Bourbon Street, New Orleans: Hướng dẫn thực tế cho du khách

Bourbon Street thực sự là gì

Bourbon Street, tên chính thức là Rue Bourbon, là một con phố công cộng dài 13 block chạy xuyên qua trung tâm khu French Quarter, từ Canal Street (đầu phía thành phố) đến Esplanade Avenue (đầu phía thượng nguồn), rồi tiếp tục vào khu Marigny. Con phố được quy hoạch vào năm 1721 hoặc 1722 bởi kỹ sư người Pháp Adrien de Pauger và được đặt tên theo hoàng gia Bourbon của Pháp — chứ không phải theo rượu bourbon — vì rượu bourbon Mỹ với tư cách một dòng rượu có tên gọi riêng chỉ xuất hiện vào cuối thế kỷ 18 đến đầu thế kỷ 19, rất lâu sau khi con phố đã được đặt tên. Bourbon Street ra đời trước cả khi nước Mỹ tồn tại.

Phần lớn Bourbon Street nằm trong Vieux Carré, khu French Quarter lịch sử được bảo tồn bởi Ủy ban Vieux Carré. Trái với suy nghĩ của nhiều du khách, một phần đáng kể của con phố là khu dân cư. Các quán bar, câu lạc bộ và cửa hàng lưu niệm tập trung chủ yếu ở những block phía dưới từ Canal đến St. Ann Street. Qua khỏi St. Ann, không khí chuyển nhanh sang những ngôi nhà phố Creole yên tĩnh hơn và các nhà hàng địa phương.

Con phố theo từng thời điểm trong ngày

Buổi sáng là Bourbon Street mà người dân địa phương quen thuộc. Từ 7 đến 11 giờ sáng, những block phía dưới thoảng mùi bia cũ và nước tẩy, trong khi đội dọn vệ sinh xịt rửa vỉa hè trước các câu lạc bộ. Đèn neon tắt hoặc mờ dần. Một vài quán bar không bao giờ đóng cửa, cửa mở toang đón ánh sáng ban ngày, mở nhạc cho vài nhân viên ca đêm đang uống nốt ly cuối. Khung cảnh này thực sự thú vị như một sự tương phản, dù không hẳn là dễ chịu với tất cả mọi người.

Buổi chiều đổi khác. Từ khoảng 1 giờ trưa, khách du lịch cầm daiquiri mang đi bắt đầu xuất hiện. Những block phía trên gần Esplanade luôn yên tĩnh hơn dù ở bất kỳ giờ nào, mát bóng dưới những ban công tầng hai được trang trí bằng hoa sắt rèn từ thời thuộc địa Tây Ban Nha. Ánh sáng chiều đổ khác lên những mặt tiền trát vữa, và đây là khung giờ lý tưởng nhất để chụp ảnh trước khi đám đông làm mọi góc máy trở nên bất khả thi.

Sau khi trời tối, Bourbon Street mới trở thành thứ mà người ta thường nghe kể. Từ khoảng 9 giờ tối, những block phía dưới giữa Canal và St. Peter đông nghịt người đi bộ, âm nhạc sống tràn ra từ mọi cánh cửa mở, các ban nhạc kèn đồng tranh tiếng nhau, và tiếng cốc nhựa gõ trên mặt đường bê tông không ngớt. Tiếng ồn ở đây rất đặc trưng, nhiều lớp: country từ quán này, R&B từ quán kia, tiếng kèn trumpet vọng lại từ xa. Vào mùa cao điểm và cuối tuần, cảm giác ngột ngạt là có thật — đây không phải lời phàn nàn, chỉ là để bạn chuẩn bị tâm lý.

Chiều sâu lịch sử ẩn sau ánh đèn neon

Jean Lafitte's Blacksmith Shop tại số 941 Bourbon Street được cho là một trong những công trình lâu đời nhất còn sót lại ở vùng thung lũng Mississippi, được gia đình Lafon xây dựng vào đầu thế kỷ 18. Công trình được xây theo kỹ thuật briquette-entre-poteaux của Pháp — gạch nhồi giữa các cột gỗ — và chính kỹ thuật này đã giúp nó tồn tại trong khi những tòa nhà gạch xây sau đó đã sụp đổ. Ngày nay nơi đây hoạt động như một quán bar, thắp sáng bằng nến, với trần thấp và những bức tường thô ráp hoàn toàn không phải do chủ ý trang trí: đó là nguyên bản.

Old Absinthe House tại số 240 Bourbon Street có từ đầu thế kỷ 19 và theo truyền thuyết từng phục vụ rượu absinthe cho những thực khách như Andrew Jackson và tên cướp biển Jean Lafitte. Những vòi absinthe bằng đá cẩm thạch bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Không có địa điểm nào trong số này tự quảng cáo ầm ĩ. Bạn phải biết để tìm chúng giữa những nơi náo nhiệt hơn xung quanh.

