พิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่สองแห่งชาติ: ข้อมูลก่อนเดินทาง

พิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่สองแห่งชาตินี้มีอะไรบ้าง

ที่นี่ไม่ใช่แค่ตึกเดียวตั้งตู้โชว์เรียงราย พิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่สองแห่งชาติในนิวออร์ลีนส์ เป็นแคมปัสขนาด 6 เอเคอร์ใจกลาง Central Business District ประกอบด้วยศาลา 6 หลังเชื่อมกัน แต่ละหลังเน้นเนื้อหาหรือมุมมองต่างกันของสงครามโลกครั้งที่สอง เดิมทีพิพิธภัณฑ์นี้เปิดขึ้นในปี 2000 ในนาม The National D-Day Museum เน้นเรื่องการยกพลขึ้นบกที่นอร์มังดีและบทบาทของผู้ผลิตเรือในท้องถิ่น Andrew Higgins ซึ่งเรือ Higgins ถือเป็นหัวใจของภารกิจยกพลขึ้นบกของฝ่ายสัมพันธมิตร ต่อมาในปี 2003 สภาคองเกรสได้แต่งตั้งให้ที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่สองอย่างเป็นทางการของสหรัฐ จึงเปลี่ยนชื่อเป็น The National WWII Museum ครอบคลุมเนื้อหากว้างขึ้น

ทุกวันนี้ พื้นที่แคมปัสครอบคลุมทั้งแนวรบแปซิฟิกกับยุโรป แนวรบในบ้าน สารคดีชีวิตพลเรือนและทหาร นิทรรศการวัตถุของจริงขนาดใหญ่ทั้งเครื่องบินและยุทโธปกรณ์ทางเรือ ไปจนถึงห้องรื้อฟื้นสภาพวัตถุ (restoration) ที่เปิดให้คนชมกรรมวิธีซ่อมแซมรถในตำนาน ปริมาณและขนาดจัดแสดงที่นี่ใหญ่จนหลายคนประเมินเวลาเที่ยวผิด ชมเสร็จแล้วมักเสียดายที่เผื่อเวลาน้อยไป

สำรวจแคมปัส: 6 ศาลา เรื่องเดียว ครบทุกด้าน

ครั้งแรกที่มาเดินอาจงงกับเส้นทางเชื่อมกัน หากไม่มีแผนที่ในหัว ศาลาแต่ละหลังเชื่อมด้วยทางเดินในร่มเปิดแอร์ ซึ่งพวกนี้สำคัญมากในหน้าร้อนนิวออร์ลีนส์ เพราะกลางวันร้อนแบบเดินข้างนอกลำบากเลย เข้ามาถึงแนะนำหยิบแผนที่จากจุดต้อนรับ แล้วเลือกเลยว่าจะเดินแบบไล่ลำดับเหตุการณ์สงคราม หรือจะเลือกเดินไปโซนที่ตัวเองสนใจเป็นหลัก

นิทรรศการที่นี่ผสมผสานเสียงบันทึกเรื่องราวจริง วัตถุจัดแสดงขนาดใหญ่ สื่ออินเทอร์แอคทีฟ และภาพถ่ายเอกสารเก่า ยิ่งช่วยให้สงครามโลกไม่ใช่แค่วิชาเชิงกลยุทธ์ แต่เห็นชีวิตคนจริง ๆ ได้ครบมิติ ไล่เรื่องตั้งแต่ Pearl Harbor จนถึงวันชัยชนะ V-J Day โดยเน้นเรื่องราวมนุษย์เป็นศูนย์กลาง สำคัญมาก เพราะทำให้ต่างจากพิพิธภัณฑ์ทหารทั่วไปที่ชอบอวดเพียงยุทโธปกรณ์แต่ขาดบริบท

นอกจากห้องจัดแสดงหลัก ที่นี่ยังมีร้านอาหาร ร้านขายของที่ระลึก และโรงละครดินเนอร์ย้อนยุค Stage Door Canteen ให้ชมโชว์เพลงในบรรยากาศยุคสงครามโลก บัตรเข้าชมนี่ต้องซื้อต่างหาก ใครอยากเปลี่ยนบรรยากาศตอนเย็นนอกเหนือจากชมพิพิธภัณฑ์ช่วงกลางวัน แนะนำลองจองดู

ทำไมต้องนิวออร์ลีนส์? เปิดตำนาน Higgins

ตำแหน่งที่ตั้งในนิวออร์ลีนส์ไม่ได้มาแบบสุ่ม อันดรูว์ แจ็คสัน ฮิกกินส์ ผู้ผลิตเรือในนิวออร์ลีนส์ เป็นคนออกแบบและผลิต LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel) หรือเรือ Higgins ซึ่งกลายเป็นเรือหลักที่ฝ่ายสัมพันธมิตรใช้ยกพลขึ้นบกทั้งในวัน D-Day และสมรภูมิต่าง ๆ ฮิกกินส์ได้รับเครดิตจากประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ว่าเป็นบุรุษผู้ชนะสงครามให้สัมพันธมิตร เพราะหากไม่มีเรือเหล่านี้ ปฏิบัติการยกพลขึ้นบกนอร์มังดีจะเป็นไปไม่ได้ในระดับที่ต้องการ

