การเดินทางในพัทยา: คู่มือขนส่งฉบับสมบูรณ์

รถบาท: สองแถวสัญลักษณ์ของพัทยา

รถบาทคือรถกระบะสีน้ำเงินดัดแปลงที่มีม้านั่งสองแถวด้านหลัง และถือเป็นกระดูกสันหลังของระบบขนส่งท้องถิ่นในพัทยา เส้นทางหลักวิ่งทวนเข็มนาฬิกาตามถนนบีชโรดและถนนสายสองผ่านพัทยากลาง เหมาะมากสำหรับการเดินทางระหว่างโรงแรมกับหาด ร้านค้า หรือร้านอาหาร นอกจากนี้ยังมีเส้นทางแยกไปยังพัทยา-จอมเทียน (ออกจากถนนสายสองใกล้แยกถนนพัทยาใต้) พัทยา-นาเกลือ (มุ่งเหนือตามถนนสายสองผ่านวงเวียนโลมา) และซอยบัวขาวทั้งสองทิศทาง

ค่าโดยสารมาตรฐานอยู่ที่ 10 บาทต่อคนสำหรับเส้นทางหลัก บางเส้นทางที่ห่างจากศูนย์กลางหรือช่วงดึกอาจเสียระหว่าง 20 ถึง 50 บาท จ่ายเงินตอนลงรถผ่านช่องหน้าต่างด้านหลัง และควรพกแบงก์ย่อยไว้เสมอ เพราะคนขับมักไม่มีทอนแบงก์ร้อย วิธีขึ้นรถง่ายมาก แค่โบกมือหยุดตรงไหนของเส้นทางก็ได้ มีป้ายหยุดรถอยู่จริงแต่คนขับมักเพิกเฉย ถ้าจะลง ให้กดกริ่งที่ติดอยู่ในตัวรถ

รถบาทวิ่งตลอดตั้งแต่เช้าจนดึกในเกือบทุกเส้นทาง โดยเส้นทางแถวเขาพระตำหนักอาจหยุดให้บริการเร็วกว่าเส้นอื่น หากรีบควรหลีกเลี่ยงช่วงเร่งด่วน (ประมาณ 7-9 โมงเช้า และ 5-7 โมงเย็น) สำหรับการเดินทางไปยัง หาดจอมเทียน หรือพื้นที่ทางใต้ลงไป การใช้เส้นทางตรงจะสะดวกกว่าการต่อรถบาทหลายต่อ

• วงรอบถนนบีชโรด / ถนนสายสอง วิ่งทวนเข็มนาฬิกาผ่านพัทยากลาง ค่าโดยสารเหมาจ่าย 10 บาท เหมาะสำหรับเดินทางจากโรงแรมสู่หาด
• เส้นทางพัทยา-จอมเทียน ออกจากถนนสายสองใกล้แยกถนนพัทยาใต้ ระยะทางไกลขึ้นเล็กน้อย ราคา 10-20 บาท
• เส้นทางพัทยา-นาเกลือ วิ่งขึ้นเหนือผ่านวงเวียนโลมาไปยังพัทยาเหนือ เหมาะสำหรับพื้นที่เงียบสงบทางตอนเหนือ
• ซอยบัวขาว วิ่งสองทิศทางตลอดซอยที่เป็นทั้งย่านที่อยู่อาศัยและแหล่งบันเทิงยามค่ำคืนที่賑คักที่สุดแห่งหนึ่งของพัทยา

แท็กซี่, Grab และแอปเรียกรถ

นี่คือสิ่งสำคัญที่สุดที่ต้องรู้เกี่ยวกับการเดินทางในพัทยา — เมืองนี้ไม่มีแท็กซี่มิเตอร์แบบกรุงเทพฯ รถที่ให้บริการรับส่งส่วนใหญ่เป็นรถส่วนตัว และคนขับจะบอกราคาก่อนออกรถ ราคานั้นต่อรองได้เสมอ ช่องว่างระหว่างราคาที่เปิดมาและราคาที่สมเหตุสมผลอาจต่างกันมาก โดยเฉพาะบริเวณแหล่งท่องเที่ยวอย่างวอล์กกิ้งสตรีทหรือหน้าหาด ดังนั้นต้องตกลงราคาก่อนขึ้นรถทุกครั้ง

