ย่านการ์เด้น ดิสทริกต์

ทำความรู้จักย่าน

การ์เด้น ดิสทริกต์อยู่ฝั่งแม่น้ำเหนือย่านธุรกิจหลัก (Central Business District) ประมาณ 3 กม. ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจัตุรัสแจ็คสัน ขนาดไม่ใหญ่แค่ครึ่งตารางไมล์ ขอบเขตส่วนใหญ่คือถนน St. Charles ทางเหนือ First Street ทางตะวันออก Magazine Street ทางใต้ Toledano Street ทางตะวันตก เขตมรดกประวัติศาสตร์แห่งชาติที่ได้สถานะในปี 1974 ยังคงขอบเขตนี้ไว้อย่างดี แม้ว่าเทศบาลจะนับรวม Avenue Louisiana, Josephine Street และ Carondelet Street เป็นส่วนหนึ่งของเนื้อผ้าประวัติศาสตร์ย่านก็ตาม

ให้นึกภาพง่ายๆ ว่าย่านนี้เหมือนรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่อยู่ระหว่างถนนสายค้าขายใหญ่สองเส้น ทางเหนือคือ St. Charles Avenue ซึ่งรถรางสายประวัติศาสตร์เก่าแก่ที่สุดของอเมริกายังแล่นผ่านหน้าคฤหาสน์ใหญ่ๆ ส่วนทางใต้คือ Magazine Street ถนนสายชิลล์ที่มีร้านบูติก คาเฟ่ ร้านขายของเก่า และร้านอาหารท้องถิ่นเพียบ ระหว่างสองถนนนี้จะมีถนนตัดเป็นตารางทั้งเลขและชื่อ (First, Second, Third, Fourth, Prytania, Coliseum, Camp) ซึ่งเป็นศูนย์กลางที่พักอาศัยหลักของย่านนี้

ย่านการ์เด้น ดิสทริกต์ติดกับโซน Uptown ทางตะวันตกและเหนือ ส่วนฝั่งตะวันออกไปเชื่อม Central Business District ได้ทั้งทางรถรางหรือเดินชิลล์ตามถนน St. Charles ประมาณ 20 นาที ส่วนย่าน French Quarter อยู่ห่างออกไปประมาณ 5 กม. ใช้เวลานั่งรถรางราว 12 นาทีหรือเหมารถประมาณ $15 (ราคาอาจแตกต่าง) ความไกลระดับนี้แหละคือเสน่ห์ อยู่ไม่ไกลจากแหล่งท่องเที่ยวแต่สงบพอจะหลับได้สบาย

บรรยากาศ & เอกลักษณ์

คาแรกเตอร์ของย่านนี้เกิดจากประวัติศาสตร์เฉพาะตัว พื้นที่แต่เดิมเคยเป็นสวนลิวาดายส์ ก่อนถูกแบ่งออกและตั้งเป็นเมืองลาฟาแยตอิสระในปี 1833 ได้รับความนิยมของนักลงทุนคนละกลุ่มกับฝั่งฝรั่งเศสควอเตอร์ พ่อค้า ชาวสวนผ้าฝ้าย และเจ้าของไร่อเมริกันเลือกมาปลูกบ้านแถวนี้ บ้านแต่ละหลังจึงสะท้อนรสนิยมอเมริกันแท้—ระยะร่นกว้าง ระเบียงยาว สวนสวยแบบเป็นทางการ พอถูกผนวกเข้าเมืองนิวออร์ลีนส์ในปี 1852 ย่านนี้ก็กลายเป็นพื้นที่แสดงฐานะและตัวตนไปเรียบร้อย

ลองเดินเล่นบนถนน Prytania หรือ Coliseum เช้าวันอังคาร จะรู้เลยว่าย่านนี้ไม่เหมือนที่อื่น ถนนเงียบจนได้ยินเสียงนกร้องกับเสียงรถรางไกลๆ บ้านแต่ละหลังซ่อนหลังรั้วเตี้ยๆ หรือแนวรั้วต้นไม้ งดงามตั้งแต่สถาปัตย์โทนกรีกรีไววัลเสาคู่ไปจนถึงสไตล์อิตาเลียนเนตแสนอลังการ บางหลังยังแต่งเติมไม้ฉลุแบบวิกตอเรียนช่วงปลายยุค เข้าไปแค่หน้าบ้านยังเห็นคนดูแลสวนหรือเจ้าของเดินหมา ขนาดพื้นที่ต่อหลังดูกว้างขวางกว่าบ้านแบบ shotgun ที่จะเห็นมากใน Marigny หรือ Treme อีก

