Tate Modern: Hướng dẫn tham quan đầy đủ bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng của London

Tate Modern là gì và tại sao nơi này quan trọng?

Tate Modern là bảo tàng quốc gia nghệ thuật hiện đại và đương đại của Vương quốc Anh, đồng thời là một trong những phòng trưng bày nghệ thuật được ghé thăm nhiều nhất thế giới. Bảo tàng khai trương vào tháng 5 năm 2000 bên trong nhà máy điện Bankside đã ngừng hoạt động — một công trình gạch đỏ hoành tráng do kiến trúc sư Sir Giles Gilbert Scott thiết kế, cũng chính là người đứng sau chiếc bốt điện thoại đỏ huyền thoại và nhà máy điện Battersea. Ống khói cao 99 mét của tòa nhà là một biểu tượng của South Bank, có thể nhìn thấy từ bờ bắc sông Thames, và nội thất vẫn giữ nguyên quy mô công nghiệp thô ráp khiến nơi này khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ phòng trưng bày thông thường nào.

Bộ sưu tập trải dài từ nghệ thuật hiện đại và đương đại từ năm 1900 đến nay, với các tác phẩm của Picasso, Rothko, Bourgeois, Warhol, Hepworth, Beuys và hàng chục nghệ sĩ khác, được trưng bày trong hai tòa nhà liên thông: tòa Boiler House nguyên gốc (nay được gọi chính thức là Natalie Bell Building) và tòa Blavatnik Building mới hơn, khánh thành năm 2016. Hai tòa nhà được nối với nhau qua các hành lang ngầm và cùng chia sẻ Turbine Hall rộng lớn — gian trung tâm cao 35 mét, dài 152 mét, từng là nơi đặt những công trình nghệ thuật công cộng tham vọng nhất từng được đặt hàng.

Tòa nhà: Từ nhà máy điện đến biểu tượng văn hóa

Nhà máy điện Bankside được xây dựng qua hai giai đoạn từ năm 1947 đến 1963. Ở thời kỳ đỉnh cao, nó cung cấp điện cho trung tâm London, nhưng bị đóng cửa năm 1981 trong khuôn khổ tái cơ cấu lưới điện quốc gia. Tòa nhà bỏ trống gần hai thập kỷ trước khi hai kiến trúc sư Herzog và de Meuron được giao nhiệm vụ chuyển đổi nó thành phòng trưng bày — một dự án được xem là một trong những công trình cải tạo thích ứng thành công nhất của thế kỷ 20.

Điều tài tình của công trình cải tạo này nằm ở những gì được giữ lại nhiều như những gì được thêm vào. Turbine Hall — nơi những turbine phát điện khổng lồ từng hoạt động — được giữ nguyên tỷ lệ như nhà thờ lớn sau khi được dọn dẹp: một không gian thô ráp, vang vọng với con dốc thoai thoải dẫn khách từ mặt đường xuống sâu vào lòng tòa nhà. Mặt ngoài gạch đỏ được bảo tồn gần như nguyên vẹn. Đứng trên sân thượng nhìn ra sông, tòa nhà vẫn mang dáng vẻ của một nhà máy điện. Chính sự đối lập giữa quá khứ công nghiệp và hiện tại văn hóa tạo nên bầu không khí đặc biệt của Tate Modern.

Tòa Blavatnik Building (phần mở rộng mới hình tháp kim tự tháp do chính những kiến trúc sư đó thiết kế) bổ sung thêm nhiều tầng trưng bày và mang đến trải nghiệm không gian hoàn toàn khác: thoáng đãng, sáng hơn, với các cầu thang uốn lượn và những ô cửa sổ lớn khung cảnh sông Thames. Cả hai tòa nhà cộng lại có tổng diện tích sàn khoảng 34.500 mét vuông trải rộng trên mười một tầng.

Tòa nhà tọa lạc ngay bên bờ sông Thames, nối với bờ bắc qua Cầu Millennium — cây cầu treo thép dành riêng cho người đi bộ do Norman Foster thiết kế. Đi bộ qua cầu hướng về phía ống khói nhà máy vào một buổi sáng quang đãng là một trong những khoảnh khắc giản dị của London — đẹp để chụp ảnh và khó quên.

Bên trong bảo tàng: Bạn sẽ thấy gì?

Bộ sưu tập thường trực được tổ chức theo chủ đề thay vì theo trình tự thời gian, điều này có thể gây bối rối lúc đầu nhưng sẽ mang lại nhiều thú vị khi bạn tự khám phá. Các phòng nhóm tác phẩm theo ý tưởng và đối thoại thay vì theo giai đoạn hay quốc tịch, nên một bức tranh Matisse có thể treo cạnh tác phẩm của một nghệ sĩ châu Phi đương đại chịu ảnh hưởng từ ông, hay một bức tranh Siêu thực có thể đứng cạnh tác phẩm video hiện đại tham chiếu cùng hình ảnh. Chú thích tường giải thích logic sắp xếp, nhưng trải nghiệm sẽ phong phú hơn nếu bạn để mình lang thang tự do thay vì đi theo lộ trình cố định.

