Kiến trúc San Francisco: Khám phá các tòa nhà & phong cách

Trận động đất 1906 đã định hình không gian kiến trúc San Francisco thế nào

Không có sự kiện nào tác động mạnh đến kiến trúc San Francisco như trận động đất và trận hỏa hoạn tháng 4 năm 1906. Thảm họa này phá hủy khoảng 28.000 tòa nhà, tương đương một nửa toàn bộ công trình của thành phố lúc đó. Ngay sau đó, quá trình xây dựng lại diễn ra nhanh nhất lịch sử nước Mỹ — hàng chục ngàn căn nhà mới đã được dựng lên từ năm 1906 đến 1915, ngày nay gọi là phong cách Edwardian.

Nhiều người nghĩ San Francisco chỉ là thành phố Victorian, nhưng thực tế nhà Edwardian còn nhiều hơn. Nhà Edwardian tại đây thường là những căn hộ với cửa sổ lồi dạng hộp hoặc phẳng, trang trí đơn giản hơn kiểu Queen Anne trước đó và tuân theo thiết kế tối giản để xây hàng loạt trên các dãy phố. Nhiều công trình phủ lớp vữa khung gỗ đỏ này vẫn là đặc trưng trên đường phố khu Sunset, Richmond và Noe Valley hiện nay.

Trận động đất cũng thúc đẩy nhiều đổi mới kết cấu. Kỹ sư và kiến trúc sư thành phố ứng dụng công nghệ bê tông cốt thép sớm hơn nhiều so với các đô thị Mỹ khác, vừa vì nhu cầu cấp bách, vừa vì công nghệ xây dựng lúc đó phát triển rất nhanh. Tòa nhà Hallidie (1917), thường được xem là một trong những tòa nhà đầu tiên trên thế giới có mặt dựng kính, ra đời từ tinh thần sáng tạo hậu thảm họa này.

Kiến trúc Victorian và Edwardian: Nhận biết những đặc trưng nào

San Francisco là nơi tập trung các ngôi nhà Victorian nguyên bản lớn nhất Mỹ, đa phần xây từ khoảng 1870 đến 1906. 'Victorian' bao gồm nhiều nhánh: Italianate (mặt phẳng, cửa sổ cao hẹp, mái hiên đỡ trang trí), Stick-Eastlake (nổi bật với đường viền đứng và trang trí gỗ lắp thêm), Queen Anne (tháp tròn góc, hiên rộng, mặt tiền bất đối xứng và nhiều họa tiết cầu kỳ). Mỗi phong cách gắn liền với một giai đoạn, biến các khu phố Victorian thành dòng thời gian sinh động về thẩm mỹ cuối thế kỷ 19.

Nhóm nhà Victorian nổi tiếng nhất là Painted Ladies ở Alamo Square, dãy Queen Anne trên phố Steiner đối diện đường chân trời trung tâm. Tuy nổi tiếng qua hình ảnh, nhưng các khu nhà Victorian đa dạng hơn nằm ở Western Addition và các dãy phố thuộc Pacific Heights, nơi các phong cách Italianate, Stick và Queen Anne cùng san sát. Khu Khu Haight-Ashbury cũng tập trung nhiều căn hộ Victorian được bảo tồn tốt, giữ nguyên chi tiết gỗ gốc mà ở nơi khác thường đã bị tháo dỡ mất.

• Italianate (1860–1880) Cửa sổ lồi phẳng hoặc nghiêng, tỷ lệ cao và hẹp, mái hiên trang trí cầu kỳ. Gặp nhiều ở Western Addition và Cow Hollow.
• Stick-Eastlake (1870–1890) Mặt tiền phẳng, điểm xuyết gỗ dọc và các chi tiết gỗ tiện tròn trang trí. Dễ xây dựng hơn kiểu Queen Anne nên phổ biến ở các lô đất nhỏ.
• Queen Anne (1880–1900) Tháp góc tròn, hiên rộng, mái ngói vẩy cá và mái bất đối xứng. Phức tạp nhất, tập trung ở Pacific Heights và Alamo Square.
• Edwardian (1906–1915) Phong cách sau động đất nổi bật với cửa sổ lồi hộp hoặc phẳng, trang trí giản dị hơn Queen Anne, mặt bằng tối ưu, chiếm đa số nhà dân cư thành phố.

