คู่มือเที่ยวเอดินบะระ: ครบทุกเรื่องที่ต้องรู้

Royal Mile: เส้นทางประวัติศาสตร์ใจกลางเอดินบะระ

แทบทุกคนที่มาเอดินบะระครั้งแรกต้องเดินผ่าน Royal Mile ถนนยาวประมาณหนึ่งไมล์ เชื่อม ปราสาทเอดินบะระ ที่อยู่ด้านบนถึง พระราชวังโฮลีรูดเฮ้าส์ ที่ปลายทาง ถนนเส้นนี้ตัดผ่านใจกลางย่าน Old Town ที่สองข้างทางรายล้อมด้วยตรอกแคบสมัยกลาง, สุสาน, และอาคารยุคโบราณอายุหลายร้อยปี

ปราสาทเอดินบะระคือจุดท่องเที่ยวยอดนิยมอันดับหนึ่งของเมือง ตั๋วผู้ใหญ่เริ่มที่ประมาณ £19.50–£23 แล้วแต่วัน ราคาช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์หรือฤดูร้อนจะสูงขึ้น เปิดทุกวันโดยประมาณ 9:30 ปิดรับเข้าช่วงฤดูหนาว 17:00 และฤดูร้อน 17:30 — เช็กวันเวลาอัปเดตในเว็บทางการก่อนมาเพราะอาจเปลี่ยนตามฤดูกาล ไฮไลต์คือปืนใหญ่ One O'Clock Gun ยิงสดทุกวันจันทร์ถึงศุกร์ (หยุดวันอาทิตย์กับวันหยุดนักขัตฤกษ์บางวัน) ตั้งเวลาเที่ยวให้ทันดูพิธีนี้จากลานหน้าปราสาท จะได้เต็มอารมณ์เมืองนี้จริงๆ

ประมาณครึ่งทางของถนนจะพบ โบสถ์เซนต์ไจล์ส เข้าชมฟรีและควรเผื่อเวลาไว้สัก 20–30 นาที ชื่นชมกระจกสี แวะ Thistle Chapel และซึมซับความขลังของอาคารยุคศตวรรษที่ 12 แห่งนี้ ถ้าแวะออกจากถนนเส้นหลักสักนิดตรง Victoria Street จะได้มุมถ่ายรูปยอดนิยม: อาคารหลากสีเรียงลดหลั่นตามถนนโค้งอันเป็นเอกลักษณ์

ปลายถนน Royal Mile ฝั่งล่าง คืออาคาร รัฐสภาสกอตแลนด์ เข้าได้ฟรี (แต่ต้องจองก่อน) เพื่อชมการอภิปราย มีทัวร์ฟรี/เสียเงินในบางวัน อาคารนี้เป็นงานสถาปัตยกรรมร่วมสมัยที่มีทั้งคนชอบและคนเกลียด แต่ขอบอกเลยว่าควรแวะดู ข้างๆ กันคือ ซากอารามโฮลีรูด อยู่ในเขตพระราชวัง รวมอยู่ในตั๋วเข้าให้แล้ว

เที่ยวฟรีในเอดินบะระ: ง่ายและคุ้ม

ใครๆ ก็คิดว่าเอดินบะระแพง แต่จริงๆ แล้วมีสถานที่เจ๋งๆ ให้เที่ยวฟรีเยอะมาก พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ ถนน Chambers นี่สุดยอดจริงๆ เข้าชมโซนถาวรฟรี ครบทั้งประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วัฒนธรรมโลก ในอาคาร 7 ชั้น ควรเผื่อเวลากว่าสองชั่วโมง ถ้ามากับเด็กต้องเผื่อเพิ่มอีก ที่ หอศิลป์แห่งชาติสกอตแลนด์ บน the Mound ก็ห้ามพลาด มีผลงานคลาสสิกของ Velázquez, Rembrandt, Raeburn และอีกมากมาย—all ฟรี!

