Walking Street & พัทยาใต้

ทำความรู้จักย่านนี้

พัทยาใต้ตั้งอยู่บริเวณปลายสุดของแนวชายฝั่งหลักของเมือง Walking Street เป็นถนนสายเดียวที่วิ่งจากเหนือลงใต้ เริ่มจากจุดที่ถนนเลียบหาดเลี้ยวออกจากชายฝั่ง ไปสิ้นสุดที่ท่าเรือบาลีไฮ ซึ่งเป็นจุดขึ้นเรือหลักไปเกาะล้าน ถนนมีความยาวประมาณ 500 เมตร มีสถานบันเทิงหลายชั้นเรียงรายทั้งสองข้าง และมีซอยแคบๆ แยกออกไปเป็นกลุ่มบีบาร์และคลับขนาดเล็กอีกหลายสาย

ทางตอนเหนือ พัทยาใต้ค่อยๆ ไหลต่อเนื่องกับพัทยากลางตามแนวถนนเลียบหาดและถนนสาย 2 ที่วิ่งขนานกันห่างเข้ามาหนึ่งช่วงตึก ใจกลางเมืองพัทยาอยู่ห่างออกไปแค่เดิน 10-15 นาที หรือนั่งสองแถวสั้นๆ ส่วนทางทิศใต้และทิศตะวันออก ถนนในย่านนี้มุ่งไปสู่ เขาพระตำหนัก แหลมที่อยู่อาศัยเงียบสงบที่คั่นระหว่างพัทยาใต้กับจอมเทียน หาดจอมเทียน อยู่ห่างออกไปทางใต้ประมาณ 3-4 กิโลเมตร เข้าถึงได้ทางถนนทัพพระยาที่ลัดเลาะข้ามเขาพระตำหนักก่อนลงสู่แนวชายฝั่งของจอมเทียนที่เหมาะกับครอบครัวมากกว่า

ท่าเรือบาลีไฮที่ปลายสุดของ Walking Street เป็นหนึ่งในจุดเชื่อมต่อการเดินทางที่สำคัญที่สุดของพัทยา เป็นจุดหลักสำหรับขึ้นเรือเฟอร์รีไป เกาะล้าน เช่าเรือสปีดโบต และทัวร์ทางทะเลต่างๆ บริเวณท่าเรือมีพื้นที่จอดรถขนาดใหญ่ ทำให้เป็นจุดอ้างอิงที่ดีสำหรับการหาทิศทางในย่านนี้

บรรยากาศและตัวตนของย่านนี้

ช่วงกลางวัน พัทยาใต้เงียบกว่าที่หลายคนคาดไว้มาก ช่วงเช้าแทบจะไม่มีคนเลย Walking Street จะมีแค่รถส่งของมาเติมสต็อกบาร์ คนทำความสะอาดฉีดน้ำล้างทางเท้า และนักท่องเที่ยวไม่กี่คนที่เดินไปท่าเรือบาลีไฮเพื่อขึ้นเรือเฟอร์รีเช้าไปเกาะล้าน แสงแดดยามเช้าสะท้อนกับคอนกรีตดูแบนราบและแข็งกระด้าง แต่ก็ทำให้เห็นสถาปัตยกรรมชัดเจนขึ้น ไม่ว่าจะเป็นตึกแถวที่ดัดแปลงเป็นบาร์ สถานบันเทิงที่สร้างขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์นี้โดยเฉพาะ หรือกลุ่มบีบาร์หลังคาสังกะสีที่ยังมืดและปิดประตูตาย ร้านอาหารทะเลตามถนนและซอยข้างเคียงมีลูกค้ามาทานกลางวันพอสมควร ส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวไทยและคนงานในพื้นที่