Những tác phẩm thường trực nổi bật bao gồm các tác phẩm điêu khắc nhện của Louise Bourgeois (thường đặt trong hoặc gần Turbine Hall), loạt tranh Seagram Murals của Mark Rothko — những bức tranh khổ lớn trong căn phòng chuyên dụng được giảm ánh sáng, tạo cảm giác gần như thiền định — và bộ sưu tập Siêu thực phong phú với tác phẩm của Salvador Dalí, René Magritte và Max Ernst. Joseph Beuys, Carl Andre và Donald Judd đại diện cho trường phái Tối giản và Ý niệm, trong khi các tầng đương đại thường xuyên được thay mới với các tác phẩm mới nhập bộ sưu tập.

Bản thân Turbine Hall là một trải nghiệm hoàn toàn khác. Tate đặt hàng các nghệ sĩ lớn hàng năm để tạo ra những tác phẩm đặc thù cho không gian này, và những tác phẩm sắp đặt đó luôn miễn phí để xem. Các tác phẩm từng được trưng bày ở đây trải dài từ mặt trời nhân tạo của Olafur Eliasson (2003), những chiếc cầu trượt khổng lồ của Carsten Höller (2006) đến tượng nhân sư phủ đường của Kara Walker (2014). Dù tác phẩm nào đang được trưng bày khi bạn đến, hãy kiểm tra trước khi đi — những tác phẩm ở Turbine Hall thường là những khoảnh khắc văn hóa đáng chú ý.

Trải nghiệm thay đổi theo từng thời điểm trong ngày

Tate Modern mở cửa lúc 10:00 mỗi ngày. Tiếng đầu tiên thường yên tĩnh nhất, ánh sáng tự nhiên đẹp nhất trên các tầng trưng bày phía trên và Turbine Hall còn khá vắng. Nếu bạn muốn chụp ảnh tác phẩm hay đơn giản là muốn có không gian để ngắm tranh, đến ngay sau giờ mở cửa vào ngày thường là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Đến giữa trưa, đặc biệt vào cuối tuần và dịp nghỉ học, bảo tàng trở nên đông đúc hơn hẳn. Turbine Hall đầy tiếng ồn — giọng nói, trẻ em chạy nhảy, tiếng vang của không gian rộng lớn khuếch đại tất cả. Quầy cà phê và nhà hàng có thể xếp hàng dài. Trải nghiệm không đến nỗi tệ, nhưng hoàn toàn khác biệt. Phòng tranh Rothko — vốn cần sự tĩnh lặng chiêm nghiệm — chịu ảnh hưởng nhiều nhất khi đông người.

Tối thứ Sáu và thứ Bảy rất đáng lưu ý: bảo tàng hiện mở cửa đến 21:00, và những giờ muộn sau khoảng 18:30 thu hút một lớp khách khác — ít khách du lịch hơn, nhiều người địa phương hơn, không khí yên tĩnh hơn. Sân thượng South Bank và nhà hàng tầng 9 đặc biệt lý tưởng vào tối thứ Sáu, khi ánh đèn sông Thames phản chiếu dưới nước và Nhà thờ St Paul's sáng lên bên kia sông. Nếu bạn muốn kết hợp thăm bảo tàng với bữa tối trong khu vực, đến lúc 17:00, dành hai tiếng khám phá bộ sưu tập, rồi ngắm ánh đèn thành phố bật sáng từ sân thượng là một lịch trình buổi tối thật trọn vẹn.

Đi đến đây và tìm đường bên trong bảo tàng

Cách đơn giản nhất từ trung tâm London là đi Tàu điện ngầm hoặc National Rail đến ga Blackfriars, qua cầu Blackfriars theo hướng nam, rồi đi bộ về phía đông dọc theo đường ven sông khoảng tám phút. Ống khói bảo tàng hiện ra gần như suốt hành trình, nên rất khó lạc đường. Ga Southwark (tuyến Jubilee) cũng nằm trong tầm đi bộ — khoảng mười phút qua các con phố nhỏ của Bankside.

Nếu bạn xuất phát từ bờ bắc sông, đi bộ qua Cầu Millennium từ bậc thềm gần Nhà thờ St Paul's mất khoảng mười phút và bản thân đây đã là một cuộc dạo bộ đáng giá, với hình ảnh bảo tàng hiện ra ở cuối cầu trong suốt hành trình.

