สิ่งที่ต้องทำในมอลตา: คู่มือฉบับสมบูรณ์

วัลเลตตาและทรีซิตี้ส์: หัวใจประวัติศาสตร์มอลตา

วัลเลตตาเป็นเมืองหลวงที่เล็กที่สุดในกลุ่มประเทศสหภาพยุโรป ทั้งเนื้อที่และจำนวนประชากร แต่มีโบราณสถานที่ได้รับการขึ้นทะเบียนยูเนสโก密นแน่นที่สุดในโลก ตัวเมืองสร้างโดยอัศวินแห่งเซนต์จอห์นหลังเหตุการณ์ Great Siege ปี 1565 และผังเมืองแทบไม่เปลี่ยนเลย ทุกที่เที่ยวสำคัญเดินถึงกันภายใน 10 นาที ทำให้คุณสามารถ ใช้เวลาหนึ่งวันเต็ม ๆ ในวัลเลตตา ได้สบาย ๆ ด้วยการเดิน

St John's Co-Cathedral คือไฮไลท์ของเมือง ภายนอกดูเรียบง่ายแต่เป็นโบสถ์แบบทหารขนานแท้ ข้างในกลับประดับหินอ่อน สลักทอง และภาพวาดเต็มผนัง ออราทอรีมีภาพของ Caravaggio ถึงสองภาพ เช่น ‘Beheading of Saint John the Baptist’ ที่ว่ากันว่าเป็นลายเซ็นเดียวของเขา ค่าตั๋ว 15 ยูโร รวมออดิโอไกด์ แต่งตัวสุภาพ (คลุมไหล่และเข่า) เจ้าหน้าที่ตรวจเข้ม สำหรับวิวมุมสูงของท่าเรือแบบฟรี ๆ ให้เดินไปที่ สวน Upper Barrakka และจัดเวลาไปดูการยิงสลุตกลางวัน (เที่ยงตรง) หรือ 4 โมงเย็น

ข้าม Grand Harbour ไปฝั่งตรงข้ามคือ Three Cities (Birgu, Senglea, และ Cospicua) ที่มักถูกมองข้ามเมื่อเทียบกับวัลเลตตา Birgu หรือชื่อเดิม Vittoriosa เป็นที่ที่อัศวินใช้ตั้งหลักแหล่งแรกหลังมามอลตาปี 1530 Fort St Angelo ปราการบนแหลม เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าด้วยบัตร Heritage Malta ริมน้ำของ Birgu เต็มไปด้วยซูเปอร์ยอชต์ในหน้าร้อน แต่เช้าวันธรรมดายังคงมีบรรยากาศชุมชนท้องถิ่นแท้จริง

ยุคก่อนประวัติศาสตร์: วัดโบราณและถ้ำลึกลับที่แก่กว่า Stonehenge

วัดหินยุคเมกะลิธของมอลตาเริ่มสร้างตั้งแต่ปี 3600–2500 ก่อนคริสตกาล แก่กว่า Stonehenge และพีระมิดอียิปต์เสียอีก หลายคนที่มาเยือนครั้งแรกต้องแปลกใจ มอลตาและเกาะ Gozo มีวัดเหล่านี้ 6 จุดที่เป็นมรดกโลก และแต่ละแห่งก็มีเสน่ห์เฉพาะตัว

ที่เดินทางสะดวกสุดบนเกาะหลักคือ ฮาการ์ คิม (Hagar Qim) กับวัด Mnajdra อยู่บนหน้าผาริมทะเลใกล้ Qrendi ตอนนี้มีผ้าใบคลุมเพื่อป้องกันการผุกร่อน ซึ่งอาจลดความอลังการไปบ้างแต่ไม่ได้ทำให้ขนาดของสถานที่เล็กลง ตั๋วรวม 2 ที่ 10 ยูโร/ผู้ใหญ่ พร้อมมิวเซียมขนาดย่อม แนะนำไปตอนเช้า ก่อนกรุ๊ปทัวร์มาถึง (10 โมง)

