หมู่บ้านโป๊ปอาย มอลตา: เบื้องหลังฉากหนังการ์ตูนที่กลายเป็นธีมปาร์คสุดฮิต

หมู่บ้านโป๊ปอายคืออะไร?

หมู่บ้านโป๊ปอาย หรือที่รู้จักอย่างเป็นทางการในชื่อหมู่บ้าน Sweethaven เป็นกลุ่มบ้านไม้ 19 หลังตั้งเรียงรายตามแนวโขดหินริมอ่าวแองเคอร์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะมอลตา อาคารเหล่านี้สร้างขึ้นในปี 1979 ใช้ช่างจาก Paramount Pictures กับ Walt Disney Productions เป็นฉากหลักของภาพยนตร์มิวสิคัลโป๊ปอายเวอร์ชันคนแสดงในปี 1980 ที่กำกับโดยโรเบิร์ต อัลท์แมน และโรบิน วิลเลียมส์แสดงนำ เมื่อถ่ายทำเสร็จ กองถ่ายไม่ได้รื้อฉากออก แต่ค่อย ๆ ปรับเปลี่ยนให้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยว (มีค่าเข้า) อย่างทุกวันนี้

จุดเริ่มต้นแบบนี้สำคัญกับประสบการณ์มาก เพราะความรู้สึกที่ได้มาเที่ยวที่นี่ไม่เหมือนธีมปาร์คใหญ่ ๆ ที่สร้างใหม่เพื่อท่องเที่ยว อาคารต่าง ๆ เป็นของจริงจากหนังกองถ่าย เก่าแดด ลมฝน และดูเอียง ๆ ไม่สมบูรณ์อยู่บ้าง แต่นั่นแหละคือเสน่ห์ของที่นี่

ทำเล: อ่าวแองเคอร์ริมเหนือของมอลตา

อ่าวแองเคอร์อยู่ห่างจากใจกลางหมู่บ้านเมลลีฮาประมาณ 3 กิโลเมตร เมืองสุดท้ายก่อนถึงท่าเรือเฟอร์รี่ Ċirkewwa ทางลงหมู่บ้านคดเคี้ยวและลาดชัน อ่าวเล็กนี้มีหน้าผาหินปูนสีซีดล้อมรอบน้ำฟ้าเข้ม หมู่บ้านไม้สีสันแนบอยู่ริมฝั่งตะวันตก ให้บรรยากาศเงียบสงบแต่ดูน่าตื่นเต้น

ทำเลหมู่บ้านโป๊ปอายอยู่ทางปลายสงบและชนบทของโซน บริเวณ Mellieħa ห่างจากแหล่งท่องเที่ยวและชายหาด Mellieħa Bay, Golden Bay พอสมควร ความโดดเดี่ยวนี้ทำให้บรรยากาศแตกต่าง ให้ความรู้สึกเหมือนหลุดไปอีกโลก รอบหมู่บ้านเป็นพุ่มไม้ชายฝั่ง มองเห็นเกาะ Comino ในวันฟ้าเปิด

ตอนเช้าตรู่ก่อนรถทัวร์ชุดแรกจะถึง อ่าวนี้เงียบสงบมาก ได้ยินเพียงเสียงน้ำซัดโขดหินและเสียงไม้ลั่นบ้างเป็นระยะ สาย ๆ โดยเฉพาะหน้าร้อน สถานที่จะคึกคักด้วยกลุ่มครอบครัวและทัวร์ ถ้าอยากได้บรรยากาศเงียบสวย แนะนำมาแต่เช้าก่อนเปิดประตู

กองถ่ายภาพยนตร์กับประวัติความเป็นมา

หนังโป๊ปอายปี 1980 ถือเป็นโปรเจกต์สุดแหวกของโรเบิร์ต อัลท์แมน หนังมิวสิคัลฮอลลีวูดทุนสูงที่ถ่ายนอกสตูดิโอแทบทั้งหมด ทีมโปรดักชันเลือกอ่าวแองเคอร์เพราะสามารถสร้างหมู่บ้านฉากใหญ่แบบตัดขาดจากโลกจริงได้ บ้านไม้ 19 หลังประกอบด้วยร้านค้า โรงเหล้า บ้านโป๊ปอาย กับสิ่งปลูกสร้างริมท่าต่าง ๆ ทุกหลังออกแบบให้เอียง บิดเบี้ยว เหมือนเมืองการ์ตูนที่มีชีวิต

โรบิน วิลเลียมส์แจ้งเกิดจากหนังเรื่องนี้ แม้ตอนออกฉาย หนังจะเสียงแตกอยู่บ้าง แต่ต่อมามีฐานแฟนคลับเฉพาะกลุ่ม ส่วนฉากหมู่บ้านนั้นกลับทนทานกว่าหนังมาก กองถ่ายไม่ได้รื้อ แต่ค่อย ๆ ดูแลและแปลงเป็นสถานที่ท่องเที่ยว ทุกวันนี้แขกเดินกลางฉากหนังของจริง บางหลังจัดแสดงนิทรรศการ มุมกิจกรรม ร้านอาหารเล็ก ๆ

