Ossington Avenue: ย่านอาหาร เครื่องดื่ม และวัฒนธรรมอินดี้ที่ดีที่สุดในโตรอนโต

โอซซิงตันสตริปคืออะไร?

Ossington Avenue เป็นถนนใหญ่แนวเหนือ-ใต้ ตัดตั้งแต่ Queen Street West ขึ้นไปถึง Davenport Road ถนนนี้ยาวประมาณ 3.2 กิโลเมตร แต่ส่วนเหนือเป็นบ้านพักอาศัยเงียบๆ เสียส่วนใหญ่ สิ่งที่เด่นจริงๆ คือช่วงสั้นๆ ระหว่าง Queen Street West ถึง Dundas Street West ประมาณ 500 เมตร ซึ่งคนท้องถิ่นจะเรียกกันว่า Ossington Strip จุดนี้แหละที่ร้านอาหาร บาร์อินดี้ และช้อปอินดี้ของโตรอนโตแน่นขนัดเป็นที่สุด

เมื่อก่อนตรงนี้เป็นย่านโรงงาน อาคารอิฐเตี้ยๆ ที่ตอนนี้กลายเป็นบาร์ค็อกเทล ร้านอาหารญี่ปุ่น สมัยก่อนเคยเป็นโกดังกับอู่รถยนต์ กลิ่นอายแบบเดิมยังอยู่ เช่น ผนังอิฐเปลือย กระจกหน้าร้านที่เปิดเป็นประตูโรงรถหน้าร้อน และหน้าร้านกว้างแบบช่องขนของ ย่านนี้เปลี่ยนโฉมไปมาก แต่ยังเห็นร่องรอยอดีตในสถาปัตยกรรมอยู่เสมอ

ชีวิตบนถนนที่เปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

Ossington Avenue คึกคักที่สุดตอนกลางคืน ช่วงกลางวัน โดยเฉพาะวันธรรมดาจะค่อนข้างเงียบ มีคาเฟ่เปิดแต่เช้า ร้านอาหารหลายร้านเริ่มบริการมื้อเที่ยงใกล้เที่ยงวัน ร้านช้อปอินดี้ส่วนมากเปิดราวสายๆ บรรยากาศช่วงนี้ค่อนข้างชิลล์ เดินจิบกาแฟแบบไม่เร่งรีบ ก็ดีไปอีกแบบ

พอตกเย็นศุกร์-เสาร์ บรรยากาศเปลี่ยนไปทันที ร้านอาหารเริ่มแน่น คนเดินเบียดกันบนทางเท้า แนะนำให้เดินอย่างใจเย็นๆ กลิ่นควันเผาไม้จากครัวผสมกับลมเย็น เสียงเปลี่ยนเป็นเสียงเครื่องดูดควัน เสียงคุยดังลอดหน้าต่าง เสียงแท็กซี่จอด ทุกอย่างเกิดขึ้นพร้อมกัน ช่วงพีคนี่คือ 1 ทุ่มถึงเที่ยงคืนวันศุกร์กับเสาร์

หลัง 5 ทุ่มอายุเฉลี่ยลดลง บรรยากาศยิ่งสนุก บาร์แนวชิลล์บางแห่งมีแถวยาวข้ามเที่ยงคืน ถ้าอยากสัมผัส Ossington เวอร์ชั่นคนไม่แน่น แนะนำเย็นวันพฤหัสฯ ก่อนสองทุ่ม มีชีวิตชีวาแต่ยังหาที่นั่งได้ง่าย ถนนก็ไม่อึดอัด

อาหารและเครื่องดื่ม: ควรคาดหวังอะไรบ้าง

Ossington Strip เอาจริงเรื่องอาหารและเครื่องดื่ม ร้านใหญ่ๆ ไม่ค่อยมี ส่วนใหญ่เป็นร้านอิสระ บาร์ค็อกเทลเล็กๆ เมนูหมุนเวียน ร้านญี่ปุ่นแนวอิซากายะ ร้านโปรตุเกส ร้านไวน์ที่เน้นรายชื่อไวน์มากกว่าตกแต่ง มีความเป็นเจ้าของเองสุดๆ เจ้าของร้านหลายคนจะอยู่ในร้านเองตอนบริการ

ถ้าอยากจัดค่ำคืนที่นี่แบบครบสูตร แนะนำเริ่มดินเนอร์ที่ Queen Street West แล้วค่อยเดินขึ้นเหนือมาที่สตริป หรือจะเดินย้อนกลับก็ได้แล้วแต่จุดเริ่มของแต่ละคน

วันศุกร์-เสาร์ ร้านแบบนั่งกินแนะนำจองโต๊ะล่วงหน้า จะวอล์กอินง่ายกว่าต้นสัปดาห์หรือจะเลือกนั่งบาร์ก็ได้เพราะส่วนใหญ่มีเก้าอี้ไว้รองรับ บาร์ส่วนมากไม่รับจองและบริการแบบมาก่อนได้ก่อน ถ้ามาก่อนสามทุ่มจะมีโอกาสได้ที่นั่งโดยไม่ต้องรอ

