Popeye Village, Malta: Loob ng Cartoon Film Set na Naging Theme Park

Ano Talaga ang Popeye Village

Ang Popeye Village — opisyal na kilala rin bilang Sweethaven Village — ay isang koleksyon ng 19 na kahoy na istruktura na nakatayo sa mabatong dalampasigan ng Anchor Bay sa hilagang-kanlurang dulo ng Malta. Itinayo ang mga gusaling ito noong 1979 sa loob ng pitong buwan ng isang koponan para sa Paramount Pictures at Walt Disney Productions, at ginamit bilang pangunahing outdoor set ng live-action na musical na pelikulang Popeye noong 1980, na direk-tado ni Robert Altman at bida si Robin Williams. Nang matapos ang produksyon, pinabayaang nakatayo ang set sa halip na gibain, at unti-unting naging bayad na atraksyon para sa mga turista.

Mahalaga ang pinagmulan nito dahil dito nakasalalay ang buong karanasan. Hindi ito isang theme park na espesyal na itinayo na may makintab na pasilidad. Tunay na lumang props ng pelikula ang mga istruktura — napaluma ng panahon at bahagyang liko-liko — na nakabalong sa isang mabatong looban sa paraang halos mukhang kathang-isip laban sa patag na Mediterranean na liwanag. Ang saya nito ay hindi maihiwalay sa mga kapintasan nito.

Ang Lugar: Anchor Bay sa Hilagang Dulo ng Malta

Ang Anchor Bay ay humigit-kumulang tatlong kilometro mula sa sentro ng Mellieħa, ang huling malaking bayan bago ang Ċirkewwa ferry terminal. Ang daan pababa sa nayon ay makitid at paikot, na mabilis na bumababa patungo sa tubig. Ang look mismo ay maliit, protektado, at tahimik na kahanga-hanga: maputlang limestone na bangin na pumapalibot sa malalim na asul na looban, at ang kahoy na nayon ay nakasukbit sa kanlurang gilid nito.

Dahil sa lokasyon nito, ang Popeye Village ay nasa mas tahimik at mas rural na bahagi ng rehiyon ng Mellieħa ng Malta — malayo sa mga dalampasigan na puno ng tao sa Mellieħa Bay at Golden Bay. Ang heograpikong paghihiwalay na ito ang dahilan kung bakit parang pumapasok ka sa ibang mundo pagdating mo roon. Ang paligid ay hindi pa binubuo, na may mababang coastal na halaman at tanawin patungo sa Comino sa malinaw na araw.

Sa maagang umaga, bago dumating ang mga unang tour bus, tunay na tahimik ang looban. Naririnig mo lang ang alon na tumatama sa mga bato at paminsan-minsan ay umaangal ng kahoy na mga istruktura. Sa kalagitnaan ng umaga tuwing tag-araw, mabilis na mapupuno ang lugar ng mga pamilya at tour group, at nagiging mas maingay at masaya ang paligid. Kung gusto mo ang tahimik at magandang litrato, pumunta nang malapit hangga't maaari sa oras ng pagbubukas.

Ang Film Set at ang Kasaysayan Nito

Ang pelikulang Popeye noong 1980 ay isa sa pinakakakaibang proyekto ni Robert Altman — isang malaking Hollywood musical na halos lahat ay kinunan sa Malta. Pinili ng production team ang Anchor Bay dahil ang napapalibosang looban ay kayang tumanggap ng malaking outdoor set na magmumukhang isang hiwalay na kathang-isip na bayan-pantalan. Ang 19 na kahoy na gusali ay kinabibilangan ng isang tindahan, isang taberna, kubo ni Popeye, at iba't ibang istruktura sa daungan — lahat ay itinayo upang mukhang bahagyang liko at pinalaki, tulad ng hitsura ng isang cartoon na bayan kung gagawin itong tatlong-dimensional.

Ito ang unang pelikula ni Robin Williams bilang pangunahing bida. Halo-halong pagtanggap ang natanggap ng pelikula pagkalabas, bagama't nagkaroon na ito ng cult following sa mga sumunod na dekada. Ang set naman ay nagpatunay na mas matibay kaysa sa reputasyon ng pelikula. Sa halip na alisin, pinanatili at unti-unting ginamit para sa ibang layunin. Ngayon, nilalakad ng mga bisita ang parehong mga istruktura na lumabas sa screen — ang ilan ay may maliliit na eksibisyon, lugar para sa mga aktibidad, at mga tindahan ng pagkain.

Para sa mga bisitang tunay na interesado sa kasaysayan ng pelikula o mas malawak na pamana ng Malta, makakatulong ang pagsasama ng hintong ito sa isang bagay tulad ng mas malawak na mga atraksyong pangkultura ng Malta para maintindihan kung gaano kakaiba ang lugar na ito. Matagal nang ginagamit ang Malta bilang lokasyon ng mga pelikula dahil sa liwanag nito, arkitektura, at mga pasilidad ng malalim na pantalan — ngunit ang Popeye Village ang nag-iisang natitirang outdoor film set sa buong isla.

