พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์: ดูอะไรดี ไปเมื่อไหร่ และทำไมควรเผื่อวันไว้ทั้งวัน

พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์คืออะไรจริง ๆ

พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ ไม่ใช่อาคารเดียวและไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ที่มีแค่เรื่องเดียว ที่นี่มีสองปีกที่โดดเด่นทั้งดีไซน์และบรรยากาศ ต่อเชื่อมกันราวกับร่วมร่าง ปีกเก่าซึ่งเคยชื่อว่า Royal Museum (ก่อนปี 2011) เปิดตั้งแต่ปี 1866 ผลงานออกแบบของ Francis Fowke ในสไตล์วิกตอเรียนสุดอลังการ โถงกลางสูงโปร่งระหว่างโครงเหล็กกับกระจกให้ความรู้สึกเหมือนสถานีรถไฟ มากกว่าพิพิธภัณฑ์ดั้งเดิม ส่วนปีก Museum of Scotland สร้างใหม่ปี 1998 โดย Benson และ Forsyth เจตนาออกแบบให้ขัดแย้งกับปีกเก่า มีหุ้มด้วยหินทราย รูปทรงเหลี่ยมสวย ทาวเวอร์ทรงกลมได้แรงบันดาลใจจากโขดหินของ Edinburgh Castle ทั้งสองปีกรวมกันเล่าเรื่องตั้งแต่ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ วัฒนธรรมนานาชาติ วิทยาศาสตร์ ศิลปะ การออกแบบ และในปีกสกอตแลนด์จะพาไล่ตั้งแต่จุดกำเนิดทางธรณีไปจนถึงปัจจุบัน

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่บนถนน Chambers กลาง Old Town ของเอดินบะระ อยู่ใต้ Royal Mile แค่บล็อกเดียว ที่นี่ได้รับความนิยมมาก ติดอันดับยอดฮิตของสกอตแลนด์ มีนักท่องเที่ยวมากกว่า 2 ล้านคนต่อปี แต่เพราะตัวอาคารกว้างขวาง พื้นที่ชั้นบนจึงไม่ค่อยอึดอัดเลย

Grand Gallery: ความประทับใจแรกกับโถงกลางสไตล์วิกตอเรียน

เมื่อเดินเข้าสู่ปีกวิกตอเรียน คุณจะเจอโถง Grand Gallery ที่ให้ความรู้สึกพิเศษตั้งแต่ก้าวแรก หลังคากระจกกรอบเหล็กสูงราว 24 เมตรเหนือพื้นหินอ่อนตารางลายสวยที่มีตู้แสดงของและโมเดลโครงกระดูกไดโนเสาร์ allosaurus ขนาดเท่าจริงกลางห้อง แสงธรรมชาติจะเปลี่ยนตลอดวัน ตอนเช้าตรู่จะสว่างใสเกือบเรืองรอง ส่วนบ่ายฤดูร้อนแสงจะนุ่มละมุนขึ้น ถ้าวันไหนอากาศมืดฝนตก บรรยากาศจะเงียบสงบเหมาะกับคนที่ตั้งใจชมจริงจัง

วัตถุต่าง ๆ รอบชั้นล่างของ Grand Gallery เหมือนถูกจัดมาให้เดินเล่นด้วยความอยากรู้ เช่น โลงศพมัมมี่อียิปต์ เรือสงครามชนเผ่าโปลินีเซีย รถไฟไอน้ำจำลอง ไม่เน้นเรียงตามธีมเหมือนพิพิธภัณฑ์สมัยใหม่ อาจดูงงในตอนแรก แต่ก็เหมาะกับเด็ก ๆ ที่ชอบเดินดูข้ามสิ่งนั้นสิ่งนี้โดยไม่ต้องมีเรื่องเล่าเป็นเส้นเดียว

Scottish Galleries: เรื่องราวสกอตแลนด์ผ่านหิน เหล็ก และเวลา

ปีก Museum of Scotland ของปี 1998 จัดแสดงแบบลำดับเวลา เริ่มที่ชั้นใต้ดินโซนธรณีและผู้คนยุคแรก ๆ แล้วไต่ขึ้นทีละชั้นพาเดินสู่ยุคกลาง การปฏิรูป Act of Union ยุคอุตสาหกรรม จนถึงศตวรรษที่ 20 เนื้อหาเข้มข้น ตีความจริงจัง ไม่เหมือนสวนสนุกประวัติศาสตร์

