พัทยา วอล์กกิ้งสตรีท: ชีวิตราตรีที่นี่เป็นยังไงกันแน่

วอล์กกิ้งสตรีทคืออะไรกันแน่

วอล์กกิ้งสตรีทพัทยา หรือที่รู้จักกันในชื่อ ถนนคนเดินพัทยา คือถนนยาวประมาณหนึ่งกิโลเมตรในย่านพัทยาใต้ที่ปิดรับรถยนต์ทุกเย็นหลังหกโมง และเปิดคืนสู่สภาพปกติในช่วงเช้ามืด เริ่มจากแยกใกล้ถนนพัทยาใต้ไปสิ้นสุดที่ท่าเรือบาลีฮาย ตลอดเส้นทางมีทั้งโกโกบาร์ บาร์เบียร์กลางแจ้ง คลับดนตรีสด ร้านอาหารทะเล แผงขายของที่ระลึก และทางเข้าคาบาเรต์โชว์อีกด้วย

ที่นี่ไม่ได้ซ่อนตัวหรือเงียบเชียบแต่อย่างใด ป้ายนีออนเริ่มแย่งความสนใจตั้งแต่ก่อนจะเลี้ยวเข้าถนน และเสียงเบสจากหลายระบบเสียงที่แข่งกันดังทำให้รู้สึกได้ถึงขนาดของถนนตั้งแต่อยู่ห่างออกไปครึ่งบล็อก ความหนาแน่นนี้คือจุดประสงค์ที่แท้จริง ที่นี่ถูกออกแบบมาสำหรับไนท์ไลฟ์แบบเดินได้ครบในที่เดียว และในแง่นั้นมันทำได้ดีสม่ำเสมอ

บรรยากาศในแต่ละช่วงเวลา

ช่วงทุ่มหนึ่ง วอล์กกิ้งสตรีทน่าแปลกใจตรงที่ยังน่าเดินอยู่พอสมควร อากาศอุ่นแต่ยังไม่อบอ้าวด้วยควันบุหรี่ พนักงานบาร์กำลังจัดสตูลบนทางเท้า แสงยังเป็นสีทองส้มอ่อนๆ แบบพลบค่ำในเมืองร้อน คนชักชวนมีอยู่แต่ยังไม่รุกราน ช่วงนี้ตั้งแต่ทุ่มหนึ่งถึงประมาณสองทุ่มครึ่ง คือเวลาที่ดีที่สุดสำหรับเดินสำรวจตลอดสายโดยไม่ถูกดักหยุดตลอด

พอสามทุ่มบรรยากาศก็เปลี่ยนไป เสียงเพลงดังขึ้น คนเดินแน่นขึ้น และถนนก็เริ่มมีพลังงานอัดแน่นที่เป็นเอกลักษณ์ของที่นี่ นักท่องเที่ยวถ่ายรูปป้าย กลุ่มเพื่อนรวมตัวที่บาร์กลางแจ้งพร้อมเครื่องดื่มในมือ และการเดินเริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัดในช่วงกลางถนนที่ร้านยอดนิยมกระจุกตัวอยู่

หลังเที่ยงคืน วอล์กกิ้งสตรีทวุ่นวายที่สุดแต่ก็มีบรรยากาศที่สุดเช่นกัน ขึ้นอยู่กับว่าคุณรับได้แค่ไหน คนบางลงนิดหนึ่งเมื่อเทียบกับช่วงพีคสี่ทุ่ม แต่คนที่ยังอยู่ก็อยู่กันเต็มๆ ช่วงตีสองบางบาร์เริ่มปิดกระทุ้ง พลังงานของถนนค่อยๆ เบาลงทีละน้อยไม่ได้หายวับในทีเดียว สองแถวและแท็กซี่หาได้ง่ายแถวท่าเรือบาลีฮายตลอดทั้งคืน

มีอะไรตลอดสายบ้าง

ร้านในถนนนี้หลากหลายจริงๆ บาร์เบียร์กลางแจ้งซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือระเบียงมีหลังคาพร้อมสตูลหันออกสู่ถนนครอบครองพื้นที่ริมถนนเป็นส่วนใหญ่ และเป็นจุดเริ่มต้นที่ไม่มีแรงกดดันใดๆ นั่งสั่งเครื่องดื่มราคาเทียบเท่าร้านอาหารไทยระดับกลาง แล้วดูคนเดินผ่านไปเรื่อยๆ ไม่มีค่าเข้า ไม่มีใครมาเร่ง

คลับขนาดใหญ่พร้อมดีเจและค่าเข้าอยู่ในอาคารหลายหลังโดยเฉพาะช่วงกลางถนน บาร์ดนตรีสดบางแห่งมีวงประจำที่เล่นร็อกและป็อปได้ดีทีเดียว เป็นอีกทางเลือกสำหรับคนที่อยากฟังเพลงสดโดยไม่ต้องการบรรยากาศคลับ ร้านอาหารทะเลกระจุกตัวแถวท่าเรือบาลีฮาย ซึ่งคนเบาบางลงและยังพอคุยกันได้ยิน

โกโกบาร์เป็นส่วนสำคัญของอัตลักษณ์ถนนนี้และมีป้ายบอกชัดเจน นักท่องเที่ยวที่แค่อยากสำรวจชื่อเสียงของถนนจะเจอมันโดยไม่ต้องตั้งใจหา ครอบครัวและนักเดินทางที่ไม่สบายใจกับสถานบันเทิงผู้ใหญ่ควรรู้เรื่องนี้ก่อนมา สำหรับภาพรวมของความบันเทิงในพัทยาที่กว้างกว่านี้ คู่มือไนท์ไลฟ์พัทยา ครอบคลุมทุกรูปแบบในทุกย่านของเมือง