• Arthur's Seat เขาไฟดับที่สูง 251 เมตรในสวน Holyrood คือจุดปีนเขาฟรีที่อลังการสุดในเอดินบะระ เส้นทางหลักขึ้นจากลานจอดรถ Holyrood ใช้เวลาเดิน 45–60 นาที เตรียมใจลมแรงและพื้นดินเปียกเฉพาะฤดูใบไม้ร่วง/หนาว รองเท้ากันน้ำคือสิ่งจำเป็น
• Calton Hill ใกล้ตัวเมืองกว่าและเดินไม่เหนื่อยเท่า Arthur's Seat ใช้เวลาขึ้น 15–20 นาทีจาก Waterloo Place วิว Old Town, New Town และ Firth of Forth งดงามสุด ๆ แถมมี Nelson Monument และ National Monument ให้อารมณ์พิเศษ
• Princes Street Gardens สวนสาธารณะใหญ่บริเวณตีนปราสาท เข้าฟรี ตรงกลางเมือง วิวปราสาทมุมด้านล่างคลาสสิกมาก ธันวาคมกลายเป็นตลาดคริสต์มาส ฤดูร้อนมีคอนเสิร์ตกลางแจ้งให้เพลิน
• Royal Botanic Garden Edinburgh เข้าสวนหลักฟรี ส่วนโรงเรือนกระจกมีค่าเข้าบ้าง (หากเปิด) บนเนื้อที่กว่า 70 เอเคอร์ มีสวนหิน เนินเขาจีน และคอลเลกชันชวนตื่นตาตื่นใจของดอกกุหลาบพันปีพีคสุดช่วงเมษา–พฤษภาคม
• Greyfriars Kirkyard สุสานข้างพิพิธภัณฑ์แห่งชาติ เดินชมฟรี อัดแน่นด้วยเรื่องราวประวัติศาสตร์และเป็นที่ฝังของบุคคลสำคัญเมืองนี้ แถมยังเชื่อมโยงกับเรื่องเล่าสุนัขผู้ซื่อสัตย์ Greyfriars Bobby ที่มีรูปปั้นอยู่หน้าประตู

จุดเช็คอินเสียเงินที่คุ้มค่า

สถานที่เสียเงินในเมืองนี้ไม่ได้ดีทุกที่เท่ากัน บางที่คุ้มมาก บางที่จะรู้สึกว่าแพงเกินบริการ สรุปให้แบบตรงๆ ว่าไหนควรจ่าย

• The Real Mary King's Close (ประมาณ £21–£25) ทัวร์พร้อมไกด์พาชมถนนยุคศตวรรษที่ 17 ใต้พื้น Royal Mile บรรยากาศดีจริงแต่ไม่เหมาะกับคนกลัวที่แคบ หน้าเทศกาลควรจองล่วงหน้า เพราะคนเต็มเร็ว
• Royal Yacht Britannia (ประมาณ £19.50) เรือยอชต์รอยัลจอดที่ Leith สภาพดีมากและให้มุมมองชีวิตราชวงศ์อย่างที่คาดไม่ถึง ไกด์เสียงจัดเต็ม ควรเผื่อเวลา 2 ชั่วโมง แนะนำกินข้าวหรือมื้อเย็นต่อใน Leith จะครบครึ่งวันแบบลงตัว
• Scotch Whisky Experience (เริ่มราว £23–£25) อยู่บนสุดของ Royal Mile เหมาะกับมือใหม่สนใจวิสกี้: มีขี่ถังอัตโนมัติ ชิม และเดินชมคอลเลกชันขวดมหาศาล มือเก๋าสายวิสกี้อาจรู้สึกผิวเผินไปนิด ควรไปโรงกลั่นจะอินกว่า
• พระราชวังโฮลีรูดเฮ้าส์ (ประมาณ £19.50) บ้านพักประจำกษัตริย์อังกฤษในสกอตแลนด์ เปิดให้เข้าต่อเมื่อไม่มีภารกิจพระราชพิธี ส่วน State Apartments สวยหรู มีเรื่องราวเชื่อมโยง Mary Queen of Scots ก่อนจองเช็คปฏิทินในเว็บ Royal Collection Trust เพราะปิดบางวัน ไม่เปิดตลอดปี

