ถนนหนังสือโฮจิมินห์ซิตี้ (เหงียนวันบิ่ญ): มุมสงบใจกลางเขต 1

ถนนหนังสือโฮจิมินห์ซิตี้คืออะไร?

Đường Sách Nguyễn Văn Bình เปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 กันยายน 2016 เป็นถนนคนเดินยาวราว 100 เมตร ทอดจากถนนหายบาจึงไปยังบริเวณรอบอาสนวิหารนอเทรอดามและไปรษณีย์กลางไซง่อน สถานที่สำคัญทั้งสองอยู่เป็นฉากหลังปลายถนน ทำให้แม้แค่มาเดินเล่นตอนบ่ายธรรมดาก็รู้สึกเหมือนอยู่ในหนังเลยทีเดียว

ถนนนี้ตั้งชื่อตาม พอล เหงียนวันบิ่ญ อาร์ชบิชอปแห่งไซง่อน (ต่อมาคือโฮจิมินห์ซิตี้) ตั้งแต่ปี 1960 จนเสียชีวิตในปี 1995 บุคคลที่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับชุมชนคาทอลิกในเวียดนามใต้ ตัวถนนเปลี่ยนชื่อมาหลายครั้ง: สมัยฝรั่งเศสปกครองเรียกว่าถนน Cardis (ตั้งแต่ปี 1897) จากนั้นเป็น Nguyen Hau ตั้งแต่ปี 1955 และเปลี่ยนเป็นชื่อปัจจุบันเพื่อเป็นเกียรติแก่ท่านในเดือนเมษายน 2000

ปัจจุบันมีแผงขายและร้านหนังสือเล็กๆ ราว 20-30 ร้านเรียงรายสองฝั่งถนน ทั้งสำนักพิมพ์ใหญ่ของเวียดนาม ร้านหนังสือมือสอง ร้านเครื่องเขียน และร้านที่มีหนังสือภาษาต่างประเทศอยู่บ้าง นอกจากนี้ยังมีรถเข็นกาแฟและเครื่องดื่มกระจายอยู่ทั่ว พร้อมม้านั่งไม้ใต้ร่มไม้ที่ทำให้นั่งเล่นได้สบายแม้กลางวัน

บรรยากาศเปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

ช่วงเช้าตรู่ราว 8-9 โมง เป็นเวลาที่สงบที่สุด ร้านค้ากำลังจัดของ แสงอ่อนนุ่มสาดเฉียง อาสนวิหารด้านหลังทอดเงายาวไปปลายถนนฝั่งเหนือ คนท้องถิ่นบางคนแวะก่อนไปทำงาน เปิดดูนิตยสารหรือเลือกหนังสือเด็ก กลิ่นกาแฟเวียดนามสดใหม่ลอยมาจากรถเข็นเล็กๆ ใกล้ทางเข้า

ช่วงสายถึงบ่าย ถนนจะคึกคักขึ้นด้วยนักท่องเที่ยวและนักศึกษาเวียดนาม บางครั้งมีกลุ่มนักเรียนมาทัศนศึกษา เสียงก็ดังขึ้นตามไปด้วย ช่วงนี้ยังเป็นเวลาถ่ายรูปยอดนิยม เพราะสถาปัตยกรรมโคโลเนียล แผงหนังสือสีสัน และแสงกลางวันรวมกันเป็นภาพที่น่าดึงดูดมาก ถ้าอยากได้บรรยากาศเงียบสงบ ให้หลีกเลี่ยงช่วงนี้

ช่วงเย็น โดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์หลัง 6 โมงเย็น ถนนจะเปลี่ยนบรรยากาศไปเลย ร้านค้าเปิดไฟสายสีอุ่น ครอบครัวพาเด็กมาเดินเล่น บางร้านตั้งเก้าอี้เตี้ยและกระดานเกมหรือหมากรุก อากาศเย็นลงอย่างรู้สึกได้ มีรถเข็นอาหารริมทาง และบรรยากาศกลายเป็นการพบปะสังสรรค์มากกว่าซื้อขาย บางเย็นวันหยุดยังมีงานวรรณกรรมเล็กๆ หรือเปิดตัวหนังสือที่พื้นที่โล่งกลางถนนด้วย

มีอะไรขายบ้าง?