พอบ่ายแก่ๆ พลังงานของย่านนี้เริ่มเปลี่ยน ป้ายนีออนเริ่มกะพริบทั้งที่ยังไม่จำเป็น พนักงานรักษาความปลอดภัยเริ่มปรากฏตัวที่หน้าประตู กลิ่นน้ำมันทอดและอาหารทะเลย่างโชยมาแรงขึ้นตามแนวร้านอาหาร ถนนเต็มไปด้วยพลังงานแบบที่ย่านบันเทิงมักมีในช่วงชั่วโมงก่อนจะคึกคักเต็มที่ ครอบครัวและคู่รักที่มาทานอาหารเย็นต้น แชร์พื้นที่กับกลุ่มคนที่วอร์มอัพก่อนออกสนุกยาวๆ ช่วงชั่วโมงพระอาทิตย์ตกดินมีความหลากหลายของผู้คนมากที่สุด ก่อนที่เที่ยงคืนจะทำให้ทุกอย่างเปลี่ยนไป

หลัง 19:00 น. เมื่อแบริเออร์กั้นถนนถูกตั้งขึ้นและ Walking Street กลายเป็นถนนคนเดิน การเปลี่ยนแปลงก็สมบูรณ์แบบ เสียงเบสจากหลายคลับแข่งกันดังข้ามถนน คนชักชวนยืนอยู่หน้าบาร์โกโก้ร้องเรียกคนผ่านมา ดนตรีสดไหลออกมาจากร้านที่เปิดหน้าโล่ง ป้ายนีออนและไฟ LED เปลี่ยนถนนให้กลายเป็นอุโมงค์แสงสีที่รู้สึกว่าดึกกว่าความเป็นจริง ฝูงชนส่วนใหญ่เป็นผู้ชายและชาวต่างชาติ มีนักท่องเที่ยวจากยุโรป ตะวันออกกลาง รัสเซีย จีน และเกาหลีใต้ปะปนกัน รู้สึกเป็นสากลจริงๆ แม้จะไม่ได้ดูมีระดับสักเท่าไหร่ ช่วงพีคอยู่ระหว่าง 22:00 ถึง 02:00 น. และถนนยังคงคึกคักต่อเนื่องเลยเวลาปิดอย่างเป็นทางการ 03:00 น. ที่ร้านควรจะถือปฏิบัติ

มีอะไรน่าสนใจบ้าง

สิ่งที่ง่ายที่สุดที่ทำได้บน Pattaya Walking Street คือการเดินสำรวจตลอดเส้นทาง เดินจากปลายหนึ่งไปอีกปลายหนึ่งใช้เวลาไม่ถึง 10 นาทีโดยไม่หยุด ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงเดินไป-กลับหลายรอบ แวะเข้าบาร์หรือร้านที่ดึงดูดใจ บรรยากาศของถนนเปลี่ยนไปตามตำแหน่ง ช่วงเหนือใกล้ถนนเลียบหาดมักเป็นบาร์ดนตรีสดและร้านที่เปิดโล่ง ช่วงกลางถนนเป็นที่รวมของคลับใหญ่และบาร์โกโก้ ส่วนปลายทางด้านใต้ใกล้ท่าเรือบาลีไฮจะเงียบกว่า มีร้านอาหารทะเลและทางเข้าท่าเรือ

คลับบน Walking Street มีตั้งแต่สถานที่แสดงดนตรีสดขนาดกลางไปจนถึงไนต์คลับขนาดใหญ่ Insomnia และ Lucifer Disco เป็นชื่อที่อยู่มานานที่สุด ทั้งคู่เป็นสถานที่หลายชั้นที่มีดีเจ นักแสดงสด และระบบเสียงจัดเต็ม Mixx Discotheque ก็เป็นอีกหนึ่งสถานที่ที่มีชื่อเสียงในย่านนี้ สถานที่เหล่านี้เป็นไนต์คลับจริงๆ ที่มีค่าเข้าหรือค่าดื่มขั้นต่ำ ไม่ใช่แค่บาร์ทั่วไป และดึงดูดทั้งนักท่องเที่ยวและต่างชาติที่พักอาศัยที่ต้องการออกคืนแบบจริงจัง