โรงงานผลิตของ Higgins อยู่ที่นี่แหละ ช่วงพีคจ้างแรงงานถึง 20,000 คนทั่วเมือง พอเข้าใจเบื้องหลังแบบนี้แล้ว จะมองเรื่องราวของพิพิธภัณฑ์ได้ลึกกว่าระดับผิว เผยให้เห็นว่าจุดเริ่มต้น D-Day ในเมืองนี้เป็นเรื่องที่มีเหตุผลทางประวัติศาสตร์จริง ไม่ใช่แค่เพราะเป็นเมืองท่องเที่ยว ผู้ก่อตั้งนำโดยนักประวัติศาสตร์ Stephen Ambrose ไม่ได้เลือกที่นี่เพราะอยากเพียงดึงนักท่องเที่ยว แต่เพราะในยุคสงครามนิวออร์ลีนส์คือศูนย์กลางอุตสาหกรรมยุทโธปกรณ์สำคัญระดับนานาชาติ

ย่าน Central Business District รอบพิพิธภัณฑ์นี่ก็มีที่มาและประวัติของตัวเองเหมือนกันนะ ก่อนหรือหลังชมพิพิธภัณฑ์ลองศึกษาเพิ่มเติมจะเข้าใจวิวัฒนาการของนิวออร์ลีนส์มากขึ้น รายละเอียดเรื่องการพัฒนาเชิงพาณิชย์และสถาปัตยกรรมของโซนนี้แนะนำอ่านที่ คู่มือย่าน Central Business District ซึ่งเล่าครบทั้งเรื่องธุรกิจและการออกแบบเมือง

ประสบการณ์: บรรยากาศจริงในวันที่ไปเยือน

เวลาเช้า ๆ ราว 9 โมงตอนที่พิพิธภัณฑ์เปิด เป็นช่วงที่เดินแล้วสบายสุด ๆ เพราะคณะนักเรียนมักเริ่มทยอยเข้า 9:30–10:30 โมง ช่วงครึ่งชั่วโมงแรก ๆ ทางเดินยังเงียบสงบ มีเวลาชมนิทรรศการที่คนแน่นในช่วงหลังแบบเต็มที่ โดยเฉพาะจอมัลติมีเดียอินเทอร์แอคทีฟ ช่วงบ่ายโดยเฉพาะวันเสาร์-อาทิตย์ คนจะเยอะมาก บางจุดอาจต้องรอคิวชม

บรรยากาศข้างในต่างจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ทั่วไปแบบชัดเจน งานออกแบบเสียงใช้บันทึกจริง คลื่นวิทยุโบราณ และเสียงประกอบให้คุณเหมือนหลุดเข้าไปในยุคสงคราม ต่อให้คุณจะยืนฟังเสียงประธานาธิบดี FDR กล่าวกับสภาหลัง Pearl Harbor อยู่ใต้เสียงอินสตอลเลชั่นเลยนะ ความรู้สึกจะค่อย ๆ ซึมลึกหากเดินอ่านเรื่องเล่าควบคู่กับกลยุทธ์ แทนที่จะเร่งเดินผ่าน ๆ ซึ่งถ้าเดินเร็ว ๆ อาจจะพลาดอารมณ์สำคัญ

โซนจัดแสดงยุทโธปกรณ์ใหญ่ ๆ อย่างห้องที่มีเครื่องบินจริงแขวนอยู่ หรืออุปกรณ์ทางเรือที่ยกขึ้นมาให้ดูลูกตา จุดนี้สัมผัสได้ถึงน้ำหนักประวัติศาสตร์จริง ๆ ยืนตรงใต้เครื่องบินตรงจุดที่นักบินตัวจริงเคยขับ แล้วอ่านประวัติการรบคู่กัน ความเข้าใจนั้นแตกต่างจากอ่านหนังสือหรือดูภาพถ่ายแน่นอน เลยเป็นจุดที่คนนิยมหยุดนานเป็นพิเศษ

ข้อมูลใช้งานจริง: เดินทาง ซื้อตั๋ว และการเข้าถึง

ที่อยู่อย่างเป็นทางการคือ 945 Magazine Street แต่ทางเข้าหลักอยู่ด้าน Andrew Higgins Drive ระหว่างถนน Camp กับ Magazine หลายคนที่มาครั้งแรกอาจพลาดเพราะหาแต่ป้ายบน Magazine Street ที่จอดรถมีแบบเสียค่าจอดในอาคารของพิพิธภัณฑ์ที่ 1024 Magazine Street สะดวกสำหรับคนขับรถเอง บริเวณรอบ ๆ มีที่จอดแบบหยอดเหรียญแต่พื้นที่ว่างเปลี่ยนแปลงตามวันและเวลา

