Những điều tuyệt nhất nên làm ở New Orleans: Hướng dẫn đầy đủ

Khám phá French Quarter: Dấu ấn lịch sử, kiến trúc và nhịp sống New Orleans

Khu Khu Pháp (tên chính thức là Vieux Carré) là khu phố cổ nhất thành phố, được thành lập năm 1718 — là điểm khởi đầu hợp lý cho mọi chuyến thăm. Kiến trúc tại đây chủ yếu là phong cách Tây Ban Nha Creole, không phải Pháp như nhiều người lầm tưởng. Sau hai trận cháy lớn thập niên 1780, French Quarter được tái xây dựng theo phong cách Tây Ban Nha, tạo nên diện mạo hiện nay.

Quảng trường Jackson là trái tim địa lý và xã hội của khu này. Buổi sáng, các nghệ sĩ, thầy bói và nghệ sĩ đường phố quây quanh hàng rào sắt của công viên. Phía sau là nhà thờ Nhà thờ St. Louis — nhà thờ Công giáo lâu đời nhất nước Mỹ vẫn còn hoạt động. Hai bên quảng trường là Tòa nhà Pontalba xây từ năm 1850 — thuộc nhóm chung cư cổ nhất nước Mỹ.

Đi bộ hai dãy nhà tới Phố Royal để xem các cửa hàng đồ cổ, phòng tranh và những ban công sắt uốn kiểu nghệ thuật — đặc trưng của phố phường New Orleans. Nơi đây yên bình, rất đẹp để chụp ảnh, và bạn sẽ gặp nhiều người dân bản địa thực thụ. Chợ Pháp kéo dài 6 dãy phố từ Decatur đến Esplanade, có từ năm 1791 — một trong những khu chợ công cộng lâu đời nhất nước Mỹ. Nên đi buổi sáng để ngắm các quầy nông sản; khu bán quà lưu niệm đông khách từ trưa trở đi.

Âm nhạc sống: Thực sự cảm nhận âm thanh của New Orleans

New Orleans là cái nôi của nhạc jazz. Để hiểu về điều này, bạn hãy đến Congo Square trong công viên Louis Armstrong. Từ khoảng năm 1740, người nô lệ được phép tụ họp tại đây vào chủ nhật để chơi nhạc, hát và nhảy múa, lưu giữ giai điệu châu Phi tạo nền tảng cho jazz, blues và rock. Vào thăm miễn phí, nên đến trước 10h sáng khi quảng trường vắng, bầu không khí rất đặc biệt.

Preservation Hall ở phố St. Peter là địa điểm jazz nổi tiếng nhất New Orleans. Mỗi suất diễn khoảng 45 phút, giá vé 20-35 đô, phòng chỉ đủ cho khoảng 100 người đứng trong không gian nhỏ, thắp nến, không điều hòa. Địa điểm cố tình giữ phong cách truyền thống. Bạn nên đến trước giờ mở cửa 30 phút hoặc đặt chỗ online. Ở đây không có nhạc nền: nghệ sĩ cần toàn bộ sự chú ý của khán giả.

Frenchmen Street chỉ dài vài dãy ở Marigny nhưng có cả chục quán nhạc sống, nhiều nơi miễn phí vé vào cửa. Spotted Cat và d.b.a. thường không thu phí cửa. Nhạc bắt đầu từ 10h tối tới sau 2h sáng. Cuối tuần, cả con phố biến thành sân khấu ngoài trời khi nghệ sĩ mang nhạc cụ ra diễn trên vỉa hè. Đây là nơi chính dân nhạc New Orleans lui tới nghe nhau chơi.

Lịch sử & văn hóa: Nghĩa địa, đạo Voodoo và Thế chiến II

New Orleans có nhiều lớp lịch sử dày đặc bậc nhất Mỹ. Nghĩa trang St. Louis số 1, xây năm 1789, là một trong những nghĩa địa trên mặt đất cổ nhất và tiêu biểu của thành phố, nơi mà kiến trúc mộ độc đáo tạo nên biệt danh 'thành phố của người đã khuất'. Do mặt bằng gần hoặc dưới mực nước biển, việc an táng trên mặt đất trở thành thông lệ. Truyền thuyết gắn Marie Laveau — nữ hoàng Voodoo thế kỷ 19 — với mộ gia đình Laveau-Glapion, dù địa điểm cuối cùng vẫn còn là vấn đề gây tranh cãi. Hiện tại, khách phải vào nghĩa trang cùng hướng dẫn viên được cấp phép (giá khoảng 25-30 đô/người) để hạn chế phá hoại.