ใครพาเด็กมาแนะนำ Dynamic Earth ใกล้ Holyrood และ Camera Obscura ปลายทางบน Royal Mile สองที่นี้เหมาะสำหรับทั้งเด็กและผู้ใหญ่โดยเฉพาะ Camera Obscura มีตั้ง 5 ชั้นเต็มด้วยภาพลวงตาและของเล่นวิทยาศาสตร์ พร้อมวิวหลังคาเห็น Old Town ใครอยากได้คำแนะนำสำหรับครอบครัวโดยละเอียด ดูต่อได้ที่ คู่มือเที่ยวเอดินบะระกับเด็ก

เทศกาลและกิจกรรม: วางแผนช่วงเวลาเที่ยว

ปฏิทินกิจกรรมคือจุดขายของเอดินบะระ เทศกาล Edinburgh Festival Fringe เดือนสิงหาคม คือเทศกาลศิลปะที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีโชว์นับพันทั่วเมือง 3 สัปดาห์ ตั๋วแต่ละโชว์ราคาแตกต่างกัน ตั้งแต่เข้าฟรีถึงราว £30 เลือกดูได้ตามใจบอกเลยว่า ช่วงนี้ทั้งเมืองคือเวที ทุกผับมีศิลปิน บรรยากาศรีบจังหวะชนิดหาไม่ได้จากที่อื่น

สิงหาคมยังมีอีกงานใหญ่คือ Royal Edinburgh Military Tattoo จัดบริเวณลานหน้าปราสาททุกค่ำคืน (ยกเว้นวันอาทิตย์) เป็นโชว์ทหาร วงดนตรี และศิลปินนานาชาติท่ามกลางปราสาทสุดตระการตา ตั๋วหมดไวตั้งแต่หลายเดือนก่อน สิงหาคมยังมี Edinburgh International Book Festival, Edinburgh International Festival และ Edinburgh Art Festival ทำให้เดือนนี้คึกคักสุดจริงๆ

ปลายปีคือช่วงตรงข้ามฮอกมาเนย์ (เทศกาลปีใหม่ของสกอตแลนด์) จัดหนักหลายวันก่อน 1 ม.ค. ใครจะไปปาร์ตี้ถนนต้องซื้อตั๋วก่อนเพราะหมดไว ส่วนตลาดคริสต์มาส ตลาดคริสต์มาสเอดินบะระ ใน Princes Street Gardens เริ่มตั้งแต่ปลายพฤศจิกายนนำไปจนถึงก่อนคริสต์มาส เป็นตลาดฤดูหนาวที่บรรยากาศดีแต่คนแน่นช่วงวันหยุด

ออกนอก Old Town: สำรวจย่านอื่นที่ควรไป

คนส่วนใหญ่ใช้เวลาทั้งทริปอยู่แค่ Royal Mile แต่ความจริงแล้วเอดินบะระยังมีอีกเยอะ โดยเฉพาะ New Town ตอนเหนือของ Old Town เป็นย่านเก่าแก่แบบจอร์เจียน ได้รับการยกย่องจาก UNESCO ถนนกว้าง บ้านหรูหรา และ หอภาพเหมือนแห่งชาติสกอตแลนด์ (เข้าฟรี) George Street กับ Princes Street คือถนนสายร้านค้าใหญ่ ส่วนตรอกเล็กๆ ระหว่างสองเส้นนี้คือโซนร้านอาหาร บาร์อิสระคุณภาพดี

