Pattaya Walking Street: com'è davvero la notte

Cos'è davvero la Walking Street

La Walking Street di Pattaya, conosciuta in tailandese come ถนนคนเดินพัทยา, è un tratto di strada di circa un chilometro a South Pattaya che viene chiuso al traffico ogni sera dopo le 18 e riaperto nelle prime ore del mattino. Va dall'incrocio vicino a South Pattaya Road fino al molo di Bali Hai, e lungo il percorso concentra go-go bar, beer bar all'aperto, club con band dal vivo, ristoranti di pesce, bancarelle di souvenir e qualche ingresso a spettacoli di cabaret.

Non è un posto discreto, e non ci prova nemmeno. Le insegne al neon iniziano a contendersi la tua attenzione ancora prima che tu svolta l'angolo, e il basso delle casse in competizione tra loro ti fa capire le dimensioni del posto già da mezzo isolato di distanza. Ed è esattamente questo il punto: uno spazio pensato per una vita notturna concentrata e percorribile a piedi, e su questo fronte non delude mai.

La strada ora per ora

Alle 19 la Walking Street è quasi piacevole, e questo sorprende chi ci va per la prima volta. L'aria è calda ma non ancora carica di fumo di sigaretta, il personale dei bar sistema gli sgabelli sul marciapiede, e la luce ha ancora quell'arancio piatto e dorato del tramonto tropicale. I venditori ambulanti ci sono, ma non sono ancora aggressivi. Questa finestra, più o meno dalle 19 alle 20:30, è davvero il momento migliore per percorrere tutta la strada senza essere fermati ogni due passi.

Alle 21 il carattere cambia. Il volume della musica sale, la folla pedonale si addensa e il tratto assume quell'energia alta e compressa per cui è famoso. I turisti fotografano le insegne, i gruppi si raccolgono nei bar all'aperto con drink in mano, e il ritmo degli spostamenti rallenta sensibilmente nella sezione centrale della strada, dove si concentrano i locali più popolari.

Passata la mezzanotte, la Walking Street è al suo massimo di caos e, a seconda della tua soglia di tolleranza, anche al suo massimo di atmosfera. La folla si dirada un po' rispetto al picco delle 22, ma chi rimane è lì per restare. Verso le 2 alcuni bar cominciano ad abbassare le serrande, e la strada si svuota gradualmente, senza un orario preciso. Songthaew e taxi si trovano facilmente dall'estremità di Bali Hai per tutta la notte.

Cosa trovi lungo il tratto

L'offerta di locali è genuinamente varia. I beer bar all'aperto — essenzialmente terrazze coperte con sgabelli affacciati sulla strada — occupano buona parte dello spazio a piano terra e sono il punto d'ingresso con meno impegno. Ti siedi, ordini da bere a prezzi paragonabili a un ristorante tailandese di fascia media, e guardi il viavai. Niente cover, niente pressioni.

Club più grandi con impianti DJ e cover charge occupano diversi edifici, soprattutto nella sezione centrale. Bar con musica dal vivo, alcuni con band di tutto rispetto che suonano rock e pop, rappresentano un'altra opzione per chi vuole buona musica senza l'atmosfera da club. I ristoranti di pesce sono concentrati vicino al molo di Bali Hai, dove la folla si dirada e si riesce persino a fare una conversazione.

I go-go bar sono una parte significativa dell'identità della strada e sono ben segnalati. Chi è semplicemente curioso della reputazione del posto li incontrerà senza cercarli attivamente. Le famiglie e i viaggiatori a disagio con l'intrattenimento per adulti dovrebbero tenerne conto prima di visitarla. Per avere un quadro completo dell'offerta notturna di Pattaya, la guida alla vita notturna di Pattaya copre l'intero panorama nei diversi quartieri della città.

Come arrivare e come orientarsi

L'opzione più semplice da Central Pattaya è un songthaew lungo Beach Road in direzione sud, con tariffa fissa pagata alla salita. Di' all'autista South Pattaya o Walking Street. In alternativa, Grab è attivo a Pattaya e mostra il prezzo fisso prima della prenotazione, eliminando ogni trattativa.

La Walking Street si trova al margine meridionale del quartiere della Walking Street. In fondo trovi il molo di Bali Hai, punto di partenza dei traghetti per Koh Larn. Se hai in programma una gita sull'isola il mattino dopo, vale la pena memorizzare la posizione del molo rispetto a dove finisci la serata.

La strada è piatta, asfaltata e comoda da percorrere. Metti scarpe comode: non è terreno accidentato, ma se la percorri più volte stai comunque in piedi a lungo. Le infradito vanno benissimo, anche se vicino ai bar il pavimento tende a diventare appiccicoso.

Fotografia e l'esperienza visiva

La Walking Street si fotografa bene nella finestra tra le 19 e le 20:30, quando si vedono ancora bene i volti e le insegne senza che la folla comprima il campo visivo. La densità del neon rende soddisfacenti le inquadrature grandangolari, e il mix di insegne tailandesi e inglesi in caratteri che si sovrappongono ha una qualità difficile da replicare altrove nella regione.

Più tardi in serata, la fotografia in scarsa illuminazione diventa insieme più difficile e più interessante. Tieni un'apertura ampia e tieni presente che l'energia della strada non è del tutto a proprio agio con fotocamere puntate verso i locali o le persone senza consapevolezza del contesto. Le foto di folla a livello stradale e le inquadrature architettoniche ampie sono in genere del tutto prive di problemi.

Valutazione onesta: vale il tuo tempo?

La Walking Street è uno dei posti più efficienti del Sud-est asiatico per esplorare un'alta concentrazione di locali notturni in una breve passeggiata. Se è questo che cerchi, lo fa senza dubbi. La varietà dei locali ti permette di passare la serata da un tranquillo beer bar a un concerto dal vivo fino a un club vero e proprio, senza mai prendere un taxi.

Detto questo, molti visitatori abituali la descrivono come diventata un po' ripetitiva negli anni. I format dei locali seguono uno schema abbastanza prevedibile, e la sensazione di aver già visto tutto arriva in fretta, spesso dopo un solo giro della strada. Non è un posto in cui trascorrere più serate di fila, a meno che tu non sia affezionato a un locale specifico.

Chi vuole la vita notturna di Pattaya in un formato meno concentrato e meno orientato all'intrattenimento per adulti trova spesso più varietà altrove. Il Pattaya Night Bazaar e il Pattaya Park Night Market offrono intrattenimento serale con cibo, shopping e un'atmosfera molto più rilassata. Per qualcosa di completamente diverso, lo Alcazar Show e il Tiffany's Show sono spettacoli di cabaret che famiglie e coppie trovano spesso molto più accessibili.

Viaggiatori solitari, gruppi di adulti e chiunque sia genuinamente curioso della reputazione di Pattaya troverà la Walking Street degna di almeno una serata. Famiglie, chi è a disagio con l'intrattenimento per adulti, e chiunque non sopporti spazi rumorosi e affollati dovrebbe o visitarla prima delle 20 per godersi l'atmosfera senza il pieno regime, oppure evitarla del tutto.