นิวออร์ลีนส์ปลอดภัยไหม? ไกด์แนะนำเรื่องความปลอดภัยจริง

คำตอบตรงๆ: ตอนนี้นิวออร์ลีนส์ปลอดภัยแค่ไหน?

ภาพลักษณ์ความปลอดภัยของนิวออร์ลีนส์ไม่ได้ดีมาตลอด และต้องยอมรับว่าส่วนหนึ่งก็จริง เมืองนี้เคยติดอันดับอาชญากรรมสูงสุดในอเมริกา ซึ่งเป็นปัจจัยที่ควรคำนึงไว้ด้วย แต่ช่วงหลังโดยเฉพาะตั้งแต่ปี 2022 คดีรุนแรงลดลงอย่างเห็นได้ชัด มีข้อมูลยืนยันชัดเจน ไม่ใช่แค่โฆษณา ก่อนเดินทางดูสถิติ NOPD ได้ที่ nola.gov

สำหรับนักท่องเที่ยว ขอให้รู้ไว้ว่าส่วนที่ชาวต่างชาติใช้เวลาส่วนใหญ่นั้น เป็นโซนที่ปลอดภัยสุดในเมืองเลย French Quarter เองก็มีกล้อง NOPD กว่า 100 ตัว มีทีมดูแลเองโดยเฉพาะ แหล่งช็อปปิ้ง บาร์ โรงแรม คนเดินเท้าแน่นขนัดแทบตลอดปี นักท่องเที่ยวหลายล้านคนมาแล้วก็กลับบ้านอย่างปลอดภัยแทบทั้งหมด ก็ไม่ได้หมายความว่าควรเลิกระวังนะ แค่หมายความว่าถ้าตั้งใจสังเกตแค่พื้นฐานก็เอาอยู่

ย่านที่ปลอดภัยสำหรับนักท่องเที่ยว

ย่าน French Quarter คือโซนที่มีคนมาเที่ยวเยอะสุดในเมืองและมีกำลังตำรวจลาดตระเวนถี่ NOPD มีทีมดูแลเฉพาะ French Quarter ด้วย ร้านอาหาร บาร์ โรงแรมและผู้คนคึกคักตลอดแทบทุกช่วง ถ้าเดินโซน Canal Street, Warehouse District หรือรอบ Jackson Square ก็ปลอดโปร่ง ไฟสว่าง มีกล้องวงจรปิด ผู้คนพลุกพล่าน โอกาสเกิดเหตุร้ายแบบฉกฉวยต่ำกว่าย่านอื่น

ย่าน Garden District กับ Uptown ริมเส้นทาง รถรางสาย St. Charles จะเป็นย่านอยู่อาศัยที่เงียบสงบ เดินเล่นกลางวันหรือหาที่กินตอนค่ำเหมาะมาก ส่วน Central Business District แถวศูนย์ประชุมและโรงแรมใหญ่ นักท่องเที่ยวก็นิยมและปลอดภัยเช่นกัน

• French Quarter ย่านนักท่องเที่ยวมากสุด ตำรวจเดินตรวจหนาแน่น ไฟส่องสว่างดี เหมาะมากสำหรับมือใหม่ที่ไม่อยากกังวลเรื่องเส้นทาง
• Garden District / Uptown บรรยากาศเงียบเป็นบ้านพักอาศัย เดินเล่นกลางวัน กินมื้อค่ำ ได้บรรยากาศดี อาชญากรรมบนถนนน้อยมากในละแวกนี้
• Warehouse District / Arts District อยู่ใกล้พิพิธภัณฑ์ National WWII และโรงแรมใหญ่ โดยรวมเดินสบายๆ โดยเฉพาะช่วงหัวค่ำ
• Marigny (โซน Frenchmen Street) ย่านดนตรีสดจริงจัง Frenchmen Street เดินกลางคืนสบายแต่ถนนข้างๆ เงียบเร็ว ควรอยู่แค่ถนนหลักด้านใน
• Mid-City (ย่าน City Park) เที่ยวสวนสาธารณะแบบกลางวันหรือเยี่ยมพิพิธภัณฑ์ปลอดภัย ไม่ค่อยมีแหล่งเที่ยวกลางคืนจึงไม่มีระบบดูแลเท่าเขตท่องเที่ยว

