Shakespeare and Company: ร้านหนังสือในตำนานแห่งปารีส

Shakespeare and Company คืออะไรกันแน่

Shakespeare and Company คือร้านหนังสือภาษาอังกฤษแบบอิสระที่ตั้งอยู่เลขที่ 37 rue de la Bûcherie ย่านอาร์รองดิสมองที่ 5 ของปารีส หันหน้าออกสู่แม่น้ำแซนและหอคอยของมหาวิหาร Notre-Dame บนฝั่งตรงข้าม ที่นี่ติดอยู่ในรายชื่อร้านหนังสือที่ถูกถ่ายรูปมากที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่ตัวอาคารเองเล่าเรื่องราวได้ไม่แพ้หนังสือบนชั้นเลย

ร้านตั้งอยู่ในพื้นที่แคบหลายชั้น ห้องต่างๆ ดูเหมือนสะสมตัวเองมากกว่าจะถูกจัดวางอย่างเป็นระบบ มีหนังสือปกอ่อนยัดอยู่ตามซอก โน้ตลายมือปักตะปูไว้บนชั้น เปียโนที่ผู้มาเยือนอาจเล่นได้เป็นครั้งคราว และเตียงซุกตัวอยู่ตามมุมต่างๆ ที่นักเขียนนับพันนอนพักฟรีมาตลอดหลายทศวรรษ นี่ไม่ใช่พื้นที่ไลฟ์สไตล์ที่ถูกออกแบบมาเพื่อภาพสวย แต่เป็นผลของแนวคิดอุดมคติของชายคนหนึ่งที่ลูกสาวของเขายังคงสืบทอดต่อมา สำหรับบริบทวรรณกรรมและปัญญาชนที่กว้างกว่านี้ ลองอ่านคู่มือ Saint-Germain-des-Prés ซึ่งให้บริบทที่สำคัญไว้

ประวัติเบื้องหลังชื่อนี้

Shakespeare and Company ในปัจจุบันก่อตั้งขึ้นในปี 1951 โดย George Whitman ชาวอเมริกันที่เดินทางมาปารีสหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และดัดแปลงอาคารบน Left Bank ให้กลายเป็นร้านหนังสือและศูนย์รวมชุมชนไม่เป็นทางการ ช่วงแรกเขาตั้งชื่อว่า Le Mistral จนกระทั่งปี 1964 ในวาระครบรอบ 400 ปีวันเกิดของวิลเลียม เชกสเปียร์ เขาจึงเปลี่ยนชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ Sylvia Beach ผู้ก่อตั้ง Shakespeare and Company ดั้งเดิมที่ 12 rue de l'Odéon ซึ่งเปิดกิจการตั้งแต่ปี 1919 จนถูกบังคับปิดตัวในช่วงที่นาซีเข้ายึดครองในปี 1941

ร้านดั้งเดิมของ Beach เป็นสัญลักษณ์ของวรรณกรรมโมเดิร์นนิสม์ เธอเป็นผู้จัดพิมพ์ Ulysses ของ James Joyce ในปี 1922 ในยุคที่ไม่มีสำนักพิมพ์กระแสหลักใดกล้าแตะ และห้องของเธอกลายเป็นจุดนัดพบของ Hemingway, Ezra Pound และ Gertrude Stein การที่ Whitman เลือกใช้ชื่อนี้คือการประกาศว่าตัวเองสืบสายธารเดียวกัน เขายังขยายจิตวิญญาณนั้นผ่านการต้อนรับอย่างไม่มีเงื่อนไข นับตั้งแต่ปี 1951 มีนักเขียนและนักเดินทางกว่า 30,000 คนได้นอนพักท่ามกลางชั้นหนังสือในฐานะแขกฟรี รายชื่อที่รู้จักกันดีได้แก่ James Baldwin, William Burroughs, Allen Ginsberg และ Julio Cortázar เตียงเหล่านั้นยังอยู่ที่เดิม และนักเขียนยังคงมาพักอยู่จนถึงทุกวันนี้

Sylvia Beach Whitman ลูกสาวของ George ซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามผู้ก่อตั้งร้านดั้งเดิม เข้ารับช่วงกิจการในปี 2006 เธอขยายโปรแกรมอีเวนต์ เปิดคาเฟ่ข้างเคียง และพาร้านผ่านวิกฤตไฟไหม้ Notre-Dame ในปี 2019 รวมถึงการปิดตัวในช่วงโรคระบาดปี 2020

บรรยากาศในร้าน ชั่วโมงต่อชั่วโมง

มาก่อน 11.00 น. ในวันธรรมดา และร้านจะเงียบพอที่จะได้ยินเสียงพื้นไม้ดังเอี๊ยด แสงส่องผ่านหน้าต่างเล็กๆ ลงมาบนโต๊ะหน้าร้านที่วางหนังสือออกใหม่และหนังสือแนะนำโดยพนักงาน พร้อมการ์ดลายมือตั้งพิงสันหนังสือ กลิ่นที่นี่คือกระดาษเก่า ฝุ่นจางๆ และกลิ่นไม้อ่อนๆ จากคานเพดาน

