Battersea Power Station: Hướng dẫn tham quan đầy đủ

Battersea Power Station thực sự là gì

Battersea Power Station là nhà máy điện than cũ được xếp hạng di tích Grade II* nằm bên bờ nam sông Thames. Đây là một trong những tòa nhà gạch lớn nhất châu Âu và, với bốn ống khói trắng đặc trưng vươn lên khoảng 50 mét trên bờ sông, là một trong những công trình công nghiệp dễ nhận ra nhất thế giới. Vào thời kỳ đỉnh cao, nhà máy cung cấp khoảng một phần năm lượng điện của London, phục vụ cho Nghị viện và Cung điện Buckingham cùng nhiều công trình khác.

Nhà máy được xây dựng theo hai giai đoạn: Battersea A từ năm 1929 đến 1935, và Battersea B từ năm 1937 đến 1955, tạo nên hình dáng đối xứng đặc trưng của tòa nhà. Kiến trúc sư Giles Gilbert Scott — người cũng thiết kế cầu Waterloo và chiếc bốt điện thoại đỏ huyền thoại — phụ trách các chi tiết art deco, bao gồm những ống khói có rãnh khía và phần gạch nội thất tinh xảo khiến hội trường tuabin trông như nhà thờ hơn là xưởng sản xuất. Nhà máy ngừng hoạt động năm 1983 và bỏ không gần ba thập kỷ, trải qua nhiều lần cải tạo thất bại trước khi một tập đoàn do Malaysia dẫn đầu hoàn thành dự án phục hồi toàn diện. Ngày 14 tháng 10 năm 2022, công trình mở cửa đón công chúng như một điểm đến đa năng kết hợp cửa hàng, nhà hàng, văn phòng, không gian sự kiện và căn hộ.

Hội trường tuabin: Trái tim kiến trúc của chuyến thăm

Bước vào hội trường tuabin lần đầu tiên là một cảm giác khó quên. Không gian rộng lớn đến choáng ngợp — trần nhà vút cao, các bảng điều khiển nguyên bản phủ men xanh đậm và chrome dọc theo tường, và quy mô của cơ sở hạ tầng công nghiệp từng rùng rùng chuyển điện vẫn còn hiện diện rõ ràng dù bên dưới đã là những khu bán lẻ bóng loáng. Hội trường được phục dựng cẩn thận chứ không phải bị đục rỗng: gạch để mộc, máy móc nguyên bản và biển hiệu thời xưa vẫn được giữ lại bên cạnh lớp trang trí hiện đại.

Âm thanh bên trong hội trường tuabin rất đặc biệt. Có một tiếng vang âm ỉ từ các bề mặt cứng khiến tiếng nói chuyện lan xa, và vào những buổi chiều cuối tuần đông đúc, tiếng ồn của đám đông lấp đầy không gian theo một cách hoàn toàn khác so với bất kỳ trung tâm mua sắm nào. Vào buổi sáng sớm ngày thường, trước khi các cửa hàng bắt đầu nhộn nhịp, quy mô của kiến trúc hiện ra rõ hơn nhiều — bạn có thể đứng trong yên tĩnh tương đối và ngắm nhìn công trình kỹ thuật mà không bị dòng người cuối tuần làm phân tâm.

Chụp ảnh ở đây đều đẹp vào bất kỳ thời điểm nào, nhưng ánh sáng đẹp nhất lọt qua những ô cửa sổ cao hướng nam vào khoảng giữa buổi sáng. Nếu bạn quan tâm đến di sản công nghiệp và kiến trúc rộng hơn của London, Bảo tàng London Docklands là điểm bổ sung lý tưởng nằm xa hơn về phía đông dọc theo sông.

