St James's Park: Londra'nın en eski Kraliyet Parklarından biri

St James's Park Aslında Ne?

St James's Park, Londra'nın sekiz Kraliyet Parkı arasında en eskisi. Başkentin tam merkezinde yaklaşık 57 dönüm (23 hektar) alana yayılıyor. Batıda Buckingham Sarayı, doğuda Horse Guards Parade, kuzeyde The Mall ve güneyde Birdcage Walk arasında konumlanıyor. Bu coğrafya başlı başına dikkat çekici: dünyadaki pek az şehir parkı, her yönde bu kadar yoğun tarihi öneme sahip yapılarla çevrilidir.

Park, The Royal Parks vakfı tarafından yönetiliyor ve girişi tamamen ücretsiz. Yaya kapıları yılın her günü sabah 05:00'ten gece yarısına kadar açık. Bariyer yok, zamanlı giriş slotu yok, rezervasyon da gerekmiyor. Bu erişilebilirlik ve merkezi konumuyla park, Avrupa'nın en çok ziyaret edilen yeşil alanlarından biri haline gelmiş.

Merkezi Londra'yı verimli şekilde görmek isteyen ilk kez gelen biri için St James's Park, herhangi bir 3 günlük Londra gezi planı programına doğal olarak dahil olabiliyor — diğer her yere giderken içinden geçtiğin ve bu yüzden ayrıca zaman ayırmana gerek kalmayan bir yer.

Tarih: Kraliyet Avlak Alanından Halka Açık Parka

Bu arazi başlangıçta bataklıktı; VIII. Henry tarafından 1532'de kurutulup Whitehall Sarayı'na bağlı bir geyik parkı olarak çevrildi. II. Charles, Fransa'daki sürgününden döndükten sonra 1660'ların başında parkı yeniden düzenledi: Versailles'da hayranlıkla izlediği Fransız bahçe stilini örnek alarak resmi bulvarlar ve uzun bir kanal oluşturdu. Parkın en ünlü sakinlerini de yine II. Charles getirdi: 1664'te Rus Büyükelçisi tarafından hediye edilen bir grup pelikan. O günden bu yana parkta pelikanlar yaşıyor ve bu, dünyanın herhangi bir şehir parkındaki en uzun soluklu yaban hayatı geleneklerinden biri.

Park, II. Charles döneminde halka açıldı; ancak o zamanlar katı bir görgü kuralları çerçevesinde. Doğal görünümlü bir peyzaja dönüşüm ise 1820'lerde John Nash'in tasarımıyla gerçekleşti: Nash, düz Fransız kanalını bugün gördüğün kıvrımlı göle dönüştürdü. The Mall'u da törenlere uygun bir güzergah olarak düzenleyen Nash, parkın kuzey kenarını kamusal bir geçit yerine törensel bir koridor olarak şekillendirdi — devlet törenleri sırasında bugün de aynı işlevi görüyor.

Göl, Yaban Hayatı ve Pelikanlar

Ortadaki göl parkın içinden doğu-batı yönünde uzanıyor ve burada temponun düşürmek için tek başına yeterli bir sebep. Ördekler, kazlar, kuğular ve karabataklar gün boyunca suyun üzerinde hareket ediyor; kuş çeşitliliği oldukça zengin. Gölün güney kıyısında Duck Island yakınındaki Pelikan Kayalığı, parkın ünlü pelikanlara yuva olan noktası. Kuşlar genellikle çoğu gün öğleden sonra 14:30 civarında park görevlileri tarafından besleniyor; onları aktif görmek için en iyi zaman da bu. Besleme saatleri dışında pelikanlar çoğunlukla kayalıklarında hareketsizce bekliyor ya da kıyıya yakın yüzüyorlar — zaman zaman turistleri yukarıdan süzerek bakmak gibi şaşırtıcı bir alışkanlıkları var.

Duck Island'ın kendisi parkın içinde bir doğa rezervi; kuşların yuvalama alanı olarak korunuyor ve ziyaretçilere kapalı. Gölün ortasını geçen köprü olan Blue Bridge'den ise parkın en çok fotoğraflanan manzarasına ulaşıyorsun: batıya bakınca Buckingham Sarayı suyun öte ucunda ağaçlar arasında çerçeveleniyor. Aynı köprüden doğuya baktığında Foreign, Commonwealth and Development Office ile Horse Guards'ın çatıları görünüyor. Bu parkın alışılmışın dışındaki bir özelliği: bakışların neredeyse her yönde mimari açıdan önemli bir yapıya takılıyor.

Park Günün Saatine Göre Nasıl Değişiyor?

Sabah 5'te açılıştan saat 8'e kadar park, konumuna göre şaşırtıcı bir sessizliğe bürünüyor. Koşucular patikalarda tur atıyor, göl ise düz, gri-yeşil bir dinginlik içinde. Havada biçilmiş çimen ve ıslak toprak kokusu, sudan gelen hafif bir tuzlu tat sinmiş. Kuş sesi her yeri kaplıyor ve birkaç dakikalığına hükümet binaları ile ana yollarla çevili olduğunu unutabiliyorsun.

