Greyfriars Kirkyard: สุสานสุดขลังใจกลางเอดินบะระ

Greyfriars Kirkyard คืออะไรและมีความสำคัญอย่างไร

Greyfriars Kirkyard คือสุสานเก่าแก่ที่ล้อมรอบโบสถ์ Greyfriars Kirk ซึ่งยังใช้ประกอบพิธีกรรมของโบสถ์สกอตแลนด์ในย่านโอลด์ทาวน์ เอดินบะระ ก่อตั้งขึ้นในปี 1562 เพื่อลดความแออัดของสุสานเดิมที่ St Giles' Cathedral และกลายเป็นที่ฝังศพสำคัญของชาวเอดินบะระสืบมากว่า 450 ปี ที่นี่เป็นเขตอนุรักษ์ชั้นนำของชาติ (Category A listed) ทั้งแผนผังและอนุสรณ์ได้รับการคุ้มครองแบบสูงสุดในสกอตแลนด์

สุสานตั้งอยู่ตรงหัวมุมถนน Candlemaker Row และ George IV Bridge ขนาบกับกำแพงโรงเรียน George Heriot's ทางใต้ และเดินไปพิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ได้ไม่ไกล บรรยากาศรอบๆ สุดจะเมืองใหญ่ แต่พอผ่านประตูเข้าไป เสียงรถราในเมืองจะเบาลงสุดๆ บริเวณทั้งหมดเกือบ 2.5 เอเคอร์ เป็นพื้นที่ลูกระนาด มีหลุมศพและอนุสรณ์ต่างๆ ลายแกะสลักโบราณหลากสไตล์ ตั้งแต่เรียบหรูเปี่ยมรสนิยมไปจนถึงแบบหลอนๆ สุดขีด

บรรยากาศเปลี่ยนไปตลอดทั้งวัน

เช้าประมาณ 9:00-11:00 มักมีนักเรียนเดินลัดผ่านมาตามทางและนักท่องเที่ยวขาพาตั้งแต่เช้า ช่วงฤดูใบไม้ร่วงกับหน้าหนาวแสงจะเฉียงพาด ผ่านหินหลุมศพจนจารึกเด่นชัด เหมาะสุดสำหรับอ่านป้ายกับถ่ายรายละเอียดเอาใจสายฟังคลังวรรณกรรม ลายจารึกที่นี่มีทั้งหัวกะโหลก กระดูกไขว้ นาฬิกาทราย และนางฟ้าตัวจิ๋วที่ดูหลอนมากกว่าน่ารัก ถ้ามาฤดูร้อน ช่วงเช้าจะสงบมาก

เวลาบ่ายจะเริ่มมีกรุ๊ปทัวร์โดยสารรถโค้ชและนักเรียน ทำให้แถวหลุมศพดังๆ คนจะแน่น หากรู้สึกแออัด ให้เดินลึกไปทางด้านหลัง หลีกเส้นทางหลักฝั่ง Candlemaker Row ส่วนที่เก่ากว่าย่านใกล้กำแพง George Heriot's จะคนบางและมีอนุสรณ์สวยๆ ที่ขลังจนแทบโดนลมพัดสึกไปแล้ว

บ่ายแก่ๆ โดยเฉพาะก่อนพระอาทิตย์ตกในฤดูใบไม้ผลิ-ใบไม้ร่วง บรรยากาศเปลี่ยนไปอีกแบบ หินหลุมศพกลายเป็นโทนอบอุ่น เงาทอดยาวระหว่างหลักศพ ผู้คนจะน้อยลง เหมาะกับสายถ่ายภาพมืออาชีพมากๆ กลุ่มทัวร์ผีจะเริ่มนัดรวมตัวตรงประตูทางเข้า ทำให้บรรยากาศดูมีชีวิตชีวาขึ้น (หรือบางคนอาจรู้สึกว่าเกะกะก็ได้)

ย้อนรอยประวัติศาสตร์ใต้ฝ่าเท้า

ไม่กี่แห่งในเอดินบะระที่บรรจุประวัติศาสตร์หนาแน่นเท่า Greyfriars Kirkyard ชื่อนี้มาจากอาราม Franciscans ที่เคยอยู่ก่อนยุคปฏิรูปศาสนา อารามถูกยุบและที่ดินเปลี่ยนเป็นสวน แล้วปรับเป็นสุสานสาธารณะในปี 1562 ตัวโบสถ์สร้างในปี 1620 ถือเป็นโบสถ์รุ่นแรกๆ หลังยุคปฏิรูปศาสนา

