สุสานใต้ดิน Ħal Saflieni: เจาะลึกโลกใต้ดินยุคก่อนประวัติศาสตร์แห่งมอลตาอายุ 5,000 ปี

สุสานใต้ดิน Ħal Saflieni คืออะไร?

สุสานใต้ดิน Ħal Saflieni ไม่ใช่ซากปรักหักพังหรืออนุสาวรีย์ให้เดินรอบๆ แต่คือโลกใต้ดินสมบูรณ์แบบที่สกัดมือเปล่าจากหินปูนโดยใช้เวลาประมาณ 1,500 ปี ตั้งแต่ราว 4000 ปีก่อนคริสตกาล มีทั้งหมด 3 ชั้นจมลึกลงใต้ดินถึง 10.6 เมตรใต้ถนนสมัยใหม่ เชื่อกันว่าช่วงยุคก่อนประวัติศาสตร์ 3 ยุค — Żebbuġ, Ġgantija และ Tarxien — มีคนฝังที่นี่อย่างน้อย 7,000 คน ถือว่าเป็นหนึ่งในแหล่งยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่สมบูรณ์ที่สุดของโลก

ค้นพบโดยบังเอิญในปี 1902 ตอนคนงานขุดฐานรากบ้านที่ Paola แล้วทะลุเพดานห้องใต้ดินชั้นบนเข้าไป คุณพ่อ Emmanuel Magri เริ่มขุดค้นปี 1903 แล้ว Sir Themistocles Zammit สานต่องานจนถึงปี 1911 องค์การยูเนสโกขึ้นทะเบียนให้เป็นมรดกโลกในปี 1981 ตามเกณฑ์ iii ยอมรับสถานที่นี้เป็นหลักฐานยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่หายสาบสูญ ปัจจุบัน Heritage Malta ดูแลและอนุรักษ์อย่างเคร่งครัด

ประสบการณ์: ก้าวลงสู่โลกใต้หิน

เริ่มต้นที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวบนดิน คุณจะได้ชุดหูฟังเสียงบรรยาย (มีให้เลือกหลายภาษา รวมมอลตีส อังกฤษ เยอรมัน อิตาเลียน สเปน ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น) กลุ่มละสิบคนเดินลงไปพร้อมมัคคุเทศก์ให้เวลาดูแต่ละจุดละเอียด ช่วงเปลี่ยนจากเหนือพื้นสู่ใต้ดินรู้สึกได้ทันที อุณหภูมิลดลง อากาศเย็นชื้น เสียงถนนข้างบนหายไปหมด

ชั้นบนสุดเป็นส่วนที่เก่าแก่และง่ายสุดในเชิงโครงสร้าง เดิมทีขุดไว้เป็นห้องฝังศพ แล้วค่อยๆ ขยาย ความน่าสนใจจริงๆ มาอยู่ที่ชั้นกลาง ซึ่งสถาปัตย์ซับซ้อนขึ้น มีช่องประตูแบบไทรลิธอน หลังคาโค้งแบบ corbel และห้อง 'Holy of Holies' ที่หน้าเหมือนประตูวิหารใหญ่เหนือดินอย่าง Ħaġar Qim กับ Mnajdra — แสดงฝีมือช่างยุคนั้นล้ำสุดๆ จนโบราณคดียุคนี้ยังต้องศึกษา

ห้อง Oracle อันโด่งดังอยู่ชั้นกลาง เป็นซอกเล็กๆ ที่นักวิจัยพูดถึงมาหลายสิบปี เวลาผู้ชายเสียงทุ้มพูดตรงจุดหนึ่ง จะเกิดเสียงสะท้อนลึกที่รู้สึกได้ถึงหน้าอก ไม่แน่ใจว่าตั้งใจสร้างเพื่อพิธีกรรมหรือบังเอิญพอดี คนที่สนใจวัฒนธรรมวิหารหินยุคก่อนประวัติศาสตร์ของมอลตา ลองอ่าน คู่มือวิหารโบราณของ Malta เพื่อเข้าใจภาพรวม

