Square des Batignolles: Der Stadtteilpark, der sich für entschleunigte Besucher lohnt

Was der Square des Batignolles eigentlich ist

Der Square des Batignolles ist ein 16.615 Quadratmeter großer öffentlicher Park im 17. Arrondissement – und damit die größte Grünfläche in diesem Teil der Stadt. Im Auftrag Napoleons III. entworfen und 1862 fertiggestellt, gehört er zur Tradition der englischen Landschaftsgärten, die Baron Haussmann im Zuge seiner umfassenden Umgestaltung der Hauptstadt nach Paris brachte. Der Gestalter, Jean-Charles Adolphe Alphand, schuf auch den Parc des Buttes-Chaumont und den Parc Montsouris – seine Handschrift ist überall zu erkennen: geschwungene Wege, eine Grotte aus künstlich geschichtetem Gestein, Steinbrücken, ein von einem natürlichen Bach gespeister Teich und ein kleiner Wasserfall, der so wirkt, als hätte ihn die Natur selbst angelegt.

Anders als die großen Parks im Zentrum wurde dieser Square nicht für Prunk gebaut, sondern für ein konkretes Viertel – und er funktioniert noch immer so. An einem Dienstagvormittag trifft man hier Rentner auf den Pétanque-Plätzen, Eltern, die ihre Kinderwagen über die Kieswege schieben, und Schulkinder, die vor dem alten Holzpferde-Karussell anstehen. Touristeninfrastruktur gibt es null: keine Kasse, keinen Audioguide, keinen Souvenirladen. Wer verstehen will, wie Pariser ihren freien Tag verbringen, bekommt hier mehr geboten als in vielen der viel gerühmten Attraktionen der Stadt. Wer seinen Reiseplan rund um das ruhigere Paris aufbaut, findet im Geheimtipps Paris nützlichen Kontext zu den Vierteln, die sich gut mit einem Besuch hier kombinieren lassen.

Die Anlage: Was Alphand hier gebaut hat

Der englische Landschaftsstil, den Alphand nach Paris brachte, war eine bewusste Illusion: stundenlanger Ingenieuraufwand, arrangiert so, dass alles wie von selbst gewachsen wirkt. Napoleon III. hatte während seiner Exiljahre in England vor 1848 eine Vorliebe für diesen Ansatz entwickelt und Haussmann angewiesen, ihn in der ganzen Hauptstadt umzusetzen. Das Ergebnis im Square des Batignolles ist ein Rundweg, den man in zwanzig Minuten absolvieren oder eine Stunde lang genießen kann – je nachdem, wie genau man hinschaut.

Der zentrale Teich ist der Anker der Anlage. Ein natürlicher Bach speist ihn, und das Wasser bewegt sich gerade genug, um das Licht einzufangen. Am hinteren Ende stürzt ein kleiner Wasserfall von einer Grotte aus Beton herab, der geschichteten Kalkstein imitiert – dieselbe Technik, die Alphand im Parc des Buttes-Chaumont einsetzte. Steinbrücken überqueren den Bach an zwei Stellen, und die Wege verlaufen so kurvenreich, dass man nie den ganzen Park auf einmal überblickt – die Illusion von Weite bleibt erhalten. Die Baumsammlung ist wirklich ungewöhnlich: Neben den üblichen Platanen und Kastanien findet man eine Blutbuche (Fagus sylvatica purpurea), eine Gleditsia triacanthos aus Nordamerika, eine chinesische Korkenzieherweide (Salix matsudana 'Tortuosa'), eine Türkische Hasel und eine junge Riesenmammutbaumsequoia. Ein Glaspavillon an einem Ende dient als Gewächshaus für eine tropische Palme, die einen Pariser Winter im Freien nicht überleben würde.

Die Rasenflächen bieten genug Platz zum Picknicken – ohne das Schulter-an-Schulter-Gedränge, das man etwa im Jardin du Luxembourg an einem Juninachmittag erlebt. An trockenen Wochenenden liegen mehrere Familien gleichzeitig auf dem Rasen, ohne dass es eng wirkt. Das zeigt, wie wenig besucht dieser Park nach wie vor ist.

