Букингемский дворец: что нужно знать перед визитом

Что такое Букингемский дворец на самом деле

Букингемский дворец — это не просто открытка на память, снятая через ограду. Это действующая официальная лондонская резиденция британского монарха, полноценный административный центр и один из немногих королевских дворцов мира, куда пускают публику — пусть и в определённый сезон. Статус официальной королевской резиденции дворец получил в 1837 году, когда здесь впервые поселилась молодая королева Виктория.

Масштаб дворца легко недооценить по фотографиям. Восточный главный фасад протянулся примерно на 108 метров в ширину, здание поднимается на 24 метра в высоту, а вместе с центральным квадратным двором уходит вглубь ещё на 120 метров. В 775 комнатах разместились 19 парадных залов, открытых летом для посетителей, 52 королевские спальни и гостевые апартаменты, 188 комнат для персонала, 92 кабинета и 78 ванных. Это не дом — это маленький город, живущий по дворцовым законам.

История здания древнее, чем многие думают. Нынешний дворец вырос из Букингем-хауса — частного особняка, построенного около 1705 года для Джона Шеффилда, герцога Бекингема. В 1761 году Корона выкупила его, а архитекторы XIX века — прежде всего Джон Нэш, а затем Эдвард Блор — превратили здание в тот дворцовый ансамбль, который мы знаем сегодня. Привычный восточный флигель, ставший главным публичным фасадом, пристроили в 1850 году, а облицовку портлендским камнем выполнили в 1913-м.

Снаружи: что видно с парадной площади

Большинство туристов так и не заходят внутрь — и всё равно уходят с чем-то важным. Пространство перед дворцом — широкая гравийная площадь за церемониальной решёткой, в дальнем конце которой над Молом возвышается мемориал королевы Виктории, — открыто в любое время суток и бесплатно. Именно здесь проходит смена королевского караула, здесь толпятся люди в дни национальных торжеств, и именно здесь дворец ощущается живым символом, а не просто зданием.

Придите ранним утром, до девяти — и площадь встретит вас почти тишиной. Можно не спеша рассматривать архитектуру, фотографировать мемориал без чужих голов в кадре и замечать детали: флаг над крышей (Королевский штандарт, если монарх на месте, или флаг Соединённого Королевства в противном случае), часовые в мохнатых медвежьих шапках у ворот, неторопливый ритм церемониального учреждения в состоянии покоя.

К середине утра, особенно между десятью и двенадцатью, народу заметно прибавляется. Туристические группы высыпают из автобусов, припаркованных вдоль Birdcage Walk, семьи с колясками выстраиваются у решётки, нарастает шум. Если вы приехали в день смены королевского караула — церемония проводится по особому расписанию, которое меняется в зависимости от сезона, проверяйте заранее — площадь и прилегающие улицы будут очень многолюдны. Приходите заранее и занимайте место поближе к решётке со стороны Buckingham Palace Road: оттуда лучше видно.

Парадные залы: сезонное открытие

Букингемский дворец открыт для посещения не круглый год. Парадные залы — главная достопримечательность для тех, кто хочет попасть внутрь, — работают в течение определённого летнего периода. В некоторые другие периоды года — около Пасхи и зимой — также проводятся ограниченные экскурсии, однако даты и форматы ежегодно меняются. Всегда уточняйте актуальное расписание непосредственно на сайте Royal Collection Trust, прежде чем строить планы на внутреннее посещение.

Билеты продаются исключительно через Royal Collection Trust. Цены варьируются в зависимости от категории (взрослый, детский, льготный, семейный) и формата тура. Поскольку стоимость регулярно обновляется, конкретных цифр здесь не приводим — проверяйте официальную страницу бронирования на момент вашей поездки. Спрос в пиковые летние недели высокий, а сеансы на июль и август нередко раскупаются задолго до даты.

19 парадных залов на туристическом маршруте — одни из самых торжественно оформленных интерьеров Великобритании. Тронный зал с малиново-золотыми балдахинами над креслами, используемыми для официальных портретов и церемоний, — образ, который посетители уносят с собой прежде всего. Картинная галерея — зал длиной 50 метров с верхним освещением, проходящий через центр дворца, — хранит полотна Рембрандта, Рубенса, Ван Дейка и Вермеера из Королевской коллекции, одного из самых значительных художественных собраний в мире. Голубая гостиная и Музыкальная комната поражают плотностью позолоченного декора, а выход через сады позволяет прогуляться по 16-гектарной частной территории за дворцом, куда иначе не попасть.

