Ghent (Gent): Hướng dẫn trải nghiệm đầy đủ nhất

Vì sao Ghent xứng đáng với hơn một ngày tham quan

Ghent (tiếng Hà Lan: Gent) là thủ phủ vùng Đông Flanders, đồng thời là đô thị lớn thứ hai của Bỉ với hơn 270.000 cư dân. Thành phố nằm ở hợp lưu sông Scheldt và Lys, khoảng giữa Brussels và bờ biển Bắc Hải. Ghent khác biệt với Bruges — điểm so sánh dễ thấy — bởi đây là một thành phố sống động thực sự chứ không phải bảo tàng ngoài trời. Ghent có đại học lớn, nghệ thuật phát triển, kiến trúc trung cổ dày đặc và văn hóa ẩm thực mà người dân cực kỳ tự hào. Để tận hưởng hết các trải nghiệm ở Ghent Bỉ, bạn cần ít nhất hai ngày trọn vẹn. Phần lớn du khách dành đủ thời gian đều hối tiếc vì không ở lại đêm thứ ba. Nếu bạn đang lên lịch trình, bài so sánh Ghent và Bruges sẽ giúp bạn so sánh cụ thể điểm nổi bật của từng thành phố.

Trung tâm lịch sử của thành phố khá nhỏ, bạn đi bộ rất tiện. Mạng lưới xe điện và xe buýt De Lijn phủ khắp các khu vực xa hơn. Các tuyến tram số 1, 2, 3, 4 đều chạy xuyên thành phố, đi qua trung tâm. Một lượt đi khoảng €3, sử dụng trong 60 phút, thanh toán bằng thẻ không tiếp xúc trực tiếp trên xe. Ga chính là Gent-Sint-Pieters, chỉ mất 5–10 phút đi tram từ quảng trường Korenmarkt giữa phố cổ.

Không thể bỏ qua: Trái tim lịch sử Ghent

Mọi chuyến tham quan đều bắt đầu tại một điểm: ba ngọn tháp trung cổ nổi bật nhìn rõ từ Cầu Thánh Michael. Đứng trên cầu về phía bắc bạn sẽ thấy nhà thờ St Nicholas, tháp Belfry, và nhà thờ chính tòa St Bavo nằm thẳng hàng — một trong những góc ảnh đẹp nhất nước Bỉ. Cầu mở hoàn toàn miễn phí, lúc sáng sớm trước khi các đoàn du lịch tới là thời điểm đẹp nhất.

Nhà thờ chính tòa St Bavo là nơi lưu giữ Bức tranh tế lễ Ghent (hay còn gọi là Thờ phụng Con chiên Thánh), do anh em nhà Van Eyck vẽ và hoàn thành năm 1432. Tác phẩm này thực sự là một trong những bức tranh quan trọng nhất trong lịch sử hội họa phương Tây — và bạn chỉ thấy được tận mắt tại Ghent, chứ không phải thủ đô lớn nào. Bức bình phong đặt ở khu vực bán vé riêng trong nhà thờ; bạn vào nhà thờ miễn phí, nhưng khu trưng bày cần đặt vé. Nên đặt vé trực tuyến để tránh xếp hàng, nhất là từ tháng 4 đến tháng 10.

Tháp chuông Tháp chuông Ghent là Di sản Thế giới UNESCO và là một trong ba tháp chuông được công nhận tại khu vực, đại diện quyền lực công dân chứ không thuần tôn giáo. Leo lên đỉnh, bạn sẽ được thưởng ngoạn trọn vẹn mái nhà Trung cổ của Ghent. Cạnh ngay đó, Tòa thị chính Ghent phô diễn mặt tiền kết hợp độc đáo hai phong cách Gothic và Phục Hưng — bạn có thể nhìn rõ từng mảng kiến trúc chuyển đổi qua từng giai đoạn xây dựng kéo dài nhiều thập kỷ.

Lâu đài Gravensteen xây từ thế kỷ 12 là biểu tượng tiếp theo của Ghent sau bình phong nổi tiếng. Lâu đài mở cửa mỗi ngày từ 10:00–18:00, nhưng bán vé kết thúc lúc 16:40 — nhiều người không để ý và bị lỡ. Vé tiêu chuẩn €15, khách dưới 26 tuổi €7.50, dưới 19 tuổi €3, và trẻ em dưới 12 miễn phí. Thẻ CityCard Ghent bao gồm vé vào. Audio guide tự khám phá ở đây rất hấp dẫn, điểm thêm bình luận hóm hỉnh, kể thẳng thắn về quá khứ bạo lực của lâu đài thay vì làm nhẹ đi. Muốn tìm hiểu thêm về các công trình thời Trung cổ, xem bài hướng dẫn về trung tâm lịch sử Ghent.

