Трафальгарская площадь: сердце Лондона

Что такое Трафальгарская площадь?

Трафальгарская площадь — главная городская площадь Лондона и одно из самых посещаемых общественных пространств Европы. Она расположена в Вестминстере, на пересечении Вест-Энда, Уайтхолла и Стрэнда, и служит неофициальным перекрёстком между политическим, культурным и деловым центрами города. Всю северную сторону занимает Национальная галерея. Северо-восточный угол держит церковь Святого Мартина-в-Полях. На юг уходит Уайтхолл к Парламенту, а Адмиралтейская арка обрамляет юго-западный подход к Молу и Букингемскому дворцу.

Площадь получила название в честь Трафальгарского сражения — морской битвы 1805 года у берегов Испании, в которой адмирал Горацио Нельсон разгромил объединённые флоты Франции и Испании, обеспечив Британии господство на море ценой собственной жизни. Официально название закрепилось в 1830 году, хотя само строительство площади продолжалось в 1830–1840-е годы. До этого на месте площади располагались Королевские конюшни, известные как Большие меюс, обслуживавшие соседнюю королевскую резиденцию.

Архитектура и памятники

Центром композиции служит колонна Нельсона: 52-метровая гранитная колонна, увенчанная 5,5-метровой песчаниковой статуей адмирала, смотрящего на юг — в сторону Адмиралтейства. У подножия колонны стоят четыре бронзовых льва работы скульптора Эдвина Лэндсира, установленные в 1867 году. Их размеры неизменно удивляют тех, кто видит их впервые: каждый лев около 6 метров в длину, и несмотря на официальные запреты туристы упорно забираются на них ради фотографий.

В центральном бассейне расположены два больших фонтана, перестроенных в 1939 году сэром Эдвином Лютьенсом в нынешнем виде. В тёплые дни шум воды приглушает гул окружающего трафика. По вечерам бассейны подсвечиваются, а в дни особых событий меняют цвет. По периметру площади стоят четыре постамента, изначально предназначавшихся для конных статуй. Три из них занимают исторические бронзовые скульптуры: конная статуя короля Георга IV (северо-восток), генерал сэр Чарльз Джеймс Нейпир (юго-запад) и генерал-майор сэр Генри Хэвлок (юго-восток). Четвёртый постамент в северо-западном углу долгое время пустовал, а с 1999 года на нём в рамках программы мэра Лондона поочерёдно выставляются произведения современного искусства — одна из самых обсуждаемых инициатив в области паблик-арта в стране.

Площадь имеет статус объекта первой категории охраны в реестре Historic England. Её нынешний облик — балюстрады, террасы и лестницы — сложился в 1840-е годы по проекту архитектора сэра Чарльза Барри. Мощёное покрытие было обновлено в рамках масштабной реконструкции, завершённой в 2003 году: северная сторона была закрыта для автомобильного движения, и появился широкий доступный пешеходный эспланад, напрямую соединивший площадь с Национальной галереей.

Площадь в разное время суток

Ранним утром, до восьми часов, Трафальгарская площадь на удивление тиха. Фонтаны уже работают, голуби — которых стало заметно меньше после программы по управлению их численностью и запрета на кормление — копошатся на брусчатке, а утренний свет с востока падает на верхнюю половину колонны Нельсона так, как не передаёт ни одна фотография. Лучшее время для архитектурной съёмки без людей в кадре.

К середине утра площадь наполняется пёстрой, постоянно меняющейся толпой: школьные группы собираются у подножия колонны, туристы сверяются с телефонами на фоне портика Национальной галереи, офисные работники срезают путь от Чаринг-Кросс. Ступени перед галереей превращаются в стихийную зону отдыха: здесь едят, наблюдают за происходящим, просто сидят. Шум нарастает весь день, достигая пика между полуднем и четырьмя часами.

В сумерках площадь преображается. Колонна залита прожекторами, фонтаны светятся, а окружающие здания — включая шпиль церкви Святого Мартина-в-Полях — создают почти кинематографический силуэт. Особенно атмосферно здесь зимой, когда темнеет раньше пяти вечера. Площадь не закрывается, так что посещение в ночное время вполне возможно — хотя на прилегающих улицах, как и везде в городе, стоит соблюдать обычную осторожность.