ถ้าไม่อยากต่อรองราคา Grab คือตัวเลือกที่น่าเชื่อถือที่สุด มีทั้ง GrabCar (รถยนต์) และ GrabBike (มอเตอร์ไซค์) แสดงราคาตายตัวก่อนยืนยัน ติดตามการเดินทางได้ตลอด และไม่มีข้อพิพาทเรื่องค่าโดยสาร Bolt ก็ใช้งานได้ในพัทยาเช่นกัน คุ้มค่าที่จะโหลดไว้เป็นตัวสำรอง สำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องเดินทางระยะสั้นบ่อยครั้ง แอปพวกนี้ประหยัดทั้งเงินและความเครียด

แท็กซี่มิเตอร์มีอยู่จริงและเริ่มต้นที่ประมาณ 35 บาท บวกระยะทางกิโลเมตรละ 12-15 บาท แต่หาได้ยากกว่าในกรุงเทพฯ มาก ถ้าเจอแท็กซี่มิเตอร์ที่ยอมเปิดมิเตอร์ให้ ถือว่าเป็นราคาที่โปร่งใสที่สุดสำหรับรถส่วนตัว แต่ความเป็นจริงคือคนขับในพื้นที่แหล่งท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักชอบตกลงราคาเหมามากกว่า

มอเตอร์ไซค์รับจ้าง: เร็ว ถูก และมีทุกที่

มอเตอร์ไซค์รับจ้างคือวิธีที่เร็วที่สุดสำหรับการเดินทางระยะสั้นในพัทยา โดยเฉพาะช่วงที่รถติดบนถนนสายหลัก คนขับสวมเสื้อกั๊กสีสดไม่ว่าจะเป็นสีส้ม เหลือง หรือเขียว และมักรวมกลุ่มอยู่ตามแยก ทางเข้าโรงแรม และบริเวณตลาด ค่าโดยสารถูกกว่าแท็กซี่รถยนต์ในระยะทางเดียวกัน และมีให้บริการตลอด 24 ชั่วโมงในเกือบทุกย่าน แถวเขาพระตำหนักที่สองแถวหยุดวิ่งตั้งแต่ช่วงหัวค่ำ มอเตอร์ไซค์รับจ้างก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างตรงนั้นได้พอดี

กฎหมายบังคับให้สวมหมวกกันน็อก และถือเป็นเรื่องความปลอดภัยที่ไม่ควรยอมแลกไม่ว่าจะไกลแค่ไหน ถ้าคนขับไม่มีหมวกให้ ให้ขอก่อน หรือไปหาคนขับคนอื่น สำหรับนักท่องเที่ยวที่ไม่คุ้นกับการจราจรในไทย การขี่ผ่านรถติดอาจรู้สึกหวาดเสียวในตอนแรก คนขับมีประสบการณ์มากก็จริง แต่ถนนช่วงชั่วโมงเร่งด่วนก็วุ่นวายจริง ๆ เช่นกัน

การเช่าสกู๊ตเตอร์และมอเตอร์ไซค์

การเช่าสกู๊ตเตอร์ให้อิสระในการเดินทางในพัทยาอย่างแท้จริง โดยเฉพาะสำหรับสถานที่ที่อยู่นอกเส้นทางท่องเที่ยวหลัก อย่างเช่น สวนนงนุชเขตร้อน, เขาชีจรรย์ หรือเส้นทางเงียบ ๆ แถวพัทยาตะวันออก ถ้าพักนานเดือนขึ้นไปการเช่ารายเดือนคุ้มค่ามาก ส่วนเช่ารายวันก็มีให้บริการทั่วไปบริเวณหน้าหาด

ข้อกำหนดทางกฎหมายนั้นชัดเจนแต่การบังคับใช้ไม่สม่ำเสมอ คือต้องมีใบขับขี่สากลที่ครอบคลุมรถจักรยานยนต์ (ไม่ใช่แค่รถยนต์) และต้องสวมหมวกกันน็อกเสมอ ประกันของรถเช่ามักคุ้มครองน้อยหรือไม่ชัดเจน จึงควรตรวจสภาพรถอย่างละเอียดก่อนออกรถและถ่ายรูปความเสียหายที่มีอยู่เดิมเอาไว้ การขับขี่กลางฝนตกหนักในช่วงหน้าฝน (พฤษภาคม-ตุลาคม) มีความเสี่ยงจริง เพราะถนนในพัทยาท่วมไวและลื่นมาก วันฝนตกให้เปลี่ยนไปใช้ Grab หรือรถบาทแทนจะดีกว่า