Các bảo tàng xứng đáng dành thời gian (và cái nên bỏ qua)

Ghent nổi bật bởi hệ thống bảo tàng. Bảo tàng Mỹ thuật (MSK Gent) lưu giữ bộ sưu tập hội họa Flemish và Hà Lan hàng đầu — những cái tên như Hieronymus Bosch, Pieter Paul Rubens, Anthony van Dyck — cùng tác phẩm Bỉ thế kỷ 19–20. Vé tiêu chuẩn €15 (nhóm €13), dưới 26 tuổi €7.50, dưới 18 miễn phí. Giờ mở cửa thứ 3 đến thứ 6 từ 09:30–17:30, thứ 7–CN 10:00–18:00, nghỉ thứ 2. Nghỉ lễ trường mở cửa hàng ngày từ 10:00. Một số thứ 5 đầu tháng mở đến 22:00. Nghỉ ngày 25–26/12, 1–2/1 và đóng sớm ngày 24/12, 31/12. Nếu bạn quan tâm hội họa Flemish, bài viết về các Bậc thầy Flemish ở Ghent sẽ mang đến thông tin chuyên sâu hơn.

Đối diện công viên MSK là SMAK (Stedelijk Museum voor Actuele Kunst), bảo tàng nghệ thuật đương đại hàng đầu Benelux. Bộ sưu tập thường xuyên đổi mới, trưng bày lớn thu hút giới nghệ thuật quốc tế. Cả MSK và SMAK đều nằm trong Citadelpark, một điểm lý tưởng để tản bộ, nhất là mùa xuân lúc vườn nở hoa.

Cho ai muốn tìm hiểu về lịch sử thành phố, STAM (Bảo tàng Thành phố Ghent) nằm trong tu viện cũ kể lại hành trình phát triển của Ghent từ tiền sử đến nay. Bản thân tòa nhà đã rất đáng xem. Nếu bạn đi nhiều bảo tàng, hướng dẫn về các bảo tàng tốt nhất ở Ghent sẽ giúp bạn chọn lọc, tránh mất thời gian tại những nơi không thực sự ấn tượng.

• MSK Gent (Mỹ thuật) Hội họa bậc thầy Flemish & nghệ thuật Bỉ thế kỷ 19; vé tiêu chuẩn €15, nghỉ thứ Hai. Một trong những bộ sưu tập lớn nhất nước Bỉ.
• SMAK (Nghệ thuật đương đại) Bộ sưu tập lâu dài chất lượng, triển lãm tạm thời hấp dẫn. Vào cửa miễn phí Chủ nhật đầu tiên mỗi tháng.
• STAM (Bảo tàng Thành phố) Nằm trong khu tu viện cổ; tốt nhất để hiểu về Ghent thời trung cổ và lịch sử công nghiệp.
• Bảo tàng Thiết kế Gent Trang trí và thiết kế châu Âu từ thế kỷ 17. Quy mô nhỏ nhưng rất xứng đáng khám phá.
• Groot Vleeshuis Tòa nhà lò mổ thế kỷ 15 giờ là trung tâm quảng bá đặc sản Đông Flanders. Vào cửa miễn phí, riêng kiến trúc đã rất đáng xem.

Dạo kênh đào, khu phố và các cung đường đi bộ

Graslei và Korenlei là hai bờ cảng cổ nhất của Ghent, tập trung hàng loạt nhà hội quán từ thế kỷ 12 đến 17 — kiến trúc thương mại trung cổ nổi bật vùng Bắc Âu. Mùa hè, bậc thang hướng ra sông trở thành nơi người bản xứ tụ tập, nhâm nhi rượu vang và ngắm thuyền qua lại. Khi nắng đẹp, đây chắc chắn là nơi ngồi thư giãn tuyệt vời nhất Bỉ. Tàu du ngoạn trên kênh xuất phát chính từ khu vực này, giúp bạn ngắm trung tâm cổ từ một góc rất khác — chỉ mất khoảng 30–40 phút và xứng đáng thử.

Khu Patershol phía tây bắc Gravensteen, là mạng lưới phố lát đá cuội từng là khu lao động cho đến tận những năm 1980, còn hiện tại là thiên đường ẩm thực nổi tiếng của Ghent. Phố hẹp, nhà thấp, hầu như không có điểm du lịch lớn nào — và chính vì thế mà không khí nơi này rất thuần bản địa. Nếu muốn ăn tối ở các nhà hàng được đánh giá cao dịp cuối tuần, bạn nên đặt bàn trước. Bài hướng dẫn hướng dẫn ẩm thực Ghent sẽ tổng hợp các địa chỉ ngon nhất ở Patershol và khắp Ghent.

