พิพิธภัณฑ์ศิลปะนิวออร์ลีนส์ (NOMA): สิ่งที่ควรรู้ก่อนมา

NOMA คืออะไร

พิพิธภัณฑ์ศิลปะนิวออร์ลีนส์เป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดในเมือง และนับว่าน่าประทับใจแบบเงียบ ๆ เมื่อเทียบกับแวดวงศิลปะในแดนใต้ของอเมริกา ก่อตั้งเมื่อปี 1910 เปิดอย่างเป็นทางการ 16 ธันวาคม 1911 เดิมชื่อพิพิธภัณฑ์ Delgado ตั้งชื่อตาม Isaac Delgado นายหน้าค้ำน้ำตาลผู้บริจาคทุนสร้างตึกหลังแรก ตอนเปิดใหม่มีงานจัดแสดงเพียง 9 ชิ้น ปัจจุบันคอลเลกชั่นถาวรพุ่งกว่า 40,000 รายการ ครอบคลุมศิลปะมนุษยชาติกว่า 5,000 ปี

คอลเลกชั่นของ NOMA มีความลึกที่ควรรู้ก่อนมา ที่นี่เน้นศิลปะตกแต่งฝรั่งเศส-อเมริกัน ภาพถ่าย ศิลปะแก้ว ศิลปะแอฟริกา และผลงานญี่ปุ่นแบบจริงจัง ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ที่พยายามโชว์ทุกแขนงอย่างผิวเผิน ถ้ารู้จุดเด่นก่อนเดิน จะเก็บประสบการณ์ได้ลึกกว่าคนที่เดินสุ่มไปเรื่อย ๆ เยอะ

อาคารและโลเกชันโดยรอบ

อาคารสไตล์โบซาร์ต์ดั้งเดิมของ NOMA ที่ออกแบบโดย James Freret ตั้งอยู่สุดทางเดินร่มใต้ต้นโอ๊กกลาง City Park ซึ่งเป็นหนึ่งในสวนสาธารณะกลางเมืองที่ใหญ่สุดในอเมริกา ทางเข้าอย่างเป็นทางการอยู่ตรง Collins Diboll Circle หน้าตึกดีไซน์สมมาตร บันไดเตี้ย ๆ กับต้นไม้ใหญ่คลุมด้วยมอส ให้บรรยากาศต่างจาก New Orleans ส่วนอื่นอย่างชัดเจน ไม่ใช่ตรอกแคบของ French Quarter หรือความสงบของ Garden District แต่เป็นโซน Mid-City ที่ดูมีความเป็น “แคมปัส” ของศิลปะ

พิพิธภัณฑ์ต่อขยายหลายรอบตั้งแต่ปี 1911 แต่ปีกอาคารใหม่แต่ละรอบก็กลมกลืนกับโครงสร้างหลักเดิม ที่ตั้งอยู่กลาง City Park ทำให้มาเที่ยว NOMA แล้วเดินต่อในสวน ไม่ว่าจะเป็นโซนสวนพฤกษชาติ ลากูน หรือเดินเล่นใต้ต้นโอ๊กพันปี ก็ง่ายและเข้ากันดี

สวนประติมากรรม Sydney และ Walda Besthoff

สวนประติมากรรมขนาด 11 หรือ 12 เอเคอร์ (แล้วแต่ข้อมูลล่าสุด) ติดกับพิพิธภัณฑ์นี้สร้างเซอร์ไพรส์ให้คนมาเยือนครั้งแรกอยู่เสมอ เข้าฟรี เปิดสาธารณะ มีประติมากรรมกว่า 90 ชิ้นจากศิลปินเด่นศตวรรษที่ 20–21 จัดวางกลางภูมิทัศน์สระน้ำ สะพาน และต้นไม้ใหญ่ เดินชมชิ้นงานเหมือนได้เดินในสวนสวยมากกว่าอยู่ในแกลเลอรี่

บรรยากาศสวนเหมาะกับการเดินชมช้า ๆ งานของศิลปินอย่าง George Segal, Henry Moore, Louise Bourgeois จะค่อย ๆ โผล่มุมใหม่และสะท้อนบนผิวน้ำอย่างผ่านการคิดจัดวางจริง ๆ ถือเป็นจุดถ่ายรูปชั้นดีของ New Orleans โดยไม่ต้องซื้อตั๋วหรือจองล่วงหน้าเลย ใครอยากหารายชื่อจุดถ่ายรูปทั่วเมืองมากกว่านี้ ดูได้ที่ จุดถ่ายภาพสวยที่สุดใน New Orleans รับรองได้ไอเดียเพิ่มแน่นอน

แสงเช้าช่วงฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วงจะตกกระทบผิวน้ำในสวน ทำให้บรรยากาศเหมือนชมงานในโรงละคร ช่วงกลางวัน โดยเฉพาะหน้าร้อน บางมุมสวนจะร้อนแดดแรง ใครไม่สู้แดด ควรเดินสวนก่อนเข้าพิพิธภัณฑ์