Leith คือย่านท่าเรือทางเหนือประมาณ 2 ไมล์ เมื่อก่อนดูโทรม ตอนนี้กลายเป็นศูนย์กลางอาหารอร่อยของเอดินบะระ โดยเฉพาะ Shore เลียบแม่น้ำ Water of Leith อัดแน่นด้วยร้านอาหารดี ๆ สายกินต้องมาเส้นทางเดิน Water of Leith Walkway จากใจกลางเมืองไปถึงท่าเรือ เงียบสงบ เหมาะมากสำหรับคนชอบบรรยากาศชิลล์ ๆ ลองเที่ยว Brittania แล้วกินข้าวกลางวันที่ Leith รับรองได้ฟีลคนท้องถิ่น

StockbridgeStockbridge อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของ New Town ให้ความรู้สึกเหมือนหมู่บ้านในเมือง มีคาเฟ่ท้องถิ่น ตลาดเกษตรวันอาทิตย์ที่ Saunders Street ร้านดีลิสดีๆ และเดินถึง Royal Botanic Garden ได้ง่าย เป็นจุดเริ่มต้นเส้นทางเดิน Water of Leith ที่คนน้อย เผื่อเช้าวันอาทิตย์มาที่ย่านนี้ ได้เห็นอีกมุมของเอดินบะระที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่พลาด

เคล็ดลับง่ายๆ: เดินเที่ยวเมือง ใช้ระบบขนส่งสบายๆ

ย่านใจกลางเมืองเอดินบะระเดินถึงกันได้ทั้งหมด Royal Mile จากปราสาทถึงพระราชวังแค่ไม่นิดเดียว Calton Hill เดินจากสถานี Waverley ใช้เวลาแค่ 15 นาที New Town ก็เชื่อมกับ Princes Street ตรงๆ เลย ถ้าจะไป Leith หรือสวนพฤกษศาสตร์ นั่งรถบัสจากกลางเมืองมีตลอด รถรางเชื่อมสนามบินเอดินบะระกับ St Andrew Square กลางเมือง สะดวกถ้าพักย่าน New Town หรือ West End

สนามบินเอดินบะระ (EDI) อยู่ทางตะวันตกของเมืองราว 13 กม. รถรางตรงเข้าสู่ตัวเมืองในประมาณ 35 นาที รถบัส Airlink 100 เร็วกว่าระหว่างสนามบินกับ Waverley Bridge แท็กซี่และรถเช่าส่วนตัวมีตลอด ดูรายละเอียดทั้งหมดที่ คู่มือเดินทางในเอดินบะระ มีครบทั้งวิธีเดินทาง ราคา และเหมาะกับโซนไหน

• จองตั๋วปราสาทเอดินบะระ โฮลีรูดเฮ้าส์ Real Mary King's Close และ Military Tattoo ล่วงหน้า โดยเฉพาะถ้าไปเดือนสิงหาคม ควรซื้อล่วงหน้าหลายเดือน
• ตั๋ววันรถบัส Lothian Buses นั่งได้ทั้งวัน เหมาะกับคนที่อยากเดินทางไป Leith หรือสวนพฤกษศาสตร์บ่อยๆ
• ใช้เงินปอนด์สเตอริง (GBP) จ่ายบัตรได้แทบทุกที่ แต่ถือติดเงินสดไว้ซื้อของที่ตลาดหรือทิปไกด์ทัวร์แบบทิปตามใจ
• เบอร์ฉุกเฉินที่นี่ใช้ 999 รหัสโทรศัพท์สหราชอาณาจักรคือ +44
• อากาศเปลี่ยนเร็วมาก ถึงหน้าร้อนก็พกเสื้อกันฝนบางๆ เมื่อจะขึ้น Arthur's Seat หรือ Calton Hill
• จุดชมวิวดังๆ ควรหลีกเลี่ยงช่วงพีค (ยอด Arthur's Seat จะโล่งสุดเช้าก่อน 9:00) และดูเวลาแน่นแต่ละที่ก่อนเสมอ