Palma Altstadt

Orientierung: Wie das Viertel aufgebaut ist

Die Altstadt von Palma liegt am südlichen Stadtrand, direkt am Meer. Die Kathedrale markiert die südöstliche Ecke und ragt mit ihren Strebepfeilern fast über die Bucht von Palma. Von dort erstreckt sich das Viertel rund einen Kilometer nordwestlich bis zur Plaça d'Espanya und eine ähnliche Strecke nordwärts bis zur Ringstraße, die heute den Verlauf der alten Stadtmauer markiert.

Die Hauptachse des Viertels ist der Passeig des Born, ein breiter, baumgesäumter Boulevard, der von der Plaça de la Reina – direkt neben der Kathedrale – nordwärts in den Stadtteil Sant Jaume führt. Östlich des Born liegen die Uferparks des Parc de la Mar und das alte Kaufmannsviertel rund um La Llotja. Westlich davon werden die Gassen enger: Hier liegt das frühere arabische Viertel, das jüdische Call und schließlich die Straßen rund um den Mercat de l'Olivar. Die Plaça Major befindet sich fast im geometrischen Mittelpunkt des Viertels – verbunden mit dem Born über den Fußgängerbereich Carrer Sant Miquel und mit der Plaça de Cort über den Carrer Colom.

Das Viertel ist direkt mit der weiteren Stadt Palma de Mallorca verbunden – über die Plaça d'Espanya im Nordwesten, dem zentralen Verkehrsknotenpunkt der Insel. Fähren zum spanischen Festland legen vom Hafen direkt südlich der Kathedrale ab, gut sichtbar von der Uferpromenade.

Stimmung und Atmosphäre im Tagesverlauf

Die Altstadt hat ihre eigenen Rhythmen. Gegen 8 Uhr morgens sind die Gassen rund um den Mercat de l'Olivar schon lebendig – Einheimische mit Einkaufstaschen, der Geruch von frischem Fisch und Kräutern, der durch den engen Carrer de la Mar zieht. Das frühe Morgenlicht trifft die Südfassade der Kathedrale in einem flachen Winkel und lässt den Sandstein fast kupferfarben leuchten. Die Plaça de Cort ist um diese Zeit noch ruhig, der über 600 Jahre alte Olivenbaum wirft einen langen Schatten über den leeren Platz.

Ab Mitte des Vormittags strömen Reisegruppen vom Hafen herein, und die wichtigsten Fußgängerachsen – Carrer Sant Miquel, Carrer Jaume II und Passeig des Born – füllen sich stetig. Die Plaça Major wird zum meistfotografierten Ort: Ihr gelblich-klassizistischer Arkadenbogen und die Marktbuden wirken wie ein natürlicher Trichter für alle, die von der Kathedrale nordwärts schlendern. Im Hochsommer (Juli und August) wird es in diesen engen Gassen zwischen 12 und 16 Uhr unangenehm heiß. Der klügste Schachzug: einen der alten Adelspaläste aufsuchen, viele davon sind als Museen oder Innenhof-Bars zugänglich, wo die Temperaturen spürbar angenehmer sind.

Der späte Nachmittag bringt neues Leben. Die Einheimischen kommen zurück zum frühabendlichen Passeig – dem gemächlichen Flanieren auf dem Born, das die Mallorquiner als echtes gesellschaftliches Ritual pflegen. Die Café-Terrassen füllen sich, das Licht wird weicher, und das Viertel bekommt genau die Qualität, für die es so oft fotografiert wird. Nach Einbruch der Dunkelheit erwacht das Gebiet rund um La Llotja und die Ufer-Bars – während die Gassen des Call und des arabischen Viertels fast verstummen und dann am stimmungsvollsten wirken.

Ehrlich gesagt ist der Touristenandrang in den zentralen Gassen in der Hochsaison erheblich. Der Carrer Jaume II und die Blocks rund um die Plaça Major können sich an einem Julinachmittag wie ein Fußgängerstau anfühlen. Aber schon zwei Straßen weiter in irgendeine Richtung lichten sich die Massen sofort. Die Altstadt ist groß genug und labyrinthisch genug, dass man Ruhe immer finden kann.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Die Kathedrale von Palma, La Seu ist der Ausgangspunkt für fast jeden Besuch. Sie ist eine der größten gotischen Kathedralen Europas, und ihr Inneres überrascht mehr als die Außenfassade vermuten lässt: Antoni Gaudí arbeitete zwischen 1903 und 1914 an der Innenausstattung und fügte über dem Hochaltar ein Baldachin hinzu, das in einem Bau aus dem 14. Jahrhundert niemand sonst gewagt hätte. Der Eintritt ist kostenpflichtig; die Dachtour – wenn verfügbar – gibt einem ein völlig neues Gefühl für die Dimensionen des Gebäudes.