Hal Saflieni Hypogeum ที่ Paola คืออีกโลกหนึ่งโดยสิ้นเชิง—สุสานใต้ดินขุดด้วยมือในหินตั้งแต่ 4000–2500 ปีก่อนคริสตกาล จำกัดผู้เข้าชมแค่ 80 คนต่อวันเพื่อรักษาสภาพ และตั๋วมักเต็มล่วงหน้าหลายสัปดาห์บนเว็บ Heritage Malta ควรจองเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เอาให้แน่ใจก่อนไป Gozo เองก็มี วัด Ggantija ซึ่งเก่าแก่ที่สุดและอยู่ในสภาพดีที่สุด ถ้าไป Gozo อย่าพลาดที่นี่

ทะเลชายหาด ลากูน: เวลาไหนที่เหมาะสุด

Blue Lagoon เกาะโคมิโน ชื่อนี้ไม่ได้โม้ น้ำที่นี่สีฟ้าสว่างใสแบบไม่แต่ง — เป็นอ่าวตื้นมีโขดหินปูนขาวล้อมรอบ เหมาะสำหรับดำน้ำดูปะการัง เฟอร์รี่มีบริการจากวัลเลตตา สลีมา และ Cirkewwa (มอลตาตอนเหนือ) ช่วงเมษายนถึงตุลาคม ปัญหาคือคนเยอะ: กรกฎาคม–สิงหาคม นักท่องเที่ยวมานับพัน ถ้าจะมาให้ขึ้นเรือเที่ยวแรก (ประมาณ 9 โมงเช้า) และออกก่อนเที่ยง ถ้าเป็นพฤษภาคมต้นมิถุนายนหรือกันยายนประสบการณ์ต่างกันสุด ๆ

ถ้าชอบว่ายน้ำทะเลแต่ไม่อยากเบียดคน Golden Bay คือชายหาดทรายยอดนิยม มีบริการเช่าเก้าอี้ ชายหาด บาร์ สำหรับคนชอบเดินลอง Ghajn Tuffieha Bay เดินลงบันได 200 ขั้น (ขากลับก็ปีนขึ้น!) จึงไม่เจอคนพลุกพล่าน น้ำใสสะอาดทั้งสองที่ ฝั่งใต้เกาะยังมี St Peter's Pool ใกล้ Marsaxlokk ที่เป็นแอ่งหินธรรมชาติ น้ำใสมองเห็นพื้น แต่ไม่มีบริการอะไรเลย

• Blue Lagoon (Comino) เหมาะกับ: ดำน้ำตื้น ถ่ายรูป สวยสุดช่วงเช้าหรือวันธรรมดา เข้าถึงได้แค่ทางเรือ ไม่มีที่พักค้างคืนบนเกาะ
• Golden Bay เหมาะกับ: ครอบครัว มีบริการครบ ทั้งเตียงชายหาดและบาร์ คนจะแน่นสุดเสาร์-อาทิตย์หน้าร้อน แต่วันธรรมดายังโอเค
• Ghajn Tuffieha Bay เหมาะกับ: คนอยากหลีกเลี่ยงฝูงชน เพราะต้องปีนบันไดสูง ไม่มีบริการใดในชายหาด
• Mellieha Bay เหมาะกับ: เด็กเล็ก น้ำตื้นสุด ๆ เป็นชายหาดทรายใหญ่สุดบนมอลตา น้ำไหลเอื่อย เข้าออกง่าย
• Ramla Bay (Gozo) เหมาะกับ: วิวอลังการ ชายหาดหลักของ Gozo ทรายสีส้มแดงเด่น มีร่องรอยโรมัน อยู่ได้แค่คนที่ข้ามไป Gozo

Mdina, Rabat & ใจกลางเกาะ: เสน่ห์อีกด้านของมอลตา

Mdina ตั้งอยู่บนเนินกลางเกาะ เคยเป็นเมืองหลวงก่อนยุคอัศวินสร้างวัลเลตตา เมืองมีกำแพงหินเงียบสงบโดยเฉพาะหลัง 5 โมงเย็น เมื่อรถโค้ชทัวร์ออกไปแล้ว ทางเดินในเมืองแคบจนสองคนตัวยื่นยังแตะผนังฝั่งตรงข้ามได้แทบพร้อมกัน ไม่มีรถวิ่งยกเว้นคนในไม่กี่ครัวเรือน โบสถ์ St Paul ใน Mdina คุ้มค่าค่าเข้าด้วยจิตรกรรมผนังสวย ลานเมืองยังสามารถชมวิวไกลถึงทะเล