Bên trong, bố cục tòa nhà có thể gây bối rối lần đầu. Hai tòa nhà (Natalie Bell và Blavatnik) được kết nối nhưng có hệ thống đánh số tầng khác nhau, và các tầng trưng bày không phải lúc nào cũng khớp nhau giữa hai tòa. Bản đồ miễn phí có tại quầy thông tin gần cả hai lối vào, và nhân viên thường sẵn lòng hỗ trợ chỉ đường. Turbine Hall là điểm tham chiếu đáng tin nhất — nếu bạn lạc, hãy tìm đường về Hall và định hướng lại từ đó.

Khả năng tiếp cận được chú trọng tốt. Đường dốc Turbine Hall cung cấp lối đi không bậc thang từ mặt đường vào khu trưng bày chính. Lối vào tòa Blavatnik Building cũng không có bậc thang. Thang máy kết nối tất cả các tầng trưng bày ở cả hai tòa nhà. Khách khuyết tật được hưởng giá ưu đãi cho các triển lãm có phí, và người đi cùng được vào miễn phí.

Triển lãm đặc biệt và các sự kiện

Tate Modern tổ chức một số triển lãm đặc biệt có phí mỗi năm, thường diễn ra tại các phòng triển lãm chuyên dụng ở tầng 2 và tầng 3 của Natalie Bell Building. Các triển lãm này trải dài từ các cuộc hồi cố lớn về nghệ sĩ cá nhân đến các khảo sát theo chủ đề. Các triển lãm trong quá khứ đã giới thiệu những tên tuổi như Paul Gauguin, Henri Matisse, Cézanne và Zanele Muholi. Chúng thường nghiêm túc, được nghiên cứu kỹ lưỡng, và thường đi kèm catalo in ấn dày dặn nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn.

Giá vé triển lãm không cố định và thay đổi theo từng show; có giá ưu đãi, và Tate Collective cung cấp vé 5 bảng Anh cho khách từ 16 đến 25 tuổi. Thành viên và người ủng hộ Tate được vào tất cả các triển lãm miễn phí mà không cần đặt trước, khiến việc tính toán phí thành viên so với tiền vé trở nên đáng cân nhắc nếu bạn dự định xem hơn hai, ba triển lãm có phí mỗi năm. Dù sao, đặt vé trực tuyến trước vẫn được khuyến khích mạnh mẽ — các triển lãm nổi tiếng trong những tuần cuối thường hết vé cho khách đến tự phát.

Tate Modern cũng đáng kiểm tra cho các buổi nói chuyện buổi tối, workshop gia đình và các sự kiện nằm ngoài lịch triển lãm chính. Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một lịch trình South Bank rộng hơn, bảo tàng kết hợp tự nhiên với Nhà hát Globe của Shakespeare ở phía tây và Chợ Borough chỉ vài phút đi bộ về phía đông, tạo nên một ngày trọn vẹn ở Bankside mà không cần sang sông.

Điều cần biết: Ai sẽ thích và ai có thể không?

Tate Modern phù hợp với những khách tham quan thoải mái với nghệ thuật đòi hỏi sự đầu tư tâm trí. Phần lớn bộ sưu tập — đặc biệt là các tác phẩm Ý niệm và Tối giản — không mang lại nhiều niềm vui thị giác tức thì mà cần bạn đọc chú thích và hiểu bối cảnh giám tuyển. Nếu bạn thích nghệ thuật tả thực rõ ràng, tranh tường tự sự chi tiết hay các Bậc thầy xưa, bộ sưu tập thường trực có thể khiến bạn thất vọng. Trong trường hợp đó, Phòng trưng bày Quốc gia ở Trafalgar Square hay Phòng trưng bày Courtauld sẽ phù hợp hơn.

Với những khách yêu nghệ thuật đương đại, nhiếp ảnh, hay đơn giản là mê kiến trúc của tòa nhà, Tate Modern khó mà chê trách gì khi đây là một trải nghiệm miễn phí. Dù ngày có kém hứng đến đâu, tác phẩm sắp đặt tại Turbine Hall và tầm nhìn từ các tầng trên cũng đủ để xứng đáng cho chuyến đi. Trẻ em thường phản ứng rất tốt với các tác phẩm khổ lớn và sự kịch tính vật lý của không gian, khiến đây là một chuyến đi gia đình hợp lý — dù trẻ rất nhỏ sẽ không tương tác nhiều với phần lớn bộ sưu tập cụ thể.

Vị trí South Bank cũng là một phần quan trọng của sức hút. Để hiểu thêm về khu vực xung quanh bảo tàng, hướng dẫn khu phố South Bank bao quát toàn bộ dải điểm đến ven sông từ Waterloo đến London Bridge.

Nếu Tate Modern nằm trong một lịch trình bảo tàng rộng hơn, hướng dẫn những bảo tàng tốt nhất London sẽ giúp bạn có khung tham chiếu hữu ích để sắp xếp thứ tự ưu tiên trong thành phố.