Как добраться и как ориентироваться в округе

Удобнее всего начать с метро: станция Green Park — оттуда Constitution Hill ведёт прямо к дворцу за десять минут пешком через краешек самого Грин-Парка. Как вариант — станция St James's Park на линиях District и Circle: выйдете с восточной стороны одноимённого парка и дойдёте до дворца приятной прогулкой вдоль озера. Оба пути лёгкие и живописные.

Дворец стоит у западного конца Мола — церемониального бульвара, который через Сент-Джеймсский парк ведёт к Трафальгарской площади. Этот коридор — один из наиболее архитектурно целостных церемониальных ансамблей Европы, и прогулка по нему в любом направлении даёт понимание контекста, которого лишаешься, приезжая прямо к воротам на автобусе. Если планируете более длинный маршрут, Трафальгарская площадь находится примерно в километре к востоку по Молу.

Несколько автобусных маршрутов останавливаются на Buckingham Palace Road и Victoria Street — добраться до станции Виктория проще простого. Такси и сервисы для заказа поездок (Uber, Bolt, Free Now) довезут вас до ближайших улиц, хотя в дни церемоний и во время смены королевского караула часть дорог перекрывают.

Дворец как часть дня в Вестминстере

Букингемский дворец лучше воспринимается как часть насыщенного маршрута по Вестминстеру, а не как самостоятельная цель — по крайней мере, если речь идёт только об осмотре снаружи. Окрестности невероятно богаты. Вестминстерское аббатство — в двадцати минутах пешком, а Военные комнаты Черчилля спрятаны под зданием Казначейства на King Charles Street, примерно в пятнадцати минутах ходьбы. Площадь Хорс-Гардс находится у северного края Сент-Джеймсского парка, где конные часовые Домашней кавалерии несут службу на Уайтхолле — это более камерная и доступная версия того церемониального зрелища, которое многие ищут у ворот дворца.

Если вы планируете провести в этом районе целый день, путеводитель по королевскому Лондону поможет выстроить логичный маршрут по всем достопримечательностям. Если времени немного, маршрут по Лондону на 3 дня покажет, как дворец вписывается в программу среди других главных достопримечательностей города.

Фотографии, толпы и практические детали

Самый выигрышный ракурс на фасад дворца — с мемориала королевы Виктории, глядя на запад вдоль площади. Летний послеполуденный свет хорошо ложится на портлендский камень, хотя к этому времени народу меньше лишь ненамного по сравнению с полуднем. Пасмурная погода, как ни странно, здесь выигрышнее: светлый камень при жёстком солнце даёт слишком много бликов, а равномерный рассеянный свет лучше проявляет архитектурные детали.

На входе во дворец предусмотрен досмотр, сумки проверяют. Фотосъёмка внутри парадных залов запрещена — уточняйте актуальные правила при бронировании. В садах, куда выходят по окончании летнего тура, снимать можно свободно.

Подробная информация для посетителей с ограниченными возможностями здоровья размещена на сайте Royal Collection Trust и зависит от конкретного формата экскурсии. Площадь перед дворцом и Мол в целом доступны на уровне улицы. Если вам нужен доступ без ступеней или другая помощь для посещения интерьеров, заранее свяжитесь с Royal Collection Trust напрямую, чтобы уточнить имеющиеся возможности.

Кому стоит умерить ожидания

Тех, кто рассчитывает осмотреть большую часть из 775 комнат, вплотную соприкоснуться с реальной жизнью королевской семьи или гулять по дворцу вне летнего сезона, ждёт разочарование. Доступ для публики намеренно ограничен, и за пределами периода работы парадных залов визит сводится по сути к прогулке снаружи — эффектной, конечно, но принципиально не отличающейся от хорошей фотографии. Смена королевского караула при всей зрелищности проходит на расстоянии, а в многолюдные дни толпа нередко загораживает обзор.

Тем, кто хочет глубоко погрузиться в королевскую историю, стоит рассмотреть Виндзорский замок — туда легко доехать на однодневную вылазку, интерьеры открыты значительно дольше и в большую часть года. При этом расположение Букингемского дворца в самом центре Лондона означает, что специально добираться до него обычно и не нужно — он органично вписывается в любую прогулку по Вестминстеру, а вход на площадь бесплатный.