ของเด่น เช่น Monymusk Reliquary หีบจิ๋วรูปบ้านที่เชื่อว่าเคยถือในศึก Bannockburn ปี 1314 หมาก Lewis Chessmen อายุศตวรรษที่ 12 ของชาวนอร์สจาก Outer Hebrides (จัดแสดงร่วมกับชิ้นที่ British Museum เก็บไว้) และเครื่องจักรยุคอุตสาหกรรมที่แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจของสกอตแลนด์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18-20 ห้องประวัติศาสตร์กบฏ Jacobite ก็ให้บริบทการเมืองและเรื่องราวชีวิตต่าง ๆ มากกว่าภาพจำจากหนัง

ชั้นบนสุดในปีกสกอตแลนด์จะพาเดินสู่ศตวรรษที่ 20 แล้วไปจบที่ดาดฟ้าซึ่งมองข้าม Old Town เห็นไปถึงปราสาท จุดนี้มักถูกมองข้ามแต่จริง ๆ ใช้ลิฟต์ในปีกสกอตแลนด์ขึ้นได้สบาย ๆ วันที่อากาศดีจะเห็นวิวเหนือหลังคาไปถึง Calton Hill และ Arthur's Seat ถือเป็นจุดชมวิวฟรีแบบยกสูงที่ดีมากแห่งหนึ่งของเมือง

ถ้าใครชอบชมเมืองจากมุมสูงนอกจากที่พิพิธภัณฑ์แล้ว Calton Hill กับ Vennel Viewpoint ก็เป็นอีกมุมชมวิวเมืองที่ไม่ต้องเข้าไปในพิพิธภัณฑ์

แกลเลอรีวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และวัฒนธรรมนานาชาติ

ชั้นบนในปีกวิกตอเรียนมีโซนประวัติศาสตร์ธรรมชาติ แกลเลอรีวิทยาศาสตร์-เทคโนโลยี และห้องวัฒนธรรมนานาชาติ ครอบคลุมแอฟริกา เอเชีย แปซิฟิก อเมริกา โซนวิทยาศาสตร์เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็กโต ชอบดูรถแข่งฟอร์มูล่าวัน คอมพิวเตอร์ยุคแรก หรือเรื่องราวนักประดิษฐ์สกอตแลนด์อย่าง Alexander Graham Bell (ผู้ให้กำเนิดโทรศัพท์ เกิดที่เอดินบะระ) ก็มีให้เห็นจริง

แกลเลอรีวัฒนธรรมนานาชาติอาจไม่ลึกทุกโซนแต่บางห้องน่าประทับใจโดยเฉพาะเอเชียตะวันออกและใต้อินเดีย ส่วนโซนธรรมชาติมีทั้งตัวอย่างสตัฟฟ์และโครงกระดูกปลาวาฬขนาดใหญ่แขวนลอยกลางห้อง ดึงดูดสายตาคนเดินผ่านโดยไม่ทันตั้งใจ

ควรมาตอนไหน และประสบการณ์จะต่างกันตามช่วงเวลา

พิพิธภัณฑ์เปิด 10:00 ช่วง 30 นาทีแรกจะค่อนข้างเงียบ วันธรรมดาระหว่างเทอม เด็กโรงเรียนจะทยอยมาตั้งแต่ 10:30 ถ้าอยากเดินชมชั้นล่างกับ Scottish Galleries แบบไม่ต้องแย่งกับกรุ๊ปเด็ก ควรมาให้ตรงเวลา ส่วน Grand Gallery จะคนหนาแน่นสุดช่วงเที่ยงวันหยุด

ช่วงบ่ายแก่ ๆ (15:30–17:00) บรรยากาศกลับมาเงียบอีกครั้งเพราะครอบครัวที่มีเด็กเล็กเริ่มกลับบ้าน ชั้นบนของทั้งสองปีกจะสงบจริงก่อนพิพิธภัณฑ์ปิด 17:00 ไม่มีข้อยกเว้น (เว้นแต่อีเวนต์พิเศษ) ถ้ามาตอน 16:00 มักจะมีเวลาเหลือแค่เดินชม 1-2 แกลเลอรี