Quảng trường Vrijdagmarkt (Chợ thứ Sáu) là trung tâm họp mặt và giao thương từ thời Trung cổ. Bức tượng Jacob van Artevelde — người từng dẫn Ghent liên minh với Anh trong chiến tranh Trăm năm — được đặt ở đây. Khu vực này vẫn tổ chức họp chợ đều đặn. Từ đây, khu vực Vrijdagmarkt dễ dàng kết nối vào tuyến tham quan đi bộ tour đi bộ Ghent tổng hợp hầu hết điểm nổi bật thành phố theo trình tự hợp lý.

Sự kiện theo mùa và thời điểm nên đi Ghent

Ghent có khí hậu biển ôn hòa: đa phần mát mẻ, nhiều mây và mưa bất kỳ tháng nào. Hè ấm áp nhưng không oi, nhiệt độ cao trung bình chỉ quanh 20°C. Thời gian hợp lý cho các hoạt động ngoài trời kéo dài từ cuối tháng 4 đến đầu tháng 10; trong đó tháng 5, 6 và 9 đẹp nhất về khí hậu, ánh sáng và lượng khách vừa phải. Để tham khảo chi tiết từng tháng, bài thời điểm tốt nhất để thăm Ghent hướng dẫn đầy đủ từng mùa.

Lễ hội Gentse Feesten kéo dài 10 ngày tháng 7, thường khai mạc thứ Sáu trước Chủ nhật thứ ba của tháng. Đây là một trong những sự kiện đường phố văn hóa lớn nhất châu Âu, biến trung tâm thành phố thành không gian bảo tàng ngoài trời với nhạc sống, sân khấu, biểu diễn hoành tráng miễn phí. Khách sạn hết phòng rất sớm. Nếu bạn định đi dịp này, nên đọc bài hướng dẫn Gentse Feesten trước khi đặt phòng — thành phố biến đổi hoàn toàn, không phải ai cũng hợp không khí lễ hội này.

Mùa đông, Ghent tổ chức một trong những chợ Giáng sinh đẹp nhất Bỉ, tập trung quanh các quảng trường cổ. Lượng khách thấp hơn mùa hè, giá khách sạn cạnh tranh, kiến trúc trung cổ càng thêm lung linh dưới ánh sáng mùa đông. Xem thêm về thời gian tổ chức, địa điểm, và điểm nên ưu tiên ở hướng dẫn chợ Giáng sinh Ghent.

• Tháng 5 đến tháng 6: Ngày dài, thời tiết dễ chịu, đông vừa phải. Tuyệt vời để chụp hình, ăn uống ngoài trời.
• Tháng 7 (Gentse Feesten): Không khí sôi động nhất nhưng cũng đông nhất. Đặt phòng trước 3-4 tháng.
• Tháng 8: Cao điểm khách du lịch. Nóng hơn và rất đông. Giá cả tăng mạnh.
• Tháng 9: Thường bị đánh giá thấp. Sau khi học sinh đi học lại, khách du lịch giảm mà thời tiết vẫn ổn.
• Tháng 12: Không khí chợ Giáng sinh, giá thấp, xếp hàng ngắn tại các điểm tham quan. Nhớ mang áo mưa nhé.

Kinh nghiệm thực tế để tận hưởng Ghent trọn vẹn

Bạn nên tính toán trước khi mua thẻ CityCard Ghent. Thẻ bao gồm vé vào Gravensteen (€15), MSK (€15), SMAK, STAM, Bảo tàng Thiết kế và không giới hạn đi lại De Lijn trong thành phố. Nếu bạn tham quan từ ba điểm thu phí trở lên thì rất kinh tế. Bán theo gói 48 hoặc 72 giờ. Nếu ngân sách khiêm tốn, bạn vẫn có nhiều lựa chọn ý nghĩa — các ngày bảo tàng miễn phí, các điểm ngoài trời miễn phí — đã tổng hợp trong bài hướng dẫn du lịch Ghent tiết kiệm.

Ở trung tâm lịch sử, bạn hoàn toàn có thể đi bộ vì các điểm nổi bật cách nhau không xa. Khu vực xa sử dụng rất tiện tram và xe buýt De Lijn. Một chuyến mất khoảng €3, dùng tối đa 60 phút, thanh toán không tiếp xúc hoặc mua qua ứng dụng De Lijn. Đọc chi tiết hơn về di chuyển ở hướng dẫn di chuyển quanh Ghent — tất cả về tram, xe đạp, lộ trình đi bộ.

Lưu ý: nhiều bảo tàng của Ghent, như MSK, đóng cửa thứ Hai hàng tuần. Nếu bạn chỉ có một ngày và rơi vào thứ Hai thì nên tập trung vào những điểm ngoài trời như Graslei, Gravensteen, tháp chuông và nhà thờ. Gravensteen mở cửa hàng ngày. Nhà thờ St Bavo cũng mở gần như cả tuần nhưng thời gian riêng khu vực bình phong sẽ khác.