Direkt neben der Kathedrale steht der Palast La Almudaina, die ehemalige Residenz der mallorquinischen Könige und heute ein spanischer Königspalast. Er wurde auf den Fundamenten einer maurischen Festung errichtet, und die arabische Baulogik ist in Teilen des Innenhofs und des Turms noch gut erkennbar. Der Palast beherbergt eine echte Sammlung flämischer Tapisserien und mittelalterlicher Waffen, an denen die meisten Besucher viel zu schnell vorbeigehen.

Die Arabischen Bäder am Carrer Serra sind ein kleines, aber wirklich atmosphärisches Überbleibsel der maurischen Stadt. Das überkuppelte Caldarium, getragen von Säulen, die ihrerseits aus früheren römischen Bauten wiederverwendet wurden, ist eines der besterhaltenen Beispiele maurischer Wohnarchitektur auf den Balearen. Der umgebende Garten ist ruhig und schattig – ein guter Ort zum Durchatmen. Der Eintritt kostet nur wenige Euro.

Für zeitgenössische Kunst ist das Museum Es Baluard die erste Adresse – es belegt einen Abschnitt der Stadtmauern aus dem 16. Jahrhundert am westlichen Ende der Uferpromenade. Die Dauerausstellung zeigt Werke des 20. und 21. Jahrhunderts mit starkem katalanischen und mallorquinischen Schwerpunkt, und die Dachterrasse bietet einen der besten freien Blicke auf die Bucht und die Kathedrale zugleich.

La Llotja, die gotische Warenbörse aus dem 15. Jahrhundert direkt am Wasser, ist ein weiteres architektonisches Highlight. Das Gebäude ist nur gelegentlich für Wechselausstellungen geöffnet, aber das Äußere – besonders die gedrehten Spiralsäulen, die durch die Erdgeschossfenster zu erkennen sind – lohnt einen Rundgang. Auf der gegenüberliegenden Seite bietet der Parc de la Mar einen angelegten Aussichtspunkt unterhalb der Kathedralenmauer mit großem Spiegelbecken und Sitzgelegenheiten im Freien.

• Plaça de Cort: das barocke Rathaus (Ajuntament) und der uralte Olivenbaum in seiner Mitte
• Passeig des Born: der elegante Boulevard aus dem 19. Jahrhundert – am besten im frühen Abendlicht entlangschlendern
• Konvent Santa Clara: gotisches Kloster aus dem Jahr 1256, eines der ältesten Gebäude der Stadt
• Can Vivot: ein Adelspalast aus dem 14. Jahrhundert mit Innenhof, der bei Kulturveranstaltungen zugänglich ist
• Das Call (Jüdisches Viertel): die engen Gassen zwischen Carrer del Sol und Carrer de la Calatrava – die mittelalterlichste Ecke des Viertels

Essen und Trinken

Die Gastronomieszene der Altstadt reicht von klaren Touristenfallen bis hin zu wirklich hervorragender lokaler Küche. Der Unterschied liegt meistens an der Lage: Restaurants direkt an der Plaça Major und den großen Fußgängerachsen servieren oft teure und enttäuschende Versionen mallorquinischer Klassiker. Schon ein bis zwei Blocks abseits dieser Routen steigen Qualität und Preis-Leistungs-Verhältnis spürbar.

Der Mercat de l'Olivar an der Plaça de l'Olivar ist der beste Ort, um zu verstehen, wie mallorquinische Küche wirklich aussieht – bevor sie auf dem Restaurantteller landet. Der überdachte Markt findet werktags und samstags morgens statt; angeboten werden Sobrasada (die mit Paprika gewürzte Rohwurst, das markanteste Produkt der Insel), lokale Käsesorten, Ensaïmades (das spiralförmige Gebäck, das nur auf Mallorca so gebacken wird) und Saisonprodukte aus dem Inselinneren.

Für ein richtiges Mittagessen bieten die Gassen rund um La Llotja und der Korridor des Carrer de la Mar eine Auswahl an mittelpreisigen Restaurants mit verlässlicher lokaler Küche. Mallorquinische Hausmannskost in ihrer traditionellsten Form bedeutet Gerichte wie Tumbet (ein geschichteter Gemüseauflauf, nicht unähnlich einem Ratatouille), Arròs Brut (ein kräftiger Reiseintopf mit Wild und Gemüse) und Frito Mallorquí (Innereien und Gemüse, zusammen gebraten). Diese Gerichte sind selten spektakulär, aber tief in der Landwirtschaftsgeschichte der Insel verwurzelt.

Die Café-Kultur auf dem Passeig des Born lohnt sich als Erlebnis für sich. Die Terrassencafés hier sind nicht günstig, aber ein Kaffee oder ein Wermut an einem der etablierten Bars am späten Nachmittag beschert dir einen Logenplatz beim Passeig in einem der architektonisch schönsten Umgebungen der Insel. Das Abendleben nach 21 Uhr konzentriert sich auf La Llotja und die engen Straßen am Uferabschnitt der Altstadt.