ช่วงเที่ยงบรรยากาศที่ถนน Magazine จะคึกคักขึ้น ร้านอาหารมุมถนนแน่นไปด้วยคนมากินมื้อกลางวัน นักท่องเที่ยวที่มาเดินทัวร์ก็เริ่มปรากฏตัวมากขึ้น โดยเฉพาะด้านเหนือใกล้ป้ายรถราง ยิ่งช่วงบ่ายแก่แสงอาทิตย์ลอดใบโอ๊กบริเวณ Fourth Street กับ Chestnut Street กลายเป็นจุดโปรดของช่างภาพแบบหยุดเดินเพื่อถ่ายภาพกันเลย

ค่ำลง การ์เด้น ดิสทริกต์เงียบแท้ นี่ไม่ใช่ย่านไนท์ไลฟ์ ร้านบนถนน Magazine อาจจะมีคนเย็นบ้างแต่ถนนอยู่อาศัยรวมไม่มีบาร์หรือขบวนงานเลี้ยงยามดึก ทุกอย่างถูกตั้งใจควบคุมไว้ให้ดูเป็นชุมชนที่อยู่จริง หลายครอบครัวมีประวัติคู่กับเมืองตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ถ้าหาไนท์ไลฟ์สนุกๆ แบบ Frenchmen หรือ Bourbon street หลังสี่ทุ่ม ที่นี่คงไม่ตอบโจทย์

ที่เที่ยวที่ห้ามพลาด

สถาปัตยกรรมเป็นจุดเด่นอันดับหนึ่ง—และไม่ต้องเสียค่าตั๋วด้วย ลูปเดินชมบ้านสุดคุ้มอยู่ตรงถนนระหว่าง First กับ Fourth Street ข้ามไปมาระหว่าง Prytania กับ Coliseum โซนนี้มีคฤหาสน์ยุคศตวรรษที่ 19 หนาแน่นสุด บ้านแต่ละหลังเป็นที่อยู่อาศัยจริง มารยาทคือต้องดูจากริมทางเดิน พูดเสียงเบาๆ โดยเฉพาะตอนเช้า

สุสานลาฟาแยตหมายเลข 1 (Lafayette Cemetery No. 1) ที่หัวมุม Washington กับ Prytania เป็นแลนด์มาร์กหลักของย่านนี้ และเป็นหนึ่งในสุสานแบบเหนือดินเก่าแก่ของเมืองด้วย ตั้งแต่ปี 1833 เพื่อรับใช้ชาวลาฟาแยต โครงสร้างหลุมศพเหนือดินและสุสานตระกูลจัดเรียงเหมือนที่สุสาน St. Louis ในย่าน French Quarter เพราะเมืองนี้พื้นดินต่ำ น้ำท่วมง่ายจึงฝังลงดินไม่ได้ สุสานนี้เข้าฟรีช่วงกลางวัน จะวิ่งจ๊อกกิ้งหรือเดินหมาก็ได้ บรรยากาศใต้ต้นไม้ใหญ่ร่มรื่น แม้หน้าร้อนก็ยังสบาย

มีทัวร์เดินชมบ้านและประวัติศาสตร์จัดทุกวัน เหมาะกับคนมาใหม่ที่อยากฟังเรื่องราว ไม่ใช่แค่ดูเปลือกภายนอก ลองเช็กตัวเลือกทัวร์ใน คู่มือทัวร์เดินในนิวออร์ลีนส์ มีทั้งเจ้าเก่าที่น่าไว้ใจ บางบริษัทก็มีทัวร์ผีช่วงกลางคืนและเน้นโยงกับนักเขียน Anne Rice ที่เอาย่านนี้เป็นฉากในนิยายดังสัมภาษณ์กับแวมไพร์ ทัวร์ผีก็เหมาะถ้ามองหาบรรยากาศ—ถึงจะไม่แม่นยำประวัติศาสตร์เป๊ะไปหมด

• เดินตามถนน Prytania จาก First ไป Washington Avenue ชมคฤหาสน์สมัยก่อนสงครามกลางเมืองหนาแน่นที่สุด
• แวะสุสานลาฟาแยต 1 (หัวมุม Washington Ave กับ Prytania) ช่วงกลางวัน—เข้าฟรี
• เดินเล่น Magazine Street ระหว่าง Louisiana Ave ถึง Jackson Ave เลือกร้านบูติกและแกลเลอรีอิสระ
• นั่งรถรางสาย St. Charles จากย่านนี้ไป Carrollton เห็น Uptown เปลี่ยนโฉมตามโค้งแม่น้ำ
• เข้าร่วมทัวร์เดินเช้าสำหรับฟังประวัติบ้านเด่นทั้งสถาปัตยกรรมและเรื่องเล่า

