โตรอนโตกับเด็ก ๆ: กิจกรรมและที่เที่ยวสำหรับครอบครัว

ทำไมโตรอนโตถึงเหมาะกับครอบครัว

โตรอนโตเป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในแคนาดา ตั้งอยู่ริมทะเลสาบ Ontario ฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ จุดเด่นคือมีที่เที่ยวสำหรับครอบครัวแน่น ๆ ในระยะเดินถึง ใจกลางเมืองมี CN Tower, Ripley's Aquarium และ Rogers Centre อยู่ไม่ไกลกันเลย ROM กับ Bata Shoe Museum ก็เดินถึงกันได้ง่าย การเดินทางสั้น ๆ สำคัญมากสำหรับพ่อแม่ที่ต้องรักษาแรงและเวลาเด็ก ๆ

นอกจากแลนด์มาร์กใหญ่ ๆ แล้ว เมืองขนาดเกือบ 2.8 ล้านคนนี้ยังมีตัวเลือกหลากหลาย เช่น สวนสาธารณะฟรีที่มีสัตว์ป่า สุดยอดพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ และย่านหลากวัฒนธรรมที่เด็ก ๆ นักชิมจะได้เปิดโลกกับอาหารโตรอนโต แบบสนุกสนาน เมืองนี้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก จึงเดินทางง่ายสำหรับนักท่องเที่ยว และระบบขนส่งสาธารณะครอบคลุมแทบทุกจุดโดยไม่ต้องมีรถส่วนตัว

ที่เที่ยวครอบครัวน่าไป: จัดอันดับคุ้มค่าและถูกใจเด็ก

บางที่เที่ยวในโตรอนโตที่รีวิวดี ๆ ก็อาจไม่ได้เหมาะกับเด็กเสมอไป อย่าง Art Gallery of Ontario ดีจริงแต่เด็กเล็กอาจทนไม่ไหว CN Tower แม้จะขึ้นชื่อแต่ใช้เวลาชมน้อยและราคาสูง ด้านล่างนี้คือจัดอันดับตรงไปตรงมาตามความคุ้มค่า ช่วงอายุที่เหมาะ และความทรงจำที่เด็ก ๆ จะได้กลับไป

• Ripley's Aquarium of Canada ทางเดินเลื่อนผ่านอุโมงค์ปลาฉลาม Dangerous Lagoon คือไฮไลท์สำหรับเด็ก ๆ แท็งก์แบบจับได้ โชว์แมงกะพรุน และ Ray Bay ก็เป็นจุดเด่น ตั๋วผู้ใหญ่ราว 40 ดอลลาร์ เด็ก 25 ดอลลาร์ แนะนำจองออนไลน์จะได้ไม่ต้องรอคิว อยู่ใกล้ CN Tower พร้อมจัดทริปควบคู่ ใช้เวลาที่นี่ 2-3 ชั่วโมง
• Royal Ontario Museum (ROM) พิพิธภัณฑ์ใหญ่สุดของแคนาดา ครอบคลุมโครงกระดูกไดโนเสาร์ มัมมี่อียิปต์ ถ้ำค้างคาว และวัฒนธรรมทั่วโลก ตั๋วผู้ใหญ่ราว 23 ดอลลาร์ เด็ก 14 ดอลลาร์ หอไดโนเสาร์ที่นี่ถูกใจเด็ก 4-12 ปีมาก อยู่แถว Bloor กับ Avenue Road มีสถานี Museum ฝั่งตรงข้าม
• Ontario Science Centre นิทรรศการอินเตอร์แอคทีฟมากมาย ตั้งแต่ไฟฟ้าจนถึงสำรวจอวกาศ ตั๋วผู้ใหญ่ประมาณ 22 ดอลลาร์ เด็กราว 16 ดอลลาร์ อยู่เขต North York (TTC จากใจกลางเมืองประมาณ 25 นาที) ต้องตั้งใจเดินทางแต่คุ้มค่า ตรวจสอบสถานะก่อนไป เพราะศูนย์เคยถูกทบทวนการเปิดทำการ
• Toronto Zoo สวนสัตว์ที่ใหญ่สุดในแคนาดา มีสัตว์กว่า 4,000 ตัวในโซนชีวนิเวศ เช่น Indo-Malaya Pavilion และ African Savanna ตั๋วผู้ใหญ่ราว 29 ดอลลาร์ เด็ก 19 ดอลลาร์ อยู่แถบ Scarborough จากตัวเมืองประมาณ 40-50 นาที ควรเผื่อเวลาไว้ทั้งวัน รถราง Zoomobile เล็ก ๆ คุ้มสำหรับครอบครัวที่มีเด็กเล็กและต้องเดินทั่วสวน
• Toronto Islands and Centreville นั่งเรือเฟอร์รี่ 15 นาทีจาก Jack Layton Ferry Terminal ไปถึงกลุ่มเกาะปลอดรถ มีหาด จุดเช่าจักรยาน ลานปิกนิก และสวนสนุก Centreville สำหรับเด็ก 2-10 ปี ค่าเรือถูก เช็คราคาปัจจุบันที่ toronto.ca Centreville เปิดปลายพฤษภาคมถึงต้นกันยายน Ward's Island เงียบ ๆ เหมาะเดินเล่น Centre Island คือศูนย์กลางครอบครัว
• High Park สวนใหญ่ 161 เฮกตาร์ฝั่งตะวันตก มีสวนสัตว์จิ๋วฟรี (กระทิง กวาง ลามะ) สนามเด็กเล่น สนามน้ำเล่น ทางเดินศึกษาธรรมชาติ และซากุระตามฤดูกาล สวนสัตว์และเส้นทางเดินฟรี รถไฟสำหรับเด็กมีให้บริการหน้าร้อน เสียค่าขึ้นต่างหาก ไปสะดวกด้วยรถไฟใต้ดินสถานี High Park บนสาย 2 เลี่ยงต้นฤดูใบไม้ผลิที่เส้นทางเดินอาจเฉอะแฉะ
• Canada's Wonderland สวนสนุกขนาดใหญ่ทางเหนือของเมืองที่ Vaughan (นั่งรถประมาณ 40 นาทีจาก Union Station) เหมาะสุดสำหรับครอบครัวที่เด็ก ๆ ส่วนสูงถึงเกณฑ์ขึ้นเครื่องเล่นหลัก ราว 8 ขวบขึ้นไป โซนสำหรับเด็กเล็กก็มีแต่ความคุ้มจะเพิ่มขึ้นถ้ามากับเด็กโต แนะนำจองออนไลน์และเลือกวันธรรมดาเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนหน้าร้อน