เหตุการณ์สำคัญที่สุดของที่นี่เกิดขึ้นวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 1638 เมื่อมีการลงนาม National Covenant ข้อความแสดงจุดยืนของชาวเพรสไบทีเรียนสกอตแลนด์ที่ไม่ยอมรับศาสนจักรแบบแองกลิกันที่ Charles I พยายามบังคับ บางคนเล่าว่าหมึกหมดเลยต้องเซ็นด้วยเลือดตัวเองเอกสารนี้จุดชนวนความขัดแย้งรุนแรงต่อเนื่องในยุโรป เอกสารสำเนายังจัดแสดงในโบสถ์ Greyfriars Kirk และมีป้ายรำลึกในพื้นที่

โซน Covenanters' Prison ซึ่งเป็นลานกั้นกำแพงอยู่ด้านหลังสุสาน เคยขังนักโทษข้อหา Covenanting ราว 1,200 คนหลังศึก Bothwell Brig ในปี 1679 โหดมาก นักโทษโดนขังกลางแจ้ง กินอยู่อดอยาก ตายไปราว 400 ศพ ปัจจุบันจะเข้า Prison ได้ต้องร่วมทัวร์ไกด์เท่านั้น ใครสนใจประวัติศาสนาและภูมิทัศน์เมือง ยังแนะนำไปต่อที่ St Giles' Cathedral ที่อยู่ใกล้กันด้วย

สุสานสำคัญและสิ่งที่ควรสังเกต

ที่นี่เป็นที่พักผ่อนของบุคคลมากมายที่มีอิทธิพลต่อวัฒนธรรม วิทยาศาสตร์ และกฎหมายของสกอตแลนด์ หลุมศพยอดนิยมได้แก่ William Smellie บรรณาธิการ Encyclopaedia Britannica คนแรก, James Craig สถาปนิกผู้ออกแบบ New Town และยังมีหลุมที่เชื่อมโยงกับ John Gray เจ้าของสุนัข Skye terrier ผู้ว่ากันว่าสุนัขเขาเฝ้าหลุมนี้ 14 ปี หลุมนี้อยู่ใกล้ทางเข้าหลักและกลายเป็นจุดถ่ายรูปฮิตสุดๆ ของเมือง

อนุสรณ์ของ Sir George Mackenzie of Rosehaugh อัยการสูงสุดผู้ไล่ปราบ Covenanters ก็อยู่ในสุสานนี้ ถูกขนานนาม 'Bluidy Mackenzie' โด่งดังสุดในหมู่คนชอบเรื่องลี้ลับ มัสโซเลียมของเขาคือจุดเริ่มต้นสำหรับทัวร์ผีต่างๆ ตอนค่ำ ถ้าสนใจเรื่องเหนือธรรมชาติ คู่มือทัวร์ผีในเอดินบะระ จะสรุปทัวร์ที่น่าสนใจแบบละเอียด

แผ่นหินหลายจุดผ่านยุคผ่านฝนจนลายหลอนและอ่านแทบไม่ออกแล้ว ถ้าจะชมได้คุ้มควรมีแผนที่พิมพ์หรือโหลดคู่มือออนไลน์ไว้ จะได้เดินสำรวจเส้นทางไม่ตกหลุมแต่ละจุด ไม่ต้องติดกับกรุ๊ปที่แออัดเหมือนคนอื่น

การเดินทางและเดินชมรอบสุสาน

สุสานตั้งอยู่บน Candlemaker Row ถนนสั้นชันเชื่อมวงเวียน Cowgatehead ด้านล่างกับ George IV Bridge ด้านบน จากสถานี Edinburgh Waverley เดินประมาณ 15 นาที ไปทาง North Bridge ต่อ South Bridge แล้วเลี้ยวขวาเข้า Chambers Street ผ่านหน้าพิพิธภัณฑ์ จากนั้นหาทางเข้า Candlemaker Row ถ้ามาจาก Grassmarket เดินขึ้นเนิน Candlemaker Row แค่ 5 นาที

