ย่านเอนเตอร์เทนเมนต์

ทำความรู้จักเส้นทาง

ย่านเอนเตอร์เทนเมนต์ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของดาวน์ทาวน์โตรอนโต กำหนดขอบเขตคร่าว ๆ ด้วย University Avenue ด้านตะวันออก Spadina Avenue ฝั่งตะวันตก Queen Street West ทางเหนือ และทางรถไฟกับริมน้ำทางใต้ ถนนหลักคือ King Street West ซึ่งแทบทุกอย่างในย่านนี้เดินถึงได้ใน 5 นาที

ด้านใต้ของย่านเชื่อมต่อกับริมแม่น้ำบริเวณ Rogers Centre กับตีนหอคอย CN Tower ซึ่ง Bremner Boulevard จะโค้งไปทาง Harbourfront Centre ฝั่งตะวันออก Bay Street กับย่านการเงินเริ่มครองพื้นที่ทันทีที่ถึง University Avenue ส่วนข้างบนจะเริ่มกลายเป็นย่านคอนโดและถัดขึ้นไปอีกคือโซนสร้างสรรค์ของ Queen Street West ส่วนแนวตะวันตก Spadina Avenue ถือเป็นขอบเขตโดยไม่เป็นทางการ ถัดไปจะเริ่มเป็นพื้นที่โกดังและแกลเลอรีที่ค่อย ๆ ขยับไปยัง Ossington Avenue และเข้าสู่เขตฝั่งตะวันตกแบบเต็มตัว

ภูมิประเทศแถบนี้เดินเท้าได้ง่าย ถนนแต่ละช่วงจะยาวแต่ตรงไปตรงมา ตำแหน่งถนนก็จัดเป็นตารางช่วยให้เดินทางสะดวก Union Station อยู่ทางตะวันออกไม่ไกลบนถนน Front Street ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดสำหรับคนที่มาถึงโดยรถไฟหรือ UP Express จาก Pearson Airport

บรรยากาศและคาแรกเตอร์

ย่านนี้เหมือนมีสองบุคลิก ขึ้นกับช่วงเวลาที่มา ถ้าเดินบน King Street West ช่วงเช้าวันทำงานจะเจอคนออฟฟิศแข่งกับแขกโรงแรมซื้อกาแฟ และทีมงานก่อสร้าง อาคารแก้วที่ทอดยาวดูจริงจังและทางธุรกิจมาก CN Tower เหมาะถ่ายรูปสุด ๆ จากทางฝั่งทะเลสาบในยามเช้า เพราะแสงและหมอกจาก Lake Ontario มักทำให้ขอบฟ้าดูคล้ายฉากหนัง

ช่วงกลางวัน ถนนจะเต็มไปด้วยคนทำงานมากินข้าวกลางวันและนักท่องเที่ยวเช็กชื่อแลนด์มาร์กย่านนี้ โดยเฉพาะแถว Ripley’s Aquarium กับ CN Tower วันหยุดสุดสัปดาห์และหน้าร้อนยิ่งแน่น อย่าประมาทเรื่องคิวยาวโดยเฉพาะเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม ถ้าไม่ได้ซื้อตั๋วล่วงหน้า

สาย ๆ ไปถึงเย็น ย่านนี้จะเริ่มกลายร่างสู่โหมดกลางคืน ร้านอาหารเปิดระเบียง ลูกค้าร้านอาหารที่จองไปดูละครเริ่มแน่นตั้งแต่ราว 17.30 น. ช่วงถนนระหว่าง Blue Jays Way กับ John Street จะแปรเปลี่ยนบรรยากาศโดยสิ้นเชิง ถ้าคืนไหนมีเกมเบสบอลหรือคอนเสิร์ตที่ Scotiabank Arena ทางเท้าจะล้นด้วยฝูงชนและแท็กซี่ก็จอดรอทุกหัวมุม คึกคักปนวุ่นวายแต่ก็สนุก