ชั้นล่างสุดซึ่งเข้าถึงได้ทางบันไดแคบ ถือว่าเย็นสุดและไปยากสุด นักท่องเที่ยวลงไปถึงนี่มีไม่มาก ห้องจะเล็ก แกะสลักไม่ซับซ้อน แต่ความลึกทางกายภาพและประวัติศาสตร์ชัดที่สุด ผนังบางช่วงยังเห็นลวดลายสีแดงจากเหล็กแดง (red ochre) เหมือนสร้างไว้ทำพิธี ดูแล้วรู้สึกว่าที่นี่ไม่ใช่แค่สุสาน แต่มีความหมายสำคัญมากต่อคนสมัยนั้น

ไปช่วงไหนบรรยากาศต่างกันยังไง?

ไม่เหมือนแหล่งโบราณสถานกลางแจ้งอื่นที่แสงเช้าเย็นเปลี่ยนอารมณ์ได้ ที่ Hypogeum ไม่มีหน้าต่าง ไม่มีแสงธรรมชาติ แตกต่างอยู่ที่กลุ่มคน เย็นๆ มักเป็นกลุ่มทัวร์เตรียมพร้อมมาล่วงหน้าหลายเดือน บ่ายถึงเย็นมักเป็นนักท่องเที่ยวอิสระ บรรยากาศใต้ดินแทบคงที่ทั้งวัน เย็นประมาณ 18–20°C เงียบและเหมือนหลุดไปอีกโลก

สิ่งที่เปลี่ยนประสบการณ์จริงๆ คือ ใครไปพร้อมกัน กลุ่ม 10 คนในห้องแคบที่เคยใช้ทำพิธีพันปีที่แล้วให้ความรู้สึกใกล้ชิดมาก มัคคุเทศก์บรรยายตามเสียงในหูฟัง แต่ช่วงเงียบๆ ระหว่างคอมเมนต์นั่นแหละที่สถานที่นี้เผยตัวตน อย่ารีบเดินล้ำหน้ากลุ่ม แสงไฟที่นี่จงใจให้สลัวเพื่อให้สัมผัสยุคเก่า

สถาปัตยกรรมและคุณค่าทางโบราณคดี

จุดเด่นของ Hypogeum ที่ต่างจากแหล่งก่อนประวัติศาสตร์อื่นคือ ทุกอย่างเกิดใต้ดินและแกะหินทั้งก้อน ไม่ใช่สร้างจากก้อนหิน แค่ตัดหินออกให้เป็นห้องแต่ละห้องโดยรูปทรงเลียนแบบวิหารหินขนาดใหญ่ของมอลตาสมัยโบราณ พื้นที่เว้าช่องต่างๆ และหลังคาโค้ง corbel ล้วนใช้เครื่องมือจากเขากวาง หินออบซิเดียน ไม่มีโลหะเลย

ที่นี่กว้างประมาณ 500 ตร.ม. มีห้องเชื่อมต่อกันหลากหลายทุกชั้น ชั้นกลางถือเป็นศูนย์กลางพิธีกรรมและบริหาร มีทั้งห้อง Oracle, Holy of Holies และห้องตกแต่งลวดลายเรขาคณิตสีแดงบนเพดาน ซึ่งปัจจุบันครอบกระจกไว้ให้ชม ถือเป็นงานศิลปะยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่เหลือรอดอยู่ไม่กี่แห่งในแถบเมดิเตอร์เรเนียนนี้

ของขึ้นชื่อที่พบใน Hypogeum คือรูปปั้น 'Sleeping Lady' ขนาดเล็ก ทำจากดินเผา ปัจจุบันจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติวัลเลตตา ของเก่าเก็บอีกหลายชิ้นก็โชว์อยู่ที่นั่น ถ้าคิดจะเจาะลึกโบราณสถานมอลตา แนะนำไปดู วิหาร Ħaġar Qim กับ วิหาร Mnajdra ด้วย ทั้งคู่มาจากวัฒนธรรมเดียวกันและตั้งอยู่ติดกันบนชายฝั่งใต้