Morgens, mittags, abends: Wie sich der Park verändert

Die frühen Morgenstunden, grob von 8 bis 10 Uhr an Werktagen, gehören fast ausschließlich den Einheimischen: Hundebesitzer, die den Teich umrunden, Jogger auf dem Außenweg und die ersten Café-Gäste, die auf dem Weg zur Arbeit den Park durchqueren. Das Licht ist zu dieser Stunde flach und kühl, der Vogelgesang hört man noch über den fernen Verkehrslärm der Rue de Rome. Die Luft riecht nach feuchtem Kies und frisch gemähtem Gras. Jetzt hat man die Grotte fast für sich allein.

Am späten Vormittag und frühen Nachmittag am Wochenende füllt sich der Park mit Familien. Karussell und Spielplatz werden zur lautesten Zone, während die Pétanque-Plätze am Rand ein älteres Publikum anziehen. Das Klacken der Boules und das gemurmelter Streit über strittige Würfe gehören zu den typisch Pariser Geräuschen, die man noch erleben kann, ohne in die äußeren Arrondissements fahren zu müssen.

Sommerabende ab etwa 18 Uhr sind wohl die schönste Zeit für einen Besuch. Die tief stehende Sonne trifft das Wasser im flachen Winkel und lässt den Teich weit dramatischer wirken als mittags. Junge Erwachsene sammeln sich auf den Bänken, der Park leert sich langsam statt auf einen Schlag. In den letzten dreißig Minuten vor Schließung sind die Wege so ruhig, dass man den Bach deutlich hört. Im Winter bedeutet die Schließzeit von 17:45 Uhr, dass es für einen Großteil des Dezembers und Januars bei Ankunft schon dunkel ist.

Geschichte und kulturelle Bedeutung

Das Viertel Batignolles war unabhängiges Landgebiet, bis Napoleon III. es 1860 Paris eingliederte. Der Name leitet sich möglicherweise vom lateinischen 'batillus' (Mühle) oder vom provenzalischen 'bastidiole' (kleines Bauernhaus) ab – beides spiegelt den ländlichen Charakter wider, den das Gebiet weit bis ins 19. Jahrhundert bewahrte. Zwei Jahre nach der Eingemeindung erhielt Alphand den Auftrag für den Square, zusammen mit dem Ingenieur Jean Darcel und dem Architekten Gabriel Davioud – demselben Team, das für den Großteil von Haussmanns Parkinfrastruktur in der ganzen Stadt verantwortlich war.

Der Park trägt ein stilles literarisches Erbe. Die französische Chansonnière Barbara, geboren als Monique Andrée Serf, wuchs im Viertel Batignolles auf und erwähnte den Square des Batignolles direkt in ihrem Lied 'Perlimpinpin'. Der Sänger Yves Duteil widmete später einen Song speziell 'Les Batignolles', in dem er vom Überschreiten des Bachs und dem Jagen von Tauben durch den Park erzählt. Diese kulturellen Bezüge verankern den Square in einer Tradition des Pariser Arbeiterviertels, die die großen Boulevards nicht einfangen. Das nahegelegene Batignolles-Viertel, das sich gerade langsam verändert, bewahrt diesen Charakter noch in seinen Marktstraßen und inhabergeführten Geschäften. Wer mehr über den Charakter des 17. Arrondissements und seiner Umgebung erfahren möchte, findet im beste Parks und Gärten in Paris einen umfassenderen Überblick über die Grünanlagen der Stadt.