ร้านอินดี้และอีกมุมของโอซซิงตันช่วงกลางวัน

นอกจากบาร์และร้านอาหารแล้ว Ossington Avenue ยังรวบรวมช้อปเสื้อผ้าแบรนด์แคนาดา อินเตอร์ เฟอร์นิเจอร์ ของแต่งบ้านดีไซน์จัดจ้าน ร้านแผ่นเสียงวินเทจ ฯลฯ ร้านพวกนี้จะเจาะกลุ่มลูกค้าเฉพาะ ไม่ได้ขายแบบจับนักท่องเที่ยวทั่วไป ยิ่งทำให้ย่านนี้มีเสน่ห์ของตัวเอง

ทำเลแถวนี้เชื่อมต่อถนนช้อปปิ้งอื่นได้ง่าย ติดกับ Kensington Market และยังมี Graffiti Alley ใกล้ๆ สามารถรวมในทริปเดินเล่นครึ่งวันแถบโตรอนโตฝั่งตะวันตกได้โดยไม่ต้องเดินซ้ำ

การเดินทางและเรื่องควรรู้

รถราง TTC สาย 501 Queen และ 505 Dundas จอดที่แยก Ossington Avenue สะดวกมากจากตัวเมือง สถานีรถไฟใต้ดินที่ใกล้สุดคือ Ossington สาย 2 เดินขึ้นไปทางเหนือประมาณ 10 นาที ริมถนน Queen กับ Dundas มีที่จอดแบบหยอดเหรียญแต่หายากโดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์ แนะนำขึ้นรถรางหรือนั่งรถรับจ้างจะชิลล์กว่าขับเองมาก

ตัวสตริปอยู่ริมฟุตบาทลาดยางทั้งหมด รถรางที่ผ่านสี่แยกนี้ใช้รถแบบพื้นต่ำสำหรับผู้ใช้รถเข็น แต่ร้านแต่ละแห่งจะมีความสะดวกต่างกัน ร้านแคบ บาร์ซีทบ่อยครั้งอาจไม่เหมาะกับผู้ใช้รถเข็นหรือคนมีปัญหาการเคลื่อนไหว ถ้ามีข้อจำกัดแนะนำโทรถามร้านก่อน

อากาศและฤดูกาล

Ossington Avenue จะสนุกที่สุดในฤดูอุ่น ตั้งแต่พฤษภาคมถึงตุลาคม ร้านอาหารส่วนใหญ่จะเปิดระเบียงหรือยกหน้าร้านโล่ง เปลี่ยนอารมณ์ถนนทันที ได้นั่งกินข้าวนอกบ้านเย็นๆ ดูครัวคึกคักบนทางเท้า ได้ฟีลโตรอนโตสไตล์เมืองใหญ่จริงๆ

หน้าหนาวก็มาได้ แต่บรรยากาศจะเน้นกิจกรรมในร้านเท่านั้น โตรอนโตฤดูนี้หนาวจริงๆ มกราคมอุณหภูมิบางวันต่ำกว่า -5 °C ยังไม่รวมลม ถ้าจะมาเที่ยวช่วงนี้อ่าน คู่มือโตรอนโตในฤดูหนาว จะได้ไม่พลาดข้อมูลสำคัญทั้งเมือง

หน้าร้อนตอนเย็นอาจชื้น ถ้าคนแน่นในบาร์อาจจะรู้สึกอึดอัด นั่งระเบียงนอกบ้านจะสบายกว่าโดยเฉพาะกรกฎาคม-สิงหาคม ส่วนฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูใบไม้ร่วงต้นๆ อุณหภูมิ 18-23°C เหมาะที่สุดทั้งสำหรับดินเนอร์นอกบ้านและเดินเล่น

โอซซิงตัน…คุ้มกับเวลาไหม? พูดตรงๆ

ถ้าคุณสนใจวัฒนธรรมอาหารและบาร์อินดี้ของโตรอนโตจริงๆ Ossington Strip คือคำตอบสำหรับคืนหนึ่ง ความแน่นของร้านดีๆ ในระยะทางสั้นๆ แบบนี้หาได้ยาก อีกทั้งย่านยังไม่ถูกการท่องเที่ยวหรือร้านเชนยึดครองจนหมดเหมือนหลายย่าน

แต่ถ้าต้องการดูแลนด์มาร์ก สถาปัตย์เก่า หรือกิจกรรมครอบครัวกลางวัน อาจยังไม่ใช่ Ossington จะเหมาะที่สุดสำหรับทริปกลางคืนของผู้ใหญ่ คนที่มาโตรอนโตเวลาไม่มากและเที่ยวน้ำตก ตลาด St. Lawrence Market และสถานที่สำคัญใหญ่ๆ มาแล้ว Ossington จะเป็นตัวเสริมที่ลงตัว แต่ถ้ายังไม่ได้ไปที่เหล่านั้น ก็ควรเก็บไว้ก่อน

ถ้าอยากรู้ภาพรวมว่า Ossington อยู่ตรงไหนในวัฒนธรรมอาหารของเมืองนี้ อ่านต่อที่ คู่มืออาหารโตรอนโต ที่เล่าครอบคลุมทุกย่าน ทุกเรทราคาในโตรอนโต