เที่ยวฟรีและราคาประหยัดสำหรับครอบครัว

โตรอนโตมีตัวเลือกที่เที่ยวฟรีสำหรับครอบครัวมากกว่าหลายเมืองใหญ่ในอเมริกาเหนือกิจกรรมฟรีในโตรอนโตได้แก่ สวนสัตว์จิ๋ว High Park ชายหาดทั่วเมือง Nathan Phillips Square (สเก็ตน้ำแข็งหน้าหนาว กิจกรรมพิเศษหน้าร้อน) และบริเวณนอกอาคารริมทะเลสาบ Harbourfront Centre จัดกิจกรรมฟรีหรือราคาไม่แพงสำหรับครอบครัวตลอดปี โดยเฉพาะช่วงหน้าร้อน

Allan Gardens Conservatory เข้าฟรีและชมนานาพันธุ์ไม้ในเรือนไม้แก้วสไตล์วิคตอเรียนที่ไม่เหมือนในเมืองร้อน เด็กๆ ได้ประสบการณ์ใหม่ ๆ Evergreen Brick Works มีตลาดนัดวันหยุดสุดสัปดาห์และกิจกรรมสำหรับเด็ก เส้นทาง Martin Goodman Trail ริมทะเลสาบก็เดินหรือปั่นได้ฟรี ยาวกว่า 56 กิโลเมตร

• สวนสัตว์จิ๋ว High Park: ฟรี เปิดตลอดปี (สัตว์บางชนิดหายเข้าร่มหน้าหนาว)
• Allan Gardens Conservatory: ฟรี เปิดทุกวัน
• Nathan Phillips Square: ฟรี มีบริการเช่าสเก็ตน้ำแข็งหน้าหนาว
• Harbourfront Centre: กิจกรรมกลางแจ้งฟรีส่วนใหญ่ในหน้าร้อน
• Martin Goodman Trail และสวนริมน้ำ: ฟรี
• Evergreen Brick Works: เข้าฟรี ตลาดวันหยุดราคามิตรภาพ
• Rouge National Urban Park (ฝั่งตะวันออกโตรอนโต): ฟรี, มีกิจกรรมเดินป่าและธรรมชาติ

วางแผนตามฤดู: อะไรเปลี่ยน อะไรเหมือนเดิม

ภูมิอากาศแบบ continental ของโตรอนโตทำให้สภาพเที่ยวของครอบครัวแต่ละฤดูต่างกันเยอะ กรกฎาคม-สิงหาคมเฉลี่ย 26-27°C อากาศชื้น บางวันรู้สึกเกิน 32°C เหมาะกับเที่ยวหาดหรือสวน แต่ถ้าไปสวนสัตว์ควรเริ่มเร็วและพกน้ำเพราะอากาศร้อนจัด กลางมกราคมต่ำแค่ -3°C แต่บางช่วงลงถึง -20°C วันกลางแจ้งจึงไม่เหมาะสำหรับเด็กเล็ก