ช่วงกลางวัน จุดเด่นหลักของย่านนี้คือ ท่าเรือบาลีไฮ ที่เชื่อมพัทยาใต้กับเกาะล้าน เรือเฟอร์รีสาธารณะใช้เวลาเดินทาง 30-45 นาที และราคาถูกกว่าการเช่าสปีดโบตมาก ถ้าวางแผนไปเที่ยวหาดบนเกาะหรือ จุดดำน้ำเกาะล้าน การขึ้นเรือเช้าจากท่าบาลีไฮคือวิธีมาตรฐาน บริเวณท่าเรือยังมีสำนักงานเช่าเรือสำหรับสปีดโบตส่วนตัว พาราเซลลิ่ง และทริปตกปลาด้วย

• เดินตลอดแนว Walking Street หลังมืดค่ำ แม้ไนต์ไลฟ์ไม่ใช่เป้าหมายหลักของคุณ — บรรยากาศที่นี่คุ้มค่าแก่การเดินผ่านอย่างน้อยหนึ่งรอบ
• ขึ้นเรือเช้าจากท่าเรือบาลีไฮไปเกาะล้าน แล้วใช้เวลาทั้งวันที่หาด
• เช็กตารางการแสดงคาบาเรต์ถ้าอยากได้ความบันเทิงที่มีรูปแบบชัดเจนขึ้น — Alcazar และ Tiffany's อยู่ในย่านอื่นของพัทยา แต่เดินทางไปง่าย
• สำรวจซอยข้างๆ Walking Street เพื่อสัมผัสบรรยากาศบาร์ที่เข้มข้นกว่าและมีนักท่องเที่ยวน้อยกว่า
• ดูบรรยากาศท่าเรือยามเช้าตรู่ตอนเรือประมงกลับเข้าฝั่งและเรือเฟอร์รีไปเกาะล้านเริ่มรับผู้โดยสาร

ถ้าอยากได้ประสบการณ์ที่แตกต่างจาก Walking Street แบบมีความเป็นโชว์มากขึ้น Tiffany's Show และ Alcazar Show ตั้งอยู่ในพัทยาเหนือและพัทยากลางตามลำดับ นั่งสองแถวไม่นาน การแสดงคาบาเรต์เหล่านี้เป็นทางเลือกที่ขัดเกลากว่าสำหรับคนที่อยากดูความบันเทิงยามค่ำคืนโดยไม่ต้องสัมผัสกับความดิบของ Walking Street

กินและดื่ม

วงการอาหารของพัทยาใต้ดีกว่าที่ชื่อเสียงของย่านนี้จะทำให้คิด ร้านอาหารที่อยู่ใกล้ Walking Street และถนนขนานโดยรอบส่วนใหญ่เน้นอาหารทะเล และมีเหตุผลที่ดีรองรับ เพราะอยู่ใกล้ท่าเรือจึงได้ปลาและหอยสดเป็นจุดขาย ร้านอาหารทะเลกลางแจ้งขนาดใหญ่เรียงรายตลอดถนน คุณเลือกปลา ปู หรือกุ้งจากถาดน้ำแข็งที่หน้าร้านแล้วสั่งให้ปรุงตามใจชอบได้เลย ราคาอยู่ในระดับกลางตามมาตรฐานไทย และคุณภาพโดยทั่วไปค่อนข้างสม่ำเสมอ ร้านเหล่านี้ยังคึกคักต่อเนื่องถึงดึกดื่น เพราะคนที่ออกมาสนุกกลางคืนก็ต้องการกินอาหารเช่นกัน

แผงอาหารข้างถนนเริ่มตั้งขายตามขอบ Walking Street ตั้งแต่บ่ายแก่ๆ มีทั้งเสียบไม้ย่าง ผัดไทย ส้มตำ และผลไม้ นี่คือตัวเลือกอาหารราคาถูกที่สุดในย่านและเชื่อถือได้สำหรับมื้อเร็วๆ ก่อนหรือระหว่างเข้าร้าน คุณภาพเป็นไปตามตรรกะอาหารข้างถนนแบบไทยทั่วไป คือทำเร็ว ใช้วัตถุดิบสด และราคาที่ทำให้กินได้อย่างคุ้มค่ามาก