หลังเที่ยงคืนก็เปลี่ยนอีกโหมด คนชมโรงละครทยอยกลับบ้าน เหลือเพียงกลุ่มที่ปักหลักในคลับหรือบาร์ดึก ๆ ที่ทำให้ย่านนี้ขึ้นชื่อเรื่องทั้งสนุกและบางครั้งก็ขัดใจผู้อยู่อาศัย เมืองปรับภาพลักษณ์ใหม่ให้ไม่ใช่แค่โซนปาร์ตี้ และการเติบโตของคอนโดในปี 2010 ก็ทำให้มีชุมชนที่อยากเห็นย่านนี้สงบน่าอยู่ขึ้นบ้าง ตอนนี้ยังมีพลังงานยามค่ำคืนเต็มเปี่ยม แต่ไม่ได้เป็น ‘ย่านผับ’ แบบสิบปีก่อนแล้ว

ที่เที่ยวและกิจกรรมเด่น

CN Tower คือศูนย์กลางของย่านและเป็นหนึ่งในหอคอยที่โด่งดังที่สุดของอเมริกาเหนือ ความสูง 553.3 เมตร เคยครองตำแหน่งหอคอยที่สูงที่สุดในโลกมานานกว่า 30 ปี จุดชมวิวและพื้นกระจกเป็นไฮไลต์ ส่วนร้านอาหารหมุนรอบตัวตึกก็ให้วิวแบบ 360 องศาพร้อมมื้ออาหาร อย่าลืมซื้อตั๋วออนไลน์ล่วงหน้าโดยเฉพาะหน้าร้อนเพื่อเลี่ยงคิวยาว

ติดกับ CN Tower เลยก็คือ Ripley's Aquarium of Canada พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำในร่มยอดฮิตของโตรอนโต มีทางเดินอุโมงค์สัมผัสปลาฉลามและกระเบนว่ายผ่านหัวแบบระยะประชิด ส่วนโซรเยลลี่ฟิชก็โดนใจทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ถ้าเดินชิลล์ ๆ ที่นี่ได้เพลินไปครึ่งวันเต็ม ๆ

Royal Alexandra Theatre บน King Street West คือหนึ่งในโรงละครที่เปิดมาอย่างต่อเนื่องยาวนานที่สุดในแคนาดา (สร้างปี 1907) ส่วน Princess of Wales Theatre ที่อยู่ไม่ไกลกันก็ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อโชว์ขนาดใหญ่โดยเฉพาะตั้งแต่ยุค 90 ทั้งคู่ทำให้ที่นี่เป็นโซนโรงละครสดที่หนาแน่นที่สุดของแคนาดา แนะนำเช็กตาราง Mirvish Productions ล่วงหน้าถ้าอยากดูโชว์เด็ดๆ

สายกีฬาต้องไม่พลาด Rogers Centre สนามเหย้า Toronto Blue Jays และ Scotiabank Arena แค่เดินไปทาง Bay Street ก็ถึง สนามที่ทั้ง Maple Leafs (NHL) และ Raptors (NBA) ใช้เป็นบ้าน ใครได้ไปดูเกมสักแมตช์ที่นี่จะสัมผัสบรรยากาศพีคสุดของย่านไปเต็มๆ

สำหรับสายหนังแนะนำ TIFF Bell Lightbox บน King Street West คือบ้านของ TIFF (เทศกาลหนังโตรอนโต) ตลอดปี โรงหนังที่นี่ฉายทั้งหนังคลาสสิกและหนังทันสมัย พร้อมห้องสมุดและนิทรรศการภาพยนตร์แบบจัดเต็ม พอถึงช่วงเทศกาลหนังเดือนกันยายน แถบนี้จะกลายเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมระดับโลก

• CN Tower: จุดชมวิว พื้นกระจก และร้านอาหารหมุนรอบตัว
• Ripley's Aquarium of Canada: อุโมงค์ฉลาม แกลเลอรีแมงกระพรุน บ่อสัมผัสสัตว์ทะเล
• Royal Alexandra Theatre และ Princess of Wales Theatre: โรงละครสด
• Rogers Centre: ชมเกมเบสบอล Toronto Blue Jays
• Scotiabank Arena: เกมเหย้า Maple Leafs (NHL) และ Raptors (NBA)
• TIFF Bell Lightbox: โรงหนังรีพอร์ตอรี้และนิทรรศการ
• Toronto Music Garden: สวนดนตรีฟรีริมแม่น้ำ
• The Bentway: พาร์คและพื้นที่กิจกรรมใต้ทางด่วน Gardiner

