Trinity College Dublin: Đại học lâu đời nhất Ireland và thư viện nổi tiếng

Trinity College Dublin thực chất là gì

Trinity College Dublin là đại học lâu đời nhất và danh tiếng nhất Ireland, thành lập bởi sắc lệnh hoàng gia năm 1592 khi thành phố Dublin trao khu tu viện Augustinian cũ ở College Green cho trường. Đây là thành phần duy nhất của Đại học Dublin, nhưng hầu như ai cũng chỉ gọi là Trinity College Dublin. Qua hơn 400 năm, nơi đây vẫn là trường đại học đang hoạt động, khoảng 20.000 sinh viên, nghĩa là khi bạn dạo quanh khuôn viên, bạn đang ở giữa cộng đồng học thuật sống động, không phải bản sao bảo tàng.

Với khách tham quan, Trinity mang đến hai trải nghiệm rất khác nhau. Khuôn viên ngoài trời — quảng trường lát đá, mặt tiền Georgian, lối đi rợp bóng cây — vào tự do, bạn mất khoảng 45 phút tản bộ nhẹ nhàng. Thư viện Cổ, nơi lưu giữ Sách Kells, cần mua vé riêng và là điểm thu hút đại đa số khách lần đầu. Cả hai đều xứng đáng cho bạn ghé, mỗi nơi lại hợp cho một sở thích.

Khuôn viên: bạn sẽ thấy gì khi bước vào

Bạn đi vào qua cổng chính trên College Green, một mái vòm kiểu Palladian hai bên là tượng đá vôi của Edmund Burke và Oliver Goldsmith, đều là cựu sinh viên Trinity. Qua cổng, bạn rời khỏi một trong những nút giao thông nhộn nhịp nhất Dublin, bước vào Front Square — cảm giác đối lập liền. Tiếng xe cộ gần như biến mất. Mặt đất chuyển từ nhựa đường sang đá lát đã mòn theo thời gian. Sáng ngày trong tuần, sinh viên đạp xe băng qua quảng trường, tay cầm cốc cà phê, còn du khách nhóm nhỏ tản ra các hướng, sẵn sàng máy ảnh trên tay.

Các tòa nhà quanh Front Square chủ yếu xây từ thế kỷ 18, tạo nên tổng thể kiến trúc nhất quán, rất ấn tượng. Phòng thi (1791) và nhà nguyện (1798) do William Chambers thiết kế, Christopher Myers hoàn thiện, nằm đối diện hai bên quảng trường cực kỳ cân xứng. Tháp chuông Campanile nằm độc lập giữa quảng trường, do Charles Lanyon thiết kế, dựng năm 1853. Sáng mù, cảnh quan càng đặc biệt hơn: màu đá xám hòa cùng trời xám, tháp chuông nổi bật nền sáng phía sau, người thưa thớt và yên tĩnh hơn nhiều so với giữa trưa.

Phía sau Front Square là Parliament Square, tiếp đến là Fellows' Square yên ắng hơn và tòa Arts and Social Sciences. Càng đi xa cổng chính, khuôn viên càng chuyển từ điểm hút khách thành trường học thực sự. Library Square, một bên là Thư viện Cổ, nơi nhiều khách du lịch tập trung nhất. Gần đó còn tòa Bảo tàng nhỏ xây thời Victoria với nội thất Venetian Gothic cực đẹp, rất nên ghé qua.

Sách Kells và Thư viện Cổ

Thư viện Cổ là không gian thu hút đông khách nhất của Trinity, và Book of Kells chính là lý do nhiều người ghé đây. Bản thảo có niên đại khoảng năm 800, là cuốn kinh Phúc âm được các tu sĩ Insular viết và minh họa, có lẽ thực hiện phần ở tu viện Kells, County Meath, bắt đầu tại đảo Iona của Scotland. Đây là một trong những kiệt tác sách minh họa thời trung cổ còn sót lại đẹp nhất châu Âu. Chỉ hai trên bốn tập được trưng bày cùng lúc — một mở trang chữ, một mở trang tranh trang trí chính.

