รัฐสภาสกอตแลนด์: สถาปัตยกรรม ประชาธิปไตย และเที่ยวฟรีที่ Holyrood

รัฐสภาสกอตแลนด์คืออะไร?

Scottish Parliament หรือ Pàrlamaid na h-Alba (ภาษาเกลิก) คือสภานิติบัญญัติที่ได้รับการคืนอำนาจให้สกอตแลนด์เมื่อปี 1999 หลัง Scotland Act 1998 ย้ายเข้าสู่อาคารถาวรที่ออกแบบมาเฉพาะในเดือนกันยายน 2004 ผลงานของ Enric Miralles สถาปนิกชาวกาตาลัน และทีมงาน EMBT ร่วมกับ Benedetta Tagliabue และ RMJM Scotland ที่อยู่เอดินบะระ ตัวอาคารเองก็เป็นหนึ่งในไฮไลท์สำคัญไม่แพ้สถาบันที่อยู่ข้างใน

ที่นี่ไม่ใช่อาคารเครื่องราช or พิพิธภัณฑ์แบบเข้าทางการ อะไรทำนองนั้น รัฐสภาสกอตแลนด์เป็นงานสถาปัตยกรรมที่ทั้งแปลกและทะเยอทะยาน โค้งเว้า หน้าต่างหลายมุม สกายไลท์รูปใบไม้และวัสดุชั้น ๆ คล้ายโผล่ขึ้นจากภูเขาไฟที่อยู่เบื้องหลัง จะสวยหรือดูไม่รู้เรื่องอาจขึ้นอยู่กับมุมมองต่อสถาปัตยกรรมสมัยใหม่แบบ Deconstructivist แต่ที่แน่ ๆ คือมันเรียกความสนใจได้แน่นอน

สถาปัตยกรรม: อะไรที่ทำให้อาคารนี้ไม่เหมือนใคร

Enric Miralles ได้แรงบันดาลใจจากหลายอย่างที่มีความหมาย เช่น ท้องเรือประมงหงายขึ้น ใบไม้ ลายเส้นของภูมิประเทศ ผลลัพธ์คืออาคารที่ตีความได้หลากหลาย ไม่ชัดเจนแบบแนวเดียวกันทั้งหมด ยืนอยู่หน้าอาคารที่ Horse Wynd จะเห็นหน้าตาอาคารดู 'มีชีวิต' หน้าต่างงอกแยกมุมเหมือนตาคนที่มองหลายทิศพร้อมกัน

หัวใจอยู่ที่ห้อง Debating Chamber แสงธรรมชาติจะส่องเข้าจากสกายไลท์ทรงแปลก ๆ แม้วันหม่นฟ้าในเอดินบะระ (ซึ่งเกิดบ่อย) ห้องนี้ก็ยังดูสว่าง โครงสร้างไม้เพดานได้แรงบันดาลใจจากท้องเรือที่ปรากฏซ้ำทั่วคอมเพล็กซ์ ที่นั่งสมาชิกจะเรียงเป็นรูปเกือกม้า ไม่ใช่หันชนกันแบบ Westminster ตั้งใจให้เน้นเห็นต่างแบบสร้างสรรค์ มากกว่าจะต่อปากต่อคำ

อาคารนี้ยังมีสำนักงาน ส.ส. ห้องประชุมคณะกรรมาธิการพร้อมโต๊ะไม้โอ๊กสั่งทำพิเศษที่ Miralles ออกแบบ และ Garden Lobby ที่เป็นพื้นที่โปร่งหลังคาแก้วเชื่อมอาคารส่วนต่าง ๆ ถ้ากำลังเดินเล่น ย่าน Holyrood และ Canongate จะเห็นภาพตัดกันชัดระหว่างอาคารนี้กับพระราชวัง Holyroodhouse โบราณที่อยู่ตรงข้าม เดินผ่านอย่าลืมแวะสังเกต

ข้างในทำอะไรได้บ้าง

เปิดให้เข้าตลอดปี เข้าถึงได้มากกว่าชะโงกหน้าดูแค่ประตู วันที่ไม่มีประชุม คุณเข้า Main Hall และแกลเลอรีสาธารณะของห้องอภิปรายกับห้องประชุมกรรมาธิการได้ ทัวร์นำชมจะพาเข้าไปยังพื้นห้องอภิปรายจริง ๆ (ช่วงที่ปิดประชุมเท่านั้น)

หากมีประชุมรัฐสภา สามารถขึ้นไปนั่งดูการอภิปรายสดได้จากแกลเลอรีสาธารณะ เช็คกำหนดที่เว็บไซต์ parliament.scot หากสนใจหัวข้อหรืออยากชม First Minister's Questions วันพฤหัสฯ การได้ดูประชาธิปไตยทำงานแบบสด ๆ เป็นประสบการณ์ที่นิทรรศการไหนก็สู้ไม่ได้

ยังมีทั้งนิทรรศการถาวรและหมุนเวียนเกี่ยวกับประชาธิปไตยสกอตแลนด์ กระบวนการคืนอำนาจและประวัติศาสตร์การเมืองที่นี่ คุณภาพเหนือกว่าสูงกว่าสูตรศูนย์เยี่ยมชมราชการธรรมดา เพราะเนื้อหาตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์ ไม่ใช่แค่เชียร์รัฐบาล ร้านของที่ระลึกและคาเฟ่ก็มีในอาคาร