• พกใบขับขี่สากลติดตัวตลอดเวลา — มีด่านตรวจตำรวจตามบริเวณแหล่งท่องเที่ยว
• ตรวจสภาพรถให้ครบถ้วนและถ่ายรูปรอยขีดข่วนเดิมก่อนขับออกไป
• หลีกเลี่ยงการขับขี่กลางคืนถ้ายังไม่คุ้นกับสภาพถนนในท้องถิ่น
• เติมน้ำมันที่ปั๊ม PTT หรือ Shell เท่านั้น อย่าซื้อน้ำมันขวดข้างทาง
• ห้ามวางพาสปอร์ตเป็นมัดจำ — ใช้เงินสดหรือสำเนาพาสปอร์ตแทนจะเหมาะกว่า

การเดินทางมาพัทยาและไปยังเกาะต่าง ๆ

นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่บินเข้าสนามบินสุวรรณภูมิ (BKK) ในกรุงเทพฯ ซึ่งห่างจากพัทยาประมาณ 120 กิโลเมตร ตัวเลือกเดินทางที่นิยมมีทั้งมินิแวนร่วม (จองได้ที่เคาน์เตอร์ขนส่งสาธารณะในสนามบิน) แท็กซี่ส่วนตัว และรถบัสสาย Airport Pattaya Bus ที่วิ่งตรงจากสุวรรณภูมิ ส่วนสนามบินอู่ตะเภา (UTP) รองรับบางเส้นทางภูมิภาคและสายประหยัด และอยู่ใกล้พัทยากว่ามาก ทำให้สะดวกกว่าหากมีเที่ยวบินรองรับ ลองดู ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการมาพัทยา เพื่อวางแผนให้ตรงกับช่วงพีคโดยเฉพาะสงกรานต์เดือนเมษายน

สำหรับทริปวันเดียวหรือค้างคืนที่เกาะล้าน เรือเฟอร์รี่ออกจาก ท่าเรือบาลีฮาย ทางพัทยาใต้ เรือสาธารณะใช้เวลาประมาณ 45 นาทีและราคาถูกกว่าเช่าสปีดโบตมาก ส่วนสปีดโบตใช้เวลาแค่ประมาณ 15-20 นาทีแต่ราคาต่างกันมาก ควรเช็กเวลาออกเดือนล่วงหน้า เพราะเรือสาธารณะเที่ยวสุดท้ายกลับจากเกาะมักออกตอนบ่ายแก่ ๆ เท่านั้น

การเดินทางตามย่านต่าง ๆ

พัทยามีพื้นที่ทั้งหมด 53.44 ตารางกิโลเมตร การเข้าใจภูมิศาสตร์คร่าว ๆ ของเมืองจะช่วยให้ตัดสินใจเรื่องการเดินทางได้ง่ายขึ้น พัทยากลางแถว หาดพัทยา คือจุดที่วงรอบรถบาทหลักวิ่งและเป็นที่ตั้งของที่พักส่วนใหญ่ พัทยาใต้ซึ่งเป็นที่ตั้งของ วอล์กกิ้งสตรีท และท่าเรือบาลีฮาย เดินถึงได้จากพัทยากลางหรือนั่งรถบาทไม่กี่นาที

พัทยาเหนือและนาเกลือทางตอนเหนือเงียบกว่าและเชื่อมต่อด้วยสองแถวหลักได้น้อยกว่า เส้นทางนาเกลือมีให้บริการแต่ความถี่น้อยกว่า พัทยาเหนือ เหมาะกับคนที่ต้องการหลีกหนีความวุ่นวาย แต่จะต้องพึ่ง Grab หรือมอเตอร์ไซค์รับจ้างมากขึ้น ส่วนจอมเทียนทางใต้มีรถบาทเชื่อมต่อของตัวเองและทำหน้าที่เป็นเหมือนพื้นที่แยกจากวงรอบหลักของพัทยาค่อนข้างมาก

สำหรับทริปนอกพัทยา การจอยทัวร์หรือจองมินิแวนล่วงหน้าสะดวกและคุ้มค่ากว่าการต่อรถเองมาก คู่มือทริปวันเดียวรอบพัทยา รวบรวมตัวเลือกและข้อมูลการเดินทางไปยังสถานที่อย่าง สวนสัตว์เปิดเขาเขียว และสถานที่อื่น ๆ ที่อยู่ไกลออกไป