Khu trưng bày trước tủ sách mang đến bối cảnh khá đầy đủ: lịch sử sách minh họa, kỹ thuật, dụng cụ, màu vẽ. Bạn mất khoảng 20–30 phút xem phần này trước khi đến bản thảo thật. Do đèn chiếu sáng yếu để bảo vệ giấy da, xem khi đông khách có thể khá khó. Hãy đến lúc mới mở cửa hoặc cuối chiều để tránh đám đông tour.

Long Room ở ngay phía trên khu triển lãm Sách Kells là điểm nhấn thứ hai, và với nhiều người, đây mới là phần ấn tượng nhất. Long Room là phòng dạng hành lang mái vòm dài khoảng 65m, hai bên là kệ gỗ sồi chất sách cao đến trần nhà. Ở giữa là tượng bán thân bằng cẩm thạch của các danh nhân như Jonathan Swift, John Milton, Aristotle. Long Room cũng cất giữ chiếc hạc cổ nhất còn lại của Ireland — Trinity College Harp, làm mẫu cho biểu tượng hạc trên tiền xu và quốc huy Ireland.

Khuôn viên thay đổi như thế nào trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng trước 9h, là lúc yên tĩnh nhất. Cổng chính đã mở, tour chưa đến, ánh sáng chiếu vào mặt tiền Front Square rất đẹp vào mùa xuân hoặc hè. Bạn thoải mái đi dạo hết khuôn viên mà ít phải lách tránh khách chụp selfie. Chụp ảnh lúc này là tuyệt vời nhất.

Đến cuối buổi sáng, khách bắt đầu đông dần. Khu quanh lối vào Thư viện Cổ tấp nập xếp hàng, Front Square trở nên chật kín, cái nhịp sống thường ngày của trường trở nên khó cảm nhận. Khoảng từ 12h đến 2h chiều các ngày trong tuần khi có lớp, trường sống động nhất: sinh viên ăn trưa trên bãi cỏ cạnh Campanile, nhân viên qua lại, tiệm trường và quán cà phê đông khách. Nếu bạn thích khám phá trường đại học như một cộng đồng sống động, đây là khung giờ thú vị, dù hơi ồn ào.

Chiều muộn, khoảng sau 4h, thường là đợt sóng yên bình lần hai. Các nhóm tour dần rút, ánh sáng kéo dài của mùa hè (ở Dublin trời sáng đến tận 10h tối vào tháng 6-7) khiến màu đá vôi ấm hơn, đẹp hơn để chụp hình. Nếu đi mùa thu hoặc đông, khoảng giữa buổi sáng là lúc có ánh sáng đẹp và khách dễ chịu nhất.

Những cựu sinh viên nổi bật và dấu ấn văn hóa

Danh sách cựu sinh viên Trinity giống như chọn lọc kinh điển văn chương Anh: Jonathan Swift, Oliver Goldsmith, Oscar Wilde, Bram Stoker, Samuel Beckett cùng nhiều văn sĩ Ireland nổi tiếng sau này. Trường còn đào tạo không ít chính trị gia, nhà khoa học, triết gia ảnh hưởng vượt ra ngoài Ireland. Edmund Burke từng học tại đây. Triết gia George Berkeley tốt nghiệp Trinity năm 1707. Ernest Walton, thành viên nhóm đầu tiên tách nguyên tử thành công, cũng là cựu sinh viên Trinity.

Chính sự hội tụ di sản văn học và trí tuệ này khiến Trinity thành điểm dừng tự nhiên cho bất cứ ai đi theo Con đường văn học Dublin. James Joyce chỉ liên quan gián tiếp nhưng vẫn hiện diện: nhiều phân đoạn quan trọng của Ulysses lấy bối cảnh quanh đây, và khí chất thời Elizabeth của trường là một mảng của thế giới trí tuệ ông vừa chịu ảnh hưởng vừa nổi loạn chống lại.