รถบัส RTA ผ่าน Magazine Street เชื่อมต่อกับระบบขนส่งอื่นทั่วเมือง ใครพักย่าน French Quarter หรือแถวใกล้ ๆ เดินประมาณ 15-20 นาที ระหว่างทางจะผ่านโซน CBD ให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของเมืองไปรอบแคมปัสด้วย รถแอป Uber กับ Lyft ก็มีบริการทั่วนิวออร์ลีนส์เช่นกัน

ค่าเข้าต้องซื้อตั๋ว ตรวจสอบราคาอัปเดตที่ nationalww2museum.org หรือโทร 504-528-1944 เพราะราคาบัตรและรูปแบบอาจเปลี่ยน หากวางแผนเที่ยวนิวออร์ลีนส์ทั้งเมือง ลองอ่าน คู่มือท่องเที่ยวประหยัดใน New Orleans จะได้วางแผนสลับเที่ยวเสียเงินกับกิจกรรมฟรีได้อย่างคุ้มค่า

การเข้าถึงสำหรับผู้ใช้วีลแชร์และอุปกรณ์ช่วยเดินดีมาก ทางเดินระหว่างศาลาสะดวกทุกโซน มีลิฟต์ทุกชั้น จุดต้อนรับมีข้อมูลสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการความช่วยเหลือเป็นพิเศษ หากคุณมีความต้องการเฉพาะด้านการเข้าถึง แนะนำโทรแจ้งล่วงหน้าที่ 504-528-1944

ถ่ายรูป อากาศ และควรแต่งตัวยังไงดี

โดยทั่วไปสามารถถ่ายภาพส่วนบุคคลได้ทั่วเขตจัดแสดงปกติ เว้นแต่บางจุดจะมีป้ายห้ามตรงนั้นโดยเฉพาะ โซนที่มีวัตถุจัดแสดงขนาดใหญ่พร้อมแสงไฟจัดเต็มจะเหมาะมากกับการถ่ายรูปช่วงเช้า เพราะแสงธรรมชาติเสริมบรรยากาศเพิ่มเติม แฟลชมักไม่อนุญาตในจุดที่มีเอกสารโบราณหรือภาพถ่ายต้นฉบับ

แต่งตัวให้คล่องตัว ข้างในแคมปัสแอร์เย็น แต่ถ้าคุณเดินเท้าหรือเดินออกไปยังทางเดินระหว่างศาลาช่วงฤดูร้อน (มิ.ย.–ส.ค.) อากาศจะร้อนเกิน 32°C พร้อมความชื้นสูง รองเท้าเดินสบายสำคัญมากเพราะต้องเดินเยอะและพื้นแข็ง นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักเดินเป็นกิโลฯ ถ้ากินเวลาทั้งวัน

รีวิวตรงๆ: ใครเหมาะ ใครควรข้าม

พิพิธภัณฑ์สงครามโลกครั้งที่สองแห่งชาตินี้ถือว่าเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์สำคัญสุด ๆ ของสหรัฐ ทั้งข้อมูลเชิงลึก รายละเอียดโปรแกรมเสียง และวัตถุจัดแสดงที่หาไม่ได้ครบขนาดนี้ที่อื่น สำหรับใครที่สนใจประวัติศาสตร์ศตวรรษที่ 20 ประวัติศาสตร์ทหาร หรือประวัติศาสตร์อเมริกันโดยรวม คุณควรเผื่อเวลาจริงจังให้มาก ๆ

ถ้ามากับเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 10 ขวบ ต้องคิดดี ๆ เนื้อหาส่วนใหญ่ไม่ได้เบาบางหรือปรับให้เด็กเล็กชมได้ง่าย หลายจุดนำเสนอภาพความสูญเสียของมนุษย์ตรงไปตรงมา เด็กโตหรือวัยรุ่นที่เคยผ่านประวัติศาสตร์สงครามโลกมาบ้างจะซึมซับประสบการณ์และความรู้สึกได้ดี แต่เด็กเล็กหรือผู้ที่ไม่ได้อินกับประวัติศาสตร์ อาจจะเหนื่อยง่ายและรู้สึกว่าน่าเบื่อถ้าเที่ยวเต็มวัน

ใครที่เน้นเที่ยวนอกบ้าน ชอบไนท์ไลฟ์ หรืออยากสัมผัสบรรยากาศคลาสสิกแบบ French Quarter ต้องบอกก่อนว่านี่คือพิพิธภัณฑ์จริงจัง ต้องเน้นตั้งใจ ไม่ใช่จุดแวะสั้น ๆ ระหว่างโปรแกรมอื่น ถ้าอยากวางแผนเที่ยวเมืองให้ลงตัวทั้งวัน ทั้งเมือง แนะนำอ่าน คู่มือสิ่งที่ควรทำฉบับสมบูรณ์ใน New Orleans ช่วยวางแผนเที่ยวให้เต็มอิ่มทุกสไตล์