พอเข้าสู่ช่วงบ่าย โดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์และหน้าร้อน ชั้นล่างจะแน่นขนัดและบันไดแคบสู่ชั้นบนกลายเป็นคอขวดอย่างแท้จริง ห้องบนสุดที่เรียงรายด้วยเตียงและหนังสือมือสองอัดแน่น บางครั้งรู้สึกเหมือนสถานที่แสวงบุญมากกว่าที่อ่านหนังสือ ถ้าต้องการประสบการณ์ที่สบายกว่านี้ ลองมาช่วงเช้าหรือบ่ายวันธรรมดาในฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว ส่วนช่วงเย็นราวหกโมงเป็นต้นไปบรรยากาศจะเปลี่ยนไป ลูกค้าเบาบาง แสงไฟเหลืองอบอุ่นภายในร้านเรืองรองตัดกับแม่น้ำแซนที่เริ่มมืดลง ช่วงนี้เดินเลือกหนังสือได้อย่างเงียบสงบที่สุด

ตัวอาคารและสภาพแวดล้อม

อาคารนี้สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17 และห้องต่างๆ ไม่เคยถูกปรับให้เป็นพื้นที่ค้าปลีกตามแบบแผน ชั้นวางเอียงเฉ เพดานประตูต่ำ มีเครื่องพิมพ์ดีดวางอยู่บนโต๊ะราวกับว่าคนเพิ่งหยุดพิมพ์ค้างไว้ ด้านบนของประตูบานหนึ่งมีจารึกว่า "Be not inhospitable to strangers lest they be angels in disguise" รายละเอียดทั้งหมดนี้สะสมตัวมาตลอดเจ็ดสิบปีของการใช้งานจริง ไม่ใช่การตกแต่งเพื่อสร้างบรรยากาศ

ด้านหน้าร้านก็โดดเด่นไม่แพ้กัน ด้วยผนังสีเขียวและตัวหนังสือวาดด้วยมือ พร้อมกล่องดอกไม้ประดับหน้าต่าง ข้ามแม่น้ำแซนไปตรงๆ คือหอคอยของมหาวิหาร Notre-Dame ที่กรอบทัศนียภาพจากหน้าร้านได้อย่างสมบูรณ์แบบ จนภาพถ่ายมุมนี้ปรากฏในสื่อท่องเที่ยวทั่วโลกอยู่เสมอ ส่วน Shakespeare and Company Cafe ที่อยู่ติดกันเสิร์ฟกาแฟและอาหารเบาๆ ในบรรยากาศห้องสมุด และเป็นตัวช่วยเมื่อในร้านหนังสือหลักแน่นเกินไป

การเดินทางและสถานที่ใกล้เคียงที่เที่ยวได้คู่กัน

ร้านอยู่ห่างจากสถานีรถไฟใต้ดิน Saint-Michel (สาย 4) และสถานี RER B/C Saint-Michel–Notre-Dame เพียงไม่กี่นาที บริเวณโดยรอบซึ่งเป็นย่าน Latin Quarter เป็นหนึ่งในย่านที่เดินเที่ยวได้สะดวกที่สุดในปารีส ถ้ามาจาก Île de la Cité ให้ข้ามสะพาน Pont au Double จากลานหน้า Notre-Dame แล้วร้านหนังสือจะอยู่ตรงหน้าบน rue de la Bûcherie เลย

ร้านนี้เที่ยวคู่กับการใช้เวลาครึ่งวันบน Left Bank ได้ดีมากMusée de Cluny อยู่ห่างออกไปทางตะวันออกแค่ห้านาที ส่วนSainte-Chapelle พร้อมกระจกสีสไตล์โกธิกอยู่ข้ามแม่น้ำบน Île de la Cité และถ้าอยากวางแผนเส้นทางวรรณกรรมยาวๆ ในปารีส คู่มือพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในปารีส รวบรวมสถาบันหลายแห่งที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับวรรณกรรมฝรั่งเศสและวรรณกรรมของชาวต่างชาติในปารีส

อีเวนต์และใครที่อาจไม่ถูกใจที่นี่

Shakespeare and Company จัดโปรแกรมอ่านหนังสือและเปิดตัวหนังสือโดยนักเขียนตลอดทั้งปี ส่วนใหญ่ฟรีหรือราคาถูก ตรวจสอบได้บนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ยังมี Shakespeare and Company Prize สำหรับเรื่องสั้น และ Paris Literary Prize สำหรับนวนิยายภาษาอังกฤษที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ ถ้าคุณเป็นนักเขียนที่มาเยือนปารีส การเช็คปฏิทินอีเวนต์ก่อนเดินทางเป็นสิ่งที่ควรทำ ไม่ใช่แค่ทางเลือก

แต่ถ้าคุณไม่ได้สนใจหนังสือหรือประวัติวรรณกรรมเป็นพิเศษ ที่นี่อาจไม่คุ้มกับชื่อเสียงที่เล่าขานนัก ไม่มีนิทรรศการแบบมีตั๋ว ไม่มีการแสดงประวัติถาวร และไม่มีไกด์นำชม ความสำคัญของที่นี่อยู่ที่บริบท ผู้ที่มาพร้อมความเข้าใจว่ากำลังดูอะไรอยู่จึงจะได้รับสิ่งที่มีความหมาย มิฉะนั้นก็เป็นแค่ร้านหนังสือเล็กๆ แออัดใกล้มหาวิหารชื่อดัง สำหรับผู้ที่มีข้อจำกัดด้านการเดินทาง ควรทราบด้วยว่าชั้นบนขึ้นได้ด้วยบันไดชันและแคบเท่านั้น ไม่มีลิฟต์ และช่วงเวลาเร่งที่ลูกค้าแน่นทางเดินชั้นล่างก็ค่อนข้างคับแคบเช่นกัน