Lift 109: Lên đến đỉnh ống khói

Lift 109 là trải nghiệm có vé nổi bật nhất bên trong tòa nhà. Một thang máy kính đưa bạn lên qua một trong những ống khói hướng bắc đến sân ngắm cảnh ngoài trời ở độ cao 109 mét, với tầm nhìn panorama bao quát trung tâm London về phía bắc, dòng sông uốn lượn về phía cầu Chelsea và Vauxhall, cùng nam London trải rộng phía sau. Vào ngày trời quang, bạn có thể nhìn thấy cụm tòa tháp của City và xa hơn nữa.

Chuyến đi lên khá ngắn — hành trình leo cao mất chưa đến hai phút — và sân thượng trên đỉnh hoàn toàn lộ thiên, vì vậy gió và lạnh có thể là yếu tố đáng chú ý kể cả vào mùa hè. Hãy mang thêm một lớp áo nếu bạn đến ngoài tháng Bảy và tháng Tám. Hàng chờ Lift 109 bắt đầu dài rõ rệt từ cuối buổi sáng vào cuối tuần; đặt khung giờ trực tuyến trước sẽ giúp bạn tránh được việc chờ đợi. Kiểm tra giá vé và tình trạng chỗ hiện tại trên trang web chính thức, vì giá thay đổi theo khung giờ và mùa.

Mua sắm, ăn uống và khu vực phát triển rộng hơn

Các cửa hàng bên trong Battersea Power Station thiên về cao cấp và độc lập. Bạn sẽ tìm thấy đồ nội thất thiết kế, thời trang và thực phẩm cùng với một số thương hiệu quốc tế quen thuộc. Tầng trệt hội trường tuabin tập trung nhiều cửa hàng nhất, trong khi các tầng trên có nhà hàng, rạp chiếu phim và sân thượng. Cửa hàng thường mở cửa thứ Hai đến thứ Bảy từ 10:00 đến 21:00 và Chủ nhật từ 12:00 đến 18:00, dù các quán cà phê, bar và nhà hàng riêng lẻ thường mở sớm hơn hoặc đóng muộn hơn giờ bán lẻ.

Circus West Village, nằm ở phía tây hướng ra sông, mở trước khi nhà máy điện chính khai trương và mang không khí khu phố đã ổn định hơn. Các nhà hàng tầng trệt nhìn ra đường dạo bộ Thames, và vào những buổi tối ấm áp, sân thượng ven sông tấp nập người ngồi ăn và ngắm thuyền bè qua lại. Đoạn đường Thames Path này kết nối thẳng về phía tây đến cầu Chelsea và về phía đông đến Vauxhall, khiến đây trở thành điểm dừng chân tự nhiên trong hành trình dạo bộ ven sông dài hơn.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho cả ngày dọc theo sông, hướng dẫn sông Thames tổng hợp các tuyến đi bộ đẹp nhất và kết nối thuyền sông theo cả hai hướng.

Cách đến Battersea Power Station

Đến Battersea Power Station giờ đây rất thuận tiện nhờ tuyến mở rộng Northern line khai trương năm 2021. Ga Battersea Power Station nằm ngay bên dưới khu vực và thuộc Vùng 1, nghĩa là chi phí đến đây bằng thẻ Oyster hoặc thanh toán không tiếp xúc giống với bất kỳ ga tàu điện ngầm Vùng 1 nào khác. Từ trung tâm London, hành trình từ Bank mất khoảng 20 phút. Từ King's Cross St Pancras, tính thêm khoảng 25–30 phút với một lần đổi tàu tại Kennington.

Thuyền sông là lựa chọn ngắm cảnh đẹp nhất. Uber Boat by Thames Clippers phục vụ bến Battersea Power Station Pier tại Circus West Village, và hành trình từ Embankment mất khoảng 20 phút. Tuyến này mang đến tầm nhìn đúng nghĩa về nhà máy điện từ mặt nước — tiếp cận từ sông Thames cho bạn thấy toàn cảnh bốn ống khói đẹp như trong ảnh. Các tuyến xe buýt 156, 344 và 436 cũng dừng tại khu vực này, và ga National Rail Battersea Park cùng Queenstown Road đều trong tầm đi bộ khoảng 10 phút.

