Ho Chi Minh City Buchstraße (Nguyen Van Binh): Eine ruhige Ecke im Herzen von Distrikt 1

Was ist die Ho Chi Minh City Buchstraße?

Đường Sách Nguyễn Văn Bình, offiziell eröffnet am 1. September 2016, ist eine reine Fußgängerzone von etwa 100 Metern Länge, die von der Hai Ba Trung Street bis zum Gelände rund um die Notre-Dame-Kathedrale und das Saigoner Zentralpostamt führt. Beide Wahrzeichen rahmen das ferne Ende der Straße so ein, dass selbst ein ganz normaler Nachmittag hier eine leicht filmische Qualität bekommt.

Die Straße ist nach Paul Nguyễn Văn Bình benannt, dem Erzbischof von Saigon (später Ho Chi Minh City) von 1960 bis zu seinem Tod 1995 – eine Persönlichkeit, die eng mit der katholischen Gemeinschaft Südvietnams verbunden ist. Die Straße selbst wechselte mehrfach den Namen: Unter der französischen Kolonialverwaltung hieß sie ab 1897 Cardis, dann ab 1955 Nguyen Hau, und wurde schließlich im April 2000 zu seinen Ehren umbenannt.

Heute säumen rund 20 bis 30 Stände und kleine Buchläden beide Straßenseiten: große vietnamesische Verlage, Antiquariate, Schreibwarenhändler und einige Stände mit fremdsprachigen Titeln. Kleine Kaffeewagen und Getränkestände sind über die gesamte Länge verteilt, und Holzbänke unter schattigen Bäumen machen den Ort auch mittags angenehm.

Wie sich die Straße im Tagesverlauf verändert

Der frühe Morgen zwischen 8 und 9 Uhr ist die ruhigste Besuchszeit. Die Händler richten gerade ihre Auslagen ein, das Licht ist weich und schräg, und die Kathedrale wirft einen langen Schatten auf das nördliche Straßenende. Einige Einheimische schauen auf dem Weg zur Arbeit vorbei, blättern in Zeitschriften oder suchen Kinderbücher heraus. Der Duft von frisch gebrühtem vietnamesischem Kaffee zieht von den kleinen Wagen am Eingang herüber.

Am späten Vormittag und frühen Nachmittag tummeln sich Touristen und vietnamesische Studierende gleichermaßen auf der Straße. Gelegentlich treffen auch Schulklassen in organisierten Gruppen ein, und der Geräuschpegel steigt spürbar. Auch die Fotoaktivität ist dann am höchsten: Die Kombination aus Kolonialarchitektur, bunten Buchauslagen und Mittagslicht zieht ständig Handykameras an. Wer es ruhiger mag, sollte dieses Zeitfenster meiden.

Die Abende – besonders an Wochenenden nach 18 Uhr – geben der Straße einen völlig anderen Charakter. Die Händler schalten warme Lichterketten ein, Familien schlendern mit kleinen Kindern entlang, und manche Stände stellen niedrige Hocker und Bretter für Brettspiele oder Schach auf. Die Luft kühlt merklich ab, Straßenküchenwagen tauchen am Rand auf, und die Atmosphäre wird geselliger als kommerziell. An Wochenendabenden finden gelegentlich kleine Literaturveranstaltungen oder Buchpremieren im Freiluftbereich in der Straßenmitte statt.

Was dich hier erwartet

Der Großteil der Titel ist auf Vietnamesisch: Romane, Geschichte, Ratgeber, Kinderbücher und Fachliteratur von großen Verlagen wie Nha Nam, Tre Publishing House und Kim Dong. Wer Vietnamesisch liest, kommt hier voll auf seine Kosten. Für alle anderen ist die Auswahl begrenzter, aber nicht leer: Einige Stände führen übersetzte Klassiker, englischsprachige Reiseführer und zweisprachige Ausgaben.

Neben den Büchern gibt es Schreibwaren, Notizbücher, Postkarten und Lesezeichen – praktische und leichte Mitbringsel. Die Preise richten sich nach vietnamesischen Einzelhandelspreisen und sind nicht touristisch aufgeblasen, was wohltuend anders ist als in den Souvenirshops nahe dem Ben-Thanh-Markt. Antiquariate am nördlichen Ende der Straße haben gelegentlich ältere vietnamesische Titel, die anderswo kaum zu finden sind.

Größere Coffeeshops gibt es auf der Straße selbst nicht, dafür servieren mehrere kleine Wagen Cà phê sữa đá (Eiskaffee mit Milch), frische Kokosnuss und Fruchtsäfte. Das Sitzen ist entspannt und informell: Bänke und niedrige Hocker statt Tischservice. Wer eine richtige Mahlzeit oder Kaffee mit Tischbedienung möchte, findet auf den umliegenden Straßen viele Optionen in wenigen Gehminuten.