สำหรับสายประวัติศาสตร์หนังหรืออยากเข้าใจมอลตาลึกขึ้น ลองแพลนทริปพร้อมกับ สถานที่ท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมของ Malta จะได้เห็นบริบทว่าทำไมที่นี่ถึงพิเศษ มอลตาใช้เป็นสถานที่ถ่ายหนังเพราะแสงดี สถาปัตยกรรมสวย น้ำลึกแต่หมู่บ้านโป๊ปอายคือฉากหนังกลางแจ้งแห่งเดียวที่ยังตั้งอยู่บนเกาะ

คาดหวังอะไรได้บ้างเมื่อมาเยี่ยม

เข้าชมที่นี่ต้องซื้อตั๋ว บัตรจะรวมพื้นที่หมู่บ้าน กิจกรรม และโชว์บางส่วน ตัวสถานที่ไม่ได้ใหญ่มาก เดินชมครบ 19 หลังยังไม่เกินชั่วโมง ผู้ใหญ่ที่ไม่มีเด็กจะรู้สึกว่าคุ้มจากบรรยากาศและถ่ายรูปมากกว่ากิจกรรม เพราะอีเวนต์ส่วนใหญ่เน้นเด็ก

กิจกรรมจะเปลี่ยนไปตามฤดู เช่น นั่งเรือรอบอ่าว สระเล็ก ๆ พบตัวละครโป๊ปอาย โอลีฟออยล์ในชุดคอสตูม หรือมุมพิพิธภัณฑ์ขนาดจิ๋วโชว์ของประกอบหนัง มีร้านอาหารและของว่าง แต่รสชาติทั่ว ๆ ไป ถ้าจะอยู่ต่อนาน ๆ แนะนำไปฝากท้องที่หมู่บ้าน Mellieħa ดีกว่า

หมู่บ้านไม้เก่าสุดคลาสสิกนี่เองคือเสน่ห์สำหรับแขกสายถ่ายรูป เดินตามทางเดินแคบ ๆ เห็นป้ายร้านปลอม ๆ หน้าต่างกลมไม้ผุจากแดดและลมทะเล รวมถึงสีสันสดซีดแบบขาว เหลือง น้ำเงิน แดงกลีบ ท่ามกลางแสงยามเช้า ยิ่งถ่ายรูปออกมายิ่งสวย ข้างในพื้นที่ค่อนข้างแคบ ประตูบางจุดกว้างประมาณ 60 ซม. ถ้ามาแบบรถเข็นหรือวีลแชร์ควรเตรียมตัว

คุ้มค่าหรือไม่? เจาะจริงไม่อวย

หมู่บ้านโป๊ปอายเป็นของแปลกที่สนุกจริงสำหรับบางคน ครอบครัวที่มีเด็กซึ่งรู้จักตัวละครนี้จะมีกิจกรรมให้ทำคุ้มครึ่งวัน ส่วนแฟนหนัง ยิ่งอินได้เดินกลางฉากหนังฮอลลีวูดยุคเก่าที่ยังสมบูรณ์ผ่านมาเกิน 40 ปี แบบนี้หาไม่ได้หลายที่บนโลก

แต่ถ้าสนใจประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรม หรือธรรมชาติของมอลตา อาจรู้สึกเดี๋ยวออกนอกเส้นทาง ค่าเข้านับว่าไม่น้อย เดินทางจากวัลเลตตาหรือสลีมาก็ราว 45-60 นาที และสุดท้ายก็เป็นหมู่บ้านไม้เก่ากับกิจกรรมตามฤดู (เหมาะกับเด็ก) ถ้าเวลาที่มอลตามีจำกัด ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่ควรอยู่ในลิสต์แรก

ใครที่พักอยู่ในหรือใกล้ Mellieħa เหมาะสุดในการแวะมาโดยไม่รู้สึกเหนื่อยเดินทาง Mellieħa Bay กับหมู่บ้านนี้ผูกแพลนเก็บตลอดครึ่งวันเช้า-บ่ายริมชายหาดก็ได้เลย

เดินทางอย่างไร เที่ยวหมู่บ้านสะดวกแค่ไหน?

ไม่มีป้ายรถเมล์จอดตรงอ่าวแองเคอร์ ต้องขึ้นสาย 41, 42, 49, 221, 222 ลงแถว Mellieħa Bay (Għadira) แล้วแท็กซี่หรือเดินเลียบถนนริมอ่าวประมาณ 20 นาที สาย X1-X1A มาจากวัลเลตตาก็ลงใกล้ Mellieħa ได้

ถ้ามีรถเช่า ขับเองสะดวกสุด มีที่จอดรถในพื้นที่ หมายเหตุ: ถนนช่วงสุดท้ายลงอ่าวแคบและชัน ต้องขับระวัง หน้าร้อนที่จอดเต็มเร็ว โดยเฉพาะสายๆ

ถ้าจะเที่ยวแพ็กคู่กับทริปเหนือมอลตา Red Tower และชายฝั่งใกล้ Ċirkewwa อยู่ระยะไม่กี่กิโล ส่วน เรือเฟอร์รี่ Blue Lagoon จาก Ċirkewwa ก็ออกเดินทางจากบริเวณเดียวกันนี้ตลอดทั้งปี