สวนอัปเปอร์บาร์ราคกา: จุดชมวิวท่าเรือแกรนด์แห่งวัลเลตตา

สวนอัปเปอร์บาร์ราคกา คืออะไร

สวนอัปเปอร์บาร์ราคกา (มัลทีส: Il-Barrakka ta' Fuq) ตั้งอยู่บนยอดกำแพงเมืองที่สูงที่สุดจุดหนึ่งของวัลเลตตา สูงราว 60 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลท่าเรือแกรนด์ ตัวสวนขนาดไม่ใหญ่ มีทางเดินล้อมรอบสวนกลาง น้ำพุ รูปปั้นบุคคลสำคัญ และแปลงดอกไม้ แต่สิ่งที่น่าประทับใจคือแนววิวกว้างไกลจากระเบียงหลัก ตาจะปะทะเส้นขอบท่าเรือแกรนด์ เห็นโดมของ Vittoriosa หัวแหลมป้อมปราการของ Senglea และอู่ต่อเรือฝั่ง Cospicua ถ้าวันที่อากาศสดใสมองไกลไปถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ที่นี่ไม่ได้เป็นเพียงจุดชมวิวธรรมดาแต่ยังเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ สวนนี้ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในยุคอัศวิน St. John ช่วงปี 1560s ซึ่งเป็นคณะนักรบ-นักบวชที่สร้างวัลเลตตาโด่งดัง ซุ้มโค้งหินแบบเรอเนซองส์อิตาเลียนสามชั้นก็เป็นผลงานของอัศวินชาวอิตาเลียนชื่อ Fra Flaminio Balbiani สร้างในปี 1661 เดิมเขาตั้งใจให้เป็นมุมสงบส่วนตัวของอัศวินอิตาเลียน หลังคาโลเกียถูกเปิดออกในปี 1775 เหลือเพียงอาเขตที่เราเห็นวันนี้ สวนเปิดสู่สาธารณะตั้งแต่ปี 1800 และกลายเป็นซิกเนเจอร์ของเมืองจนถึงทุกวันนี้

ปืนใหญ่เที่ยงวัน พิธีประจำวันน่าจับเวลามาชม

ถ้าคุณต้องเลือกกิจกรรมเดียวในวัลเลตตา ต้องยกให้ปืนใหญ่เที่ยงวัน ทุกวันตรงเวลา 12:00 และ 16:00 น. Saluting Battery ใต้สวนนี้จะยิงปืนใหญ่หนึ่งนัดข้ามท่าเรือแกรนด์ เสียงดังกังวานสะเทือนข้ามน้ำและก้องกับกำแพงหิน ประเพณีนี้สืบเนื่องมาแต่โบราณ เดิมทีใช้ตั้งเวลาของเรือเดินทะเลที่จอดในอ่าว

นักท่องเที่ยวจะเริ่มทยอยมายืนรอที่ราวระเบียงราว 10–15 นาทีก่อนยิงปืนใหญ่ หากอยากได้มุมดีให้มาก่อนเวลา ที่สวนจะไม่ได้เห็นตัวปืนใหญ่ชัดเพราะอยู่ระดับล่างแต่จะได้ยินเสียงเต็มๆ และฉากหลังแกรนด์ฮาร์เบอร์เพิ่มความทรงจำ ปืนใหญ่รอบ 16.00 น. คนจะน้อยกว่า แสงเย็นถ่ายภาพสวยกว่า หมายเหตุ: Saluting Battery เข้าชมได้ต่างหากแต่มีค่าเข้า

วิวตรงหน้า: คุณจะได้มองอะไร

ท่าเรือแกรนด์นับเป็นหนึ่งในธรรมชาติอ่าวที่ยิ่งใหญ่ของโลก และสวนอัปเปอร์บาร์ราคกาให้มุมมองที่เคลียร์ที่สุดแน่นอน เเนวป้อมปราการริมน้ำเบื้องหน้าใช้เวลาสร้างหลายศตวรรษสมัยอัศวิน St. John ฝั่งตรงข้ามคือแหลมทั้งสามที่เรียกว่า Three Cities — Vittoriosa (บีร์กู), Senglea (อิสลา), และ Cospicua (บอร์มลา) ทั้งสามเมืองป้อมปราการประวัติสำคัญ Fort St. Angelo ตั้งเด่นสุดปลายแหลม Vittoriosa กำแพงหินปูนทอดยาวลงสู่น้ำ