Bảo tàng Chiến tranh thế giới II quốc gia thường xuyên được xếp trong top bảo tàng hàng đầu nước Mỹ, hoàn toàn xứng đáng. Nơi đây trình bày xuyên suốt về chiến tranh, đặc biệt kỹ lưỡng về mặt trận Thái Bình Dương và D-Day, phù hợp với vị trí nơi sản xuất tàu đổ bộ nổi tiếng Higgins. Vé người lớn khoảng 28-32 đô; bạn nên dành ít nhất 3–4 tiếng tham quan. Đây là lựa chọn trong nhà số 1 ở New Orleans bất kể nắng mưa.

Nếu muốn khám phá điều mới mẻ, thử dừng chân tại Bảo tàng Voodoo New Orleans ở khu French Quarter — nhỏ nhưng rất có 'chất', chủ yếu giúp khách hiểu đúng hơn về Voodoo và nguồn gốc châu Phi/Haiti của truyền thống này, chứ không phải điểm 'ma quái' dọa khách. Vé vào rẻ (7-10 đô), nhân viên rất am hiểu. Hãy kết hợp ghé thăm với hành trình tìm hiểu di sản Haiti và Tây Phi ở thành phố.

• Bảo tàng Chiến tranh thế giới II quốc gia Điểm đến trong nhà số 1 của thành phố. Ít nhất nửa ngày. Vé người lớn khoảng 28–32 đô.
• Nghĩa trang St. Louis số 1 Đặt tour hướng dẫn có phép (~25-30 đô). Không thể tự vào. Sáng vắng người hơn.
• Mardi Gras World Vé người lớn 22 đô, trẻ dưới 12 tuổi 14 đô. Tour 9:30-16:30, kéo dài 30 phút. Trên 80% xe diễu hành Mardi Gras làm ở đây.
• The Cabildo Nơi diễn ra buổi chuyển giao Louisiana năm 1803. Nay là bảo tàng bang, trưng bày từ thời thuộc địa đến tái thiết.
• Whitney Plantation Cách trung tâm 45 dặm, đây là bảo tàng đồn điền duy nhất ở Louisiana tập trung hoàn toàn vào câu chuyện người nô lệ, không phải chủ đất. Dành nửa ngày tham quan.

Ẩm thực & đồ uống: Ăn gì, ở đâu, nên tránh món gì

Ẩm thực New Orleans rất đặc trưng, pha trộn các ảnh hưởng Pháp, Tây Ban Nha, châu Phi và Haiti. Bánh beignet ở Café du Monde là món phải thử đầu tiên, xếp hàng ở chi nhánh gốc Decatur Street đáng để trải nghiệm ít nhất một lần. Một phần 3 bánh khoảng 4-5 đô — lớp đường bột phủ chắc chắn sẽ bám lên áo bạn dù cẩn thận. Đi trước 9h sáng ngày thường sẽ vắng hơn. Xem hướng dẫn bánh beignet New Orleans của chúng tôi để biết thêm các hàng ngon ngoài quán truyền thống này.

Ngoài beignet, bạn nên thử ít nhất một phần bánh mì po'boy (nhân thịt bò nướng hoặc tôm chiên), món đậu đỏ cơm trắng truyền thống vào thứ Hai, súp rùa hay tô gumbo chính hiệu. Để biết chi tiết nên gọi món gì, nên ăn ở đâu — mời bạn đọc món ngon nên thử ở New Orleans và nên ăn ở đâu ở New Orleans. Nếu muốn ăn tối tại nhà hàng Creole nổi tiếng, nên đặt chỗ sớm nhất là cuối tuần.