Saat 9'dan itibaren park; Whitehall ve Westminster'a geçiş yapan işe gidenlerin ve ilk dalga turistlerin akışıyla dolmaya başlıyor. Sıcak bir günün kuşluk saatinde — özellikle hafta sonları — çimenler hızla doluyor. Yaz aylarında park, özellikle The Mall tarafı ve göl çevresinde saat 11'den 15'e kadar oldukça kalabalık oluyor. Hafta içi öğle saatlerinde ise yakın çevredeki hükümet bölgesinden gelen çalışanlar sandviçleriyle çimlere yayılıyor.

Okul grupları ve tur otobüsleri dağılmaya başladığında, öğleden sonra geç saatler de güzel bir pencere sunuyor. Yazın saat 17:00 civarında güneş göl yüzeyine alçak bir açıyla vuruyor ve su adeta parlıyor. Sonbahar akşamlarında ise park bambaşka bir dokuya bürünüyor — patikalarda dökülen yapraklar, soğuğa karşı büzülmüş pelikanlar ve çevresindeki şehirle keskin bir kontrast oluşturan bir sessizlik.

Ne Görülür ve Nasıl Gezilir?

Park, hızlı bir tempoda on dakikada baştan başa geçilebilecek kadar küçük; ama 45 dakika ile bir saatlik daha yavaş bir tur çok daha fazlasını sunuyor. Ziyaretçi için en mantıklı güzergah Broadway'deki St James's Park metro çıkışından başlıyor: Birdcage Walk kapısından giriş, gölün güney kıyısı boyunca Duck Island yakınındaki pelikan izleme alanına yürüyüş, Blue Bridge'den karşıya geçiş ve ardından The Mall boyunca doğuya Trafalgar Meydanı'na ya da batıya Buckingham Sarayı'na doğru ilerleme.

Bu güzergah geniş Westminster turuna doğal olarak bağlanıyor: Buckingham Sarayı parkın batı kapısından iki dakika yürüme mesafesinde, Horse Guards Parade ise hemen doğuda. Park aynı zamanda Westminster Abbey ile National Gallery arasındaki en keyifli yaya bağlantısı — Embankment'taki trafikten tamamen uzak kalarak geçebilirsin.

Parkın içinde iki kafe ve dört içecek büfesi var. Gölün kuzey kıyısındaki Inn The Park kafesi, doğrudan göl manzaralı açık teras oturma alanıyla gün boyunca yemek ve içecek servisi yapıyor. Popüler bir yer ve güzel havada hızla doluyor — burada öğle molası planlamayı düşünüyorsan bunu aklında tut.

Kraliyet Törenleri ve Özel Etkinlikler

Parkın Buckingham Sarayı ile Horse Guards arasındaki konumu, onu Londra'nın büyük kraliyet törenlerinde doğrudan destekleyici bir role sokuyor. Nöbet Değişimi alayı, parkın kuzey kenarı boyunca The Mall'dan geçiyor; St James's Park ise Buckingham Sarayı'na yaklaşamayan kalabalıklar için çoğu zaman taşma izleme alanına dönüşüyor. Haziran ayında gerçekleşen Trooping the Colour, The Mall boyunca ilerleyip Horse Guards'a ulaşırken parkın kenarlarını gayri resmi tribünlere çeviriyor.

Kraliyet etkinliklerine denk bir ziyaret planlıyorsan Kraliyet Londra rehberi tam takvimi ve kalabalık dinamiklerini ayrıntılı olarak ele alıyor. Büyük törenlerde park çok hızlı doluyor ve çıkışlar yoğunlaşabiliyor.

Ziyaretçiler İçin Pratik Bilgiler

Buraya ulaşmak oldukça kolay. St James's Park metro istasyonu (District ve Circle hatları), Birdcage Walk'taki güney girişe yaklaşık beş dakika yürüme mesafesinde. Alternatif olarak Westminster istasyonu (Jubilee, District ve Circle hatları) yürüyerek on dakika daha ekliyor ama seni Parlamento binasının önünden geçiriyor — birçok ziyaretçi bu rotayı tercih ediyor. Green Park istasyonu (Jubilee, Victoria ve Piccadilly hatları) ise The Mall üzerinden kuzeybatı köşesine erişim sağlıyor. Victoria Street ve Birdcage Walk güzergahındaki otobüsler güney kenarına yakın noktalarda duruyor.

Parkın patikalları asfaltlı ve ana güzergahlar boyunca bebek arabası ile tekerlekli sandalyeye uygun. Ancak Duck Island yakınındaki bazı çimenlik ve daha doğal patikalar yağmur sonrasında çamurlanabiliyor. Çoğu ziyaret için rahat, düz tabanlı ayakkabılar yeterli. Kış ya da sonbaharda geliyorsan, göl çevresindeki patikalar don veya yağmur sonrasında kayganlaşabiliyor; bu yüzden kaymayan taban önemli.

Parkın içinde, gölün kuzey kıyısındaki kafenin yanında umumi tuvalet var. Köpekler parka alınabiliyor ancak belirli alanlarda mutlaka tasmayla gezdirilmesi gerekiyor — işaretler yerinde belirtilmiş. Park içinde bisiklete binmek yasak; ama güney çevre yolundaki Birdcage Walk'ta ayrı bir bisiklet şeridi bulunuyor.