Anreise und Fortbewegung

Der Flughafen Palma (PMI) liegt etwa 9 Kilometer östlich der Altstadt. Der Flughafenbus (Linie 1) fährt regelmäßig und endet an der Plaça d'Espanya, dem westlichen Eingangstor zur Altstadt. Die Fahrtzeit vom Flughafen beträgt je nach Verkehr etwa 20 bis 30 Minuten, und der Fahrpreis ist ein Bruchteil eines Taxipreises. Taxis vom Flughafen in die Altstadt werden nach Tarif abgerechnet; die offiziellen Festpreise hängen am Taxistand aus – am besten kurz checken, bevor man einsteigt.

Die Plaça d'Espanya ist der zentrale Verkehrsknotenpunkt der Insel. Von hier fahren die Züge der Serveis Ferroviaris de Mallorca (SFM) nach Inca, Sa Pobla und Manacor und verbinden die Altstadt mit dem mallorquinischen Inselinneren. Hier startet auch der historische Sóller-Zug – eine Schmalspurbahn, die durch die Bergkette nach Sóller und Port de Sóller führt und zu den landschaftlich schönsten Bahnstrecken Spaniens zählt.

In der Altstadt selbst kommt man nur zu Fuß voran. Die Straßen sind für den Verkehr gesperrt, und in den meisten Abschnitten ist auch Radfahren zu eng. Stadtbusse bedienen die Ringstraßen rund um die Altstadt, fahren aber nicht in das Innere. Wer mit dem Auto anreist, parkt am besten in einem der kostenpflichtigen Tiefgaragen am Hafen oder an der Plaça d'Espanya und geht zu Fuß hinein. Auf keinen Fall versuchen, mit dem Auto in die Gassen des Call oder des arabischen Viertels einzufahren.

Wer die Altstadt erkunden und danach die gesamte Insel entdecken möchte: auf Mallorca unterwegs geht mit einem Mietwagen deutlich einfacher. Die meisten Unterkünfte in der Altstadt haben Absprachen mit nahe gelegenen Parkhäusern für das Ein- und Ausladen, da Straßenparkplätze für Besucher im Viertel praktisch nicht existieren.

Unterkunft

Wer in der Palma Altstadt wohnt, hat die Kathedrale, das Hafenviertel und die besten Restaurantstraßen der Stadt zu Fuß vor der Haustür. Der Haken: Lärm und Preis. Die Straßen rund um La Llotja und den unteren Born sind im Sommer bis nach Mitternacht belebt, und Steinmauern schlucken kaum Schall. Zimmer in oberen Stockwerken oder mit Blick auf einen Innenhof sind deutlich ruhiger.

Das Unterkunftsangebot reicht von luxuriösen Boutique-Hotels in umgebauten Adelspalästen bis hin zu kleinen Apartments in den Gassen des Call. Die Palasthotels sind dabei eine ganz eigene Kategorie: Gebäude mit Sandsteinmauerwerk aus dem 14. Jahrhundert und modernen Interieurs, oft mit Innenhofpools und Dachterrassen. Sie liegen am oberen Ende der Preisskala. Mittelklassige Optionen konzentrieren sich rund um die Plaça Major und den Carrer Sant Miquel.

Die Altstadt ist die richtige Basis für Reisende, die in Palma alles zu Fuß erledigen und Architektur und Essen über Strandnähe stellen. Wer strandorientiert reist oder mit kleinen Kindern kommt, findet bei Unterkunft auf Mallorca Optionen in Strandnähe. Die Altstadt eignet sich am besten für Stadtentdecker, Architekturbegeisterte und alle, die drei Tage oder weniger haben und möglichst viel sehen wollen.

Ausflüge und Weiteres Umfeld

Einer der unterschätzten Vorteile der Palma Altstadt als Basis ist ihre hervorragende Anbindung an den Rest der Insel. Der Sóller-Zug von der Plaça d'Espanya durchquert die Tramuntana in etwa einer Stunde und bringt dich ohne Mietwagen in eines der landschaftlich dramatischsten Täler der Balearen. Die Marktstadt Sineu, die Tramuntana-Dörfer Valldemossa und Deià sowie die Tropfsteinhöhlen von Drach im Osten sind allesamt gut als Tagesausflüge erreichbar.

Die Serra de Tramuntana, UNESCO-Welterbe, beginnt praktisch dort, wo die Palmaer Ringstraße im Nordwesten endet. In 30 Fahrminuten bist du auf der Bergstraße Richtung Valldemossa oder folgst der Küstenstraße in Richtung Son Marroig. Wer von einem einzigen Standort aus mehr von der Insel sehen möchte, ist in der Altstadt dank ihrer Verkehrsanbindung bestens aufgehoben.