Nationalmuseet Kopenhagen: Der komplette Besucherführer

Was das Nationalmuseet eigentlich ist

Das Nationalmuseet ist das größte kulturhistorische Museum Dänemarks. Seine Sammlung umfasst rund 9.000 Jahre menschlicher Geschichte auf dänischem Boden und darüber hinaus – von der Vorgeschichte über die Wikingerzeit und das Mittelalter bis hin zur dänischen Volkskultur und außereuropäischen Zivilisationen. Es ist kein Kunstmuseum und kein Naturkundemuseum. Es ist ganz konkret ein Museum darüber, wie Menschen über Jahrtausende hinweg gelebt, gehandelt, geglaubt, gekämpft und gestorben haben.

Das Gebäude, das die Hauptsammlung beherbergt, ist das Prinsens Palæ – der ehemalige Prinzenpalast, eine frühere königliche Residenz im Herzen von Kopenhagens Indre By. Der Palast stammt aus dem frühen 18. Jahrhundert und wurde im 19. Jahrhundert zum festen Zuhause der nationalen Sammlungen. Beim Durchschreiten der Gänge bewegt man sich zwischen reich verzierten historischen Interieurs und modernen Glasvitrinen – eine Kombination, die das Gebäude selbst zu einem Teil des Erlebnisses macht.

Das Museum liegt nur wenige Gehminuten vom Strøget und dem Rathausplatz entfernt – es lässt sich also problemlos in einen Erkundungstag im Stadtzentrum einbauen, ohne dass man einen Umweg in Kauf nehmen müsste.

Die Sammlungen: Was dich dort erwartet

Die Abteilung Dänische Vorgeschichte ist der bekannteste Teil des Museums – und das zu Recht. Sie enthält Originalfunde aus der dänischen Bronze- und Eisenzeit, die zu den bedeutendsten in Nordeuropa zählen. Der Trundholmer Sonnenwagen, um 1400 v. Chr. in Bronze gegossen, ist eines der ikonischsten Objekte der skandinavischen Archäologie. Er steht in einer eigens beleuchteten Vitrine, und selbst Besucher ohne jedes Vorwissen bleiben davor stehen. Die vergoldete Scheibe, das Bronzepferd, die Feinheit des Gusses für diese Zeit – das ist im Original schlicht beeindruckend.

Die Wikingergalerien schließen sich chronologisch an und zeigen Waffen, Schmuck, Werkzeuge und Runensteine. Das sind echte Originale, keine Reproduktionen – und das macht mehr Unterschied, als man zunächst denkt. Dazu gibt es Silberschätze, die einst vergraben und Jahrhunderte später wiederentdeckt wurden: angesammelter Reichtum von Familien in einer Zeit, in der es noch keine Banken gab.

Die Abteilung Mittelalter und Renaissance widmet sich Kirchenkunst, religiösen Objekten aus der Reformationszeit sowie der materiellen Alltagskultur mittelalterlicher Dänen. Die Sammlung von Altarbildern und vergoldeten Reliquiaren aus aufgelösten Klöstern gehört zu den nachdenklicheren Teilen des Museums – eine Erinnerung daran, wie gewaltsam die Reformation die skandinavische Kultur im 16. Jahrhundert umgeformt hat.

Über die dänische Geschichte hinaus besitzt das Museum umfangreiche Sammlungen aus dem antiken Mittelmeerraum, aus Ägypten und dem Nahen Osten sowie ethnografische Sammlungen indigener Kulturen aus Amerika, Afrika und Asien. Es handelt sich um ältere Erwerbungen, teilweise mit der komplexen kolonialen Provenienz, die für europäische Museen dieser Epoche typisch ist – der Kontext wird in Teilen der Ausstellung ausdrücklich thematisiert.

Das Gebäude und seine Atmosphäre

Das Prinsens Palæ ist ein stattlicher, barock beeinflusster Bau mit einem zentralen Innenhof und einer Reihe verbundener Flügel. Der Eingang von der Ny Vestergade führt durch ein Tor in den Innenhof, der selbst dann ruhig wirkt, wenn im Museum drinnen viel Betrieb herrscht. Steinboden, helle Fassade, ein Brunnen in der Mitte – es ist einer jener Stadtorte, die sich wirklich von der Straße abschirmen.

Im Inneren belohnt die Weitläufigkeit des Gebäudes ein langsames Tempo. Die Decken in einigen der älteren Bereiche sind hoch und reich verziert. Die steinernen Treppenhäuser haben eine abgewetzte Qualität, die sich durch keine Restaurierung vollständig nachbilden lässt. Der Kontrast zwischen diesen historischen Räumen und der modernen Ausstellungsinfrastruktur – gute Beleuchtung, klare Beschriftungen auf Dänisch und Englisch, zeitgemäße Vitrinen – ist durchdacht gelöst. Man hat nicht das Gefühl, in einem verfall eines alten Hauses zu stehen, das Museum spielt. Aber man spürt das Gewicht des Alters.