อาหารและเครื่องดื่ม

ซีนอาหารของย่านนี้เน้นความสะดวกและรองรับจำนวนคนมหาศาล ไม่ใช่จุดรวมร้านไฟน์ไดนิ่งเป็นหลัก ร้านส่วนใหญ่ถูกออกแบบมาให้บริการลูกค้าก่อนชมละคร หลังจบเกม หรือผู้เข้าพักโรงแรมที่อยากได้อาหารคุณภาพมาตรฐานในรัศมีเดินถึง ไม่ว่าจะร้านสเต็กหรู สปอร์ตบาร์เครือดัง หรือร้านกลาง ๆ อิสระที่เริ่มมีมากขึ้น

บน King Street West ระหว่าง John Street กับ Spadina Avenue มีตัวเลือกอาหารแน่นที่สุด ทั้งอาหารญี่ปุ่น เกาหลี อิตาเลียน และร้านสมัยใหม่ในสไตล์แคนาดาร่วมสมัย รวมถึงค็อกเทลบาร์แบบมีชื่อ ราคาถือว่าอยู่ฝั่งสูงกว่าเฉลี่ยเพราะมุ่งเป้านักท่องเที่ยว แต่หลายร้านมีเซ็ตพิเศษมื้อกลางวันที่คุ้มค่ากว่าเยอะ

ประเพณีสำคัญอีกอย่างคือการกินก่อนเข้าโรงละคร ถ้ามีแพลนไปชมโชว์ที่ King Street ควรจองโต๊ะช่วง 17.30 หรือ 18.00 น. ไว้ก่อน ร้านแถวนี้คุ้นเคยกับลูกค้าที่ต้องการบริการรวดเร็วมาก ๆ หลังจบโชว์หรือเกม ถ้าหิวก็เจอแถวรถขายฮ็อตด็อกหรือฟาสต์ฟู้ดแถบ Rogers Centre ที่มาเสิร์ฟได้ทันใจ

ถ้าเป็นมื้อดึกจริง ๆ หลังเที่ยงคืน ร้านอาหารจะเหลือไม่กี่แห่ง ไม่ได้มีร้านเปิด 24 ชม. เยอะอย่างที่คิดเมื่อเทียบกับบรรยากาศกลางคืน ใครหิวหลังคลับปิด ให้เดินไปแถว Queen West หรือไปทาง Financial District ฝั่งตะวันออก ในนั้นยังเหลือร้านแนว late-night อยู่บ้าง

การเดินทางไปและรอบย่านนี้

สถานีรถไฟฟ้า TTC ที่สะดวกที่สุดสองแห่งสำหรับย่านนี้คือ St. Andrew (ตรง King กับ University Avenue) และ Union Station ที่ Front กับ Bay Street ทั้งคู่วิ่งบนสาย 1 (Yonge-University) จาก Union Station ยังต่อ GO Transit และ UP Express ไปสนามบิน Pearson ได้ใน 25 นาที รายละเอียดการเดินทางทั้งเมืองอ่านได้ใน คู่มือการเดินทางในโตรอนโต ด้วย

King Street West ยังมีรถราง 504 King ที่ขับไปตามแนวถนนนี้ จาก Broadview Avenue ฝั่งตะวันออก ผ่านย่านเอนเตอร์เทนเมนต์ ไป Dundas West Station และต่อใต้ไป Roncesvalles Avenue ขึ้น–ลงกลางพื้นที่นี้เลย รถรางวิ่งถี่ช่วงเวลาคนเยอะแต่บางทีค่อนข้างช้าเมื่อมีงานใหญ่หรือถนนแออัด

เดินเท้าในย่านนี้สะดวกมาก เดินจาก Union Station ไป CN Tower ใช้เวลาประมาณ 10 นาทีตามถนน Front แล้วต่อ Bremner Boulevard ไป ส่วน TIFF Bell Lightbox บน King Street ห่าง Union Station ประมาณ 12 นาที เดินจาก St. Andrew Station ไปที่ต่าง ๆ แค่ 5 นาทีก็ถึง