หนังสือส่วนใหญ่เป็นภาษาเวียดนาม ทั้งนิยาย ประวัติศาสตร์ พัฒนาตนเอง หนังสือเด็ก และตำราวิชาการจากสำนักพิมพ์ใหญ่ อาทิ Nha Nam, Tre Publishing House และ Kim Dong นักอ่านที่อ่านภาษาเวียดนามได้จะสนุกกับการเลือกดูมากๆ สำหรับคนที่อ่านไม่ได้ ก็ยังมีบ้าง: บางร้านมีหนังสือแปลคลาสสิก ไกด์บุ๊กภาษาอังกฤษ และหนังสือสองภาษา

เครื่องเขียน สมุด โปสการ์ด และที่คั่นหนังสือขายควบคู่กับหนังสือ เป็นของฝากที่ใช้ได้จริงและน้ำหนักเบา ราคาเป็นราคาท้องถิ่นจริงๆ ไม่บวกแบบร้านนักท่องเที่ยว ซึ่งต่างจากร้านของที่ระลึกใกล้ตลาดเบินทัญอย่างชัดเจน แผงหนังสือมือสองฝั่งเหนือของถนนบางครั้งมีหนังสือภาษาเวียดนามเก่าๆ ที่หาที่อื่นยาก

ในถนนไม่มีร้านกาแฟขนาดใหญ่ แต่มีรถเข็นเล็กๆ ขายกาแฟเย็นใส่นม (cà phê sữa đá) มะพร้าวสด และน้ำผลไม้ ที่นั่งเป็นแบบง่ายๆ คือม้านั่งยาวและเก้าอี้เตี้ย ไม่ใช่คาเฟ่มีเสิร์ฟที่โต๊ะ ถ้าอยากนั่งร้านจริงจังหรือกินข้าว ถนนรอบข้างมีตัวเลือกให้เดินไปได้ใกล้ๆ

ทำเล: สถาปัตยกรรมและบริบทเมือง

ถนนหนังสือตั้งอยู่ในโซนที่มีสถาปัตยกรรมหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของเขต 1 เดินแค่สองนาทีก็ถึงไปรษณีย์กลางไซง่อนสมัยอาณานิคมฝรั่งเศส ออกแบบโดยบริษัทของกุสตาฟ ไอเฟล สร้างเสร็จปี 1891 และอาสนวิหารนอเทรอดามที่สร้างระหว่างปี 1877-1880 ส่วนโรงละครโอเปร่าไซง่อนและอาคารคณะกรรมการประชาชนก็อยู่ไม่ไกล ความหนาแน่นของสถาปัตยกรรมยุคอาณานิคมแบบนี้ทำให้ย่านนี้คุ้มค่ามากที่จะเดินสำรวจอย่างช้าๆ

ตัวถนนค่อนข้างเล็ก สั้นพอที่จะเดินจากต้นถึงปลายได้ภายในไม่ถึงสองนาที แต่สิ่งที่ทำให้รู้สึกเป็นพื้นที่พิเศษคือทรงพุ่มของต้นไม้ที่กรองแสงแดด สร้างเป็นทางเดินที่รู้สึกแยกจากถนนรอบข้าง เสียงมอเตอร์ไซค์และแตรยังได้ยินอยู่แต่เบาลง ซึ่งนับว่าเงียบมากแล้วสำหรับระดับถนนในเขต 1

ย่านนี้มีรายละเอียดเพิ่มเติมในคู่มือแผนเที่ยวโฮจิมินห์ซิตี้ ซึ่งจัดกลุ่มถนนหนังสือไว้กับจัตุรัสอาสนวิหารและไปรษณีย์กลางเป็นเส้นทางเดินครึ่งวัน

