โตรอนโต วอเตอร์ฟรอนต์: คู่มือเที่ยวเลคชอร์ฉบับครบจบ

เข้าใจวอเตอร์ฟรอนต์: มีมากกว่าฮาร์เบอร์ฟรอนต์

คนส่วนใหญ่นึกถึงวอเตอร์ฟรอนต์โตรอนโต ก็มักนึกแค่ช่วง Queens Quay West ระหว่าง CN Tower กับ Harbourfront Centre ทั้งที่จริงแล้วนั่นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเลคชอร์ทั้งแนว เส้นทางวอเตอร์ฟรอนต์จริงๆ ของเมืองนี้ยาวราว 37 กม. จาก Long Branch และ Etobicoke Creek ทางตะวันตก ลากยาวถึง Port Union และ Rouge River ฝั่งตะวันออก แต่ละโซนมีบรรยากาศเฉพาะตัว ถ้ามองเหมือนกันหมดจะพลาดมุมเจ๋งๆ หลายจุดโดยไม่รู้ตัว

วอเตอร์ฟรอนต์โซนกลาง (จาก Harbourfront ถึงย่าน Distillery District) คือเส้นที่พัฒนาเยอะที่สุด เหมาะกับนักท่องเที่ยว ครบทั้งท่าเรือข้ามฟาก ศูนย์ศิลปะ Harbourfront Centre ชายหาด Sugar Beach และวิวหอคอย CN Tower แบบไม่ต้องเหลียวซ้ายขวา ถ้าไปทางตะวันตก ทิวทัศน์จะเปลี่ยนเป็นสวนสาธารณะประจำชุมชน Humber Bay และ Humber Arch Bridge ส่วนไปทางตะวันออก พ้น Port Lands (กำลังปรับปรุงขนานใหญ่โดย Waterfront Toronto) จะเจอโซน Beaches, Bluffer's Park ตามด้วย Scarborough Bluffs ทุกอย่างนี้อยู่ในความดูแลของ Waterfront Toronto หน่วยงานกลางสามระดับรัฐบาล ที่เกิดมาโดยเฉพาะเพื่อฟื้นฟูริมน้ำเส้นนี้

โซนกลางวอเตอร์ฟรอนต์: เดินเที่ยวระหว่าง Union Station กับท่าเรือ

โซนกลางวอเตอร์ฟรอนต์ยึดหัวหาดไว้ด้วย Jack Layton Ferry Terminal ซึ่งเป็นจุดขึ้นเรือไป Toronto Islands เรือวิ่งไป 3 จุด: Centre Island (เหมาะกับครอบครัวและปิคนิค) Ward's Island (อยู่อาศัย สงบๆ) และ Hanlan's Point (หาดเปลือย มีเลนจักรยานดี) เรืออยู่ในความดูแลของเทศบาลโตรอนโต ซื้อบัตรไป-กลับ ราคาปกติ ซื้อตั๋วออนไลน์เลยยิ่งควรช่วงฤดูร้อน เพราะแถวอาจยาวเกือบชั่วโมง ท่าเรือเดินเท้าจาก Union Station แค่ราว 10 นาที หรือนั่งรถราง 509/510 ได้จาก Union ใกล้ๆ

เลยท่าเรือมานิดเดียวทางตะวันตก Harbourfront Centre เป็นศูนย์ศิลปะและวัฒนธรรม ครบทั้งแกลเลอรี เวทีโชว์ สตูดิโองานฝีมือ และลานกลางแจ้งริมทะเลสาบ มีกิจกรรมทั้งปี ฤดูร้อนวันหยุดสุดสัปดาห์มักมีคอนเสิร์ตหรือมาร์เก็ตฟรี จุดขายจริงคือโลเคชั่นสีเขียวและวิวทะเลสาบกลางเมืองใหญ่ เข้าอาคารไม่เสียตัง เวทีโชว์ต่างๆ อาจขายบัตรแยกกัน