สำหรับการดื่ม มีตั้งแต่ไนต์คลับใหญ่ที่มีเมนูค็อกเทลไปจนถึงบีบาร์กลางแจ้งแบบง่ายๆ ที่เสิร์ฟแค่เบียร์เย็น บีบาร์คือตัวเลือกราคาประหยัดที่สุด เป็นแค่เก้าอี้พลาสติก บาร์เคาน์เตอร์ และพนักงานไม่กี่คน มักขายเบียร์ สุรา และเครื่องดื่มผสมพื้นฐานในราคาที่ถูกกว่าไนต์คลับมาก บาร์เหล่านี้เรียงรายตามซอยข้าง Walking Street และเป็นที่ที่ขาประจำหลายคนใช้เวลาช่วงต้นคืนก่อนคลับจะคึกคักเต็มที่

การเดินทางและการเคลื่อนที่ในย่าน

วิธีที่นิยมมากที่สุดในการมา Walking Street จากพัทยากลางหรือพัทยาเหนือคือรถบาทบัส ซึ่งก็คือสองแถวสีน้ำเงินที่วิ่งวนตามถนนเลียบหาดและถนนสาย 2 รับส่งเป็นวงรอบในราคาเหมาคนละประมาณ 20-30 บาทสำหรับการเดินทางภายในเมือง จากถนนเลียบหาดมุ่งหน้าใต้ สองแถวจะพาคุณถึงทางเข้าด้านเหนือของ Walking Street ภายในไม่กี่นาที สำหรับข้อมูลครบถ้วนเกี่ยวกับการเดินทางในเมือง ลองดูที่ คู่มือการเดินทางในพัทยา ที่อธิบายเส้นทางสองแถว แท็กซี่ และ Grab อย่างละเอียด

แท็กซี่และ Grab หาได้ทั่วพัทยาใต้และเป็นตัวเลือกสะดวกที่สุดสำหรับการเดินทางถึงหน้าประตู โดยเฉพาะดึกๆ เมื่อสองแถวอาจวิ่งไม่บ่อย หรือตอนออกจากคลับแล้วอยากได้รถตรงๆ ถ้าแท็กซี่ไม่ใช้มิเตอร์ซึ่งเป็นเรื่องปกติในพัทยา ให้ตกลงราคาก่อนขึ้นรถ Grab โปร่งใสกว่าเรื่องราคาและคุ้มค่าที่จะมีแอปไว้ในมือถือ

จาก จอมเทียน พัทยาใต้เดินทางได้โดยสองแถวผ่านถนนทัพพระยาข้ามเขาพระตำหนัก หรือนั่งแท็กซี่ประมาณ 10-15 นาทีขึ้นอยู่กับการจราจร จาก พัทยาเหนือ เดินทางตามถนนเลียบหาดหรือถนนสาย 2 ใช้เวลาประมาณ 15-20 นาทีโดยสองแถว พัทยาไม่มีรถไฟฟ้า BTS หรือรางรถไฟ การเดินทางทั้งหมดใช้ถนนอย่างเดียว

Walking Street เองเปิดเป็นถนนคนเดินตั้งแต่ 19:00 ถึง 03:00 น. ดังนั้นเมื่ออยู่บนถนนแล้วก็เดินเท้าทั้งหมด ถนนราบและกะทัดรัด การย้ายระหว่างสถานที่ก็แค่เดินไป 50-200 เมตรในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง ซอยข้างๆ ถนนหลักเดินเท้าได้แต่อาจแคบและแออัดช่วงพีค ท่าเรือบาลีไฮที่ปลายสุดด้านใต้มีพื้นที่จอดรถขนาดใหญ่ เหมาะสำหรับคนที่ขับมอเตอร์ไซค์หรือรถเช่ามาจากย่านอื่น