อยากปั่นจักรยานก็ใช้ Bike Share Toronto ได้ มีจุดจอดเยอะ สำหรับคนขับรถยนต์ มีที่จอดใต้ตึกเชิงพาณิชย์ตามซอย King Street West ราคาแรงตามมาตรฐานโตรอนโต และวันมีงานสำคัญที่แถว Rogers Centre ที่จอดยิ่งเต็มเร็ว สำหรับวันอากาศไม่ดี เครือข่าย เครือข่ายใต้ดิน PATH ใต้ดินเดินเชื่อม Union Station กับย่านการเงินด้านเหนือได้ แต่ยังไม่ถึงโซน Spadina ฝั่งตะวันตก

ที่พักแนะนำ

ย่านเอนเตอร์เทนเมนต์เรียงรายไปด้วยโรงแรมใหญ่ ๆ แบบครบวงจร ส่วนใหญ่รองรับคนทำธุรกิจกับนักท่องเที่ยวที่มาร่วมงานสำคัญ โรงแรมเชนใหญ่ส่วนมากอยู่บน King Street West และถนนต่อไปยังริมน้ำ ราคาห้องพักถือว่าสูงมากในเมืองโดยเฉพาะช่วงมีอีเวนต์

จุดเด่นของการพักย่านนี้ชัดเจนมาก เดินไป CN Tower, Rogers Centre, Scotiabank Arena และโรงละครหลัก ๆ ได้หมดโดยไม่ต้องใช้ขนส่งสาธารณะ Union Station ก็ห่างจากโรงแรมส่วนใหญ่ในนี้ไม่ถึง 10 นาที เดินทางต่อไปไหนก็สะดวก

ข้อเสียคือเสียงดัง ย่านคลับหลัก ๆ จะคึกคักมากทุกคืนพฤหัส ศุกร์ และเสาร์ และคืนมีงานก็ยิ่งเสียงดัง ถ้าคุณหลับยาก ควรเลือกห้องที่ไม่หันออก King Street West หรือพักย่านข้างเคียงดีกว่า ดูเปรียบเทียบได้ใน คู่มือที่พักโตรอนโตฉบับสมบูรณ์ ที่เปรียบเทียบข้อดีข้อเสียระหว่างย่านนี้กับแถบเงียบ ๆ อย่าง Yorkville หรือ St. Lawrence Market

ถ้าเป้าหมายทริปคือดูโชว์ศิลปะการแสดงหรือกีฬา ที่นี่เหมาะสุดเรื่องความสะดวก แต่ถ้าชอบบรรยากาศโตรอนโตในมุมชีวิตประจำวันแบบท้องถิ่น Annex, Leslieville หรือ Queen West ที่อยู่ใกล้ ๆ จะสะท้อนวิถีชีวิตคนเมืองได้มากกว่า

เจาะลึก: ใครเหมาะกับย่านนี้

ย่านเอนเตอร์เทนเมนต์ได้ชื่อว่าย่านบันเทิงก็เพราะมันรวมกิจกรรมฮิต ๆ ไว้ในรัศมีไม่กี่ช่วงตึก แต่ย่านนี้รองรับนักท่องเที่ยวเป็นหลักจริง ๆ ทั้งราคา บรรยากาศ ผู้คน จนถึงสไตล์ชีวิตกลางคืน ยากจะปฏิเสธได้

ถ้าตั้งใจมาโตรอนโตเพื่อกีฬา ละคร หอคอย CN หรือเทศกาลหนัง ที่นี่แหละฐานทัพสมเหตุสมผล แต่ถ้าอยากเห็นโตรอนโตที่คนในเมืองอยู่จริง ๆ แนะนำให้แวะ Kensington Market The Annex หรือ Leslieville เพื่อเห็นเมืองนี้จากมุมที่หลากหลายขึ้น

สำหรับมือใหม่ที่มีเวลาจำกัด ย่านนี้รวมทั้งแลนด์มาร์กและทางเดินริมแม่น้ำซึ่งเป็นหน้าตามาตรฐานของทริปโตรอนโต แพลน แผนการเดินทางโตรอนโต 3 วัน ก็มักใช้ย่านนี้เป็นศูนย์กลางแล้วขยับออกเที่ยวต่อได้ง่าย