การเดินทาง: ข้อมูลเส้นทางจริง

เส้นทางเดินที่สะดวกที่สุดจากใจกลางเขต 1 คือผ่านถนนคนเดินเหงียนเว้ เดินไปทางฝั่งแม่น้ำไซง่อน แล้วเลี้ยวเข้าไปทางโรงละครโอเปร่าต่อไปถึงจัตุรัสอาสนวิหาร ทางเข้าถนนหนังสืออยู่ฝั่งเหนือของบริเวณอาสนวิหาร บนถนนเหงียนวันบิ่ญ

จากตลาดเบินทัญ เดินประมาณ 8-10 นาทีตามถนนเลเหลย ผ่านย่านการค้าแล้วก็ถึงบริเวณอาสนวิหาร แอปเรียกรถ (Grab เป็นแพลตฟอร์มหลักในโฮจิมินห์ซิตี้) ก็สะดวกดีถ้าแดดร้อนจนไม่อยากเดิน แค่พิมพ์ 'Duong Sach Nguyen Van Binh' เป็นจุดหมาย

ถนนเป็นเขตคนเดินตลอดทั้งสาย พื้นเรียบปูราดยางไม่มีสิ่งกีดขวางมาก ม้านั่งไม้ตลอดทางให้นั่งพักได้เป็นระยะ ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกเฉพาะสำหรับผู้ใช้รถเข็น แต่พื้นราบเรียบเดินหรือใช้รถเข็นได้ไม่ยาก

ประเมินตรงๆ: คุ้มค่าเวลาไหม?

ถนนหนังสือน่าเดินจริง แต่ก็เล็กจริงๆ ถ้ามาด้วยความคาดหวังว่าจะเจอตลาดหนังสือขนาดใหญ่แบบงานหนังสือวันหยุดที่กรุงเทพฯ หรือย่านหนังสือมือสองแบบละแวก Shakespeare and Company ในปารีส ก็อาจจะรู้สึกว่าน้อยกว่าที่คิด ถนนยาวแค่ 100 เมตร เดินดูทุกร้านได้ภายใน 30-45 นาทีโดยไม่ต้องรีบ

จุดเด่นคือ: เข้าฟรี เงียบสงบเมื่อเทียบกับมาตรฐานเขต 1 กาแฟอร่อย เครื่องเขียนราคาย่อมเยา แถมอยู่ติดกับสถานที่ถูกถ่ายรูปมากที่สุดสองแห่งของเมือง ถ้าคุณมาเที่ยวอาสนวิหารนอเทรอดามและไปรษณีย์กลางอยู่แล้ว การแวะถนนหนังสือไม่เสียอะไรเลยนอกจากเวลาเดินอ้อมครึ่งบล็อก แต่ถ้าจะตั้งใจนั่งรถข้ามเมืองมาเป็นจุดหมายหลัก อาจต้องคิดดูอีกที เว้นแต่ว่าสนใจวงการสิ่งพิมพ์หรือวัฒนธรรมวรรณกรรมเวียดนามเป็นพิเศษ

คนที่เหนื่อยกับฝูงชนและเสียงดังจะชอบที่นี่มากเป็นพิเศษ เพราะเป็นจุดพักผ่อนจริงๆ ในเมืองที่แทบไม่เคยหยุดเคลื่อนไหว ครอบครัวที่มีเด็กเล็กจะชอบหนังสือภาพ เครื่องเขียน และที่นั่งสบายๆ ที่เหมาะกับพักระหว่างทาง นักท่องเที่ยวที่ไม่ได้พูดภาษาเวียดนามและมีเวลาจำกัดอาจเดินผ่านเร็ว แต่ที่คั่นหนังสือและโปสการ์ดก็ซื้อง่ายไม่ว่าจะพูดภาษาอะไร

ถ้าอยากเห็นภาพรวมว่าควรจัดลำดับเที่ยวอะไรในเมืองนี้ คู่มือที่เที่ยวในโฮจิมินห์ซิตี้จะช่วยให้เห็นว่าถนนหนังสืออยู่ตรงไหนในจุดท่องเที่ยวเขต 1 ทั้งหมด