Trinity College Dublin: มหาวิทยาลัยเก่าแก่ที่สุดของไอร์แลนด์และห้องสมุดชื่อดัง

Trinity College Dublin คืออะไร

Trinity College Dublin คือมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่และโด่งดังที่สุดของไอร์แลนด์ ก่อตั้งโดยกฎหมายพระราชาท้ายปี 1592 เมื่อ Dublin Corporation มอบที่ดินของอดีตวัด All Hallows ย่าน College Green ให้กับสถาบันแห่งใหม่นี้ ทุกวันนี้ Trinity เป็นเพียงวิทยาลัยเดียวในเครือ University of Dublin แต่คนทั่วไปรู้จักกันในชื่อ Trinity College Dublin มากกว่า หลังจากกว่า 400 ปีที่แล้ว ที่นี่ก็ยังเป็นมหาวิทยาลัยที่มีนักศึกษาราว 20,000 คน หมายความว่าการเดินเที่ยวที่นี่จะได้สัมผัสชีวิตของชุมชนการศึกษาแบบสด ๆ ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์

สำหรับนักท่องเที่ยว Trinity จะมีสองประสบการณ์หลักที่ต่างกัน แคมปัสกลางแจ้ง — ลานหินโบราณ อาคารจอร์เจียน เส้นทางร่มรื่น — เข้าชมฟรี และใช้เวลาชิล ๆ ประมาณ 45 นาที เดินชม ส่วนหอสมุดเก่าซึ่งมี Book of Kells ต้องซื้อตั๋วต่างหาก นี่คือจุดดึงดูดหลักของคนมาเยือนครั้งแรก จริง ๆ แล้วทั้งสองอย่างก็คุ้มที่จะลอง เพียงแต่ตอบโจทย์ความสนใจต่างกัน

บรรยากาศแคมปัส: เดินเข้ามาเจออะไร

คุณจะเดินเข้าประตูหลักบน College Green ผ่านซุ้มสถาปัตยกรรมแบบ Palladian ที่มีรูปปั้นหินปูนสองฝั่ง — Edmund Burke กับ Oliver Goldsmith ศิษย์เก่า Trinity เมื่อลอดผ่านซุ้มก็เปรียบเหมือนได้ข้ามจากสี่แยกวุ่นวายที่สุดของเมืองสู่อีกโลกหนึ่งทันที เสียงรถเงียบลง จากถนนยางกลายเป็นหินโบราณที่โดนเหยียบมาหลายร้อยปี ช่วงเช้าวันธรรมดา นักศึกษาจะถีบจักรยานข้ามลานถือกาแฟ ส่วนกรุ๊ปทัวร์ก็จะกระจายกันไปพร้อมกล้องมือถือ

อาคารรอบ ๆ ลานหน้าส่วนใหญ่สร้างสมัยศตวรรษที่ 18 ความเป็นระเบียบเชิงสถาปัตยกรรมชัดเจน หอสอบ (1791) และโบสถ์ (1798) ที่ออกแบบโดย William Chambers และเสร็จโดย Christopher Myers ตั้งขนานกันสองฝั่งลานแบบสมมาตรเป๊ะๆ ส่วน Campanile หรือหอระฆังทรงโดดเด่นกลางลานเป็นผลงานของ Charles Lanyon ปี 1853 ถ้าเป็นเช้ามืดฟ้าหม่น ๆ ฉากหินเทา ๆ ฟ้าครึ้ม หอระฆังโดนแสงข้างหลังนิด ๆ บรรยากาศจะเงียบสงบกว่ากลางวันมาก

หลังลานหน้าเป็น Parliament Square และถัดไปคือ Fellows' Square กับ Arts and Social Sciences Building ยิ่งเดินลึกเข้าไปยิ่งรู้สึกเหมือนเป็นมหาวิทยาลัยจริง ๆ มากกว่าจะเป็นที่ท่องเที่ยว Library Square อยู่ติดกับหอสมุดเก่าคือจุดที่นักท่องเที่ยวใช้เวลามากที่สุด รอบ ๆ ตรงนี้ยังมีอาคารพิพิธภัณฑ์ยุควิกตอเรียที่ภายในเป็นศิลปะ Venetian Gothic สวยสะดุดตา ควรแวะเข้าไปชม

Book of Kells กับหอสมุดเก่า

หอสมุดเก่าเป็นพื้นที่ในร่มที่มีคนเข้าชมมากที่สุดใน Trinity โดย Book of Kells นี่แหละที่ทำให้คนส่วนใหญ่เลือกมาเยือน ต้นฉบับนี้มีอายุกว่า 1,200 ปี เป็นคัมภีร์ไบเบิลประดับภาพ ฝีมือพระสงฆ์ Insular น่าจะสร้างที่วัด Kells ใน County Meath และอาจจะเริ่มที่เกาะ Iona สกอตแลนด์ ด้วยซ้ำ ได้รับการยกย่องว่าเป็นงานประดับต้นฉบับยุคกลางที่ยอดเยี่ยมที่สุดชิ้นหนึ่งในยุโรป แต่ละวันจัดแสดงเพียง 2 เล่มจาก 4 เล่ม โดยเล่มหนึ่งเปิดโชว์หน้าเนื้อหา อีกเล่มโชว์หน้าตกแต่งภาพสำคัญ

