ไปรษณีย์กลางไซ่ง่อน: อาคารอาณานิคมที่ยังคงทำงานจริง

อาคารนี้คืออะไรกันแน่

ไปรษณีย์กลางไซ่ง่อน หรือที่รู้จักในภาษาเวียดนามว่า Bưu điện Trung tâm Sài Gòn ตั้งอยู่บนถนน Cong Xa Paris หันหน้าตรงไปยังวิหาร Notre Dame ใจกลาง District 1 อาคารทั้งสองหันหน้าเข้าหากันคั่นด้วยลานเล็กๆ กลายเป็นหนึ่งในภาพวิวถนนยุคอาณานิคมที่ถูกถ่ายรูปมากที่สุดในเวียดนาม โดยไปรษณีย์เป็นอาคารที่เข้าถึงได้ง่ายกว่า เพราะวิหาร Notre Dame ปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชมเพื่อการบูรณะใหญ่ ขณะที่ไปรษณีย์ยังคงเปิดและให้บริการอย่างเต็มรูปแบบ

ด้านหน้าอาคารโดดเด่นจนต้องหยุดมอง นาฬิกาโค้งขนาดใหญ่เหนือประตูทางเข้าหลักจารึกปีก่อสร้าง 1886–1891 และโครงหลังคาโค้งเหล็ก-กระจกที่คลุมห้องโถงหลักทำให้นึกถึงสถานีรถไฟในปารีสมากกว่าหน่วยงานรัฐ ความคล้ายคลึงนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ อาคารนี้สร้างขึ้นในยุคที่ฝรั่งเศสปกครองอาณานิคม และงานวิศวกรรมโครงสร้างเชื่อกันว่ามาจากสำนักงานของกุสตาฟ ไอเฟล วิศวกรคนเดียวกับที่อยู่เบื้องหลังหอไอเฟล ซึ่งสร้างเสร็จแค่สองปีก่อนที่ไปรษณีย์แห่งนี้จะเปิดใช้งาน ส่วนงานออกแบบสถาปัตยกรรมเป็นผลงานของ อัลเฟรด ฟูลูซ์

ภายในห้องโถง: สิ่งที่ควรสังเกต

ก้าวเข้าประตูหลักแล้วจะรู้สึกได้ทันทีว่าพื้นที่ภายในกว้างใหญ่แค่ไหน ห้องโถงกลางยาวประมาณ 60 เมตรใต้เพดานโค้ง แสงธรรมชาติลอดผ่านแผงกระจกด้านบนลงมาเป็นลำยาวสีอ่อน พื้นปูด้วยหินเทอราซโซสีอ่อน และเคาน์เตอร์บริการเรียงรายตลอดสองฝั่ง มีช่องบริการรวม 38 ช่อง ห้องโถงกว้างพอที่จะไม่รู้สึกอึดอัดแม้ช่วงกลางวันที่นักท่องเที่ยวหนาแน่นที่สุด

ลองแหงนมองแผนที่วาดด้วยมือขนาดใหญ่สองแผ่นที่ติดอยู่บนผนังด้านใน แผนที่เหล่านี้มีอายุตั้งแต่ยุคอาณานิคม แสดงเครือข่ายโทรเลขและถนนใน Cochinchine (เวียดนามใต้) และภูมิภาคอินโดจีนในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เป็นของแท้ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ และให้ภาพที่ชัดเจนว่าฝ่ายบริหารฝรั่งเศสมองและเชื่อมโยงดินแดนที่ตนควบคุมอย่างไร นักท่องเที่ยวไม่ค่อยหยุดดูจุดนี้ ทำให้มันยิ่งคุ้มค่าที่จะแวะมา

ที่ปลายสุดของห้องโถง ใต้ภาพเหมือนขนาดใหญ่ของโฮจิมินห์ มีโต๊ะไม้เล็กๆ กลุ่มหนึ่ง หนึ่งในนั้นเป็นที่นั่งของ Duong Van Ngo นักเขียนจดหมายที่ช่วยเหลือนักท่องเที่ยวและคนท้องถิ่นด้านการโต้ตอบจดหมายทั้งภาษาอังกฤษและฝรั่งเศสมาหลายสิบปี เขาเป็นเหมือนสัญลักษณ์มีชีวิตของอาคารนี้ แต่จะมาหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับแต่ละวัน