Ano ang Inaasahan sa Pagbisita

May bayad ang pagpasok, at kasama sa tiket ang access sa buong lugar, mga aktibidad, at karamihan sa libreng libangan. Medyo maliit ang lugar, at kahit maingat mong libutin ang lahat ng 19 na gusali ay hindi ka hihigit ng isang oras sa paglalakad. Para sa mga matatandang bisita na walang kasabay na bata, ang atraksyon ay higit pa sa atmosphere at photography kaysa sa mga aktibidad, na mas angkop sa mas bata.

Iba-iba ang mga aktibidad depende sa season, ngunit kabilang na sa nakaraan ang paglalayag sa looban, isang maliit na pool, mga pagkakataon na makita si Popeye at Olive Oyl bilang costumed performers, at isang maliit na museo na may mga props at alaala ng pelikula. May kainan at mga meryenda sa lugar. Sapat lang ang pagkain, hindi naman panlasa-palakpak, kaya kung mag-aabot ka ng buong hapon doon, mas mabuting kumain muna sa Mellieħa.

Ang mga istruktura mismo ang pangunahing atraksyon para sa mga matatandang bisita. Habang nilalakad mo ang mga makitid na daanan sa pagitan ng mga gusali, mapapansin mo ang mga detalye: mga pintadang tanda ng mga kathang-isip na negosyo, mga butas na hugis bilog sa mga dingding, at pamumutla ng kahoy na sumipsip ng dekadang liwanag ng Mediteraneo. Ang mga texture at kulay — mga okre, asul, at kupas na pula — ay napakagandang litratuin sa direktang liwanag ng umaga. Maliit ang mga espasyo sa loob at may ilang pintuan na makitid (mga 60 sentimetro), na dapat malaman kung may dala kang stroller o wheelchair.

Sulit Ba ang Oras Mo Dito? Isang Tapat na Pagsusuri

Ang Popeye Village ay tunay na kakaiba — at tunay na masaya para sa tamang bisita. Para sa mga pamilyang may mga batang kilala si Popeye, ito ay isang masayang half-day na may sapat na aktibidad para makatuos ang biyahe papunta sa hilaga. Para sa mga mahilig sa kasaysayan ng pelikula, malinaw ang atraksyon: ang makakalakad sa totoong production set ng isang malaking Hollywood na pelikula, na nakatayo pa rin mahigit apat na dekada mamaya, ay hindi maraming lugar sa mundo ang makapagbibigay.

Para naman sa mga manlalakbay na pangunahing interesado sa kasaysayan, arkitektura, o natural na tanawin ng Malta, maaaring mas parang paligoy ito kaysa destinasyon. Hindi mura ang bayad sa pasok, ang biyahe mula Valletta o Sliema ay 45 minuto hanggang isang oras bawat direksyon, at ang aktwal na nilalaman — kapag inalis mo na ang novelty — ay isang maliit na koleksyon ng lumang kahoy na gusali na may aktibidad tuwing season. Kung maikli ang iyong itineraryo sa Malta, hindi ito ang uunahin.

Ang mga nakatira sa Mellieħa o malapit dito ang nasa pinakamainam na posisyon para bumisita nang hindi ito pakiramdam na malaking hakbang. Ang Mellieħa Bay at ang bayan mismo ay may sapat na para mapuno ang isang buong araw, at ang Popeye Village ay maayos na dagdag sa umaga bago mag-hapon sa dalampasigan.

Paano Pumunta at Paano Gumalaw Doon

Walang direktang himpilan ng bus sa Anchor Bay. Ang mga pampublikong bus sa ruta 41, 42, 49, 221, at 222 ay dumadaan sa koridor ng Mellieħa at Ċirkewwa, na may mga himpilan malapit sa Mellieħa Bay (Għadira). Mula roon, maikli lang ang biyahe sa taxi o humigit-kumulang 20 minutong lakad sa daan sa dalampasigan papunta sa lugar. Ang ruta X1 at X1A ay nagmumula sa Valletta patungo sa hilagang Malta at tumitigil malapit sa Mellieħa.

Ang pagmamaneho ang pinaka-maginhawa kung may sasakyan kang inuupahan. May paradahan sa lugar. Pumipitpit ang daan nang husto sa huling bahagi ng pababa patungo sa Anchor Bay, kaya dahan-dahan lang. Sa kasagsagan ng tag-araw, mabilis na mapupuno ang paradahan sa kalagitnaan ng umaga.

Kung pinagsasama mo ito sa isang araw na paglilibot sa hilagang Malta, ang Red Tower at ang baybayin sa paligid ng Ċirkewwa ay kapwa ilang kilometro lang ang layo, at ang ferry papuntang Blue Lagoon mula Ċirkewwa ay nagaalis buong taon mula sa kalapit na daan.