Lo mejor que hacer en Malta: La guía definitiva

La Valeta y las Tres Ciudades: el corazón histórico de Malta

La Valeta es la capital nacional más pequeña de la Unión Europea tanto en superficie como en población, pero concentra más monumentos declarados por la UNESCO por kilómetro cuadrado que casi cualquier otro lugar del mundo. La ciudad fue construida de cero por los Caballeros de San Juan tras el Gran Asedio de 1565, y su trazado urbano apenas ha cambiado. La mayoría de los grandes atractivos están a menos de diez minutos a pie entre sí, lo que hace pasar un día completo en La Valeta algo perfectamente alcanzable a pie.

La Concatedral de San Juan es la joya de la corona. El exterior es deliberadamente austero —una iglesia-fortaleza de una orden militar—, pero en su interior cada centímetro del suelo y las paredes está cubierto de mármol incrustado, tallados dorados o pinturas al óleo. El Oratorio alberga dos cuadros de Caravaggio, incluida la enorme «Decapitación de San Juan Bautista», su única obra firmada. La entrada cuesta 15 € para adultos e incluye audioguía. Vista modesta obligatoria: hombros y rodillas deben estar cubiertos, y el personal lo hace cumplir. Para disfrutar de vistas panorámicas del puerto sin pagar entrada, acérquese a los Jardines de la Barrakka Superior y organice su visita para coincidir con el disparo del cañón de la Batería de Salva, que tiene lugar cada día al mediodía y a las 4 de la tarde.

Al otro lado del Gran Puerto, las Tres Ciudades (Birgu, Senglea y Cospicua) reciben sistemáticamente muchos menos visitantes que La Valeta. Birgu en particular, también llamada Vittoriosa, es donde los Caballeros se establecieron por primera vez al llegar a Malta en 1530. El Fuerte de San Ángel domina el promontorio y puede visitarse con entradas de Heritage Malta. El paseo marítimo de Birgu se llena de superyates en verano, pero conserva un ambiente de barrio auténtico las mañanas entre semana.

La Malta prehistórica: templos e hipogeos más antiguos que Stonehenge

Los templos megalíticos de Malta datan de aproximadamente 3600 a 2500 a. C., lo que los hace más antiguos que Stonehenge y las pirámides egipcias. Este dato por sí solo sorprende a la mayoría de los visitantes primerizos. Hay seis sitios templarios declarados Patrimonio de la UNESCO en Malta y Gozo, y cada uno tiene un carácter propio.

Los más accesibles en la isla principal son Hagar Qim y los adyacentes templos de Mnajdra, situados en lo alto de un acantilado sobre el mar, cerca de Qrendi. Ambos están ahora protegidos bajo cubiertas de tela para evitar el deterioro, lo que resta algo de dramatismo pero no reduce en absoluto su escala. La entrada combinada cuesta 10 € para adultos e incluye el pequeño museo en el lugar. Visite por la mañana antes de que lleguen los grupos organizados, hacia las 10 h.

El Hipogeo de Hal Saflieni en Paola es una experiencia en una categoría completamente distinta: un complejo funerario subterráneo excavado a mano en la roca entre el 4000 y el 2500 a. C. El acceso está estrictamente limitado a unos 80 visitantes al día para proteger el sitio, y las entradas suelen agotarse con semanas de antelación a través de Heritage Malta. Reserve lo antes posible, idealmente antes de volar. En Gozo, los templos de Ggantija son los más antiguos de todo el conjunto y se encuentran entre los mejor conservados. Si planea hacer una excursión de un día a Gozo, este sitio no puede faltar en su lista.

Playas, lagunas y mar: cómo acertar con el momento

La Laguna Azul de Comino está a la altura de su fama. El agua es realmente de ese color: una bahía poco profunda y resguardada con visibilidad de varios metros, rodeada de caliza blanca. Los ferris salen desde La Valeta, Sliema y Cirkewwa (norte de Malta) aproximadamente de abril a octubre. El problema es la afluencia: en julio y agosto, varios miles de personas coinciden en la laguna al mismo tiempo. Si la visita en esa época, tome el ferry más temprano posible (hacia las 9 h) y salga antes del mediodía. En mayo, principios de junio o finales de septiembre, el ambiente es mucho más tranquilo y la experiencia mejora considerablemente.

Para bañarse en la playa sin tanta gente, Golden Bay es la playa de arena más popular de la isla principal y cuenta con instalaciones como alquiler de hamacas y un chiringuito. Una opción mejor para quienes estén dispuestos a caminar es la bahía de Ghajn Tuffieha, con más de 200 escalones de bajada (y subida) que disuaden a los visitantes más casuales. La calidad del agua en ambas es excelente. En la costa sur, la Piscina de San Pedro cerca de Marsaxlokk es una zona de baño natural entre rocas sin instalaciones pero con una claridad extraordinaria.