Thông tin thực tế nên biết

Khuôn viên nằm ngay College Green — một trong các giao lộ lớn nhất Dublin, kết nối giao thông thuận tiện. Nhiều tuyến Dublin Bus dừng ở College Green và Dame Street (bên hông phía nam trường). Trạm Luas gần nhất là Westmoreland Line Đỏ và St. Stephen’s Green Line Xanh. Ga Pearse (tàu DART và tàu ngoại ô) cách khoảng 10–15 phút đi bộ phía đông. Thực tế, bạn gần như chắc chắn sẽ đi qua hoặc gần Trinity trong bất kỳ chuyến đi dài ngày nào ở trung tâm Dublin, bởi trường nằm ngay giữa Grafton Street phía nam và cầu O’Connell phía bắc.

Trinity College nằm sát bên Khu vực St. Stephen's Green và Grafton Street, nên trải nghiệm khuôn viên rất hợp kết hợp với dạo Grafton Street hoặc đi bộ qua Stephen’s Green. National Museum of Ireland (Khảo cổ học) trên phố Kildare cách khoảng 10 phút đi bộ, vào cửa miễn phí, rất phù hợp cho ai yêu thích lịch sử Ireland, bổ sung cho chuyến đi Trinity.

Chụp ảnh trong Thư viện Cổ và khu triển lãm Sách Kells có hạn chế riêng. Được phép chụp không dùng đèn flash ở Long Room, nhưng quy định cụ thể dán ở lối vào và có thể thay đổi. Ngoài trời thì thoải mái chụp ảnh. Bạn nhớ mang giày êm: đá lát ở Front Square và Library Square khá gồ ghề và trơn nếu trời mưa — mà Dublin thì mưa thường xuyên.

Tiếp cận cho người hạn chế di chuyển: Trinity rất chú trọng lối đi và dịch vụ tiếp cận trong toàn bộ khuôn viên, nhưng các khu lát đá sẽ gây khó khăn nhất định, có lối thay thế tương thích. Khách có nhu cầu tiếp cận đặc biệt về di chuyển, thị giác hoặc thính giác nên liên hệ trước với dịch vụ hỗ trợ người khuyết tật của trường qua tcd.ie để được hướng dẫn cập nhật, vì cơ sở hạ tầng vẫn thay đổi theo thời gian.

Có đáng để bạn ghé thăm không? Đánh giá thẳng thắn

Khuôn viên ngoài trời là một trong những không gian kiến trúc hài hòa nhất trung tâm Dublin, lại miễn phí hoàn toàn. Kể cả không vào điểm tham quan có vé, đi vòng Front Square, ngang Campanile và quanh Library Square sẽ giúp bạn hiểu vì sao Trinity vẫn giữ vị thế quan trọng trong đời sống văn hóa Dublin. Đó thôi đã đủ xứng đáng dành nửa giờ của bạn.

Triển lãm Sách Kells thì gây nhiều tranh luận. Bản thảo thực sự đặc biệt, nhưng điều kiện tham quan — đèn yếu, đông khách, thời gian xem mỗi người rất ngắn — khiến đôi khi ai chờ đợi trải nghiệm sâu sắc với hiện vật nghìn năm tuổi có thể hơi hụt hẫng. Long Room thì gần như luôn vượt mong đợi. Đây là một trong những không gian thư viện ấn tượng nhất Ireland, không ngoa. Nếu cảm thấy giá vé cho cả hai hơi cao so với thời lượng, bạn nên biết khách thường sẵn sàng trả lại lần nữa chỉ để vào Long Room; Sách Kells là lý do họ đến, nhưng Long Room là nơi để lại dấu ấn thật sự.

Nếu bạn ít thời gian và muốn tìm hiểu lịch sử Ireland tập trung hơn, hãy ưu tiên ghé National Museum of Ireland (Khảo cổ học) hoặc Chester Beatty Library — cả hai đều miễn phí, bộ sưu tập tuyệt vời, không lo chen chúc như ở Trinity vào giờ cao điểm.