Una settimana a Dublino e in Irlanda: l'itinerario completo di 7 giorni

Prima di partire: cosa sapere per pianificare una settimana in Irlanda

L'Irlanda premia chi pianifica con realismo più di quasi qualsiasi altra destinazione europea. L'isola non è grande in senso geografico, ma le strade — in particolare a ovest — sono strette, tortuose e spesso condivise con il lento traffico agricolo. Un percorso che sulla mappa sembra richiedere 90 minuti può facilmente diventarne 2,5. Tenere conto di questo nell'itinerario è la decisione di pianificazione più importante che potrai prendere.

Dublino è il principale hub internazionale, servita dal centro di Dublino e dall'aeroporto di Dublino (IATA: DUB), situato a circa 10 km a nord della città. La maggior parte dei visitatori arriva con una settimana a disposizione e vuole bilanciare le visite in città con almeno un assaggio della campagna irlandese. La buona notizia è che sette giorni sono un lasso di tempo genuinamente comodo per farlo, purché si resista alla tentazione di coprire troppo terreno.

La domanda più comune è se iniziare da Dublino o andare subito verso ovest. Se il tuo volo arriva di mattina presto, dirigersi direttamente a Galway dall'aeroporto (circa 2,5 ore in auto o in pullman) ti permette di sfruttare al massimo il tempo a ovest mentre il corpo si adatta al fuso orario. Lascia Dublino per le ultime due notti, quando conosci già meglio il paese e puoi apprezzare la città in un contesto più ampio. Detto questo, iniziare da Dublino è la scelta più comune e leggermente più rilassata, soprattutto per chi è alla prima visita e vuole entrare nel viaggio gradualmente.

Giorni 1-2: Dublino, fatta bene

Due giorni interi a Dublino sono pochi ma fattibili se si è selettivi. La città offrirebbe abbastanza per riempire un'intera settimana, ma per un itinerario di sette giorni in Irlanda conviene concentrarsi sulle esperienze di primo livello e rimandare il resto a un prossimo viaggio. Inizia dal Trinity College Dublino e dal Book of Kells al mattino presto, prima che arrivino i gruppi turistici. La Long Room da sola vale il prezzo del biglietto.

• Trinity College e Book of Kells Prenota online in anticipo. Arriva all'apertura per evitare il grosso della folla. Calcola 1,5-2 ore, Long Room inclusa.
• Kilmainham Gaol È uno dei siti storici più significativi d'Irlanda e in estate si esaurisce con settimane di anticipo. Prenota il tour guidato online nel momento stesso in cui confermi le date del viaggio.
• Guinness Storehouse Molto frequentata e confezionata per il turismo di massa, ma la vista su Dublino dal Gravity Bar vale davvero la visita. Prenota online per un prezzo inferiore rispetto alla cassa.
• National Museum of Archaeology Ingresso gratuito. Le Bog Bodies e la collezione di ori vichinghi sono di livello mondiale. Dedica almeno 2 ore e non saltarla in favore di un'attrazione a pagamento.
• Cattedrale di San Patrizio La cattedrale più grande d'Irlanda, vale la visita per le dimensioni e per i legami con Jonathan Swift. È previsto un biglietto d'ingresso.

Nel secondo giorno dublinese, sposta l'attenzione sui quartieri. Cammina da St. Stephen's Green attraverso Merrion Square, ammirando l'architettura georgiana e la statua di Oscar Wilde, poi dirigiti verso i Docklands per vedere quanto radicalmente la città sia cambiata negli ultimi 25 anni. Se hai tempo, la Chester Beatty Library nei giardini del Castello di Dublino è gratuita, straordinaria e costantemente ignorata dai visitatori che seguono gli itinerari turistici standard.

Giorni 3-4: Galway e la costa occidentale

Lascia Dublino il terzo giorno. Se hai un'auto a noleggio, ritirala in città o in aeroporto mentre esci. Se ti affidi ai mezzi pubblici, il pullman diretto da Dublino a Galway impiega circa 2,5 ore e corre regolarmente con operatori privati come GoBus e Citylink. Iarnród Éireann (Ferrovie Irlandesi) offre anch'essa treni per Galway, con tempi di percorrenza di circa 2 ore e 10 minuti dalla stazione di Heuston. Prenota in anticipo per prezzi migliori.

Galway è abbastanza compatta da esplorare a piedi e vanta uno dei centri città più vivaci d'Irlanda. Il Latin Quarter, lo Spanish Arch e il coperto Galway Market (aperto sabato e domenica) sono tutti a pochi passi l'uno dall'altro. Galway è anche il punto di partenza ideale per raggiungere il Connemara, le Isole Aran e le Scogliere di Moher, ed è per questo che la maggior parte degli itinerari ben strutturati le dedicano due notti.

Da Galway, le Scogliere di Moher distano circa 75-80 km verso sud percorrendo la panoramica N67, che è più lenta di quanto sembri. Calcola 1,5-2 ore di guida in ciascuna direzione. Le scogliere sono più scenografiche con la luce del mattino e molto meno affollate prima delle 10. Il centro visitatori richiede un biglietto d'ingresso che include parcheggio e accesso ai sentieri lungo le scogliere. Non è necessario pagare tour guidati aggiuntivi sul posto. Al ritorno verso Galway, vale la pena fare una breve deviazione per l'altopiano del Burren, con il suo straordinario paesaggio calcareo.

