Một tuần khám phá Dublin & Ireland: Hành trình 7 ngày trọn vẹn

Trước khi đi: Lưu ý khi lên lịch trình 1 tuần ở Ireland

Ireland rất cần thiết kế lộ trình hợp lý hơn hầu hết điểm đến châu Âu khác. Đảo nhỏ nhưng đường xá, nhất là phía tây, vừa hẹp vừa nhiều khúc cua, xe máy nông trại thường xuyên lưu thông. Trên bản đồ thấy 90 phút nhưng thực tế đôi khi mất 2,5 tiếng. Cân nhắc điều này khi xây dựng kế hoạch là yếu tố quan trọng nhất quyết định chuyến đi của bạn trọn vẹn hay mệt mỏi.

Dublin là cửa ngõ quốc tế chính, nối với trung tâm thành phố Dublin và sân bay Dublin (IATA: DUB), cách trung tâm khoảng 10km về phía bắc. Hầu hết du khách có một tuần, mong muốn được trải nghiệm cả nhịp sống thành phố lẫn không khí vùng quê Ireland. Tin vui là 7 ngày thực sự vừa vặn, miễn là bạn không tham ôm quá nhiều điểm đến.

Rất nhiều người cân nhắc nên bắt đầu ở Dublin hay đi thẳng về phía tây. Nếu bạn hạ cánh sớm, di chuyển ngay đến Galway từ sân bay (mất tầm 2,5 tiếng đường bộ hoặc xe khách) sẽ tận dụng được tối đa thời gian trong khi cơ thể còn chưa kịp bị lệch múi giờ. Để lại Dublin cho hai đêm cuối, lúc đã có cảm nhận về đất nước rồi sẽ càng thấy thành phố này thú vị hơn. Nhưng thực ra, bắt đầu ở Dublin cũng rất phổ biến, đặc biệt hợp với ai đi lần đầu muốn thư thả làm quen.

Ngày 1-2: Trải nghiệm Dublin trọn vẹn

Dành trọn hai ngày ở Dublin hơi gấp nhưng vẫn đủ nếu bạn biết chọn lọc. Thành phố đủ hấp dẫn để dành hẳn một tuần, nhưng với hành trình 1 tuần cho cả Ireland, bạn nên ưu tiên những điểm đặc sắc nhất và để dành các điểm khác cho dịp trở lại. Hãy bắt đầu bằng Trinity College Dublin và sách Kells vào buổi sáng sớm khi chưa có đoàn khách đông tới. Chỉ riêng phòng thư viện Long Room cũng đã xứng đáng với giá vé.

• Đại học Trinity & sách Kells Đặt vé trực tuyến trước. Đến sớm ngay khi mở cửa để tránh đông đúc. Dành ít nhất 1,5-2 tiếng, nhớ ghé thư viện Long Room.
• Nhà tù Kilmainham Gaol Đây là một trong những di tích lịch sử quan trọng nhất của Ireland, mùa hè thường hết vé cả tuần trước. Đặt tour có hướng dẫn ngay khi chốt ngày đi.
• Guinness Storehouse Rất nổi tiếng và du lịch hóa, nhưng quán bar tầng thượng với tầm nhìn toàn cảnh Dublin xứng đáng tới. Đặt vé trực tuyến sẽ rẻ hơn mua tại cửa.
• Bảo tàng khảo cổ quốc gia Vào cửa miễn phí. Khu xác ướp Bog Bodies và bộ sưu tập vàng thời Viking cực kỳ giá trị. Dành 2 tiếng và đừng bỏ qua để thay bằng điểm tham quan thu phí.
• Nhà thờ St. Patrick Nhà thờ lớn nhất Ireland, đáng ghé thăm vì quy mô và mối liên hệ với nhà văn Jonathan Swift. Có thu phí vào cửa.