กินดื่มอะไรดี

ร้านอาหารในการ์เด้น ดิสทริกต์กระจายอยู่บนถนน Magazine ที่กินยาวถึง Uptown เลือกชิลล์ได้ตั้งแต่ร้านกาแฟมื้อเช้า ร้านอาหารเบาๆ ไปจนถึงร้านดังระดับจองล่วงหน้า ดูรวมจานห้ามพลาดในเมืองได้ที่ คู่มืออาหารในนิวออร์ลีนส์ รวมจานเด็ดน่าลองทุกแนว

คาแรกเตอร์การกินของย่านนี้สะท้อนการเป็นชุมชนจริง ไม่ใช่ร้านที่เน้นทัวร์ลง จะมานั่งเที่ยงสบายๆ หรือดินเนอร์เงียบๆ ก็ได้ แต่ถ้ามาวันหยุด Brunch วันเสาร์อาทิตย์บน Magazine Street คือกิจกรรมชาวบ้านมาก คนต่อคิวร้านดังแต่เช้า อาหารหนักไปทางคลาสสิกนิวออร์ลีนส์ ครัวเครอล อาหารใต้แนวพรีเมียม มีร้านอินเตอร์แซมบ้างปะปน

ร้านกาแฟและเบเกอรี่เช้าดีสุดคือช่วงถนน Magazine ระหว่าง Jackson กับ Louisiana Ave หลายร้านมีที่นั่งกลางแจ้ง กลางวันมีให้เลือกหลากหลายทั้ง po'boys สลัด แซนด์วิช หรือเมนูกลางวันร้านหรู ถ้าจะดินเนอร์ร้านดังสุดฮิตในย่านช่วงเสาร์-อาทิตย์ควรจองล่วงหน้า โดยเฉพาะช่วง Mardi Gras หรือ Jazz Fest ที่คนนอกไหลเข้าเยอะ

วัฒนธรรมค็อกเทลมีบ้างแต่เน้นเบาๆ มากกว่าฝั่ง French Quarter หรือ Marigny ร้านที่มีจะเน้นเป็นแหล่งชุมชนโลคอล ไม่ใช่บาร์โชว์อลังการ ถ้าชอบปาร์ตี้ดึกหรือดนตรีสดต้องไปโซน Frenchmen หรือ French Quarter จะคึกคักกว่า

การเดินทาง

ทางเลือกเดินทางง่ายและบรรยากาศดีที่สุดคือ รถรางสาย St. Charles Avenue รถรางจากย่านดาวน์ทาวน์ ถนนเส้นนี้ออกจาก Canal Street ผ่าน CBD และการ์เด้น ดิสทริกต์ไล่ไปถึง Carrollton Avenue ใช้เวลาจาก Canal Street ถึง Garden District ราว 15-20 นาทีขึ้นกับจราจร รถรางวิ่งทุกวันเช้าตรู่ถึงหลังเที่ยงคืน (รอบถี่-ห่างตามช่วงเวลา) ค่าโดยสารเที่ยวละ $1.25 (ต้องจ่ายพอดี หรือใช้ Jazzy Pass ตรวจสอบราคากับ RTA ล่าสุดก่อนเดินทาง)

ป้ายรถรางที่เหมาะสุดกับการ์เด้น ดิสทริกต์อยู่ระหว่าง First St. กับ Washington Ave. ลงป้าย First St. จะถึงมุมตะวันออกเฉียงเหนือของย่าน เดินเข้าโซนที่พักอาศัยหลักแบบชิลล์ จากป้าย St. Charles เดินข้ามไป Magazine Street แค่ 3-5 นาทีเอง อยากวางแผนเดินทางทั่วเมือง ลองดูคู่มือ คู่มือการเดินทางในนิวออร์ลีนส์ จัดเต็มเรื่องรถราง รถบัส RTA และเรียกรถรับจ้าง

ถ้ามาจากสนามบิน Louis Armstrong (MSY) ซึ่งไกลประมาณ 24 กม. ทางที่ตรงไปตรงมาสุดคือเรียก Uber หรือ Lyft (ราว 30-50 นาที ขึ้นกับรถติด ราคาไม่แน่นอน) หรือใช้แท็กซี่ก็ได้ ส่วนรถบัส RTA E2/E3 Airport Express มุ่งตรงเข้า CBD ราคา $1.25-$2 แล้วเปลี่ยนต่อรถราง St. Charles สำหรับขับรถเองและจอดรถในย่านนี้ ง่ายกว่าฝั่ง French Quarter แต่ถนนแคบและหน้าร้านดังจอดรถยาก