Hoạt động ngoài trời: Sông Mississippi, City Park & khám phá ngoài tuyến du lịch

New Orleans nằm trên bờ đê tự nhiên bên sông Mississippi, mối quan hệ giữa thành phố và con sông này gắn liền với mọi thứ ở đây. Lối đi bộ Moon Walk dọc sông cho bạn góc nhìn miễn phí, trải rộng về dòng Mississippi và dòng tàu tấp nập quanh năm. Ngắm hoàng hôn ở đây rất đáng thử. Ngoài ra, Crescent Park ở Marigny có đường ven sông dài, ít khách hơn phía khu phố cổ.

City Park rộng tới 1.300 mẫu ở Mid-City, là một trong những công viên đô thị lớn nhất Mỹ với những cây sồi cổ thụ hơn 600 năm, hồ chèo thuyền, bảo tàng Bảo tàng mỹ thuật New Orleans, vườn tượng Sydney và Walda Besthoff (vào cửa miễn phí), cùng với Vườn thực vật New Orleans. Công viên vào cửa tự do. Riêng vườn tượng đã rất đáng để bạn dành một giờ.

Muốn có chuyến đi nửa ngày, hãy thử đi du thuyền Steamboat Natchez — du thuyền hai tiếng trên sông Mississippi, có nhạc jazz sống. Vé người lớn khoảng 38–45 đô ban ngày. Tối có bữa ăn, giá cao hơn. Ngoài ra, tour đầm lầy xuất phát từ vùng ngoại ô đưa bạn khám phá cảnh rừng tràm, cá sấu, và hệ sinh thái đầm lầy chỉ cách trung tâm 45–60 phút.

• City Park: Miễn phí vào; NOMA vé người lớn 15 đô; vườn tượng miễn phí.
• Steamboat Natchez: ~38-45 đô chuyến ban ngày; tối có bữa tối 80-95 đô.
• Tour đầm lầy: giá phổ biến 25-45 đô/người tùy chặng và nhà tổ chức.
• Crescent Park: Miễn phí; vào qua cầu xoắn ốc ở Marigny.
• Xe điện St. Charles: 1,25 đô mỗi lượt; chạy từ đường Canal qua khu Garden District đến Carrollton.

Lên kế hoạch tham quan: Khu phố, thời điểm và logistics thực tế

Nơi bạn ở ảnh hưởng rất nhiều tới trải nghiệm. Trung tâm French Quarter tiện đủ thứ nhưng cuối tuần cực ồn tới tận 4 giờ sáng. Khu Garden District thì yên tĩnh hơn, nhiều biệt thự cổ và thuận tiện đi xe điện St. Charles vào trung tâm (chỉ khoảng 1,25 đô/lượt). Central Business District có nhiều khách sạn nhất, gần cả bảo tàng Thế chiến II lẫn khu phố cổ. Tham khảo thêm hướng dẫn chọn nơi ở tại New Orleans để chọn khu phù hợp nhu cầu và ngân sách.

Chọn thời điểm rất quan trọng ở New Orleans. Mardi Gras (thường vào tháng 2 hoặc đầu tháng 3) cực kỳ náo nhiệt nhưng đông nghẹt, giá khách sạn tăng vọt và logistics phức tạp. Nếu muốn tham gia lễ hội này, hãy đọc hướng dẫn Mardi Gras New Orleans. Lễ hội Jazz cuối tháng 4, đầu tháng 5 cũng là cao điểm, quy tụ khách yêu nhạc từ khắp nơi. Tháng 10 lý tưởng nhất: trời mát (18–28°C), Halloween ở đây cực kỳ rực rỡ và lượng khách vừa phải. Xem thêm hướng dẫn New Orleans tháng 10 để hiểu rõ mọi điều cần biết.

Đi bộ là cách dễ nhất khám phá French Quarter và bờ sông. xe điện công cộng RTA di chuyển rất tiện dọc trục du lịch chính. Gọi xe Uber/Lyft cũng dễ khắp thành phố. Từ sân bay quốc tế Louis Armstrong (MSY), cách khu cổ khoảng 24 km, taxi giá cố định khoảng 36-45 đô; đi xe gọi thường 30-50 đô tuỳ thời điểm. Xe bus RTA kết nối sân bay với trung tâm, nhưng bạn nên kiểm tra giá, số tuyến mới trên norta.com vì lịch và giá thường thay đổi.