Сент-Джеймсский парк: один из старейших Королевских парков Лондона

Что такое Сент-Джеймсский парк

Сент-Джеймсский парк — старейший из восьми Королевских парков Лондона, занимающий 57 акров (около 23 гектаров) в самом центре столицы. Он расположен между Букингемским дворцом на западе, плацом Хорс-Гардс на востоке, Молом на севере и Бёрдкейдж-Уок на юге. Уже одна только эта география делает его особенным: мало какой городской парк в мире со всех сторон окружён такой концентрацией исторических мест.

Парк находится в ведении благотворительной организации The Royal Parks и полностью открыт для бесплатного посещения: пешеходные ворота работают с 5:00 до полуночи каждый день в году. Никаких турникетов, временных слотов и предварительной записи. Именно это сочетание доступности и центрального расположения делает его одним из самых посещаемых зелёных пространств в Европе.

Для тех, кто впервые приехал в Лондон и хочет охватить центр города максимально эффективно, Сент-Джеймсский парк органично вписывается в любой маршрут на 3 дня по Лондону — не требуя отдельного времени: вы проходите через него по пути к другим достопримечательностям, и он всегда оправдывает небольшой крюк.

История: от королевских охотничьих угодий до публичного парка

Когда-то здесь были болота: в 1532 году Генрих VIII осушил и огородил эту территорию, превратив её в охотничий оленник при Уайтхоллском дворце. На протяжении столетия земли оставались закрытыми королевскими угодьями — пока Карл II, вернувшись из французского изгнания, не перестроил парк в начале 1660-х. Он разбил парадные аллеи и прорыл длинный канал в духе французского стиля, которым восхищался в Версале. Именно Карл II привёз в парк его самых известных обитателей: в 1664 году российский посол подарил ему группу пеликанов. С тех пор пеликаны живут здесь непрерывно — это одна из самых долгих традиций содержания диких птиц в городских парках мира.

При Карле II парк был открыт для публики, хотя поведение посетителей регулировалось строгим этикетом. По-настоящему демократичным и пейзажным он стал после перестройки по проекту Джона Нэша в 1820-х годах: прямой французский канал превратился в извилистое озеро, которое мы видим сегодня. Нэш также проложил Мол как церемониальную ось, и северная граница парка стала парадным коридором, а не обычной улицей — эту функцию она сохраняет во время государственных торжеств по сей день.

Озеро, птицы и пеликаны

Центральное озеро тянется через весь парк примерно с востока на запад — и это главная причина замедлить шаг. Весь день по воде скользят утки, гуси, лебеди и бакланы, видовой состав птиц действительно богатый. На Пеликаньей скале у южного берега озера, рядом с Утиным островом, можно найти знаменитых парковых пеликанов. Обычно сотрудники парка кормят их около 14:30 — в это время птицы наиболее активны. В остальное время пеликаны нередко неподвижно стоят на камне или неспешно подплывают к берегу, где с невозмутимым видом разглядывают туристов.

Сам Утиный остров является природным заповедником внутри парка: он охраняется как место гнездования птиц и закрыт для посещения. С Голубого моста — пешеходного мостика над серединой озера — открывается самый фотографируемый вид парка: на западе, в обрамлении деревьев в конце водного зеркала, виден Букингемский дворец. Если смотреть с того же моста на восток, взгляд упирается в крыши Министерства иностранных дел и Хорс-Гардс. В этом и состоит одна из самых необычных особенностей парка: куда бы вы ни посмотрели, взгляд неизменно натыкается на что-то архитектурно значимое.

Как парк меняется в течение дня

Ранним утром — с открытия в 5:00 до примерно 8:00 — парк поражает тишиной, которой совсем не ожидаешь в самом центре Лондона. По дорожкам бегают спортсмены, озеро лежит в сером-зелёном покое. Пахнет скошенной травой, влажной землёй и лёгкой прелью от воды. Птичий гомон слышен отчётливо, и на несколько минут совершенно забываешь, что со всех сторон — правительственные здания и оживлённые магистрали.