Kiến trúc của con phố phản chiếu ba thế kỷ cai trị: Pháp, Tây Ban Nha và Mỹ. Những ban công sắt rèn mà du khách thường gắn liền với French Quarter phần lớn là di sản thời thuộc địa Tây Ban Nha, được lắp đặt sau khi các trận hỏa hoạn năm 1788 và 1794 thiêu rụi phần lớn công trình Pháp nguyên bản. Để có cái nhìn đầy đủ hơn về kiến trúc French Quarter và những tầng lớp lịch sử của nó, hướng dẫn lịch sử New Orleans ghi lại quá trình chuyển biến đó một cách chi tiết.

Hướng dẫn di chuyển thực tế trên phố

Bourbon Street hoàn toàn có thể đi bộ và không cần đặt chỗ, mua vé hay lên kế hoạch trước. Xe điện Canal Streetcar và Riverfront Streetcar đều dừng tại hoặc gần Canal Street, đưa bạn đến thẳng cửa ngõ phía nam của con phố. Từ hầu hết các khách sạn trong French Quarter, chỉ mất chưa đầy mười phút đi bộ.

Giày dép quan trọng hơn bạn nghĩ. Vỉa hè ở những block lịch sử lồi lõm, gạch bị xô lệch và đôi chỗ có khe hở, đặc biệt ở các phố ngang. Giày cao gót phổ biến vào đêm cuối tuần, nhưng giày bằng sẽ xử lý địa hình tốt hơn. Khả năng tiếp cận không đồng đều: có lối dốc cho xe lăn tại các giao lộ chính, nhưng bên trong những tòa nhà lịch sử và quán bar cũ thường không có đường dốc. Trong dịp Mardi Gras và các sự kiện lớn, phố đóng cửa cho xe và đám đông có thể khiến việc di chuyển bằng xe lăn cực kỳ khó khăn.

Kết nối trực tiếp nhất với phần còn lại của French Quarter là qua các phố cắt ngang: Royal Street chạy song song một block về phía sông, mang không khí phòng trưng bày và đồ cổ yên tĩnh hơn — một sự đối lập hữu ích. Jackson Square cách khoảng 10 phút đi bộ về phía đông và nam, là điểm neo của đầu phố phía sông.

Những block phía trên: một con phố khác hẳn

Vượt qua St. Ann Street theo hướng Esplanade và tiếng ồn giảm hẳn chỉ sau nửa block. Đoạn phố này, đôi khi được gọi là 'Bourbon yên tĩnh', có các nhà hàng địa phương, vài quán bar khu dân cư không thu phí vào cửa hay có nhân viên kiểm soát, và những tòa nhà dân cư với chậu cây xanh trên ban công sắt rèn. Lưu lượng người qua lại thưa hẳn đến mức dễ chịu, kể cả vào tối thứ Bảy.

Những block phía trên là nơi Bourbon Street thôi diễn cho khách du lịch và chỉ đơn giản tồn tại theo cách của nó. Nên đi qua đoạn này trước khi quay lại phần náo nhiệt phía dưới St. Ann — dù chỉ để cảm nhận một con phố dân cư trong French Quarter thực sự trông như thế nào khi không có tiệc tùng.

Ở đầu Esplanade, bạn chỉ cách vài phút đi bộ đến Công viên Louis Armstrong và khu Tremé, nơi có truyền thống âm nhạc sống đã tồn tại trước khi Bourbon Street trở thành thương mại nhiều thế hệ. hướng dẫn nhạc jazz New Orleans phân tích rõ sự khác biệt giữa các địa điểm âm nhạc sống dành cho du khách và cảnh nhạc địa phương sâu sắc hơn.

Con phố này không dành cho ai

Tiếng tăm của Bourbon Street chính là điểm bất lợi lớn nhất với một số du khách. Nếu bạn đang tìm kiếm một địa điểm jazz chính thống hay một điểm ẩm thực đáng giá, đây không phải nơi chính để tìm. Âm nhạc sống trên Bourbon thiên về các ban nhạc cover âm lượng lớn và DJ set phục vụ đám đông tiệc tùng. Các lựa chọn ăn uống ở những block phía dưới phần lớn hướng đến giá du lịch và sự tiện lợi hơn là chất lượng.

Du khách muốn thưởng thức jazz nghiêm túc sẽ tìm được trải nghiệm xác thực hơn tại Preservation Hall trên phố St. Peter, chỉ hai block từ đây, hoặc tại Frenchmen Street ở khu Marigny, nơi các nhạc sĩ địa phương biểu diễn cho khán giả ít hơn nhưng chú tâm hơn hẳn.

Du khách nhạy cảm với giác quan, những người chọn không uống rượu trong môi trường đề cao bia rượu đến vậy, hay bất kỳ ai thực sự ngại đám đông — tất cả nên cân nhắc kỹ trước khi ghé các block phía dưới sau khi trời tối vào cuối tuần. Con phố này là đường công cộng bình thường, nhưng vào giờ cao điểm nó vận hành như một bữa tiệc ngoài trời mật độ cao, và không có góc nào yên tĩnh hơn để thoát ra trong phần phố đang hoạt động.