• Toronto Music Garden สวนสาธารณะริมฮาร์เบอร์ฟรอนต์ เดินฟรี ออกแบบร่วมกับ Yo-Yo Ma แต่ละโซนอินสไปร์จากเพลงเชลโลของ Bach ช่วงฤดูร้อนมีคอนเสิร์ตกลางแจ้งฟรี (พฤหัสเย็น อาทิตย์บ่าย) เช็คตารางก่อน
• Sugar Beach ชายหาดเมืองเล็กๆ กับร่มชมพูและน้ำพุ แถว Jarvis Street โชว์ดีไซน์มากกว่าหาดว่ายน้ำ น้ำใช้ได้แต่พื้นที่ชายหาดแคบ เหมาะหยุดพักโดยเฉพาะถ้ามีเด็กมาด้วย
• Ripley's Aquarium of Canada อควาเรียมใหญ่เบอร์ต้นของแคนาดา อยู่ตีน CN Tower จุดเด่นคืออุโมงค์ปลาฉลามและห้องแมงกะพรุนสุดอลัง บัตรเข้าชมเสียเงิน จองออนไลน์ประหยัดเวลาต่อคิว เที่ยว 2–3 ชั่วโมงกำลังพอดี
• Harbour Boat Cruises มีบริษัทเรือให้บริการล่องเรือชมเมือง 1-2 ชั่วโมงจากวอเตอร์ฟรอนต์ใจกลาง เห็นเกาะและ CN Tower จากมุมทะเล ราคากับตารางขึ้นกับผู้ให้บริการ ส่วนใหญ่มีแค่พฤษภาคม–ตุลาคม

Martin Goodman Trail: เดิน-ปั่นชมเลคชอร์เต็มเส้น

Martin Goodman Trail คือทางเดิน/ปั่นจักรยานตลอดเส้นวอเตอร์ฟรอนต์ราว 37 กม. เชื่อมแม่น้ำ Humber ทางตะวันตกถึง Scarborough Bluffs ทางตะวันออก เสมือนกระดูกสันหลังของเลคชอร์ ใช้เดินหรือปั่นเที่ยวแต่ละส่วนแบบไม่ต้องไถถนนใหญ่

ช่วงวิวดีที่สุดคือจาก Humber Bay Arch Bridge ไปทางตะวันออกผ่านโซนกลางถึง Woodbine Beach ยาวราว 15 กม. ติดเลควิวไม่มีสิ่งกีดขวาง ผ่านสวนสาธารณะหลายแห่ง มีที่ปิคนิค ทางราบง่ายเช่าจักรยาน Bike Share Toronto ของเทศบาลได้ สถานีจอดเรียงตามแนวเลคชอร์ เหมาะมากถ้าพักตัวเมืองแล้วอยากเที่ยววน

นักปั่นควรสังเกตนะว่าคุณภาพทางและความกว้างแต่ละช่วงต่างกัน ตอนกลางใกล้ Harbourfront พื้นถนนดูแลดี กว้างพอรองรับคนเยอะช่วงฤดูร้อน ส่วนปลายทางตะวันออกมุ่งหน้า Scarborough Bluffs จะซอยแคบขึ้น ดูขรุขระแต่ก็โล่ง คนเดินค่อนข้างน้อย ถ้าใครปั่นยาวควรเช็คแผนที่เส้นทาง TRCA ก่อนไป เพราะบางส่วนอาจปิดจากการปรับปรุง Port Lands

วอเตอร์ฟรอนต์ตะวันตก vs. ตะวันออก: เลือกเส้นทางให้เหมาะสไตล์

ริมน้ำฝั่งตะวันตกตั้งแต่ Humber River ถึงดาวน์ทาวน์ เหมาะกับสายสวนสาธารณะมากกว่าสิ่งปลูกสร้างสำหรับนักท่องเที่ยว Humber Bay Park กว้างใหญ่ มีพื้นที่สีเขียว แหล่งผีเสื้อ และวิวขอบฟ้าที่ดีที่สุดมุมหนึ่ง ยิ่งช่วงพลบค่ำ Humber Bay Arch Bridge ก็กลายเป็นแลนด์มาร์คไปแล้ว แถวนี้คนท้องถิ่นใช้เดิน ปั่น วิ่งเลี้ยงหมา ฟีลชิลกว่าฮาร์เบอร์ฟรอนต์กลางเมืองมากโดยเฉพาะเสาร์-อาทิตย์