Das Morgenlicht fällt in einigen Galerien der oberen Etagen durch nordseitige Fenster und erzeugt eine kühle, gleichmäßige Helligkeit, die besonders gut zu Sammlungen aus Metall und Stein passt. Am frühen Nachmittag kann es im Erdgeschoss voller werden, vor allem in der Nähe der Vorgeschichts- und Wikingerbereiche, die am stärksten frequentiert sind.

Wann du am besten besuchst und wie viel Zeit du einplanen solltest

Das Museum ist in der Regel täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, an einigen Feiertagen kann es Abweichungen geben. Wer zur Öffnungszeit kommt, hat die beliebtesten Galerien für sich, bevor Schulgruppen und Reisegruppen eintreffen – das passiert meistens zwischen 10:30 und 11:30 Uhr. Falls ein Werktagsmorgen nicht möglich ist, ist der späte Nachmittag an einem Dienstag oder Mittwoch spürbar ruhiger als ein Wochenendnachmittag.

Zwei Stunden sind das Minimum für einen sinnvollen Besuch, der die Bereiche Dänische Vorgeschichte und Wikinger abdeckt. Drei bis vier Stunden lassen auch die mittelalterliche Abteilung, Teile der ethnografischen Sammlung und das Kindermuseum zu, falls junge Besucher dabei sind. Alles auf einmal sehen zu wollen ist unrealistisch: Die Sammlung ist zu umfangreich, und Museumsermüdung ist eine echte Sache.

Wer einen ganzen Museumstag in Kopenhagen plant, kann das Nationalmuseet gut mit der Ny Carlsberg Glyptotek verbinden, die zehn Gehminuten südlich liegt und antike Mittelmeerkulturen deutlich ausführlicher behandelt. Zusammen ergeben sie einen vollen, gehaltreichen Tag für alle, die sich ernsthaft für Geschichte und materielle Kultur interessieren.

Anreise und praktische Hinweise

Die Adresse des Museums ist Ny Vestergade 10. Mit der Metro bringt dich die Station Gammel Strand auf der Linie M3 Cityringen in etwa fünf Gehminuten zum Eingang. Rådhuspladsen ist etwas weiter, aber ebenfalls fußläufig erreichbar. Mehrere Buslinien bedienen die Gegend rund um das Rathaus, und das Museum ist von den touristischen Hauptrouten gut ausgeschildert.

Wer in der Nähe von Indre By oder Nyhavn übernachtet, erreicht das Museum von den meisten zentralen Hotels in unter fünfzehn Minuten zu Fuß. Auch mit dem Fahrrad kommt man problemlos hin – vor dem Museum gibt es Fahrradparkplätze.

Tickets kosten 150 DKK für Erwachsene, bei Onlinekauf im Voraus 135 DKK. Besucher unter 18 Jahren haben freien Eintritt, ohne Buchung. Gruppen ab zehn Personen zahlen denselben ermäßigten Preis von 135 DKK wie das Onlineticket. Der Copenhagen Card, der öffentliche Verkehrsmittel und viele Museumseintrittspreise abdeckt, schließt den Eintritt ins Nationalmuseet ein. Wer mehrere Museen an zwei oder drei Tagen besuchen möchte, kann damit gut fahren.

Alle Details zum Copenhagen Card und ob er sich für deinen Reiseplan lohnt, findest du in unserem Copenhagen-Card-Ratgeber.

Das Museum hat eine Garderobe für großes Gepäck, einen Shop beim Eingang und ein Café. Mitgebrachte Verpflegung ist erlaubt – praktisch für Familien oder Besucher mit kleinerem Budget. Informationen zur Barrierefreiheit, einschließlich Aufzugszugang und Mobilitätshilfen im historischen Gebäude, sind auf der offiziellen Website des Museums abrufbar.

Fotografieren und wer die Erwartungen anpassen sollte

Fotografieren ohne Blitz ist in der gesamten Dauerausstellung grundsätzlich erlaubt. Die Beleuchtung in den vorgeschichtlichen Galerien ist an manchen Stellen dramatisch und gedimmt – gut geeignet für Nahaufnahmen von Metallobjekten. Die Wikingerschmuck-Vitrinen sind hell beleuchtet und lassen sich sauber fotografieren. In einigen ethnografischen und Sonderausstellungsbereichen kann es Einschränkungen geben – achte beim Betreten jedes Raums auf entsprechende Hinweisschilder.

Das Museum ist nicht für jeden das Richtige. Wer vor allem zeitgenössische Kunst, dänisches Design oder Architektur sucht, wird mit den Sammlungen vielleicht weniger anfangen können. Die Ausstellungen sind wissenschaftlich ausgerichtet: Es steckt echte Tiefe dahinter, und die englischen Beschriftungen sind gut, aber außerhalb des Kindermuseums ist es kein leichtes oder besonders spielerisches Erlebnis. Wer mit Erwachsenen reist, die wenig Geduld für ausgedehnte Museumsbesuche mitbringen, sollte lieber gezielt einzelne Bereiche heraussuchen, statt alles auf einmal zu versuchen.

Wer sich eher für moderne und zeitgenössische Kunst interessiert, findet in der SMK Nationalgalerie Dänemark und dem Designmuseum Danmark jeweils eine andere Art von Kulturerlebnis – und womöglich die bessere Wahl.