เวลาน่าเที่ยวสุดสำหรับครอบครัวคือปลายพฤษภาคมถึงกลางมิถุนายน และกันยายนถึงต้นตุลาคม อุณหภูมิ 15-22°C เกาะและที่กลางแจ้งเปิดครบ ฝูงชนน้อยกว่าหน้าร้อนฤดูซากุระที่ High Park มักพีคปลายเมษายน คนหนาแน่นสุดสุดสัปดาห์โตรอนโตหน้าร้อนมีตัวเลือกเยอะ แต่ทั้งคิวและที่พักแพงขึ้นมาก

หลายกิจกรรมขึ้นกับฤดู เช่น Centreville Amusement Park ที่ Centre Island เปิดปลายพฤษภาคม-ต้นกันยายน Canada's Wonderland ก็คล้าย ๆ กัน หาดและสนามน้ำบนเกาะต่าง ๆ เปิดหน้าร้อน ด้าน Ripley's Aquarium, ROM, Ontario Science Centre และสวนสัตว์เปิดตลอดปี เป็นหลักให้เที่ยวฤดูอื่นได้เสมอ

การเดินทางในโตรอนโตกับเด็ก ๆ

ระบบขนส่ง TTC (Toronto Transit Commission) มีรถไฟใต้ดิน รถราง และรถบัสครอบคลุมทั่วเมือง ครอบครัวที่พักย่านกลางเมืองขึ้นรถไฟใต้ดินได้ถึงที่หลัก ๆ สบาย ROM อยู่ข้างสถานี Museum ท่าเรือเกาะเดินจาก Union Station ไม่ไกล High Park ก็มีสถานีบนสาย 2 เช็กข้อมูลเต็ม ๆ หรือซื้อตั๋วได้ที่เดินทางรอบโตรอนโต เด็กอายุต่ำกว่าที่กำหนดขึ้นฟรี ติดตามอายุที่อัปเดตที่ ttc.ca

ครอบครัวที่ใช้รถเข็นเด็กหรือของเยอะ รถรางอาจแออัดช่วงเร่งด่วน แต่รถรุ่นใหม่เกือบทุกคันเป็นพื้นต่ำ รถไฟใต้ดินเข้าถึงเกือบทุกที่ แต่บางสถานีไม่มีลิฟต์ ตรวจสอบแผนที่การเข้าถึงก่อนเดินทาง กรณีต้องการความรวดเร็ว Uber และ Lyft ถูกกฎหมายในโตรอนโต สะดวกวันว่างหรือเวลาต้องไปสวนสัตว์กับ Canada's Wonderland ที่ห่างออกไป

ถ้ามาทางสนามบิน Toronto Pearson (YYZ) ซึ่งอยู่ห่างตัวเมือง 22-27 กม. มีรถไฟ UP Express เข้าสู่ Union Station ประมาณ 25 นาที ออกถี่ทุก 15 นาที ทางเลือกนี้เร็วและตรงสุดถ้าเดินทางเบา ๆ ถ้ามีสัมภาระหลายชิ้นและเด็กเล็ก รถแท็กซี่หรือบริการเรียกรถจากจุดรับรองที่สนามบินช่วยประหยัดแรงขนกระเป๋าแม้จะจ่ายแพงขึ้น

พักย่านไหนดี: ความสะดวกสำหรับครอบครัว

หากเน้นเดินเที่ยวและเข้าถึงที่เด็ดกลางเมือง แนะนำพักแถวdowntown Torontoและริมน้ำ ที่นี่เดินถึง CN Tower, Ripley's Aquarium, Rogers Centre และท่าเรือเฟอร์รี่แค่ไม่กี่นาที จากโรงแรม Entertainment District หรือใกล้ Union Station ข้อเสียคือคนแน่น ค่อนข้างวุ่นวาย และไม่ค่อยร่มรื่นในการเดินเล่น

ถ้าอยากพักเงียบขึ้นแต่เดินทางสะดวก ลองดูย่าน Bloor-Yorkville เดินถึง ROM แค่ 10 นาที หรือขึ้นรถไฟใต้ดินแค่สถานีเดียว มีร้านอาหารดี ๆ ริมถนน สะดวกด้วยรถใต้ดินสาย 1 และ 2 สำหรับครอบครัวที่มีวัยรุ่นชอบเดินเที่ยวเอง พื้นที่รอบKensington Marketและ Queen West มีเสน่ห์มากกว่า แต่ต้องนั่งรถราง 20-30 นาทีถึงริมน้ำ