Giorni 5-6: Kerry o Cork (scegline uno)

Qui è dove la maggior parte degli itinerari di una settimana cerca di fare troppo. Kerry e Cork sono entrambe eccezionali, ma per visitarle entrambe come si deve servono almeno 3-4 giorni. Per un viaggio di sette giorni, scegli una regione e concentrati su quella.

• Scegli Kerry se: Vuoi paesaggi montani e costieri spettacolari, il Ring of Kerry, la Penisola di Dingle e un'esperienza più tranquilla e rurale. Da Galway a Killarney si impiegano circa 3 ore percorrendo la N18 e la N21.
• Scegli Cork se: Preferisci una base cittadina con buoni ristoranti, il Castello di Blarney a due passi (circa 8 km dal centro), l'English Market e un facile accesso alla deliziosa cittadina costiera di Kinsale (30 minuti a sud). Da Galway a Cork sono circa 3 ore di strada.
• L'opzione di compromesso: Guida da Galway a Killarney (Kerry) il giorno 5, trascorri il giorno 6 sul Ring of Kerry o a Dingle, poi prosegui verso est fino a Cork nel tardo pomeriggio del giorno 6 per posizionarti in vista del rientro a Dublino il giorno 7. Si può fare, ma è tanta guida.

Il Ring of Kerry è un percorso circolare di 179 km attorno alla Penisola di Iveragh. È davvero scenografico, in particolare il tratto tra Cahersiveen e Waterville, ma in estate è molto frequentato, con i pullman turistici che seguono il percorso in senso orario. Percorrilo in senso antiorario (partendo da Killarney via Killorglin) per evitare il grosso del traffico dei pullman. Le escursioni nei dintorni di Dublino impallidiscono di fronte a ciò che offre Kerry, quindi se camminare all'aria aperta è una priorità, Kerry è la scelta giusta.

Giorno 7: il ritorno a Dublino

Da Cork a Dublino in auto ci vogliono circa 2,5-3 ore percorrendo l'autostrada M8, il che ne fa una delle tappe più semplici del viaggio. Da Kerry (Killarney), calcola circa 3,5-4 ore fino a Dublino. Se il tuo volo parte dall'aeroporto di Dublino il giorno 7 anziché il giorno 8, lasciati almeno 3 ore in aeroporto per i voli internazionali, più il tempo di guida da dove ti trovi nel sud o a ovest.

Se hai un volo mattutino e vieni da Killarney o Kerry, valuta seriamente di rientrare a Dublino la sera del giorno 6 e trascorrere l'ultima notte vicino all'aeroporto o in centro. Restituisci l'auto a noleggio la sera prima per evitare stress mattutino. Per chi ha una partenza pomeridiana e vuole godersi un'ultima mattinata a Dublino, la zona attorno ai Docklands o una passeggiata lungo il Grand Canal offre un addio alla città molto più tranquillo rispetto a un altro giro a Temple Bar.

Trasporti, logistica e consigli pratici

L'auto a noleggio è il modo più pratico per seguire questo itinerario, in particolare per la costa occidentale. Le condizioni stradali in Irlanda variano notevolmente: le autostrade tra le città sono veloci e moderne, ma le strade rurali nel Kerry, nel Connemara e nella contea di Clare sono spesso a corsia unica con piazzole di incrocio. Se non hai mai guidato a sinistra, fai pratica nei sobborghi di Dublino prima di avventurarti sulla costa ovest. Prenota l'auto il prima possibile, soprattutto per i viaggi tra giugno e agosto, quando la disponibilità si riduce notevolmente e i prezzi salgono.

• L'aeroporto di Dublino ha tutti i principali operatori di autonoleggio concentrati in un'apposita struttura raggiungibile con navetta. Restituisci l'auto qui a fine viaggio per evitare le penali per la restituzione in luoghi diversi, che possono essere significative.
• Guidare nel centro di Dublino non è consigliato ai visitatori. Usa i mezzi pubblici (Luas, DART, Dublin Bus) in città e ritira l'auto a noleggio solo al momento di partire verso ovest.
• La Luas Green Line collega il centro alla periferia sud. Il servizio ferroviario costiero DART arriva a nord fino a Howth e a sud fino a Greystones, utile per escursioni senza auto.
• I pullman interurbani di Bus Éireann e degli operatori privati come GoBus e Citylink sono una valida alternativa al treno e spesso più economici. I tempi di percorrenza sono simili.
• Aircoach offre un servizio diretto tra la stazione dei pullman di Galway e l'aeroporto di Dublino circa ogni ora, con un tempo di percorrenza di circa 3 ore. Molto utile se atterri a Dublino e vuoi subito dirigerti a ovest.

Per quanto riguarda l'alloggio, aspettati di pagare di più a Dublino che in qualsiasi altra tappa di questo itinerario. Metti in conto circa 150-250 € a notte per un hotel di fascia media in buona posizione; meno in ostelli o pensioni. Galway e Killarney sono anch'esse molto richieste, quindi prenota per tempo, soprattutto per i soggiorni nel fine settimana. Piccole cittadine come Doolin (vicino alle Scogliere di Moher) o Dingle possono esaurire i posti completamente in estate. Leggi la guida su dove dormire a Dublino per consigli quartiere per quartiere sulla città.