• Laguna Azul (Comino) Ideal para: esnórquel y fotografía. Vaya temprano o en temporada intermedia. Solo se llega en ferry; no hay alojamiento en la isla.
• Golden Bay Ideal para: familias y comodidades. Alquiler de hamacas disponible. Puede llenarse los fines de semana de verano, pero es manejable entre semana.
• Bahía de Ghajn Tuffieha Ideal para: quienes buscan menos gente. Los empinados escalones de acceso disuaden a la mayoría de los visitantes ocasionales. Sin instalaciones en la propia playa.
• Bahía de Mellieha Ideal para: aguas poco profundas y niños pequeños. La playa de arena más grande de Malta, con una entrada al mar muy gradual.
• Bahía de Ramla (Gozo) Ideal para: el paisaje. La playa principal de Gozo tiene una arena de llamativo color anaranjado-rojizo y ruinas romanas justo detrás. Solo accesible desde Gozo.

Mdina, Rabat y el interior: el lado tranquilo de Malta

Mdina se asienta en lo alto de una colina aproximadamente en el centro de la isla y fue la capital de Malta antes de que los Caballeros construyeran La Valeta. La ciudad amurallada es genuinamente tranquila, sobre todo por las tardes, cuando los autobuses de excursión se marchan hacia las 5 de la tarde. Las calles son tan estrechas que dos personas pueden casi tocar las dos paredes a la vez. No hay coches salvo los de los pocos residentes autorizados a circular. La Catedral de San Pablo en Mdina merece la entrada por su interior repleto de frescos, y las murallas de la ciudad ofrecen vistas sobre toda la isla hasta el mar.

Justo al lado de Mdina, la localidad de Rabat pasa a menudo desapercibida. Las Catacumbas de San Pablo de esta localidad conforman una extensa red de enterramientos paleocristianos excavados bajo el pueblo, con túneles que cubren más de 2.000 metros cuadrados. Están gestionadas por Heritage Malta y pueden visitarse con entrada. La cercana Domus Romana exhibe suelos de mosaico romano hallados en el solar de una casa señorial del siglo I a. C.

Gozo: mucho más que una excursión de un día

Gozo es una isla independiente, a unos 25 minutos en ferry desde Cirkewwa, en el norte de Malta. La mayoría de los visitantes la hacen en excursión de un día, algo que funciona, pero pasar una noche en Gozo le da acceso a la isla por la mañana temprano, antes de que lleguen las masas desde Malta. El ferry sale con frecuencia y cuesta unos 5 € ida y vuelta. Nuestra guía de viaje de Gozo completa cubre la logística con detalle.

La Ciudadela de Victoria (la ciudad principal de Gozo) es la ciudad fortificada en lo alto de una colina que ha dominado la isla desde al menos la época romana. Las fortificaciones actuales son en su mayor parte del siglo XVII y permiten pasear libremente por las murallas de forma gratuita. La Ventana Azul de Dwejra se derrumbó en 2017, pero la costa que la rodea, incluido el Mar Interior y el punto de buceo del Blue Hole, sigue siendo de las más espectaculares del Mediterráneo. Para los buceadores, este es uno de los mejores destinos de Europa.

Malta práctica: moverse, presupuesto y qué evitar

Moverse por Malta sin coche es perfectamente viable. Malta Public Transport opera más de 100 líneas de autobús por toda la isla, y la tarifa única de 2,50 € cubre cualquier trayecto. El intercambiador principal está en el Terminal de Autobuses de la Puerta de la Ciudad, en La Valeta. Las rutas pueden ser lentas por el tráfico, especialmente en Sliema y St Julian's en hora punta. Para traslados más rápidos, tanto Bolt como Uber operan aquí. Para un desglose completo de las opciones, consulte nuestra guía sobre cómo moverse por Malta.

• Propinas: entre el 5 y el 10 % en restaurantes si el cargo por servicio no está ya incluido. No son obligatorias y raramente se esperan en cafeterías informales.
• Código de vestimenta: ropa discreta obligatoria en todas las iglesias y catedrales. Hombros y rodillas deben estar cubiertos. A veces hay pañuelos desechables disponibles en las entradas, pero no cuente con ello.
• Electricidad: enchufes de tipo G al estilo británico, 230 V. Traiga un adaptador si no viaja desde el Reino Unido.
• Agua: el agua del grifo es oficialmente potable, aunque muchos locales prefieren agua embotellada por el sabor que deja la desalinización.
• Idioma: el maltés y el inglés son idiomas oficiales. No tendrá ninguna dificultad para comunicarse en inglés en cualquier punto de la isla.
• Servicios de emergencia: llame al 112 para policía, bomberos o ambulancia.

Una advertencia sobre las trampas turísticas: los paseos en karozzin (carruaje tirado por caballos) que se ofrecen cerca de la Puerta de la Ciudad de La Valeta y en Mdina son legales, pero se consideran ampliamente una experiencia cara y poco cómoda. Un trayecto de 20 minutos suele costar entre 30 y 40 €. Las calles de ambas ciudades son lo bastante caminables y compactas como para que no haga falta. Del mismo modo, los restaurantes situados justo dentro de la Puerta de la Ciudad en La Valeta cobran bastante más que los locales que se encuentran dos o tres calles más adentro. Para comer mejor a precios más justos, diríjase hacia la zona de Strait Street. Nuestra guía sobre qué comer en Malta le indicará los mejores sitios.