ที่นี่เป็นตัวเลือกเยี่ยมมากวันฝนตก แต่ต้องเข้าใจว่าช่วงฝนหนักสุดจะมีคนแห่เข้าเยอะ โดยเฉพาะชั้นล่าง Grand Gallery ที่จะแน่นกว่าปกติ ส่วนชั้นบน ๆ ยังคงเดินสบายไม่แออัด

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ใน Old Town วางแผนเที่ยวง่าย สามารถจับคู่กับ Greyfriars Kirkyard (เดินแค่ 2 นาที) หรือเดินเล่นไปตาม Royal Mile ต่อถึง St Giles' Cathedral ก็ยังได้

ข้อมูลที่ควรรู้ก่อนมาเยือน

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ห่างจากสถานีรถไฟ Edinburgh Waverley เดินประมาณ 10 นาที ออกจากสถานีแล้วเดินตาม Cockburn Street หรือบันได Fleshmarket Close มาลง Royal Mile แล้วเดินลงใต้ไปตาม George IV Bridge ต่อจนถึง Chambers Street รถบัสที่วิ่งผ่าน George IV Bridge จะจอดใกล้ ๆ เลย ไม่มีที่จอดรถเฉพาะ แต่สามารถหาที่จอดเสียเงินตามอาคารใกล้ ๆ ได้ ขับรถใน Old Town ไม่แนะนำเพราะจราจรยุ่งยาก

คาเฟ่และร้านอาหารอยู่ปีกวิกตอเรียน คุณภาพหลากหลาย ถ้าอยากอิ่มจริง ๆ แนะนำเลือกกินร้านดี ๆ รอบถนน Chambers จะคุ้มกว่าร้านในพิพิธภัณฑ์ ร้านขายของฝากชั้นล่างถือว่าดีทีเดียว มีของออกแบบสกอตแลนด์ หนังสือ และของจำลองให้เลือกซื้อเยอะ

สามารถฝากกระเป๋าไว้ที่ห้อง Cloakroom ใกล้ประตูหลัก เหมาะมากถ้ามีพกสัมภาระ รถเข็นเด็กเข้าได้ทุกชั้นและทั้งสองปีกมีลิฟต์ (แต่ปีกปี 1998 อาจเดินงงตอนแรกนิดหน่อย) มีแผนที่แจกที่โต๊ะข้อมูลหน้าทางเข้า

ตรงไปตรงมา: แล้วใครจะชอบที่นี่ ใครอาจไม่ชอบ

พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ ถือเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์ฟรีที่ดีที่สุดของสหราชอาณาจักร ถ้าคุณสนใจประวัติศาสตร์สกอตแลนด์สักนิด ที่นี่ให้บริบทที่ปราสาทหรือที่โบราณสถานให้ไม่ได้ วัตถุจัดแสดงของจริง การตีความเข้มข้นแต่ไม่วิชาการจ๋า และตัวอาคารเองก็ควรมาสัมผัสด้วยตัวเอง

แต่ถ้าหวังจะมาเร็ว ๆ แล้วเดินชมแบบไฮไลต์ 45 นาที อาจผิดหวังเพราะพิพิธภัณฑ์แห่งนี้กว้างและนำเสนอเนื้อหาชวนดื่มด่ำ ไม่ใช่ที่สำหรับเดินผ่านข้าม ๆ ห้องดี ๆ หลายห้องต้องใช้เวลาซึมซับ การเดินข้ามไปมาระหว่างอาคารก็ต้องย้อนเส้นทางบ้าง ถ้าแพลนเที่ยวเอดินบะระแน่นมาก แนะนำว่าควรจัดเวลามาสัก 2-3 ชั่วโมงจริง ๆ หรือยอมรับว่าคุณจะได้ชมได้เพียงบางส่วนเท่านั้น

ครอบครัวที่เดินทางกับเด็กเล็ก อาจลองพิจารณา the Museum of Childhood ที่ Royal Mile ซึ่งเล็กกว่า เข้าฟรีทั้งหลัง และออกแบบมาให้เด็กเล็กเดินสนุกโดยเฉพาะ