ในย่านนี้ การเดินชมคือวิธีเดียวที่เวิร์คจริง ระยะทางสั้น ทางเท้าโดยรวมเรียบดี เดินเพลินเห็นสถาปัตยกรรมครบ อยากเปลี่ยนบรรยากาศก็ขึ้นรถรางไปโซนอื่นได้ง่ายๆ โซนระหว่าง St. Charles กับ Magazine เดินสบาย ถึงเป็นคนเดินช้าก็ใช้เวลาสองถึงสามชั่วโมงก็ครบแล้ว

นอนแถวไหนดี

การ์เด้น ดิสทริกต์คือฐานพักที่ดีสำหรับคนมาเที่ยวเมืองนี้ อยากสัมผัสบรรยากาศชุมชน มากกว่าย่านนักท่องเที่ยวอย่างเฟรนช์ควอเตอร์ ที่พักส่วนใหญ่เป็นโรงแรมบูติกดัดแปลงจากอาคารเก่า เบดแอนด์เบรกฟาสต์ในบ้านวิกตอเรียนหรือบ้านก่อนสงครามกลางเมือง และมีอพาร์ทเมนต์เช่าระยะสั้นอยู่บ้าง อยากเทียบข้อดีข้อเสียแต่ละย่าน ลองอ่าน คู่มือที่พักในนิวออร์ลีนส์ คู่มือเทียบพื้นที่พักชัดๆ

โรงแรมหรือเกสต์เฮาส์ที่ทำเลดีที่สุดคือติดป้ายรถราง St. Charles เดินไป CBD เฟรนช์ควอเตอร์ หรือ Uptown ได้สบายโดยไม่ต้องใช้รถ ข้าง Magazine Street จะใกล้ร้านอาหารและร้านช้อปแต่เดินไกลกว่าป้ายนิดๆ ส่วนที่พักตามถนน Prytania, Coliseum และ Chestnut เหมาะกับสายชิลล์รักบรรยากาศสุด แต่ต้องเดินไกลนิดหน่อย

การ์เด้น ดิสทริกต์เหมาะกับคู่รัก นักเดินคนเดียว หรือใครที่เน้นสถาปัตย์ อาหาร และเที่ยวกลางวันมากกว่าหาบาร์ดึก ครอบครัวที่มีเด็กก็อยู่สบาย คนงบประหยัดต้องรู้ไว้ว่าย่านนี้ค่าที่พักแนวกลาง-บนเป็นส่วนใหญ่ แต่ Magazine Street มีพอเลือกเพิ่มขึ้น หรือเลือกพัก CBD แล้วนั่งรถรางมาก็เวิร์ค

เชื่อมต่อทั่วนิวออร์ลีนส์

ข้อได้เปรียบใหญ่ของการ์เด้น ดิสทริกต์คือเป็นศูนย์กลุ่มการเดินทางไปพื้นที่เที่ยวหลักของเมือง ขึ้นรถราง St. Charles ถึง Central Business District ได้ไม่ถึง 15 นาที และถึงขอบ French Quarter ใน 20-25 นาที ขึ้นไปอีกทาง รถรางสายเดียวกันจะผ่าน Tulane, Loyola และเขต Carrollton ให้เห็นเมืองนิวออร์ลีนส์มุมชาวบ้าน

สำหรับพิพิธภัณฑ์และจุดเที่ยวหลักอื่นๆ การ์เด้น ดิสทริกต์ถือว่าตั้งศูนย์กลางเยี่ยม National WWII Museum ในโซน Warehouse District นั่งรถรางหรือเรียกรถเพียง 10 นาที ส่วนใน French Quarter ของดีเช่น Jackson Square และ Preservation Hall เดินทางง่ายโดยไม่ต้องใช้รถ สวน City Park กลางย่าน Mid-City City Park และ New Orleans Museum of Art ต้องต่อบัสหรือใช้แชร์ไรด์ แต่เที่ยววันเดียวก็ทำได้

ถ้าตั้งใจเที่ยว 3 วันเต็มและอยากวางแผนให้คุ้มที่สุด ดูตัวอย่างทริปใน แผนการเที่ยวนิวออร์ลีนส์ 3 วัน จัดทริปให้แบบคล่องตัว การอยู่ใกล้รถรางช่วยลดเรื่อง logistics และให้เวลาสำรวจเมืองได้มากขึ้น