Вестминстерское аббатство: внутри самой знаменитой церкви Британии

Что такое Вестминстерское аббатство

Вестминстерское аббатство, официально именуемое Коллегиальной церковью Святого Петра в Вестминстере, не является ни собором, ни приходской церковью. Это Королевская особая церковь: она находится в прямом подчинении британского монарха, а не какой-либо епархии или архиепископа. Это различие важнее, чем кажется на первый взгляд: аббатство отвечает только перед Короной, именно поэтому здесь проходили все коронации английских и британских монархов начиная с Вильгельма Завоевателя в 1066 году, а семнадцать монархов нашли здесь своё последнее пристанище.

Здание, которое мы видим сегодня, в основном сложилось в ходе масштабной готической перестройки, предпринятой Генрихом III в XIII веке. Нынешняя церковь была освящена 13 октября 1269 года; её устремлённый ввысь неф, стрельчатые арки и ажурные веерные своды — один из лучших образцов готической архитектуры, сохранившихся в Англии. Весь комплекс протяжённостью около 161 метра от Большого западного портала до дальнего конца Дамской капеллы занимает порядка 32 000 квадратных метров внутреннего пространства.

Аббатство входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе комплекса Дворца Вестминстера и Вестминстерского аббатства, который оно разделяет с ближайшими соседями. Если вы планируете подробнее изучить район, загляните в наш раздел о Вестминстер: аббатство отлично сочетается с Парламентом, Военными комнатами Черчилля и парком Сент-Джеймс — все они находятся в нескольких минутах ходьбы.

Что вы увидите внутри

Войдя через Большой северный портал, вы сразу ощущаете масштаб. Неф поднимается примерно на 31 метр — один из самых высоких готических нефов в Англии, — и это действует мгновенно: голоса невольно понижаются, шаги замедляются. Камень прохладный и чуть влажный даже в тёплые дни, а свет, пробивающийся сквозь витражи, меняется от золотистого до серого в зависимости от погоды.

Сам пол — это карта британской истории. Невозможно сделать и десяти шагов, не наступив на мемориальную плиту или надгробие. В Уголке поэтов, в южном трансепте, дольше всего задерживаются литературные паломники: здесь сосредоточены гробницы и мемориалы Джеффри Чосера, Чарльза Диккенса, Томаса Гарди и Редьярда Киплинга, а рядом — надгробная плита Георга Фридриха Генделя. Обилие имён почти подавляет.

Капелла Дамы Генриха VII в дальнем восточном конце — главная архитектурная жемчужина для большинства посетителей. Построенные в начале XVI века веерные своды поражают воображение: ажурное каменное кружево кажется почти невозможным для постройки почти пятисотлетней давности. Резные дубовые хоры внизу, где рыцари Ордена Бани занимают свои места на церемониях, добавляют ещё один пласт торжественной истории. Эта капелла одна заслуживает неспешного и внимательного осмотра.

Коронационное кресло, созданное около 1300 года и используемое на каждой коронации с 1308 года, стоит в специально отведённом месте рядом с главным алтарём. Оно старше многого из того, что его окружает, а надписи, нацарапанные в дереве учениками Вестминстерской школы на протяжении столетий, придают ему неожиданно человеческое измерение.

Как время суток меняет впечатление

Если прийти к открытию для туристов (как правило, в районе полудня в будни), у вас есть хороший шанс провести первый час в относительной тишине. Группы с экскурсоводами начинают прибывать ближе к полудню, и неф постепенно заполняется настолько, что аудиогид приходится слушать сквозь шарканье ног и приглушённые разговоры на десятке языков.

Самое многолюдное время — середина дня. Если вы приезжаете в будний день и хотите почувствовать то созерцательное спокойствие, ради которого это место строилось, старайтесь прийти как можно раньше. Поздний вечер, когда туристические толпы редеют перед закрытием, дарит заметно более умиротворённую атмосферу — хотя часть помещений может быть уже закрыта: аббатство готовится к вечерним службам.