ฝั่งตะวันออกมีสองเสน่ห์หลักคือ บรรยากาศชุมชน Beaches (แถบ Queen Street East และ Woodbine Beach) กับหน้าผาดินดินสุดอลัง Scarborough Bluffs Woodbine Beach คือหาดว่ายน้ำยอดฮิต มีบอร์ดวอล์ก สนามวอลเลย์บอล ทรายละเอียด น้ำปลอดภัยตรวจทุกวันที่เว็บเทศบาล toronto.ca ควรเช็คก่อนลงว่ายในวันฝนตกหนัก เพราะอาจปิดชั่วคราว ขยับไปตะวันออกอีกหน่อย Bluffer's Park Beach อยู่ใต้หน้าผา Scarborough Bluffs แนวดินเหนียวสูง 91 เมตรเหนือทะเลสาบ ทางเข้าต้องขับรถหรือขึ้นรถบัสบวกเดินต่อ ที่นี่สงบกว่าหาด Woodbine แต่ทิวทัศน์คุ้มทาง

• ฝั่งตะวันตก (Humber Bay): เหมาะมากกับสายปั่น ถ่ายภาพวิวสวน เน้นชิล ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกนักท่องเที่ยวมากนัก มาทางรถบัส TTC หรือปั่น Martin Goodman Trail
• ฝั่งกลาง (Harbourfront- Distillery): เหมาะกับผู้มาเยือนครั้งแรก ครอบครัว หรือสายเรือไปเกาะ รวบรวมกิจกรรมร้านอาหารมากที่สุดในระยะเดิน
• ฝั่งตะวันออก (Beaches – Bluffs): สำหรับว่ายน้ำ ชุมชนบรรยากาศท้องถิ่น และวิวธรรมชาติ ต้องเผื่อเวลาค่อนข้างมากจากตัวเมือง (ราว 30–45 นาที ทางขนส่งสาธารณะ)

เดินทางสู่วอเตอร์ฟรอนต์: ขนส่ง เรือข้ามฟาก และวิธีลุย

จาก Union Station ขึ้นรถราง 509 (Harbourfront) หรือ 510 (Spadina) วิ่งลง Queens Quay West แวะครบทั้ง Harbourfront Centre ท่าเรือ กับจุดต่างๆ ริมวอเตอร์ฟรอนต์ เส้น 509 ยังอ้อมเข้า Exhibition Place ได้ด้วย ค่าโดยสาร TTC มาตรฐาน จ่ายด้วย Presto หรือเงินสด จาก Union Station ไปท่าเรือใช้เวลาประมาณ 8–12 นาที

หากจะไปเกาะโตรอนโต ใช้เรือข้ามฟากเทศบาล ออกจาก Jack Layton Ferry Terminal (ปลายถนน Bay Street) ฤดูร้อน ควรซื้อตั๋วออนไลน์ เลือกเวลาฝากไว้ล่วงหน้าเพื่อลดรอขึ้นเรือ ข้ามไป Centre Island ใช้เวลา 15 นาที ใกล้เคียงกับ Ward's Island ช่วงฤดูเรือมีวอเตอร์แท็กซี่จากฝั่งวอเตอร์ฟรอนต์เป็นอีกทางเลือก เร็วแต่แพงกว่า

ใครเดินทางจากสนามบิน Pearson วิธีไวสุดคือต่อรถไฟ UP Express ถึง Union Station (25 นาที วิ่งบ่อย) แล้วเปลี่ยนมารถราง 509/510 รวมเดินทางถึงริมน้ำใช้เวลาประมาณ 45-55 นาที รายละเอียดราคากับตัวเลือกล่าสุดดูได้ที่ คู่มือการเดินทางจากสนามบินโตรอนโต

สภาพอากาศแต่ละฤดู: ไปเมื่อไหร่ดี อะไรเปลี่ยน

วอเตอร์ฟรอนต์เปิดทั้งปี แต่แต่ละฤดูให้ประสบการณ์ต่างกันมาก โตรอนโตอากาศคล้ายเมืองหนาวชื้น: ฤดูร้อนร้อนปนชื้น (กรกฎาคมเฉลี่ย 22°C สูงสุดแตะ 28–30°C) หนาว (มกราคมเฉลี่ย -3.7°C) แถบริมน้ำเย็นลมแรงกว่าในเมือง ปั่นจักรยานหรือเดินรับลมต้องเตรียมชุดให้เหมาะ