ที่พัก

การพักในพัทยาใต้ทำให้คุณเดินถึง Walking Street และท่าเรือบาลีไฮได้สะดวก ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบจริงๆ ถ้าไนต์ไลฟ์คือเหตุผลหลักที่มาพัทยา โรงแรมในพื้นที่มีตั้งแต่เกสต์เฮาส์ราคาประหยัดและที่พักแบบพักระยะสั้นไปจนถึงโรงแรมระดับกลางที่มีสระว่ายน้ำและวิวทะเล แต่ต้องรู้ไว้ว่าอยู่ใกล้ Walking Street หมายความว่าได้ยินเสียงด้วย แม้แต่สองสามช่วงตึกห่างออกไป เสียงเบสจากคลับยังสะท้อนมาได้ตลอดคืน และถนนจะไม่เงียบจริงๆ ก่อนเช้าตรู่ คนนอนหลับง่ายควรเลือกโรงแรมที่กันเสียงได้ดีและมีเครื่องปรับอากาศ หรือพิจารณาทำเลอื่น สำหรับภาพรวมที่พักทั่วทั้งเมือง ดูได้ที่ คู่มือที่พักในพัทยา ที่ให้ข้อมูลครบทุกย่านหลัก

นักท่องเที่ยวที่อยากอยู่ใกล้ท่าเรือไปเกาะล้านแต่ต้องการบรรยากาศเงียบสงบกว่าในยามเย็น จะพบว่าถนนแถว เขาพระตำหนัก เป็นทางเลือกที่พอดี ใกล้พัทยาใต้พอที่จะเดินหรือนั่งรถสั้นๆ แต่ห่างจากถนนพอที่จะนอนได้ปกติ เขาพระตำหนักยังมีข้อดีตรงที่เป็นที่ตั้งของโรงแรมระดับกลางและบูติกโฮเทลที่ดีกว่าหลายแห่งในพัทยา พร้อมบรรยากาศแบบที่อยู่อาศัยมากกว่าด้วย

ตลาดที่พักของพัทยาใต้ตอบสนองผู้ชายที่เดินทางคนเดียวและนักท่องเที่ยวแบบพักระยะสั้นเป็นหลัก ครอบครัว คู่รักที่ต้องการบรรยากาศโรแมนติก หรือนักท่องเที่ยวที่สนใจการท่องเที่ยวในเวลากลางวันเป็นหลัก จะพบที่พักที่เหมาะสมกว่าในพัทยากลางหรือจอมเทียน นั่นไม่ใช่การวิจารณ์ย่านนี้ แค่อ่านตลาดโรงแรมท้องถิ่นให้ถูกต้องเท่านั้น

ประเมินตรงๆ: ย่านนี้เหมาะกับใคร

Walking Street และพัทยาใต้ทำในสิ่งที่ถูกออกแบบมาให้ทำ และทำในระดับที่หาได้ยากในที่อื่นๆ ของไทย ถ้าคุณอยากรู้จักชื่อเสียงด้านไนต์ไลฟ์ของพัทยา ต้องการสัมผัสย่านบันเทิงที่หนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือกำลังวางแผนออกคืนเต็มๆ ในเมืองที่ไม่นอนเร็ว นี่คือย่านที่ใช่ พลังงานมีจริง ความหลากหลายมีเยอะ และความวุ่นวายที่มีระเบียบในแบบของ Walking Street ตอนเที่ยงคืนนั้น อย่างน้อยก็คุ้มค่าแก่การมาดูสักครั้ง

สิ่งที่ย่านนี้ไม่ใช่คือ: ฐานพักผ่อนสบายๆ พื้นที่เหมาะกับครอบครัวในยามเย็น หรือสถานที่ที่บอกอะไรมากเกี่ยวกับวัฒนธรรมและชีวิตประจำวันของไทย ช่วงเวลากลางวันดีกว่าสำหรับแง่มุมนั้น โดยเฉพาะแถวท่าเรือและกิจกรรมตลาดอาหารทะเล สำหรับความลึกทางวัฒนธรรม คุณต้องเดินทางไปส่วนอื่นของเมือง หรือลองทำ ทริปวันเดียวจากพัทยา ที่พาออกไปไกลกว่าแนวชายหาดโดยสิ้นเชิง