เที่ยวแต่ละช่วงเวลา ต่างกันแค่ไหน

พิพิธภัณฑ์เปิด 10 โมงเช้า วันอังคาร–อาทิตย์ ปิดวันจันทร์ วันพุธเปิดถึงทุ่มเดียวเท่านั้น ช่วงเช้าวันธรรมดา (โดยเฉพาะอังคารกับพฤหัสฯ) ค่อนข้างเงียบ ชั้นบน โดยเฉพาะแกลเลอรี่ภาพถ่ายกับงานแก้ว บ่อยครั้งไม่มีคนเลยนาน ๆ เหมาะกับสายต้องการใช้เวลาเพ่งดูงานแต่ละชิ้นอย่างละเอียด

ช่วงบ่ายเสาร์อาทิตย์จะมีครอบครัวและกลุ่มใหญ่ขึ้น โดยเฉพาะโซนชั้นล่างกับร้านของฝาก ส่วนสวนประติมากรรมจะมีคนเพิ่มบ้างถ้าอากาศดีช่วงเช้า แต่ไม่เคยแออัดแบบ Jackson Square หรือ Bourbon Street เลย ต่อให้เสาร์คนเยอะ พื้นที่กว้างก็ยังเดินสบาย ไม่เบียดเสียด

เดินทางอย่างไรให้สะดวก

NOMA อยู่สุดปลาย City Park ใกล้แยกถนน Carrollton กับ Esplanade สามารถนั่งรถรางสาย Canal Street มาลงที่ City Park แล้วเดินต่ออีกไม่ไกลจากจุดจอด เข้าไปถึงประตูพิพิธภัณฑ์แบบไม่ต้องใช้รถยนต์หรือแกร็บก็ยังได้ ระหว่างเดินผ่านสวนก็ได้บรรยากาศเพลินดี

ถ้านั่ง Uber หรือ Lyft ก็แวะจอดถึงหน้าพิพิธภัณฑ์ตรง ๆ เหมาะสุด ๆ ถ้าจะเที่ยวควบกับ New Orleans Botanical Garden หรือ Besthoff Sculpture Garden จะจัดตารางครึ่งวันเที่ยวย่าน City Park ก็ง่ายดาย หากขับรถมาเองมีที่จอดใน City Park ให้ด้วย

คอลเลกชั่นถาวร: โฟกัสจุดไหนดี

NOMA มีคอลเลกชั่นถาวรกว่า 40,000 ชิ้น ถ้าจะดูให้ครบในวันเดียวคงหมดแรงเปล่า แนะนำเริ่มที่โซนภาพถ่าย ซึ่งถือเป็นจุดแข็งอันดับหนึ่ง ครอบคลุมตั้งแต่ยุคศตวรรษที่ 19 ถึงงานร่วมสมัย ส่วนงานศิลปะแก้วของยุโรป อเมริกัน และสตูดิโอแก้ว ก็ดังมากในแถบภาคใต้สหรัฐฯ

แกลเลอรี่งานศิลปะแอฟริกาและงานญี่ปุ่นเหมาะกับคนที่สนใจด้านนี้โดยเฉพาะ งานเหล่านี้ไม่ใช่แค่โชว์เอาชื่อเสียงอย่างเดียว แต่ผ่านการสะสมและคัดสรรมายาวนาน มีรายละเอียดให้ค้นมากกว่าที่คิด ส่วนศิลปะฝรั่งเศสในคอลเลกชั่นก็เชื่อมโยงโดยตรงกับรากประวัติศาสตร์ New Orleans และสร้างบริบทให้เรื่องเล่าในภูมิภาคนี้

ถ้าอยากเข้าใจภาพรวมประวัติศาสตร์ New Orleans เพิ่มเติมควบคู่การชมพิพิธภัณฑ์ แนะนำอ่าน คู่มือประวัติศาสตร์นิวออร์ลีนส์ จะช่วยให้เข้าใจมรดกฝรั่งเศส-ครีโอล ที่ปรากฏในงาน NOMA ได้ลึกขึ้น

ใครควรคิดดูอีกที

NOMA อาจไม่เหมาะกับนักท่องเที่ยวทุกคนในทุกอารมณ์ ถ้ามีเวลานิวออร์ลีนส์แค่วันเดียวแล้วอยากเน้นฟังดนตรีสด กินสตรีทฟู้ด หรือดื่มด่ำกลิ่นชุมชน การเดินทางมาพิพิธภัณฑ์ใน City Park อาจไม่คุ้มเวลา อีกอย่างที่นี่คือ 'มิวเซียมจริงจัง' สไตล์ดั้งเดิม เหมาะกับคนชอบอ่านป้าย ใช้เวลาช้า ๆ เดินชมผลงานทีละชิ้น ถ้าหวังโชว์อินเทอร์แอคทีฟหรือประสบการณ์แนวสนุกอาจไม่ตอบโจทย์

อากาศร้อนช่วงกลางวันฤดูร้อน (11 โมง–บ่าย 3) ทำให้เดินชมสวนกลางแจ้งค่อนข้างลำบาก ถ้ามาเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคมควรเดินสวนตอนเช้าตรู่ หรือปลายบ่าย นอกจากนั้นแอร์เย็นของพิพิธภัณฑ์ก็ยังเป็นสวรรค์หนีร้อนระหว่างช่วงนั้นอีกด้วย