С 9 утра парк заполняется: офисные работники срезают путь в сторону Уайтхолла и Вестминстера вместе с первой волной туристов. В тёплые дни, а тем более в выходные, газоны быстро занимаются уже в середине утра. Наиболее людно в парке с 11:00 до 15:00 летом — особенно вдоль Мола и у озера. В будни в обеденный перерыв сюда высыпают служащие из соседних государственных учреждений и располагаются на траве с едой.

Поздний день — когда школьные группы и туристические автобусы начинают разъезжаться — ещё одно хорошее время для прогулки. Летом около 17:00 солнечный свет ложится на поверхность озера под острым углом и заставляет воду светиться. Осенними вечерами парк приобретает совершенно иное настроение: опавшие листья на дорожках, пеликаны, нахохлившиеся от холода, и тишина, которая особенно ощутима на фоне шумящего вокруг города.

Что смотреть и как пройти маршрут

Парк достаточно небольшой — его можно пересечь за десять минут быстрым шагом, но спокойный круговой маршрут займёт от 45 минут до часа. Удобнее всего начать с выхода из метро St James's Park на Бродвей, войти через ворота на Бёрдкейдж-Уок, пройти на запад вдоль южного берега озера к месту кормления пеликанов у Утиного острова, перейти по Голубому мосту на северный берег, а затем двинуться по Молу на восток — к Трафальгарской площади — или на запад, к Букингемскому дворцу.

Это органично вписывается в более широкий пешеходный маршрут по Вестминстеру: Букингемский дворец находится в двух минутах ходьбы от западных ворот парка, а Хорс-Гардс — сразу на востоке. Парк также является самым приятным пешеходным маршрутом между Вестминстерским аббатством и Национальной галереей — минуя набережную Эмбанкмент с её плотным трафиком.

В парке работают два кафе и четыре киоска с напитками и закусками. Кафе Inn The Park на северном берегу озера располагает открытой террасой с видом прямо на воду и предлагает еду и напитки в течение всего дня. Место популярное и в хорошую погоду заполняется быстро — это стоит учитывать, если вы планируете здесь пообедать.

Королевские церемонии и особые мероприятия

Расположение парка между Букингемским дворцом и Хорс-Гардс означает, что он играет непосредственную роль в нескольких крупных королевских церемониях Лондона. Процессия Смены почётного караула проходит по Молу вдоль северного края парка, и Сент-Джеймсский парк нередко служит зоной рассредоточения для тех, кому не удалось пробраться поближе к Букингемскому дворцу. Парад в честь дня рождения монарха — Trooping the Colour, проходящий в июне, — следует по Молу к Хорс-Гардс, и края парка превращаются в стихийные трибуны.

Если вы планируете визит с расчётом на королевские мероприятия, путеводитель по королевскому Лондону подробно описывает календарь событий и динамику толпы. Во время крупных церемоний парк заполняется очень быстро, и выходы могут оказаться перегруженными.

Практическая информация для посетителей

Добраться сюда несложно. Станция метро St James's Park (линии District и Circle) находится примерно в пяти минутах ходьбы от южного входа в парк со стороны Бёрдкейдж-Уок. Можно также доехать до станции Westminster (линии Jubilee, District и Circle) — путь будет чуть длиннее, около десяти минут пешком, зато дорога пройдёт мимо здания Парламента, что многие считают дополнительным бонусом. Станция Green Park (линии Jubilee, Victoria и Piccadilly) удобна для входа в северо-западный угол парка через Мол. Автобусы по Виктория-стрит и Бёрдкейдж-Уок останавливаются у южного края парка.

Дорожки в парке заасфальтированы и подходят для колясок и инвалидных кресел на всех основных маршрутах, хотя газонные зоны и более неформальные тропинки у Утиного острова после дождя могут раскиснуть. Для большинства прогулок достаточно удобной обуви на плоской подошве. Осенью и зимой дорожки у озера после заморозков и дождей могут быть скользкими — хорошее сцепление подошвы не помешает.

В парке есть общественные туалеты — рядом с кафе на северном берегу озера. С собаками в парк можно, однако на отдельных участках их нужно держать на поводке — соответствующие таблички расставлены. Въезд на велосипеде внутри парка запрещён, но вдоль Бёрдкейдж-Уок по южному периметру проходит выделенная велосипедная дорожка.