บรรยากาศเปลี่ยนตามเวลา

มาก่อน 8.30 น. แล้วจะได้เห็นอาคารในโหมดทำงานจริงๆ คนท้องถิ่นต่อคิวที่เคาน์เตอร์ไปรษณีย์ บรรยากาศเป็นเรื่องของชีวิตประจำวัน ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยว แสงเช้าผ่านแผงกระจกด้านทิศตะวันออกอบอุ่นที่สุด แผงของที่ระลึกตามผนังยังจัดของไม่เสร็จ และแผงโปสการ์ดยังไม่วางครบ นี่คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับถ่ายรูปภายในโดยไม่มีฝูงชนบังกรอบ

ช่วง 9.30–12.00 น. ทัวร์กลุ่มใหญ่จะเริ่มทยอยเข้ามา มักรวมตัวกันแถวทางเข้าเพื่อถ่ายรูปแล้วเดินไปที่แผงของที่ระลึก เสียงดังขึ้นมากและเสียงสะท้อนในห้องโถงโค้งยิ่งทำให้เสียงรบกวนชัดเจน ถ้าต้องมาในช่วงนี้ ลองเดินไปแถวปลายห้องซึ่งผู้คนน้อยกว่าและเงียบกว่า

ช่วงบ่ายต้นประมาณ 13.00–14.30 น. จะเงียบลงเพราะอากาศร้อนทำให้คนออกมาเดินน้อย พอตกบ่ายโมงสี่เป็นต้นไป แสงที่ผ่านหลังคากระจกจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองอำพัน บรรยากาศของอาคารจะแตกต่างออกไปอย่างชัดเจน ถ้าให้ความสำคัญกับการถ่ายรูปก็ควรจำไว้

บริการไปรษณีย์ที่ยังใช้งานได้จริง

สิ่งที่ทำให้ที่นี่ต่างจากอาคารมรดกทั่วไปคือ มันยังทำงานเป็นที่ทำการไปรษณีย์จริงๆ คุณซื้อแสตมป์ ส่งจดหมาย ส่งพัสดุระหว่างประเทศ และซื้อโปสการ์ดจากแผงในห้องโถงได้เลย โปสการ์ดที่ขายมีตั้งแต่ภาพถ่ายท่องเที่ยวทั่วไปไปจนถึงภาพพิมพ์ซ้ำสไตล์วินเทจของถนนไซ่ง่อนยุคเก่า ราคาไม่แพงสำหรับมาตรฐานสากล

การส่งโปสการ์ดจากภายในไปรษณีย์กลางไซ่ง่อนเป็นความสุขเล็กๆ แต่มีเสน่ห์ไม่เหมือนใคร การหย่อนสิ่งของลงในตู้ไปรษณีย์ภายในอาคารยุคไอเฟลแล้วรู้ว่ามันจะเดินทางไปถึงอีกซีกโลก มีความโรแมนติกในตัวเอง ระยะเวลาส่งจากเวียดนามไปต่างประเทศแตกต่างกันไป แต่โปสการ์ดไปยุโรปและอเมริกาเหนือมักถึงภายในสองถึงสี่สัปดาห์

บริบทประวัติศาสตร์: มากกว่าแค่ด้านหน้าสวย

ก่อนหน้านี้มีที่ทำการไปรษณีย์อยู่ตั้งแต่ปี 1860–1863 อาคารปัจจุบันสร้างขึ้นแทนและแล้วเสร็จในปี 1891 ช่วงที่ฝรั่งเศสลงทุนอย่างหนักในโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมของไซ่ง่อน ฝ่ายบริหารฝรั่งเศสทุ่มทรัพยากรมหาศาลให้กับสถาปัตยกรรมสาธารณะในยุคนั้น ทั้งโรงอุปรากร ศาลาว่าการ (ปัจจุบันคืออาคารคณะกรรมการประชาชน) และวิหาร Notre Dame ล้วนสร้างขึ้นในยุคเดียวกัน