Rabat เมืองติดกับ Mdina ที่มักโดนเมิน สุสานใต้ดิน St Paul ที่นี่คือเครือข่ายสุสานคริสต์ยุคแรกใต้ดินกว่า 2,000 ตร.ม. ดูแลโดย Heritage Malta ต้องซื้อตั๋วเข้าใกล้กันมี Domus Romana จัดแสดงพื้นกระเบื้องโมเสกยุคโรมันอายุ 2,000 ปี

Gozo: มีดีมากกว่าแค่ One Day Trip

Gozo คือเกาะแยก ห่าง Cirkewwa (เหนือมอลตา) นั่งเรือเฟอร์รี่แค่ 25 นาที คนส่วนใหญ่ไปแบบวันเดียวก็เที่ยวได้ แต่ถ้าค้างคืนจะได้สัมผัสเกาะก่อนกรุ๊ปจากมอลตามาถึง เรือออกบ่อย ตั๋วไปกลับประมาณ 5 ยูโร ดูข้อมูลละเอียดได้ที่ คู่มือเที่ยว Gozo ฉบับเต็ม ของเรา

Citadella เมืองหลวง Victoria (Gozo) คือเมืองป้อมเนินเขา ตั้งแต่ยุคโรมัน ป้อมปัจจุบันสร้างใหม่สมัยศตวรรษที่ 17 เดินชมกำแพงด้านบนได้ฟรี Azure Window ที่ Dwejra พังถล่มไปเมื่อปี 2017 แต่ริมทะเลโดยรอบ เช่น Inland Sea และจุดดำน้ำ Blue Hole ก็ยังดราม่ามาก ๆ ในเมดิเตอร์เรเนียน ใครชอบดำน้ำ ที่นี้ติดท็อปของยุโรป

มอลตาฉบับจริงจัง: การเดินทาง ค่าใช้จ่าย และกับดักนักท่องเที่ยว

เที่ยวมอลตาแบบไม่เช่ารถสบายมาก บัสสาธารณะรอบเกาะเกิน 100 สาย ค่าโดยสารเที่ยวละ 2.50 ยูโรขึ้นรถจบได้ทุกจุด Interchange หลักคือป้าย City Gate ที่วัลเลตตา บางเส้นอาจช้าเพราะรถติด (โดยเฉพาะแถว Sliema, St Julian's ช่วงเร่งด่วน) อยากเร็วกว่านั้นใช้ Bolt หรือ Uber ก็มี ดูรายละเอียดแต่ละตัวเลือกใน คู่มือเดินทางรอบมอลตาของเรา.

• ทิป: ร้านอาหารมักให้ 5–10% ถ้ายังไม่คิดรวมในบิล ไม่ใช่ธรรมเนียมบังคับ โดยเฉพาะร้านกาแฟทั่วไป
• การแต่งกาย: เข้าโบสถ์หรือวิหารต้องแต่งสุภาพ คลุมไหล่กับเข่า บางที่แจกผ้าคลุมฟรีหน้าทางเข้า แต่แนะนำเตรียมไปเองจะชัวร์กว่า
• ปลั๊กไฟ: ใช้แบบอังกฤษ (Type G), 230V ใครไม่ใช่คนอังกฤษต้องเอาปลั๊กแปลงไปเอง
• น้ำ: น้ำประปาดื่มได้ แต่ด้วยรสชาติจากระบบกรอง หลายคนเลยเลือกซื้อน้ำขวด
• ภาษา: มอลตาและอังกฤษเป็นภาษาราชการ สื่อสารภาษาอังกฤษได้ทุกที่ ไม่มีปัญหา
• เบอร์ฉุกเฉิน: เหตุฉุกเฉินโทร 112

ระวังกับดักนักท่องเที่ยว: รถม้า Karozzin แถวประตูเมืองวัลเลตตากับ Mdina ถึงจะถูกกฎหมาย แต่ทั้งราคา (20 นาที ประมาณ 30–40 ยูโร) และประสบการณ์จะรู้สึกจ่ายแพงเกินจำเป็น เมืองทั้งสองเดินเท้าได้ง่าย ร้านอาหารแถบท่าเข้า City Gate วัลเลตตาแพงกว่าร้านข้างใน 2–3 ซอย ถ้าอยากกินดีราคายุติธรรม แนะนำเดินไปโซน Strait Street อ่านต่อที่ เมนูแนะนำกินอะไรดีในมอลตา ไว้ให้แล้ว