Sang ngày hai ở Dublin, hãy khám phá các khu dân cư. Đi bộ từ St. Stephen's Green qua Merrion Square, ngắm kiến trúc Georgian và tượng Oscar Wilde, rồi đi tiếp tới khu Docklands để thấy thành phố đã thay đổi ngoạn mục thế nào suốt 25 năm qua. Nếu còn thời gian, thư viện Chester Beatty trong khuôn viên lâu đài Dublin rất xuất sắc, miễn phí và hay bị du khách bỏ lỡ.

Ngày 3-4: Galway và bờ tây hoang dã

Rời Dublin vào ngày thứ ba. Nếu thuê xe, bạn có thể nhận xe ở trung tâm hoặc sân bay. Nếu đi phương tiện công cộng, xe khách trực tiếp từ Dublin đến Galway chạy đều đặn (khoảng 2,5 tiếng), các hãng như GoBus và Citylink rất thuận tiện. Đường sắt Iarnród Éireann cũng có tàu đi Galway từ ga Heuston với thời gian khoảng 2 tiếng 10 phút. Đặt vé sớm để có giá tốt hơn.

Galway đủ nhỏ để bạn đi bộ khám phá hết, lại có khu trung tâm sống động bậc nhất Ireland. Khu Latin Quarter, mái vòm Spanish Arch và chợ Galway họp cuối tuần đều gần nhau. Galway cũng là điểm lý tưởng để đi Connemara, quần đảo Aran và vách đá Moher – lý do nơi đây luôn xứng đáng với hai đêm trong một lịch trình hợp lý.

Từ Galway đến vách đá Moher khoảng 75-80km về phía nam theo tuyến đường ven biển N67, cảnh rất đẹp nhưng đi chậm hơn dự đoán. Dự tính 1,5-2 tiếng lái xe mỗi chiều. Sáng sớm vách đá đẹp nhất và ít người, nhất là trước 10h. Vé vào trung tâm du khách đã bao gồm gửi xe và lối đi bộ ven vách. Bạn không cần mua thêm tour hướng dẫn tại đây. Sau khi tham quan, có thể tạt qua cao nguyên đá vôi Burren trên đường về Galway để cảm nhận địa hình kỳ thú.

Ngày 5-6: Kerry hoặc Cork (chọn một vùng)

Đây là đoạn mà hầu hết mọi người thường ôm đồm quá sức. Kerry và Cork đều xuất sắc nhưng muốn đi kỹ thì mỗi vùng nên dành 3-4 ngày. Vậy nên chỉ nên chọn một vùng cho chuyến đi 7 ngày và ở lại lâu hơn thay vì chạy vội vã.

• Chọn Kerry nếu: Bạn thích cảnh đồi núi, biển, tuyến đường Ring of Kerry, bán đảo Dingle và muốn trải nghiệm yên tĩnh, có phần thôn dã hơn. Đi từ Galway đến Killarney khoảng 3 tiếng qua đường N18, N21.
• Chọn Cork nếu: Bạn muốn ở thành phố, nhiều nhà hàng ngon, gần lâu đài Blarney (cách Cork 8km), chợ tiếng Anh nổi tiếng, dễ ghé làng ven biển Kinsale xinh xắn (30 phút về nam). Từ Galway đến Cork cũng mất khoảng 3 tiếng lái xe.
• Giải pháp dung hòa: Ngày 5 đi từ Galway đến Killarney (Kerry), ngày 6 đi vòng Ring of Kerry hoặc ghé Dingle, rồi tối ngày 6 tiếp tục sang thành phố Cork để tiện chạy thẳng về Dublin ngày cuối. Cách này chạy được nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian lái xe.

Ring of Kerry là tuyến vòng quanh bán đảo Iveragh dài 179km, cảnh sắc tuyệt vời – đặc biệt đoạn giữa Cahersiveen và Waterville – nhưng mùa hè khá đông xe du lịch, các nhóm tour đi chiều kim đồng hồ. Bạn nên đi ngược chiều (xuất phát từ Killarney qua Killorglin) để tránh tắc nghẽn lớn. các lựa chọn đi bộ leo núi gần Dublin quanh Dublin không thể sánh bằng Kerry nên nếu bạn ưu tiên du lịch thiên nhiên, hãy chọn Kerry.