События и культурная жизнь площади

Трафальгарская площадь — главное место массовых городских собраний. Новогодние празднования собирают огромные толпы. В декабре здесь устанавливают норвежскую рождественскую ель — подарок от Осло с 1947 года в знак благодарности за британскую помощь в годы Второй мировой войны. Ель становится одним из символов лондонской зимы. Здесь же проходят празднования Дивали и Китайского Нового года, отражая многообразие городских сообществ.

В рамках программы мэра Лондона на площади в течение года проводятся бесплатные концерты, кинопоказы под открытым небом и трансляции крупных спортивных событий. Во время международных турниров установленные здесь экраны собирают тысячи зрителей. Площадь исторически служит и главной точкой политических демонстраций: близость к Парламенту и символический вес делают её самым заметным местом публичного протеста в Лондоне.

Церковь Святого Мартина-в-Полях на северо-восточном углу открыта ежедневно и принимает дневные и вечерние концерты на протяжении всего года. Кафе в крипте — удобное и атмосферное место, чтобы выпить кофе. Подробнее о культурных возможностях этого района можно узнать в путеводителе по Вестминстеру.

Как добраться и ориентироваться

Ближайшая станция — Charing Cross, две минуты пешком от юго-восточного угла площади. Здесь останавливаются поезда National Rail, а также линии метро Bakerloo и Northern. Leicester Square (линии Piccadilly и Northern) находится примерно в пяти минутах ходьбы от северо-восточной стороны. Станция Embankment (линии Bakerloo, Circle, District и Northern) — короткая прогулка на юг. Автобусные маршруты подходят со Стрэнда и Уайтхолла с нескольких направлений.

Площадь расположена на естественном пересечении любого пешеходного маршрута по центру Лондона. До Саут-Бэнка с Тейт Модерн и Southbank Centre — 15 минут пешком через мост Хангерфорд. Вестминстерское аббатство и Здание Парламента — не более 15 минут на юг по Уайтхоллу. Ковент-Гарден — менее 10 минут на северо-восток.

Доступность: в рамках реконструкции 2003 года по всей площади были обустроены маршруты без ступенек и пандусы, соединяющие верхнюю террасу с основным уровнем. Прилегающие дороги шумные и требуют внимания на пешеходных переходах. Посетителям с ограниченными возможностями передвижения рекомендуется использовать подход с северной террасы со стороны Национальной галереи — он ровный и хорошо обустроен.

Кому здесь понравится — и кому, возможно, нет

Трафальгарская площадь раскрывается для тех, кто воспринимает её как точку отсчёта, а не конечную цель. Провести здесь 20 минут, а затем пройти на бесплатную постоянную экспозицию Национальной галереи — одно из лучших бесплатных сочетаний в любом мировом городе. В коллекции — Ван Эйк, Веласкес, Моне и Сёра; галерея открывается в 10 утра ежедневно.

Семьи с детьми оценят львов, фонтаны и открытое пространство, хотя специальных детских площадок здесь нет. В путеводителе по Лондону с детьми Трафальгарская площадь включена в маршрут вместе с парком Сент-Джеймс и Букингемским дворцом как часть насыщенного утра в Вестминстере.

Тем, кто не любит толпу в разгар туристического сезона (июль и август), стоит учесть, что с 11 утра до 4 вечера площадь бывает довольно людной. Если для вас важно ощущение простора, ранее утро остаётся надёжным решением. Тем, кто рассчитывает на тихую и созерцательную прогулку, лучше скорректировать ожидания: Трафальгарская площадь — живое городское и общественное пространство, а не место для уединения. Шум здесь настоящий — транспорт, экскурсоводы, уличные музыканты — но именно он придаёт площади неповторимую энергию.

Практическая информация

• Открыто круглосуточно, без выходных. Вход свободный.
• Билеты и предварительная запись не нужны.
• Ближайшее метро: Charing Cross (линии Bakerloo, Northern) или Leicester Square (линии Piccadilly, Northern).
• Национальная галерея (бесплатный вход на постоянную экспозицию) находится непосредственно с северной стороны площади.
• Крупные мероприятия могут временно ограничить доступ к отдельным частям площади; если вас беспокоят толпы, заранее проверьте календарь событий на сайте мэра Лондона.
• Туалеты доступны в Национальной галерее и крипте церкви Святого Мартина-в-Полях (за посещение крипты может взиматься небольшая плата).
• В этом оживлённом туристическом месте основной риск — карманники и кражи сумок: держите сумку перед собой в плотной толпе.