ความเสี่ยงจริง: สิ่งที่นักท่องเที่ยวเจอบ่อย

ปัญหาที่นักท่องเที่ยวพบเจอบ่อยกลับไม่ใช่สิ่งที่เป็นข่าวบ่อยๆ อาชญากรรมรุนแรงกับนักท่องเที่ยวก็มีแต่เกิดขึ้นน้อยกว่าตัวเลขรวมในเมืองมาก ส่วนใหญ่จะเจอปัญหาจุกจิกแต่ควรเตรียมตัวไว้

• ล้วงกระเป๋า-ฉกกระเป๋า จะเจอบ่อยสุดใน Bourbon Street หรือเทศกาลใหญ่ ควรเก็บกระเป๋าไว้ข้างหน้า ใช้แบบสะพายข้าง หรืออย่าวางโทรศัพท์บนโต๊ะบาร์เด็ดขาด
• โดนวางยาในเครื่องดื่ม เป็นปัญหาทั่วไปในเมืองปาร์ตี้หนัก อย่าวางแก้วทิ้งไว้และอย่ารับเครื่องดื่มแบบเปิดจากคนแปลกหน้าเด็ดขาด
• หกล้มเพราะฟุตบาทไม่เรียบ นิวออร์ลีนส์มีฟุตบาทอิฐและปูนที่เก่าและไม่เรียบสุดๆ โดยเฉพาะย่าน French Quarter หรือ Garden District เรื่องนี้ดูเหมือนไม่สำคัญแต่ถ้าเท้าแพลงไกลบ้านก็ซวยได้ ควรใส่รองเท้าหุ้มส้นพื้นกันลื่น
• ปัญหาแออัดในงานเทศกาล Mardi Gras, Jazz Fest, French Quarter Festival และ Essence Festival มีคนแน่นมหาศาล เบียด หกล้ม หรือป่วยกะทันหันมีโอกาสสูงขึ้นระหว่างขบวนพาเหรดหรือคอนเสิร์ต ควรรู้ทางออกฉุกเฉินและนัดจุดเจอกันถ้าไปกับกลุ่ม
• โดนหลอกนั่งแท็กซี่/เรียกรถ ควรตรวจสอบป้ายทะเบียนกับชื่อคนขับก่อนขึ้นรถ ทางออกจากสถานที่ฮิตมีแท็กซี่เถื่อนที่อาจเรียกเกินราคา
• อุบัติเหตุคนเดินเท้า ขับรถกันแรง นักท่องเที่ยวที่ไม่ชินถนนมีโอกาสเดินตัดหน้าโดยไม่ระวังโดยเฉพาะหลังดื่ม ควรข้ามถนนตรงทางม้าลายเท่านั้น

ทิปความปลอดภัยที่ใช้ได้จริง

คำแนะนำเรื่องความปลอดภัยในนิวออร์ลีนส์จริงๆ แล้วเน้นที่นิสัยหลักๆ ไม่กี่ข้อ นักท่องเที่ยวที่มักมีปัญหาคือคนที่ดื่มหนัก เดินไปในถนนที่ไม่คุ้นช่วงดึก และไม่วางแผนหรือละเลยสถานการณ์ ถ้าตัดสองข้อจากสี่นี้ได้ โอกาสเจอปัญหาก็น้อยลงมาก

• หากกลับดึกควรไปกับกลุ่ม หรือถ้าจะออกนอกโซน French Quarter ยิ่งควรชวนเพื่อนไปด้วย
• หลังเที่ยงคืนควรใช้ Uber หรือ Lyft แอปสองอันนี้ใช้ได้ดีที่นี่ Lyft มีให้เลือกคนขับผู้หญิงสำหรับสาวๆ ที่เดินทางเดี่ยว
• ถ้าต้องจอดรถ แนะนำให้ใช้ลานจอดพร้อมคนดูแลแทนริมถนน โดยเฉพาะตอนกลางคืน แม้การลักทรัพย์ในรถจะลดลงแต่ก็ยังมีบ้าง
• อย่าเดินถือมือถือโชว์ เดินในโซนกลางคืนเดี๋ยวโดนฉกง่าย
• อย่าพกเงินสดจำนวนมาก มีตู้ ATM แทบทุกหัวมุมใน French Quarter กับโซน CBD ถอนพอใช้ทีละนิดพอ
• เซฟที่อยู่โรงแรมไว้ในมือถือก่อนออกเที่ยว ฟังดูพื้นฐานแต่พอเมาหลังปาร์ตี้แล้วมักลืมกันบ่อย
• เหตุฉุกเฉินโทร 911 ได้เลย สายด่วน NOPD สำหรับเรื่องไม่เร่งด่วน (504) 821-2222
• เซฟเบอร์ติดต่อที่พักและคนใกล้ชิดไว้ในชื่อ 'ICE' (In Case of Emergency) ในมือถือ