Praktischer Rundgang: Was man hier machen kann

Der Haupteingang an der Rue Cardinet ist der naheliegendste Ausgangspunkt. Von dort führt ein Kiesweg direkt auf den Teich zu, der bereits nach etwa dreißig Sekunden sichtbar wird. Wer den Teich in gemächlichem Tempo umrundet, braucht fünf bis acht Minuten, überquert dabei beide Brücken und kommt am Wasserfall vorbei. Die Grotte lohnt einen kurzen Stopp: Wer genau hinsieht, erkennt die absichtlich eingeritzten Schichtungslinien, mit denen Alphands Team die Betonoberfläche bearbeitete. Ein Trompe-l'œil aus dem 19. Jahrhundert, das auch aus der Nähe überzeugt.

Wer mit Kindern kommt: Die Spielplätze liegen im östlichen Teil des Parks und umfassen Sandkästen, Schaukeln und das Holzpferde-Karussell, das hier schon seit vielen Jahren in Betrieb ist. Direkt daneben gibt es Tischtennisplatten. Die Pétanque-Bahn befindet sich am westlichen Rand; zuzuschauen ist völlig normal, die Spieler stört es selten.

Der Park lässt sich gut mit einem Spaziergang durch die Marktstraßen von Batignolles oder einem Besuch des benachbarten Parc Clichy-Batignolles (auch Martin-Luther-King-Park genannt) verbinden – einer deutlich größeren und moderneren Grünanlage, die im Rahmen des Olympischen Dorfprojekts 2024 entstand. Zusammen füllen sie problemlos einen halben Tag im Viertel. Wer einen umfassenderen Reiseplan aufstellt, findet im 3-Tage-Reiseplan Paris Anregungen, wie sich ruhigere Viertelstopps mit den großen Sehenswürdigkeiten kombinieren lassen.

Fotografie und Barrierefreiheit

Teich und Wasserfall sind die fotogensten Bereiche – besonders im Morgenlicht oder während der goldenen Stunde kurz vor der Abendschließung im Sommer. Die Baumspiegelungen auf dem Teich sind am klarsten an stillen Morgen, bevor der Wind aufkommt. Die Steinbrücken eignen sich gut als Bildrahmen; wer sich am Ufer duckt und auf Wasserhöhe fotografiert, lässt den Wasserfall größer wirken. Die Korkenzieherweide nahe dem Gewächshaus ist ein ungewöhnliches Exemplar, das sich für botanische Fotografie besonders lohnt.

Die Hauptwege sind breit, eben und aus Kies – gut befahrbar für Kinderwagen und Rollstühle. Rund um die Grotte und auf einigen grasbewachsenen Nebenpfaden gibt es jedoch unebene Abschnitte. Offizielle Angaben zu Barrierefreiheitseinrichtungen liegen nicht vor; Besucherinnen und Besucher mit eingeschränkter Mobilität sollten wissen, dass das Gelände weitgehend gut begehbar, aber nicht überall gleichmäßig glatt ist.

Anreise

Die bequemste Metro-Verbindung ist Brochant auf der Linie 13, sechs Gehminuten vom Haupteingang des Parks entfernt. Der Bahnhof Pont Cardinet, bedient von Linie 14 und der Transilien-Linie L, ist etwa neun Minuten zu Fuß entfernt und praktisch für alle, die aus dem Zentrum oder vom Gare Saint-Lazare kommen. Die Buslinien 28, 31 und 163 halten an der Haltestelle Pont Cardinet; Linie 66 hält in der Nähe an der Haltestelle Batignolles. Wer den Besuch mit dem Parc des Buttes-Chaumont oder anderen Parks im Norden von Paris verbinden möchte, sollte beachten, dass man die Stadt queren muss: Zwischen dem 17. und dem 19. Arrondissement gibt es keine direkte Metro-Verbindung ohne Umsteigen.

Mit dem Fahrrad ist die Anreise gut möglich: Im Batignolles-Viertel gibt es eigene Radspuren entlang der Rue Cardinet, und Vélib'-Stationen befinden sich in den umliegenden Straßen. Wer mit dem Auto kommt, findet Parkplätze im Tiefgaragenparkhaus Wagram-Courcelles in der Nähe.