Посещение хорового богослужения — вечерня (Evensong) проходит большинство вечеров, вход свободный — это совсем другой опыт. Хор аббатства входит в число лучших в Англии, и пение в этой акустике, когда вечернее освещение становится мягче, оставляет след, который никакая туристическая экскурсия не даст. Это не концерт, а настоящая служба, и от гостей ожидают уважительного участия.

Историческое и культурное значение

Бенедиктинский монастырь существовал на этом месте примерно с 960 года. Масштаб и амбиции нынешней готической постройки отражают стремление Генриха III создать здание, достойное Эдуарда Исповедника, чья рака по сей день хранится в сердце аббатства. Эдуард был канонизирован в 1161 году, и перестройка, начатая Генрихом в 1245 году, была в том числе актом благочестия в честь его королевского предшественника.

Череда королевских событий, состоявшихся здесь, придаёт аббатству общественный вес, которого мало какое здание в мире удостаивается. Под этими сводами проходили коронации, королевские свадьбы (последняя по времени — бракосочетание принца Уильяма и Кэтрин Миддлтон в 2011 году) и государственные похороны. Траурные церемонии Дианы, принцессы Уэльской в 1997 году и королевы Елизаветы II в 2022 году наблюдали по телевидению сотни миллионов человек по всему миру — интерьер аббатства стал узнаваемым даже для тех, кто ни разу не бывал в Лондоне.

Тем, кого особенно интересует история монархии и связанные с ней здания, аббатство хорошо вписывается в день, включающий также Букингемский дворец и Парад Хорс-Гардс. Подробный маршрут для такого дня описан в нашем путеводителе по королевскому Лондону.

Практический раздел: как добраться и как ориентироваться внутри

Станция метро Westminster (линии Jubilee, District и Circle) выводит прямо к Парламентской площади — аббатство видно сразу при выходе. Станция St James's Park (линии District и Circle) не дальше. От Виктории (пригородные поезда и метро) — примерно 15–20 минут пешком или несколько остановок на метро или автобусе. Район хорошо доступен пешком из многих точек центрального Лондона, а несколько автобусных маршрутов останавливаются прямо у Парламентской площади.

Билеты с фиксированным временем входа продаются на официальном сайте аббатства; в высокий сезон (примерно с апреля по октябрь) и в школьные каникулы их стоит бронировать заранее. Билеты в кассе иногда бывают в наличии, но не гарантированы. Аудиогид, входящий в стоимость билета, действительно полезен: планировка аббатства не самая интуитивная, и без подсказок некоторые капеллы и боковые нефы легко пропустить.

Фотографировать без вспышки разрешено в большинстве помещений, хотя в отдельных капеллах и в районе главного алтаря могут действовать ограничения. Пол кое-где неровный, в ряде мест есть ступени; подробная информация о безбарьерных маршрутах и помощи для маломобильных посетителей размещена на официальной странице доступности. Клуатры соединены с главным зданием и представляют собой тихое, менее загруженное пространство — советуем заглянуть туда, даже если вы не ищете уединения.

Стоит ли оно того?

Вестминстерское аббатство — не преувеличенный миф. Архитектура здесь исключительная, история ощутима физически — так, как фотографии и документальные фильмы передать не могут, — а плотность значимых мемориалов и захоронений делает его одним из самых насыщенных интерьеров в Европе. Два-три часа — минимум, чтобы осмотреть его по-настоящему; те, кто проносится мимо за час, неизменно признаются, что упустили большую часть.

Вместе с тем аббатство подходит не всем. Тем, кто приехал за современной культурой, уличной едой или ночной жизнью, здесь делать нечего. В часы пик толпы заметно портят впечатление, а цена билета по лондонским меркам весьма ощутима. Если бюджет ограничен, бесплатное посещение службы — вполне достойная альтернатива, которая даёт иной, но, пожалуй, более подлинный опыт общения с этим местом.

Для тех, кто впервые приехал в Лондон и хочет понять, как этот город относится к собственной истории, Вестминстерское аббатство практически обязательно к посещению. Оно должно быть в любом маршруте по Лондону на 3 дня в паре с соседними Военными комнатами Черчилля — они отлично дополняют друг друга в рамках одного дня.