Các công trình biểu tượng: Art Deco, Beaux-Arts và những dấu ấn hiện đại

Cầu Golden Gate (khánh thành 1937) là công trình kiến trúc nhận diện hình ảnh San Francisco nhiều nhất. Hai tháp Art Deco do kiến trúc sư Irving Morrow thiết kế điểm nhấn, vươn cao tới 227m trên mặt nước. Màu sơn Cam Quốc Tế vốn chỉ dùng làm lớp lót, nhưng được giữ lại nhờ Morrow nhận thấy nó rất hài hòa với cảnh quan. Bạn có thể chiêm ngưỡng cây cầu miễn phí từ nhiều địa điểm, trong đó có lối đi bộ phía nam.

Transamerica Pyramid (1972) là tòa nhà nổi bật nhất đường chân trời San Francisco. Do William Pereira thiết kế, hình dáng chóp nhọn gây tranh cãi khi mới xây dựng. Nằm ở quận tài chính, tòa nhà có thể nhìn thấy từ nhiều khu vực. Hiện không còn thuộc Transamerica Corporation, khách không được vào tự do nhưng công viên Redwood Park bên dưới luôn mở cửa công cộng.

Coit Tower (1933) trên đồi Telegraph là cột bê tông mang phong cách Art Deco, nổi tiếng nhờ tranh tường WPA ở bên trong cũng như hình thức ngoài. Tháp do Arthur Brown Jr., người thiết kế Tòa Thị chính thành phố, thực hiện. Vé vào trong và lên đài quan sát có phí, còn đi bộ lên đỉnh đồi qua các bậc thang Greenwich hay Filbert thì miễn phí và sẽ gặp những khu vườn xanh do chính dân cư địa phương chăm sóc.

Công trình Palace of Fine Arts tại khu Marina là công trình sân khấu bậc nhất San Francisco. Bernard Maybeck thiết kế phiên bản gốc năm 1915 theo trường phái Beaux-Arts La Mã cổ điển cho triển lãm Panama-Pacific. Hiện tại là bản xây lại bằng bê tông cốt thép thập niên 1960. Toàn bộ mái vòm và hành lang cạnh hồ mở cửa tự do mọi lúc, lý tưởng để dạo chơi và chụp ảnh.

Theo dấu kiến trúc qua từng khu phố: Bạn nên đi bộ ở đâu

Mỗi khu phố đều phản ánh những sắc thái kiến trúc khác nhau của thành phố. Nob Hill dành cho ai quan tâm tới các khách sạn xa hoa Gilded Age và kiến trúc công cộng đầu thế kỷ 20. Nhà thờ Grace là công trình Gothic Revival xây dựng kéo dài sau động đất 1906, mặt tiền phía tây hoàn thành đến năm 1964. Khách sạn Fairmont và Mark Hopkins trên đồi đều xây dựng sau thảm họa, bạn nên vào xem sảnh dù không nghỉ đêm ở đây.

Chinatown xây dựng bản sắc kiến trúc đặc biệt sau 1906, vừa nhằm phục vụ cộng đồng, vừa thu hút khách du lịch. Cổng Rồng trên đường Grant giao Bush và các mặt tiền cửa hàng kiểu chùa là sáng tạo để nhận diện khu phố. Đây cũng là một trong những khu dân cư đông nhất nước Mỹ, kiến trúc vừa đáp ứng mật độ cao bằng các tòa nhà gạch tầng lầu, vừa trang trí thêm mái ngói, ban công bắt mắt cho các tòa nhà thương mại tiêu chuẩn.

Nếu bạn yêu kiến trúc hiện đại, SoMa (South of Market) là nơi hội tụ nhiều công trình xây dựng sau năm 1990 nhất. Tòa nhà Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại (SFMOMA) mở rộng bởi Snohetta năm 2016, nổi bật với mặt tiền như gợn nước bằng vật liệu tổng hợp, là điểm nhấn tiêu biểu. Ngay cạnh đó, khu phức hợp Yerba Buena Gardens có Trung tâm Moscone và nhiều công trình văn hóa thập niên 1990–2000, minh chứng cho sự chuyển mình từ công nghiệp sang cộng đồng – văn hóa.