ช่วงเวลาต่างกันให้บรรยากาศแตกต่างกันชัดเจน ตอนเปิดสวน 7 โมงเช้า อ่าวยังเงียบแสงนุ่มๆ สายๆ เรือข้ามฟากและเรือทัวร์จะคึกคักขึ้น ผนังหินสีทองโดนแสงแดดยามสายจนสว่างขึ้น กลางวันคนจะเยอะและแสงแข็งไปหน่อยแม้โชว์ปืนใหญ่ยังพลาดไม่ได้ บ่าย 4–6 โมงเย็นคือช่วงเวลาทอง แสงอาทิตย์เยื้องตะวันตก สร้างเงายาวตามแนวป้อมปราการ น้ำกลายเป็นสีฟ้าน้ำเงินเข้ม ช่วงพระอาทิตย์ตกท้องฟ้าเหนือ Three Cities เป็นสีส้มชมพูสวยมาก

สายถ่ายรูปใช้เลนส์มุมกว้างหรือกล้องมือถือปกติก็ได้ภาพครบพาโนราม่า ราวเหล็กตรงระเบียงอาจบังภาพถ่ายมุมต่ำ ลองยกกล้องให้สูงกว่าราว หรือใช้เสาอาเขตหินช่วยกรอบภาพก็เท่

ตัวสวน: แปลนและสิ่งที่น่ามองหา

นอกจากวิวอ่าว สวนเองก็น่าเดินชมช้าๆ พื้นที่กลางจัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ ตัดพุ่มไม้เรียบ น้ำพุเล็ก ดอกไม้เปลี่ยนตามฤดู กระจายอยู่ทั่วสวนมีรูปปั้นบรอนซ์และอนุสรณ์ถึงบุคคลสำคัญในมอลตาทั้งยุคการเมืองและยุคล่าอาณานิคม โดยเฉพาะอนุสาวรีย์ Lord Strickland รัฐบุรุษเชื้อสายมอลตา-อังกฤษ ทั้งหมดสะท้อนว่าสวนนี้เป็นได้มากกว่าสวนพักผ่อน แต่ก็เป็นพื้นที่ระลึกถึงประวัติศาสตร์

ฝ่ายอิตาเลียนโลเกีย คืออาเขตเสากลมริมขอบสวน ออกแบบอย่างสง่างามแต่ไม่โอ่อ่าจนเกินไป สามแถวซุ้มโค้งเป็นกรอบแบ่งฉากวิวกับท้องฟ้า ด้านในเช้าๆ อาเขตร่มรื่น ขณะที่กลางสวนโดนแสงอาทิตย์เต็ม พิราบก็ชอบมาอยู่แถวอาเขตชั้นบน ดูแล้วมีเสน่ห์ไม่น้อย วัสดุหินปูนสีทองแบบเดียวกับที่ใช้ทั่ววัลเลตตา ยิ่งช่วงแสงอุ่นๆ ยิ่งดูละมุน

การเดินทางและรายละเอียดความสะดวก

สวนนี้ตั้งอยู่ใกล้จัตุรัส Castille ส่วนบนของวัลเลตตา เดินประมาณ 10 นาทีจาก City Gate ประตูเมืองหลัก เส้นทางเดินขึ้น Republic Street ผ่านศูนย์กลางเมือง เดินสบายมีป้ายบอกชัด ถ้ามาจากริมน้ำ Grand Harbour หรือลงเรือจาก Three Cities จะมีลิฟต์สาธารณะ (elevator) เชื่อมชั้นล่างขึ้นมาเกือบถึงหน้าสวน ทางเลือกนี้สะดวกและวิวดีที่สุด

สำหรับสถานที่เก่าแก่ถือว่าเข้าถึงง่าย ลิฟต์จากริมน้ำให้คนใช้วีลแชร์หรือผู้ที่เดินลำบากเข้าถึงโดยไม่ต้องขึ้นบันได ภายในสวนระเบียงหลักและทางเดินกลางปูเรียบเกือบตลอดแต่บางส่วนอาจไม่เท่ากัน เสาอาเขตกับส่วนล่างของสวนต้องเดินขึ้นลงบันได