นิทรรศการก่อนถึงตัวต้นฉบับจะให้ข้อมูลแน่น — ประวัติการประดับต้นฉบับ เทคนิค อุปกรณ์ สีผสม ใช้เวลาผ่านโซนนี้ราว 20–30 นาทีก่อนจะถึงตัว Book of Kells เคสจัดแสดงจะมีแสงสลัวเพื่อถนอมแผ่นหนัง ดูในคนแออัดจะยากนิดนึง ควรมาแต่เช้าหรือบ่ายแก่ ๆ จะดีกว่าช่วงกรุ๊ปทัวร์มากันเยอะ

Long Room ซึ่งอยู่ชั้นบนของนิทรรศการ Book of Kells คืออีกครึ่งหนึ่งของไฮไลต์นี้ และสำหรับนักท่องเที่ยวหลายคน นี่คือส่วนที่ประทับใจที่สุด ห้องโถงเพดานโค้งยาวราว 65 เมตร เรียงด้วยชั้นวางไม้โอ้คสูงจรดเพดาน หนังสือเก่าแก่หลายแสนเล่ม รูปปั้นหินอ่อนของนักปราชญ์ชื่อดัง เช่น Jonathan Swift, John Milton, Aristotle วางเรียงทางเดินกลาง นอกจากนี้ยังมี Trinity College Harp ซึ่งเป็นพิณโบราณที่เก่าแก่ที่สุดในไอร์แลนด์และกลายเป็นต้นแบบสัญลักษณ์พิณบนเหรียญและตราสัญลักษณ์รัฐไอริช

แคมปัสเปลี่ยนบรรยากาศอย่างไรตามช่วงเวลา

ช่วงเช้า (ก่อน 9 โมง) จะเงียบสงบที่สุด ประตูหลักเปิดแล้วแต่กรุ๊ปทัวร์ยังไม่มาถึง แสงแดดยามเช้าตกกระทบอาคารฝั่งตะวันออกของ Front Square ได้บรรยากาศดีแบบสุด ๆ โดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิ/ร้อน สามารถเดินชมแคมปัสแบบไม่ปะทะกับกองทัพไม้เซลฟี่ เหมาะกับคนชอบถ่ายรูปมาก

สายหน่อยคนจะเยอะขึ้นเรื่อย ๆ บริเวณทางเข้าหอสมุดเก่าจะมีคิวมากขึ้น ลานหน้าเริ่มแน่นจนดูจังหวะชีวิตนักศึกษายากขึ้น ระหว่างเที่ยงถึงบ่ายสองในช่วงภาคเรียน แคมปัสคึกคักสุด ๆ ทั้งนักศึกษานั่งกินข้าวบนสนามหญ้าหน้า Campanile บุคลากรเดินไปมา ร้านขายของที่ระลึกและคาเฟ่ก็คึกคัก สำหรับใครที่อยากสัมผัสบรรยากาศมหาวิทยาลัยจริง ๆ ไม่ใช่แค่ฉากถ่ายรูป นี่คือช่วงเวลาน่าสนใจ (แม้อาจเสียงดังหน่อย)

บ่ายแก่ ๆ ตั้งแต่สี่โมงเป็นต้นไป บรรยากาศจะกลับมาเงียบสงบ กลุ่มทัวร์เริ่มซา แสงเย็นในฤดูร้อน (ดับลินกลางเดือนมิถุนายน-กรกฎาคมจะสว่างถึง 4 ทุ่ม!) ทำให้ตึกหินสวยอบอุ่นขึ้น ถ้ามาเที่ยวช่วงฤดูใบไม้ร่วงหรือหนาว ช่วงเช้าสาย ๆ จะได้แสงธรรมชาติสวยสุดและคนไม่แน่น

ศิษย์เก่าคนดังและความสำคัญทางวัฒนธรรม

รายชื่อศิษย์เก่าของ Trinity เปรียบเสมือนสารบบวรรณกรรมภาษาอังกฤษ: Jonathan Swift, Oliver Goldsmith, Oscar Wilde, Bram Stoker, Samuel Beckett และอีกหลายคนที่สำคัญสำหรับชาวไอริช นอกจากนั้นที่นี่ยังผลิตนักการเมือง นักวิทยาศาสตร์ และนักปรัชญา Edmund Burke ก็เรียนที่นี่ George Berkeley นักปรัชญาก็จบจาก Trinity ในปี 1707 รวมถึง Ernest Walton ผู้แบ่งแยกอะตอมสำเร็จเป็นคนแรกของโลกก็เคยเป็นศิษย์เก่า

ความหนาแน่นของมรดกวรรณกรรมและภูมิปัญญาเหล่านี้ ทำให้ Trinity เป็นจุดแวะของคนที่อยากเดินรอยตาม เส้นทางวรรณกรรมของดับลิน ของเมือง ถึงความเชื่อมโยงกับ James Joyce จะไม่ชัดเจนเท่าคนอื่น แต่ Joyce เองก็เซตฉากสำคัญของ Ulysses ไว้รอบ ๆ นี้ และบุคลิกแบบเอลิซาเบธของวิทยาลัยก็ส่งอิทธิพลให้เขาไม่มากก็น้อย