• Nob Hill: Nhà thờ Grace (Gothic Revival), sảnh khách sạn Fairmont, tuyến cáp treo đường California
• Pacific Heights: Nơi tập trung nhiều nhà Victorian kiểu Queen Anne và Italianate nhất thành phố
• Chinatown: Thương mại bản địa sau 1906 với nét trang trí Trung Hoa; Cổng Rồng ở góc Grant và Bush
• North Beach: Nhà thờ Saints Peter and Paul (phục hưng Ý), cảnh quan công viên Washington Square
• Civic Center: Tòa Thị chính (vòm Beaux-Arts lớn hơn Quốc hội Mỹ), Thư viện trung tâm, Nhà hát Opera War Memorial
• Khu Tài chính: Kim tự tháp Transamerica, tòa Hallidie mặt dựng kính, Salesforce Tower (2018)
• SoMa: SFMOMA mở rộng, khu phức hợp văn hóa Yerba Buena Gardens, Trung tâm Moscone

Mẹo thực tế khi đi bộ khám phá kiến trúc

SF City Guides, do Quỹ Thư viện Công cộng San Francisco tổ chức, có nhiều tour đi bộ miễn phí theo từng khu vực và chủ đề kiến trúc. Lịch tour thay đổi theo ngày và mùa, cần đăng ký trước trên website SF City Guides. Mỗi tour kéo dài khoảng 90 phút, đi bộ 10–20 dãy phố. Địa hình San Francisco khá dốc ở các khu như Nob Hill, Russian Hill, Telegraph Hill; hãy đi giày đế bệt, chống trơn. Một số tour xuyên các bậc thang Filbert hoặc Lyon có tới cả trăm bậc.

Viện Kiến trúc sư Mỹ tại San Francisco (AIASF) xuất bản tài liệu Visiting SF tổng hợp các công trình kiến trúc nổi bật theo loại và khu vực, rất tiện khởi đầu cho lịch trình tự khám phá. Để chụp ảnh, tháng 9, 10 là lúc ánh sáng đẹp và ít sương mù nhất. Buổi sáng mùa hè (tháng 6–8) thường mù đến trưa hoặc chiều muộn, khiến mặt tiền tối và khó ngắm Cầu Cổng Vàng từ phía nam. Xem Những điểm ngắm cảnh đẹp nhất ở San Francisco để tìm những nơi ngắm ảnh phù hợp theo từng kiểu thời tiết.

San Francisco rất thích hợp đi bộ để khám phá kiến trúc, nhưng địa hình đồi núi sẽ ảnh hưởng cách bạn đi. Nhiều người chọn đi từ trên xuống dưới để đỡ mất sức, rồi sau đó đi xe về điểm xuất phát. Hệ thống Muni và xe điện cổ F-line rất tiện để di chuyển giữa các khu kiến trúc xa nhau. Tham khảo Hướng dẫn di chuyển quanh San Francisco để biết thêm các lựa chọn di chuyển hỗ trợ tour đi bộ.

Những điều các hướng dẫn viên thường bỏ lỡ về kiến trúc San Francisco

Nhiều tài liệu mô tả San Francisco là thành phố Victorian được “cứu nhờ vị trí địa lý và may mắn”. Nhưng thực tế phức tạp hơn nhiều. Các khu phía tây như Richmond, Sunset tập trung hàng ngàn dãy nhà phố vữa xây từ thập niên 1920–1950 theo lối Phục Hưng Địa Trung Hải và Streamline Moderne mà rất ít khách khám phá. Đây là nơi ở của phần lớn cư dân thành phố và thực ra chính là diện mạo bình dân — nhưng cũng rất thú vị — của kiến trúc nhà ở thường nhật tại San Francisco.

Khu Civic Center cũng thường bị đánh giá thấp. Tòa Thị chính San Francisco (xây 1915) với vòm cao vượt Quốc hội Mỹ (93,75m), là công trình Beaux-Arts nổi bật nhất Bắc Mỹ. Arthur Brown Jr. và John Bakewell giành chiến thắng trong cuộc thi thiết kế năm 1912. Bạn được vào sảnh chính miễn phí giờ hành chính. Quảng trường Civic Center kế bên tập trung Thư viện trung tâm, Bảo tàng Nghệ thuật châu Á, Nhà hát Opera War Memorial, Davies Symphony Hall — tạo nên một cụm kiến trúc công cộng dày đặc bậc nhất nước Mỹ.