Nên đến lúc nào và không khí ra sao theo từng thời điểm

Buổi sáng ngày thường trước 11:00 là khung giờ yên tĩnh nhất. Hội trường tuabin và khu vực ven sông rộng rãi thoáng đãng, các quán cà phê vắng khách và quy mô kiến trúc hiện ra rõ hơn nhiều khi không có đám đông cuối tuần. Nếu Lift 109 nằm trong danh sách của bạn, khung giờ sáng giữa tuần là cách thư thái nhất để trải nghiệm.

Chiều cuối tuần, đặc biệt thứ Bảy từ trưa đến 17:00, là thời điểm đông nhất. Khu vực thu hút đông đảo cư dân địa phương từ các khu dân cư xung quanh cùng với khách du lịch, và các khu ăn uống, mua sắm chính có thể khá chật chội. Dù vậy, diện tích tổng thể của khu vực đủ lớn để bạn thường tìm được những hành lang yên tĩnh hơn và đường đi bộ ngoài trời ngay cả khi các khu trung tâm đã kín chỗ.

Khu vực thường xuyên tổ chức các sự kiện — chợ, pop-up, chiếu phim và các triển lãm theo mùa — tạo nên bầu không khí khác biệt đáng kể. Việc kiểm tra lịch sự kiện trên trang web chính thức trước khi đến là rất đáng làm, vừa để không bỏ lỡ điều gì thú vị, vừa tránh gặp phải đám đông bất ngờ vào một số buổi tối nhất định.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho chuyến đi dài hơn và muốn biết cách kết hợp điểm này vào lịch trình London, lịch trình London 3 ngày có lời khuyên thực tế về cách sắp xếp Battersea cùng với các điểm tham quan lớn khác.

Đánh giá thực tế: Có đáng dành thời gian không?

Battersea Power Station xứng đáng được ghé thăm chỉ vì kiến trúc của nó thôi. Công trình phục dựng hội trường tuabin thực sự ấn tượng, và lịch sử của tòa nhà — cung cấp điện cho những định chế nổi tiếng nhất London suốt nửa thế kỷ, rồi bỏ hoang ba thập kỷ trước khi được hồi sinh — mang đến chiều sâu mà một điểm mua sắm thông thường không thể có. Xét về tái sử dụng thích ứng, đây là một trong những dự án tham vọng nhất được hoàn thành ở London trong những năm gần đây.

Dù vậy, về bản chất đây vẫn là điểm đến bán lẻ và ăn uống, và nếu đó không phải điều bạn tìm kiếm, trải nghiệm sẽ ít hơn những gì kiến trúc hứa hẹn. Các cửa hàng thiên về đắt tiền, và ngoài Lift 109 ra không có triển lãm theo kiểu bảo tàng nào về lịch sử nhà máy (dù thông tin di sản có được lồng ghép vào các bảng trưng bày rải rác trong tòa nhà). Những ai muốn tìm hiểu sâu về lịch sử có thể sẽ muốn có thêm ngữ cảnh câu chuyện hơn so với những gì định dạng hiện tại cung cấp.

Gia đình có trẻ nhỏ thường thấy nơi này rất phù hợp: không gian ven sông thoáng rộng và dễ dạo, khu trong nhà có mái che vào những ngày mưa, và Lift 109 thường là điểm nhấn thật sự với trẻ lớn hơn. Những ai tìm kiếm trải nghiệm thuần văn hóa hay bảo tàng nên điều chỉnh kỳ vọng cho phù hợp. Nhà máy điện này không phải bảo tàng — đây là một tòa nhà đã trở thành một khu phố, và nó phát huy tốt nhất khi bạn tiếp cận nó theo đúng nghĩa đó.

Để có trải nghiệm bảo tàng được tuyển chọn hơn trong khu vực lân cận, Tate Modern chỉ cách 20 phút đi thuyền sông và miễn phí vào xem bộ sưu tập thường trực.