คู่มือจริง: เที่ยวที่นี่ต้องรู้

การเข้าชม Hypogeum กำหนดเวลาและจำกัดจำนวนเข้มงวด กลุ่มละสิบคนเข้าตามเวลานัดทุกต้นชั่วโมง เดินตามเส้นทางพร้อมเสียงบรรยาย ห้ามอยู่แต่ละห้องเกินกำหนดเพื่อให้รอบต่อไปเดินต่อได้ นโยบายถ่ายรูปอาจเปลี่ยนบ่อย ควรตรวจเว็บไซต์ Heritage Malta ก่อนไป เพราะที่ผ่านมาห้ามใช้แฟลชเพื่อรักษาสีผนังและอากาศใต้ดิน

ตั๋ววันสุดท้าย ถ้ามีเหลือ จะซื้อรับได้ที่พิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติวัลเลตตาหรือที่ Domus Romana หลังเที่ยงวัน เป็นทางออกเดียวสำหรับคนที่ไม่ได้จองล่วงหน้า แต่ก็มีน้อยมาก ราคาตั๋ว €50 วันสุดท้ายสะท้อนทั้งข้อจำกัดและค่าดูแล ไม่ใช่บวกกำไรเพิ่มสำหรับนักท่องเที่ยว

จุดบริการมีล็อกเกอร์สำหรับฝากกระเป๋า มีเก้าอี้ให้นั่งพักในศูนย์บริการ ห้องน้ำและจุดเปลี่ยนผ้าอ้อมเด็ก อย่างไรก็ตาม ชั้นล่างต้องเดินบันไดแคบและเพดานเตี้ย ใครที่เคลื่อนไหวไม่สะดวกควรติดต่อ Heritage Malta ล่วงหน้าเพื่อถามข้อมูลกับพนักงานโดยตรง ชั้นบนกลางเดินสะดวกกว่าแต่โดยธรรมชาติแล้วที่นี่ไม่เหมาะกับรถเข็นผู้พิการ

ใครควรข้าม (และใครพลาดไม่ได้จริงๆ)

ถ้าคุณกลัวที่แคบ ต้องคิดดีๆ ก่อนมา Hypogeum โดยเฉพาะชั้นล่างที่ทางเดินแคบและเพดานเตี้ย รูปแบบทัวร์มีไกด์พาเดินในกลุ่มตลอด 90 นาทีโดยไม่มีทางออกไปข้างนอก ส่วนใหญ่รู้สึกว่าบรรยากาศน่าค้นหา ไม่อึดอัด แต่ความจริงที่ต้องอยู่ใต้ดินในห้องหินแคบก็อาจไม่เหมาะกับทุกคน

ผู้ที่มีเด็กต่ำกว่า 12 ปี เข้าไม่ได้โดยเด็ดขาด ถ้ามากันเป็นครอบครัวที่อยากสัมผัสวัฒนธรรมยุคก่อนประวัติศาสตร์สำหรับทุกวัย ลองไป วิหาร Ġgantija บน Gozo หรือ Tarxien Temples แทน ทั้งสองแห่งอยู่กลางแจ้ง ไม่จำกัดอายุ และอลังการไม่แพ้กัน

สำหรับคนที่สนใจวัฒนธรรมก่อนประวัติศาสตร์ โบราณคดี หรือประวัติศาสตร์การฝังศพมนุษย์จริงๆ ที่นี่คือแหล่งสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรปเลย รวมทั้งความสมบูรณ์ อายุกว่า 5 พันปี และประสบการณ์ทัวร์กลุ่มเล็กแบบชิดใกล้จนต่างจากพิพิธภัณฑ์ทั่วไปอย่างเทียบไม่ได้ คุ้มทั้งความพยายามล่วงหน้าและราคาตั๋ว