เวลาที่ควรมากับช่วงคนเยอะ-คนน้อย

ช่วงเช้าของวันธรรมดา โดยเฉพาะ 9-11 โมง จะเงียบสุด พอถึงเที่ยงจะเริ่มมีนักท่องเที่ยวเดินไล่ลงจาก Edinburgh Castle ตาม Royal Mile เด็กนักเรียนมาเป็นกลุ่มใหญ่ วันหยุดเสาร์-อาทิตย์การเมืองอาจนิ่ง แต่คนเที่ยวพักผ่อนจะเยอะขึ้น

แสงในอาคารจะเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ตลอดวัน สกายไลท์ห้องอภิปรายกับ Garden Lobby ทำให้บรรยากาศแตกต่างขึ้นกับเมฆและแดด ถ้าอยากเห็นภายในสวยสุดมาเช้า ๆ ฤดูหนาวมาเช้าหลังเปิดหน่อยจะได้เห็นอาคารภายนอกกับฉากฟ้าหม่นและหน้าผา Salisbury Crags เด่นชัด

ถ้าคิดว่าจะอยู่แถวนี้ทั้งวัน รัฐสภาไปด้วยกันได้ดีกับ พระราชวัง Holyroodhouse ที่อยู่ตรงข้ามถนน และ Dynamic Earth ศูนย์เรียนรู้โลกและวิทยาศาสตร์ของเอดินบะระ เดินไกลกันไม่กี่นาที

มุมประวัติศาสตร์และการเมือง

สกอตแลนด์เคยมีรัฐสภาตัวเองตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 จนถึงปี 1707 ที่รวมกับอังกฤษตาม Acts of Union เป็น Parliament of Great Britain จากนั้นปี 1999 รัฐสภาสกอตแลนด์นี้จึงถูกฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง หลังชาวสกอตลงประชามติปี 1997 ที่เห็นด้วยกับการคืนอำนาจ ปัจจุบันสภานี้ดูแลกฎหมายด้านสุขภาพ การศึกษา ความยุติธรรมและภาษี ส่วน Westminster ยังควบคุมเรื่องกลาโหม การต่างประเทศ ฯลฯ

การเลือกสร้างอาคารรัฐสภาใหม่แทนที่จะใช้ของเก่าคือจุดยืนสำคัญ ประกาศชัดว่าการคืนอำนาจนี้ต้องยั่งยืนจริง แม้งบและเวลาจะบานปลายจนเป็นดราม่าใหญ่โตช่วงสร้าง แต่สุดท้ายอาคารนี้ก็กลายเป็นหนึ่งในผลงานสถาปัตยกรรมเด่นสุดของสกอตแลนด์ยุคศตวรรษที่ 20-21

ถ้าอยากเข้าใจประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมประชาธิปไตยของสกอตแลนด์กว้างขึ้น พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสกอตแลนด์ บนถนน Chambers Street จะเล่าประวัติศาสตร์สกอตแลนด์ตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ถึงปัจจุบัน

ข้อมูลเที่ยวสำหรับผู้มาเยือน

อาคารนี้อยู่ปลาย Royal Mile เขต Holyrood เอดินบะระ เดินจากสถานี Waverley ประมาณ 15 นาทีตาม Royal Mile ผ่านโบสถ์ St Giles' และ John Knox House เส้นทางจากฝั่งปราสาทจะเป็นทางลง เดินไม่เหนื่อย ถ้ามาอยู่บนถนนนี้แล้ว

ต้องผ่านด่านความปลอดภัยหน้าทางเข้า คล้ายกับตรวจในสนามบิน ยื่นกระเป๋าให้สแกนและเดินผ่านประตูตรวจโลหะ เร็วและง่าย แต่ควรรู้ล่วงหน้า กฎถ่ายรูปจะเปลี่ยนไปขึ้นกับสถานที่และว่ามีประชุมหรือไม่ เลยควรฟังคำแนะนำพนักงานแต่ละวัน

โซน Holyrood ติดกับ Holyrood Park ที่ขยายต่อไปทางใต้และตะวันออก หลังเที่ยวรัฐสภาจะเดินต่อเข้าไปในสวนหรือขึ้น Salisbury Crags หรือเลยไปยัง Arthur's Seat ได้ง่าย ๆ

คุ้มค่ากับเวลามั้ย?

ถ้าคุณอินกับสถาปัตยกรรมหรือการเมือง ที่นี่จัดว่าเป็นฟรีแลนด์มาร์กที่คุ้มมากในเอดินบะระ ไม่ใช่แค่ถ่ายรูปข้างนอกแต่เข้าไปข้างใน รู้จักสถาบันและบางครั้งได้ดูการประชุมจริง ซึ่งถือว่าหาเจอได้ยากในเมืองหลวงต่างประเทศ

ถ้าสนใจแต่บรรยากาศ ช้อปปิ้ง หรือตามรอยปราสาทกับวิสกี้ รัฐสภาอาจไม่ใช่จุดหลัก อาคารนี้ถ้าแค่ดูข้างนอกจะไม่เข้าใจอะไรนัก ถ้าไม่ได้สงสัยว่าข้างในเกิดอะไรขึ้นการเที่ยวก็อาจไม่สมบูรณ์ ถ้าเวลาคุณมีจำกัด จุดนี้ก็อยู่ในเส้นทางระหว่าง Royal Mile กับ Holyrood Park สามารถชมภายนอกได้แบบไม่เสียเวลา