มิถุนายน–กันยายน คือฤดูคึกสุด Harbourfront Centre จัดคอนเสิร์ต+อีเวนต์ลานกลางแจ้ง เรือเที่ยวเต็ม ลานเช่ากีฬาน้ำ เกาะว่ายน้ำ ม้านั่ง-คาเฟ่ตลอด Queens Quay คนจะเยอะสุดกรกฎาคม-สิงหาคม เสาร์-อาทิตย์แถวท่าเรือเดินแทบไม่ได้ แต่จะได้บรรยากาศแบบเมืองไม่หลับ พฤษภาคมปลายหรือกันยายนจึงลงตัวสุด: อากาศดี คนลดลง ที่พักราคาดร็อป

หน้าหนาวแถวนี้จริงๆ ก็ดีถ้ารู้จักมุม: โล่ง เงียบ เห็นคลื่นน้ำแข็งหมดตา ฟีลคนละเรื่องกับฤดูร้อน Martin Goodman Trail เปิดเดิน-ปั่นได้ทั้งปี (สโนว์บอร์ดเคลียร์บางช่วง) เรือข้ามฟากไปเกาะยังออกแต่ลดรอบ เน้นบริการชาว Ward's Island ร้านนั่งกลางแจ้งปิดหมดกลางตุลาคม ดูรายละเอียดรายการเปิด-ปิดช่วงหนาวที่ คู่มือ Toronto ในฤดูหนาว.

• มิถุนายน ถึง กันยายน ฤดูหลัก อีเวนต์ครบ ว่ายน้ำได้ เรือข้ามฟากวิ่งถี่ คนเยอะมากโดยเฉพาะสุดสัปดาห์ ซื้อตั๋วเรือออนไลน์ล่วงหน้า
• พฤษภาคม และ ตุลาคม ช่วงรอยต่อ อากาศดีมากสำหรับเดินปั่น แหล่งเที่ยวเปิดส่วนใหญ่ วันธรรมดาคนแทบไม่มี แต่กิจกรรมทางน้ำบางเจ้าอาจหยุดแล้ว
• พฤศจิกายน ถึง มีนาคม วอเตอร์ฟรอนต์โล่ง เดินทางเดินได้แต่ควรมีหนาวลมแรง เรือข้ามฟากลดรอบ อีเวนต์กลางแจ้งหยุดเกือบหมด ธารน้ำแข็ง Nathan Phillips Square เปิดธันวาคม ไปเดินเลียบวอเตอร์ฟรอนต์ต่อได้
• ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม-พฤษภาคม) ฟีลเปลี่ยนได้ทุกสัปดาห์ ดอกซากุระในสวนวอเตอร์ฟรอนต์ (ปลายเมษายน) ทำให้คนแน่นช่วงสั้นๆ น้ำในทะเลสาบยังเย็นจัดว่ายไม่ได้

สำรวจมุมแปลก: จุดวอเตอร์ฟรอนต์ที่ต้องหาให้เจอ

The Bentway คือสวนสาธารณะขนาดย่อมใต้ทางด่วน Gardiner Expressway ระหว่างถนน Strachan กับ Bathurst เชื่อมวอเตอร์ฟรอนต์ใจกลางกับ Fort York และจัดงาน, ลานสเก็ต, ศิลปะสาธารณะตลอดปี แม้จะไม่ได้อยู่ติดน้ำเป๊ะ แต่เดินไม่เกิน 5 นาทีถึงเลค Pair กับทริป Fort York สุดๆ ป้อมอันนี้ประวัติของโตรอนโตเยอะ (เมืองเดิมตั้งตรงนี้เพื่อป้องกัน) อยู่แนววอเตอร์ฟรอนต์เลย

Tommy Thompson Park ตรงปลาย Leslie Street Spit ตะวันออกจาก Port Lands นี่คือปรากฏการณ์สวนธรรมชาติในเมืองใหญ่จริงๆ ชายฝั่งที่ถมดินก่อจากเศษวัสดุก่อสร้าง ยาว 5 กม. โดนนก double-crested cormorant ยึดเป็นอาณานิคมเบอร์ใหญ่สุดๆ ของโลก เปิดแค่เสาร์อาทิตย์กับวันหยุด (ฟรี เช้าถึงเย็น) บริหารโดย TRCA ไม่ใช่เทศบาล ชมนกนี่ดีจริงจัง ดูคู่มือเพิ่มเติมที่ ริมทะเลสาบออนแทรีโอ สำหรับแหล่งธรรมชาติฝั่งตะวันออก