เที่ยวช่วงเทศกาลหลักๆ ต้องระวังอะไร

นิวออร์ลีนส์จัดอีเวนต์ใหญ่ถี่มาก เทียบกับเมืองอื่นๆ Mardi Gras อย่างเดียวมีนักท่องเที่ยวแสนกว่าคนแค่สัปดาห์สุดท้ายของซีซั่น เมืองลงกำลังเจ้าหน้าที่เต็มสูบ จะว่าช่วงนี้ย่านท่องเที่ยวปลอดภัยกว่าเสาร์ธรรมดายังได้ แต่อาจต้องรับมือกับความแออัดและเหตุการณ์เกี่ยวกับฝูงชน-เครื่องดื่มแทน

สำหรับ Jazz Fest ที่จัดที่ Fair Grounds ตัวงานจะคุมเข้มดี ปลอดภัย อยู่แล้ว ปัญหาคือหลังเลิกงานที่ผู้คนเป็นหมื่นออกจากงานพร้อมกันแต่ขนส่งไม่พอ ดีกว่าตกค้างหาแท็กซี่ตอนคนนับหมื่นแย่งกันขึ้นรถคือจองขากลับไว้แต่เนิ่นๆ

ฮาโลวีนในนิวออร์ลีนส์มีปาร์ตี้แฟนซีและบาร์ที่ French Quarter แน่นขนัด บรรยากาศสนุก ปลอดภัยดีโดยรวม แต่ Bourbon Street แทบจะเบียดชนไหล่ จัดทีมกับเพื่อนแล้วนัดจุดเจอล่วงหน้าจะอุ่นใจกว่าบรรยากาศฮาโลวีนใน New Orleans มีรายละเอียดเพิ่มเติมสำหรับช่วงเทศกาลนี้โดยเฉพาะ

เดินทางคนเดียว หรือกลุ่มเฉพาะ ต้องระวังอะไร

คนเที่ยวเดี่ยว โดยเฉพาะผู้หญิง ให้ยึดหลักกลางคืนในเมืองใหญ่ คือ อยู่ในทางที่มีไฟ-คน-การคมนาคม ไม่รับรถไม่เป็นทางการ ถ้าไม่โอเคอย่าฝืนใจ นิวออร์ลีนส์ไม่ได้อันตรายกว่าประเทศอื่น แต่ก็ไม่ได้ปลอดภัยเป็นพิเศษ เดิน Bourbon Street กลางคืนถ้าไปคนเดียวอาจจะโกลาหล ควรหลีกเลี่ยงหากยังไม่ชินเมือง

เที่ยวกับครอบครัวมีเด็ก กลางวันในนิวออร์ลีนส์สบายมาก City Park, Aquarium of the Americas หรือ National WWII Museum เหมาะกับครอบครัว เดินทางง่าย อยู่ในโซนปลอดภัย ดูคู่มือ คู่มือท่องเที่ยวนิวออร์ลีนส์พร้อมเด็ก สำหรับทิปจัดการเดินทางแบบครอบครัว

กลุ่ม LGBTQ+ มักจะรู้สึกสบายใจในนิวออร์ลีนส์ เพราะเมืองนี้มีประวัติความหลากหลายทางเพศมายาวนาน โดดเด่นโดยเฉพาะใน French Quarter กับ Marigny มีงาน Southern Decadence ต้นกันยายนใหญ่สุดๆ ในภาคใต้ แต่อยู่ในโซนท่องเที่ยวกลางเมืองจะง่ายกว่า ถ้าจะออกนอกเส้นทางควรระวังเหมือนอยู่ในเมืองใหญ่อื่นๆ แนะนำดู คู่มือชีวิตกลางคืนนิวออร์ลีนส์ สำหรับรายละเอียดแต่ละที่