อาคารได้รับการบูรณะครั้งใหญ่ในปี 2014 และยังอยู่ในสภาพโครงสร้างที่ดีเยี่ยม ต่างจากอาคารยุคอาณานิคมบางแห่งในเมืองที่ถูกดัดแปลงเป็นห้างสรรพสินค้าหรือโรงแรม ที่ทำการไปรษณีย์แห่งนี้ยังคงหน้าที่ดั้งเดิมไว้ ความต่อเนื่องนี้หาได้ยากและน่าชื่นชม สำหรับบริบทที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับบทบาทของแลนด์มาร์กอาณานิคมเหล่านี้ต่อเมืองในปัจจุบัน พิพิธภัณฑ์นครโฮจิมินห์ ที่อยู่ใกล้ๆ นำเสนอประวัติศาสตร์ของเมืองได้ครบถ้วนตั้งแต่ยุคก่อนอาณานิคมจนถึงปัจจุบัน

บริเวณรอบข้างและการรวมสถานที่เข้าด้วยกัน

ไปรษณีย์ตั้งอยู่ท่ามกลางกลุ่มแลนด์มาร์กยุคอาณานิคมที่อยู่ใกล้กันใน District 1 วิหาร Notre Dame อยู่ตรงข้ามลาน แต่การเข้าชมด้านในถูกจำกัดระหว่างการบูรณะที่ยังดำเนินอยู่ เดินลงใต้ประมาณสิบนาทีจะถึง วังแห่งการรวมชาติ หนึ่งในอาคารที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์มากที่สุดในประเทศ ส่วนอีกทิศหนึ่ง ถนนช้อปปิ้งและคาเฟ่หลักอย่าง ถนน Dong Khoi ทอดยาวลงไปทางแม่น้ำ

กลุ่มแลนด์มาร์กเหล่านี้กลายเป็นเส้นทางเดินชมที่เป็นธรรมชาติซึ่งนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ทำในวันแรกที่มาถึง ถ้าวางแผนอยู่ ไปรษณีย์เข้ากันได้ดีกับ พิพิธภัณฑ์สงคราม และวังแห่งการรวมชาติ เพื่อครึ่งวันแห่งประวัติศาสตร์อาณานิคมและศตวรรษที่ 20 สำหรับเส้นทางแนะนำแบบละเอียด ดูได้ที่ คู่มือแผนการเดินทางนครโฮจิมินห์.

ข้อมูลปฏิบัติและการประเมินตรงๆ

การเดินทางมาที่นี่ไม่ยุ่งยาก เดินจากตลาด Ben Thanh ได้ประมาณ 15 นาทีบนพื้นราบ GrabCar และ GrabBike ซึ่งเป็นบริการเรียกรถยอดนิยมในนครโฮจิมินห์สามารถพาไปส่งตรงหน้าอาคารได้เลย รถไฟฟ้า Metro Line 1 เปิดให้บริการแล้ว โดยสถานีโรงอุปรากรที่อยู่ใกล้ๆ เดินมาได้ไม่ไกล และมีป้ายภาษาอังกฤษตลอดทั้งอาคาร

อนุญาตให้ถ่ายรูปภายในอาคารและส่งเสริมด้วยซ้ำ ไม่มีโซนห้ามถ่ายรูปในห้องโถงหลัก เลนส์มุมกว้างหรือโหมด ultra-wide บนสมาร์ทโฟนให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับหลังคาโค้ง เพราะห้องโถงยาวและแคบ เลนส์มาตรฐานจะถ่ายทอดขนาดจริงของพื้นที่ได้ยากจากมุมส่วนใหญ่

ใครควรข้ามที่นี่ไป: นักเดินทางที่มีเวลาจำกัดมากและเคยเห็นสถาปัตยกรรมอาณานิคมฝรั่งเศสในเอเชียมาแล้วจะรู้สึกว่าการมาที่นี่น่าประทับใจแต่ไม่ได้เปิดโลกใหม่ ภายในนั้นแม้จะสวยงาม แต่ก็เป็นห้องเดียวที่มีแผงของที่ระลึกเรียงรายตามผนัง ถ้าสถาปัตยกรรมไม่ใช่สิ่งสำคัญในใจและเวลามีจำกัด อาจใช้เวลานั้นกับวังแห่งการรวมชาติหรือพิพิธภัณฑ์สงครามซึ่งให้เนื้อหาทางประวัติศาสตร์ที่ลึกซึ้งกว่า