มีประตูทางเข้าหลักสองจุดจาก Candlemaker Row ประตูล่างต้องขึ้นบันไดสั้นๆ ซึ่งอาจไม่สะดวกกับรถเข็นหรือเด็กเล็ก ส่วนประตูบนใกล้ George IV Bridge จะเดินเข้าได้ง่ายกว่า รถบัส Lothian มาหยุดทั้งที่ George IV Bridge และ Forrest Road เส้นทางหลากหลาย แต่จริงๆ พื้นที่อยู่ศูนย์กลางเก่าของเมือง เดินจากที่พัก Old Town ส่วนใหญ่ใกล้ ไม่ต้องใช้รถก็ได้

ถนนโดยรอบถือว่าเป็นหนึ่งในย่านที่เนื้อประวัติศาสตร์หนาแน่นที่สุดในโอลด์ทาวน์ ใกล้ๆ มี National Museum of Scotland เดินแค่สามนาทีและเข้าได้ฟรี เป็นทริปครึ่งวันที่ลงตัว ย่าน Old Town เองก็ควรเดินชมแบบไม่เร่งรีบ

ถ่ายภาพและเรื่องควรรู้ก่อนออกเดิน

Greyfriars Kirkyard เป็นโลเกชั่นชั้นยอดสำหรับถ่ายภาพ โดยเฉพาะอนุสรณ์หินโบราณศตวรรษที่ 17 ที่แกะสลักลาย memento mori ถ้าใช้เลนส์มาโครหรือซูมมือถือใกล้ๆ จะเห็นรายละเอียดชัด วันที่อากาศครึ้มที่เอดินบะระมีบ่อย กลับถ่ายหินแล้วสวยกว่าวันแดดจัดเพราะไม่มีเงาเกินจริง เช้าและเย็นช่วงใบไม้ร่วง-หนาวจะได้แสงเงาเข้มขลัง

ควรใส่รองเท้าที่พื้นยึดเกาะดี เพราะทางเดินเป็นหินปู กรวด และสนามหญ้าสลับกัน พื้นเปียกฝนแล้วลื่นง่าย อากาศเอดินบะระเปลี่ยนแปลงบ่อยและมักชื้น พกเสื้อนอกกันฝนไว้อุ่นใจไม่ว่าเดือนไหน พื้นที่ส่วนเหนือของสุสานจะไม่ค่อยโดนแดด ฤดูหนาวอาจมีน้ำแข็งเกาะ

ใครเหมาะกับสถานที่นี้ (และใครที่อาจไม่ปลื้ม)

Greyfriars Kirkyard เหมาะกับคนที่ชอบเดินสำรวจช้าๆ มีใจรักประวัติศาสตร์สก็อตแลนด์ ศิลปะสุสาน หรืออยากตามรอยวรรณกรรมของเอดินบะระ จะเดินเล่นต่อ Royal Mile หรือไปต่อที่ อุโมงค์ใต้ดินของเอดินบะระ ก็เข้าชุด จะไปกับทัวร์ผีช่วงค่ำก็ให้อารมณ์สุด

ใครที่ไม่ชอบสุสาน หรืออยากเที่ยวแนวสดใสคึกคัก ที่นี่อาจไม่ตอบโจทย์ ครอบครัวที่มีเด็กเล็กควรระวังเพราะทัวร์ผีตอนเย็นและลวดลายหินแนวหลอนอาจดูน่ากลัวสำหรับเด็ก แม้ตัวสถานที่จะกว้างและปลอดภัย ทางเข้าหลักบางจุดกับทางเดินข้างในก็ไม่เหมาะกับรถเข็นมากนัก พื้นบางช่วงก็ขรุขระเดินยาก

ถ้าเน้นตำนานผีของเอดินบะระมากกว่าประวัติศาสตร์จริง แนะนำจองทัวร์ตอนค่ำโดยเฉพาะ จะได้สัมผัสบรรยากาศสุสานหลังฟ้ามืด และฟังเรื่องเล่าใกล้หลุมศพ Mackenzie สุดขลัง คู่มือทัวร์ผีในเอดินบะระ จะสรุปทัวร์มืออาชีพที่น่าเชื่อถือ ส่วนใครอยากเข้าใจประวัติย่านเก่า ก็แนะนำต่อที่ The Real Mary King's Close ที่อยู่ใกล้ๆ เป็นประสบการณ์ใต้ดินตัดกับสุสานได้ดี