Ngày 7: Trở lại Dublin

Chặng về từ Cork về Dublin chạy cao tốc M8 chỉ khoảng 2,5–3 tiếng, dễ đi nhất trong toàn chuyến. Nếu về từ Kerry (Killarney) hãy dự tính 3,5–4 tiếng về Dublin. Nếu bạn bay về ngay trong ngày cuối, hãy chừa ra ít nhất 3 tiếng ở sân bay để làm thủ tục quốc tế, cộng thêm thời gian di chuyển từ bất cứ đâu ở phía nam hay tây.

Nếu phải bay sáng sớm từ Killarney/Kerry, nên về Dublin vào tối ngày sáu và ngủ gần sân bay hoặc trung tâm cho tiện. Trả xe thuê từ tối hôm trước để không phải cập rập buổi sáng. Nếu bay buổi chiều và vẫn dư sáng cuối ở Dublin, quanh khu khu Docklands hoặc tản bộ dọc Đại kênh Grand Canal sẽ là lời tạm biệt nhẹ nhàng hơn với thành phố so với một lần nữa đi vòng Temple Bar.

Đi lại, hậu cần, và mẹo thực tế

Thuê xe tự lái là lựa chọn tiện lợi nhất cho hành trình này, đặc biệt nếu bạn muốn khám phá bờ tây. Đường bộ Ireland rất đa dạng: cao tốc hiện đại nối giữa các thành phố, còn nông thôn Kerry, Connemara và Clare có khi chỉ là đường một làn tránh nhau. Nếu chưa quen lái xe bên trái, nên thử ở ngoại ô Dublin trước khi thẳng tiến về phía tây. Nên đặt xe càng sớm càng tốt, nhất là từ tháng 6 đến tháng 8 khi mùa cao điểm, giá tăng và xe thuê thường xuyên cháy hàng.

• Sân bay Dublin tập trung đầy đủ hãng cho thuê xe lớn, nằm tại khu dịch vụ riêng cạnh sân bay, đi xe buýt shuttle đến nhận xe. Nên trả xe tại đây để tránh phí trả xe một chiều vốn khá cao.
• Không nên tự lái xe trong nội thành Dublin. Hãy dùng phương tiện công cộng (Luas, DART, Dublin Bus) trong thành phố; chỉ nhận xe thuê khi rời khỏi Dublin đi bờ tây.
• Luas tuyến Green Line nối trung tâm thành phố với phía nam ngoại ô. Tàu ven biển DART chạy phía bắc tới Howth, phía nam tới Greystones, rất hợp cho chuyến đi ngắn quanh Dublin không cần xe.
• Xe liên tỉnh của Bus Éireann và các hãng tư như GoBus, Citylink là lựa chọn thay thế tốt cho tàu, thường rẻ hơn mà thời gian di chuyển tương đương.
• Aircoach có tuyến xe khách thẳng từ bến Galway về sân bay Dublin khoảng mỗi giờ một chuyến, đi chừng 3 tiếng. Nếu bạn muốn bay vào Dublin rồi di chuyển ngay sang phía tây, khá tiện lợi.

Về chỗ ở, giá phòng Dublin thường cao hơn các nơi khác trên tuyến này. Dự toán khoảng €150-250/đêm cho khách sạn tầm trung vị trí đẹp, rẻ hơn nếu chọn hostel hoặc nhà nghỉ tư. Galway, Killarney cũng đông khách nên càng nên đặt sớm, nhất là dịp cuối tuần. Các thị trấn nhỏ kiểu Doolin (gần vách đá Moher) hoặc Dingle mùa hè có thể hết phòng sạch sẽ. Tham khảo hướng dẫn nơi lưu trú ở Dublin để biết tư vấn từng khu vực của Dublin.