การเดินทางและการหาทาง

วิธีง่ายที่สุดจากพัทยากลางคือขึ้นสองแถวตามถนนชายหาดไปทางใต้ จ่ายค่าโดยสารตอนขึ้น บอกคนขับว่า "พัทยาใต้" หรือ "วอล์กกิ้งสตรีท" นอกจากนี้ Grab ให้บริการในพัทยาและแสดงราคาก่อนจอง ไม่ต้องต่อรองให้ยุ่งยาก

วอล์กกิ้งสตรีทอยู่ทางใต้สุดของ ย่านวอล์กกิ้งสตรีท เดินจนสุดปลายถนนจะถึง ท่าเรือบาลีฮาย ซึ่งเป็นจุดออกเรือเฟอร์รี่ไปเกาะล้าน ถ้าวางแผนไปเที่ยวเกาะในเช้าวันถัดไป ลองจำตำแหน่งท่าเรือเอาไว้ตอนอยู่บนถนน

ถนนเองราบเรียบ ปูผิวดี เดินสบาย ใส่รองเท้าที่ใส่นานๆ ได้ ไม่ใช่พื้นที่ขรุขระ แต่ถ้าจะเดินตลอดสายหลายรอบก็ต้องยืนนานพอสมควร รองเท้าแตะใส่ได้ แต่แถวหน้าบาร์พื้นมักเหนียวหน่อย

การถ่ายภาพและประสบการณ์ทางสายตา

วอล์กกิ้งสตรีทถ่ายรูปได้สวยที่สุดในช่วงทุ่มหนึ่งถึงสองทุ่มครึ่ง เมื่อยังเห็นใบหน้าและป้ายได้ชัดโดยไม่มีฝูงชนบดบังเฟรม ความหนาแน่นของนีออนทำให้ช็อตมุมกว้างน่าดึงดูด และการผสมป้ายภาษาไทยกับภาษาอังกฤษในฟอนต์หลากหลายสไตล์มีเสน่ห์ที่หาที่อื่นในภูมิภาคนี้ได้ยาก

ช่วงดึกขึ้น การถ่ายภาพในแสงน้อยทำได้ยากขึ้นแต่ก็น่าสนใจขึ้นเช่นกัน ใช้รูรับแสงกว้างไว้ และตระหนักว่าพลังงานของถนนไม่สู้สบายใจนักถ้าชี้กล้องไปที่ร้านหรือบุคคลโดยไม่ระวัง ภาพฝูงชนระดับถนนและกรอบสถาปัตยกรรมมุมกว้างโดยทั่วไปไม่มีปัญหา

ประเมินตรงๆ: คุ้มเวลาไหม?

วอล์กกิ้งสตรีทคือหนึ่งในสถานที่ที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สำหรับการสำรวจไนท์ไลฟ์หลากหลายรูปแบบในระยะเดินสั้นๆ ถ้านั่นคือสิ่งที่ต้องการ ที่นี่ตอบโจทย์ได้ไม่มีข้อสงสัย ความหลากหลายของร้านทำให้คืนหนึ่งเดินจากบาร์เบียร์เงียบๆ ไปดูดนตรีสด แล้วต่อด้วยคลับ โดยไม่ต้องเรียกรถสักครั้ง

ที่ว่ากันมา นักท่องเที่ยวที่มาหลายครั้งบอกว่าถนนนี้ดูซ้ำเดิมขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา รูปแบบร้านค้าค่อนข้างตายตัว และความรู้สึกว่าเห็นทุกอย่างแล้วมักมาเร็ว มักแค่เดินผ่านรอบเดียวก็พอ ไม่ใช่สถานที่ที่ควรมาหลายคืนติดกันเว้นแต่จะติดใจร้านใดร้านหนึ่งเป็นพิเศษ

นักเดินทางที่ต้องการไนท์ไลฟ์พัทยาแบบกระจายตัวกว่าและผู้ใหญ่น้อยลง มักพบว่ามีความหลากหลายกว่าในที่อื่น ไนท์บาซาร์พัทยา และ ตลาดนัดกลางคืนพัทยาพาร์ค มีความบันเทิงยามค่ำพร้อมอาหาร ช้อปปิ้ง และบรรยากาศที่ผ่อนคลายกว่ามาก สำหรับประสบการณ์แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง อัลคาซาร์โชว์ และ ทิฟฟานี่โชว์ คือการแสดงคาบาเรต์ที่ครอบครัวและคู่รักมักเข้าถึงได้ง่ายกว่า

นักเดินทางเดี่ยว กลุ่มผู้ใหญ่ และใครก็ตามที่อยากรู้จริงๆ ว่าชื่อเสียงของพัทยามาจากไหน จะพบว่าวอล์กกิ้งสตรีทคุ้มค่าสำหรับอย่างน้อยหนึ่งคืน ครอบครัว ผู้ที่ไม่สบายใจกับสถานบันเทิงผู้ใหญ่ และใครที่ไม่ชอบพื้นที่แออัดเสียงดัง ควรมาก่อนสองทุ่มเพื่อสัมผัสบรรยากาศก่อนที่ทุกอย่างจะเปิดเต็มที่ หรือถ้าไม่ชอบจริงๆ ข้ามไปเลยก็ได้