คนส่วนใหญ่จะเที่ยวสวนอัปเปอร์บาร์ราคกาคู่กับแหล่งใกล้เคียง Lascaris War Rooms จะอยู่ชั้นล่างสุดของสวนบนแนวกำแพง เป็นศูนย์บัญชาการยุค WWII ที่ใช้วางแผนรบยึดซิซิลีในปี 1943 Grandmaster's Palace เดินต่อไปตาม Republic Street ประมาณ 10 นาที เที่ยวครบ 3 แห่งนี้ใช้เวลาครึ่งวันได้เต็มอิ่มกับแก่นเมืองประวัติศาสตร์วัลเลตตา

แน่นหรือหลวม: เวลาไหนดี ใครเหมาะกับที่นี่

สวนอัปเปอร์บาร์ราคกาเป็นจุดเที่ยวที่คนแน่นทีเดียว โดยเฉพาะหน้าร้อน (มิถุนายน–กันยายน) และรอบยิงปืนใหญ่ช่วงเที่ยง ระเบียงหลักจะเต็มไปด้วยทัวร์และนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ โดยเฉพาะเวลามีเรือสำราญเข้าเมืองเพราะที่นี่ฟรี เดินทางสะดวก เป็นเหมือนจุดนัดพบอัตโนมัติ ถ้าไม่ชอบอยู่ในที่แออัด แนะนำมาช่วงก่อน 9:00 น. หรือหลัง 18:00 น. จะสงบ นั่งเล่นถ่ายรูปชิลๆ

ใครที่ชอบประวัติศาสตร์หลายชั้นของมอลตาจะชอบวิวตรงนี้เพราะสื่อถึงอัศวิน St. John, ประวัติศาสตร์ Knights of Malta, เหตุการณ์ WWII และการค้าทางทะเลเป็นศตวรรษๆ เด็กๆ มักชอบการยิงปืนใหญ่และระเบียงเปิด คนมาเดี่ยวหรือคู่จะใช้เวลานานกว่าทัวร์กลุ่ม

ถ้าคุณอยากหาชายหาด เส้นทางเดินป่า หรือปาร์ตี้ ที่นี่คงไม่ถูกจริต สวนนี้คือจุดชมวิวประวัติศาสตร์ที่เงียบสงบ ถ้าคุณมีเวลาวัลเลตตาน้อย แวะสัก 20 นาทีก็เพียงพอ ช่วงฤดูร้อนควรพกน้ำติดมือ เพราะในสวนไม่มีร้านอาหารหรือเครื่องดื่ม แดดกลางวันจะร้อนฉ่า

อยากวางแผนเที่ยววัลเลตตาให้รอบ อ่านคู่มือ สิ่งที่ควรทำใน Valletta ของเราเลย

ข้อควรรู้ก่อนมาเยือน

• เวลาทำการ: ทุกวัน 7:00–22:00 น. ไม่ต้องจองล่วงหน้า
• เข้าชม: ฟรี
• ที่อยู่: Battery Street, Valletta VLT 1220, ใกล้จัตุรัส Castille
• จากท่าเรือแกรนด์ฮาร์เบอร์มีลิฟต์ขึ้นสวนแบบไม่มีบันได
• ไม่มีร้านอาหารหรือเครื่องดื่มในสวน ฤดูร้อนควรพกน้ำไปเอง
• ป้ายรถเมล์ใกล้สุดอยู่ที่ City Gate (ปลายสายวัลเลตตา) มีรถสาธารณะสายหลักหลายสายผ่าน
• Saluting Battery ใต้สวนยิงปืนใหญ่ทุกวัน 12:00 และ 16:00 น. (ค่าเข้าเฉพาะ Battery จ่ายต่างหาก)
• ข้อควรระวังอากาศ: ระเบียงเปิดโล่ง กลางวันหน้าร้อนแดดแรงจัด ฤดูหนาวลมจากอ่าวแรงทำให้อากาศเย็น
• ถ่ายรูปได้ตามสบาย Golden hour (ชั่วโมงก่อนพระอาทิตย์ตก) แสงสวยที่สุด