ข้อมูลปลีกย่อยที่ควรรู้

แคมปัสตั้งอยู่บน College Green ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่แยกหลักของเมืองและเดินทางสะดวกสุด ๆ รถบัส Dublin หลายสายจอดที่ College Green กับ Dame Street (เลียบริเวณแคมปัสฝั่งใต้) สถานี Luas ใกล้สุดคือ Westmoreland (สายแดง) กับ St. Stephen's Green (สายเขียว) สถานี Pearse (DART/รถไฟชานเมือง) อยู่ทางตะวันออกเดินประมาณ 10–15 นาที เอาง่าย ๆ ถ้าคุณมาอยู่ใจกลางดับลินหลายวัน ยังไงก็ต้องเดินผ่าน Trinity ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งแน่ ๆ เพราะมันอยู่ระหว่าง Grafton Street (ใต้) กับ O'Connell Bridge (เหนือ)

Trinity College อยู่ติดกับ ย่าน St. Stephen's Green และ Grafton Street จึงเหมาะกับการเดินเที่ยวต่อแถว Grafton Street หรือชมสวนสวยๆ ที่ Stephen's Green หลังจากนั้น ส่วน National Museum of Ireland (Archaeology) บนถนน Kildare ก็เดินจาก Trinity แค่ 10 นาที เข้าฟรีและเหมาะสุด ๆ สำหรับคนที่ชอบเรื่องราวไอร์แลนด์โบราณ

การถ่ายภาพในหอสมุดเก่าหรือ Book of Kells จำกัดเฉพาะมุมที่กำหนด ถ่ายภาพแบบไม่เปิดแฟลชอนุญาตใน Long Room แต่ควรดูป้ายกติกา เพราะมีการเปลี่ยนแปลง ในแคมปัสกลางแจ้งถ่ายได้เต็มที่ แนะนำใส่รองเท้าสบาย ๆ เพราะพื้นหินปูในลานหน้ากับ Library Square อาจลื่นและไม่เรียบ โดยเฉพาะเวลาฝนตก (ซึ่งที่นี่บ่อยมาก)

การเข้าถึง: Trinity ใส่ใจเรื่องเส้นทางและการบริการสำหรับผู้ใช้วีลแชร์หรือผู้มีข้อจำกัดเคลื่อนไหว แต่อย่างไรก็ตาม พื้นหินปูในบางจุดอาจเดินลำบาก มีเส้นทางทางเลือกสำหรับวีลแชร์หรือผู้ใช้ไม้เท้า แนะนำติดต่อฝ่ายบริการสำหรับผู้พิการของ Trinity ทาง tcd.ie ล่วงหน้าหากต้องการข้อมูลล่าสุด เพราะโครงสร้างแคมปัสมีการปรับเปลี่ยนบ่อย

ที่นี่คุ้มค่าเวลาไหม? คำตอบตรง ๆ

แคมปัสกลางแจ้งของ Trinity คือพื้นที่สถาปัตยกรรมที่ลงตัวที่สุดแห่งหนึ่งกลางเมืองดับลิน และเข้าฟรีทั้งหมด แค่เดินชมลานหน้า ผ่ากลาง Campanile แล้ววกเข้า Library Square สักรอบ ใช้เวลาแค่ 30 นาทีก็เข้าใจว่าทำไมที่นี่ถึงเป็นศูนย์กลางวัฒนธรรมของดับลิน แค่จุดนี้ก็คุ้มแล้ว

นิทรรศการ Book of Kells เป็นประเด็นถกเถียงอยู่บ้าง ต้นฉบับศิลป์นั้นอลังการจริง แต่เงื่อนไขการชม — แสงน้อย คนเยอะ เวลายืนดูสั้น — ทำให้หลายคนที่หวังสัมผัสใกล้ชิดกับของเก่าแก่กว่า 1,200 ปีอาจรู้สึกไม่สุด แต่ Long Room ตรงกันข้าม เกินความคาดหวังแทบทุกคน เป็นหนึ่งในห้องสมุดที่อลังการที่สุดในไอร์แลนด์ หากรู้สึกว่าค่าตั๋วแพงเกินสำหรับการเข้าชมสั้น ๆ หลายคนยังคิดเห็นว่าคุ้มถ้าได้เข้า Long Room เพราะ Book of Kells คือเหตุผลที่มา แต่ Long Room คือสิ่งที่ตราตรึง

ถ้าเวลาจำกัดและสนใจประวัติศาสตร์ไอริชแน่น ๆ เลย อาจเหมาะจะเดินชม National Museum of Ireland (Archaeology) หรือ Chester Beatty Library แทนเพราะเข้าฟรีและได้ดูของหายากในบรรยากาศสบาย ๆ ไม่ต้องแย่งกับคนเยอะเหมือน Trinity ในช่วงพีค