Das Umfeld: Architektur und städtischer Kontext

Die Buchstraße liegt in einer der architektonisch dichtesten Zonen von Distrikt 1. In zwei Gehminuten erreichst du das französisch-koloniale Saigoner Zentralpostamt, entworfen vom Büro Gustave Eiffels und fertiggestellt 1891, sowie die Notre-Dame-Kathedrale, erbaut zwischen 1877 und 1880. Das Saigoner Opernhaus und das Volkskomiteegebäude sind ein kurzes Stück weiter. Diese Dichte an kolonialzeitlicher Stadtarchitektur macht das unmittelbare Viertel zu einem Ort, den man sich am besten gemächlich zu Fuß erschließt.

Die Straße selbst ist bescheiden in ihrer Größe: Sie ist kurz genug, um sie in unter zwei Minuten von einem Ende zum anderen zu durchqueren. Was sie räumlich besonders macht, ist das Blätterdach, das das direkte Sonnenlicht filtert und einen Korridor schafft, der sich deutlich vom Verkehr auf den umliegenden Straßen abhebt. Das Geräusch von Motorrädern und Hupen ist hörbar, aber gedämpft – ruhiger wird es in Distrikt 1 auf Straßenebene kaum.

Dieses Gebiet wird ausführlicher im Reiserouten-Guide für Ho Chi Minh City behandelt, der die Buchstraße zusammen mit dem angrenzenden Kathedralenplatz und dem Postamt in einer sinnvollen Halbtagestour zu Fuß verbindet.

Anreise: Praktische Wegbeschreibung

Der direkteste Fußweg vom Zentrum von Distrikt 1 führt über die Fußgängerzone Nguyen Hue: Geh die Nguyen Hue südwärts in Richtung Saigon River, biege dann westlich Richtung Opernhaus ab und geh weiter zum Kathedralenplatz. Der Eingang zur Buchstraße befindet sich auf der Nordseite des Kathedralengeländes, an der Nguyen Van Binh Street.

Vom Ben-Thanh-Markt dauert der Fußweg etwa 8 bis 10 Minuten entlang der Le Loi Street durch die Einkaufsstraße bis zum Kathedralenviertel. Ride-Hailing-Apps (Grab ist die dominierende Plattform in Ho Chi Minh City) sind eine praktische Alternative, wenn die Mittagshitze den Fußweg unattraktiv macht. Gib einfach „Duong Sach Nguyen Van Binh" als Ziel ein.

Die Straße ist innerhalb ihrer Grenzen vollständig für Fußgänger gesperrt und gut zu Fuß erreichbar: flacher, gepflasterter Untergrund, keine nennenswerten Hindernisse. Die Holzbänke entlang des Wegs ermöglichen regelmäßige Pausen. Spezielle Einrichtungen für Rollstuhlfahrer gibt es nicht, aber das Gelände ist flach und problemlos befahrbar.

Ehrliche Einschätzung: Lohnt sich der Besuch?

Die Buchstraße ist wirklich angenehm – aber wirklich klein. Wer einen weitläufigen Buchmarkt im Stil der Bangkoker Wochenendbuchmessen oder ein weitverzweigtes Antiquariatsviertel wie das rund um Shakespeare and Company in Paris erwartet, wird enttäuscht sein. Sie ist 100 Meter lang. Alle Stände lassen sich in 30 bis 45 Minuten ohne Eile durchstöbern.

Was sie gut macht: Sie ist kostenlos, für Distrikt-1-Verhältnisse ruhig, bietet ordentlichen Kaffee und erschwingliche Schreibwaren – und liegt direkt neben zwei der meistfotografierten Wahrzeichen der Stadt. Wer ohnehin die Notre-Dame-Kathedrale und das Zentralpostamt besucht, verliert mit einem Abstecher zur Buchstraße nichts außer der Zeit für einen halben Block Umweg. Als eigenständiges Ziel, für das man extra von einem anderen Stadtteil anreist, ist sie schwerer zu rechtfertigen – es sei denn, du interessierst dich gezielt für vietnamesische Verlags- oder Literaturkultur.

Wer Menschenmassen und Lärm belastend findet, wird die Buchstraße besonders schätzen. Sie bietet eine echte Atempause in einer Stadt, die selten zur Ruhe kommt. Reisende mit Kindern werden die Bilderbücher, Schreibwaren und entspannten Sitzgelegenheiten als willkommene kurze Raststation zu schätzen wissen. Wer kein Vietnamesisch spricht und wenig Zeit hat, wird zügig durchgehen – Lesezeichen und Postkarten sind aber sprachunabhängig leichte Mitbringsel.

Einen umfassenderen Überblick darüber, was die Stadt zu bieten hat, gibt der Aktivitäten-Guide für Ho Chi Minh City, der die Buchstraße im Kontext der weiteren Sehenswürdigkeiten von Distrikt 1 einordnet.