Chợ Giáng Sinh Edinburgh: Điều bạn cần biết, thời gian nên đi và cách tận hưởng trọn vẹn

Chợ Giáng Sinh Edinburgh thực chất là gì

Lễ hội Giáng Sinh Edinburgh là sự kiện mùa đông thường niên của thành phố. Diễn ra từ giữa tháng 11 tới đầu tháng 1, chợ nằm dọc các vườn East Princes Street, West Princes Street và George Street ở khu New Town. Bạn vào khu chợ miễn phí, nhưng các điểm vui chơi, trò chơi, sân băng sẽ có giá riêng.

Sự kiện này thu hút lượng lớn du khách, là một trong những chợ Giáng Sinh đông nhất nước Anh. Nếu bạn dự định ghé thăm, nên cân nhắc kỹ: chiều tối cuối tuần và buổi tối đông thật sự, đi lại với xe đẩy em bé hoặc xe lăn đòi hỏi kiên nhẫn.

Chợ nằm ngay dưới chân Lâu đài Edinburgh, lâu đài được thắp sáng vào buổi tối, trở thành phông nền mà không sự kiện tạm thời nào so sánh được. Chỉ cần đứng dưới chân đá lâu đài ngắm từ lối mòn qua khu vườn đã đủ lý do để bạn ghé qua.

Lịch sử ngắn: Từ 1999 đến 2,6 triệu lượt khách

Truyền thống chợ Giáng Sinh Edinburgh bắt đầu từ 1999, khi thành phố lần đầu tổ chức chợ lấy cảm hứng từ mô hình Weihnachtsmarkt của Đức. Ban đầu chỉ là một dãy gian nhà gỗ, nay đã thành lễ hội mùa đông đa địa điểm, có sân băng riêng, các trò vui lễ hội, quán bar băng giá Polar Ice Bar và hàng chục gian hàng đồ ăn, thủ công.

Chợ tại vườn Princes Street từng là hồ Nor Loch, đã được lấp vào thế kỷ 18 khi xây dựng New Town của Edinburgh. Trục dài đông-tây của khu vườn chạy ngay dưới quảng trường lâu đài, tạo nên địa thế hiếm nơi nào ở châu Âu có được: bạn như đi giữa thung lũng, một bên là pháo đài Trung cổ, một bên là phố mua sắm kiểu Georgia nổi tiếng.

Bạn sẽ tìm thấy gì ở chợ

Các gian hàng kết hợp giữa tiểu thương Scotland và quốc tế. Về đồ ăn, bạn sẽ bắt gặp rượu vang nóng, rượu gin nóng, burger thịt nai, cá hồi xông khói, tráng miệng cảm hứng từ cranachan và các món Đức kinh điển như bratwurst, bánh quy nóng. Gian hàng phong phú thật sự, nhiều nơi bán quay lại hàng năm mang tới sự ổn định cho chợ.

Các quầy quà tặng, thủ công tập trung vào đồ len, trang sức thủ công, quà tặng whisky, đồ gỗ, gốm sứ. Chất lượng giữa các gian chênh lệch khá nhiều. Hàng thủ công Scotland là đặc sắc và thường hết sớm trước giữa tháng 12, vì thế bạn nên đi sớm nếu có ý định săn quà.

• Sân băng George Street: mỗi lượt 40 phút, giá vé thay đổi theo mùa
• Polar Ice Bar: vé riêng (giá tùy thời điểm)
• Các trò chơi và vòng quay: vé tính riêng từng trò
• Star Flyer: ngắm toàn cảnh vườn và lâu đài từ trên cao
• Nhiều gian hàng ăn uống phân bố khắp East, West Gardens và George Street

Trải nghiệm thay đổi theo từng thời điểm trong ngày

Buổi sáng (10:00–12:00) yên tĩnh, mát mẻ và dễ chịu. Các tiểu thương vẫn đang bày biện trong khoảng 30 phút đầu, mùi rượu vang nóng lan tỏa khắp vườn khoảng 10:30, lượng khách thưa đủ để bạn thong thả ngắm đồ mà không bị đẩy đi. Nắng mùa đông thấp chiếu lên vách đá lâu đài tạo góc ảnh đẹp, không cần dùng ống kính zoom để tránh người khác vào khung hình.

Từ đầu giờ chiều, nhất là sau 15:00 khi học sinh và dân văn phòng tan làm, chợ thay đổi rõ rệt. Ồn ào hơn, ấm áp hẳn dù lạnh, di chuyển qua gian hàng sẽ mất thời gian hơn. Không khí lúc này đúng chất lễ hội: đèn lên nổi bật trên nền trời sẫm, trò chơi chạy hết công suất, quầy rượu gin nóng xếp hàng dài. Đây là trải nghiệm phổ biến nhất của du khách, và sẽ rất vui nếu bạn biết trước không cần quá nhanh gọn.

Khung giờ vàng cho nhiều người là từ 10:30–13:00 trong ngày thường. Đủ không khí, hàng quán hoạt động đầy đủ mà vẫn dễ di chuyển. Buổi tối cuối tuần nhìn mãn nhãn nhưng sẽ khá mệt để len lỏi.

Cách đi lại và di chuyển

Ga Edinburgh Waverley là điểm đến thuận tiện nhất. Từ cửa Princes Street của ga, bạn đi bộ khoảng 5 phút về phía tây là tới lối vào vườn East Princes Street. Xe buýt Lothian chạy thường xuyên dọc Princes Street, dừng ngay cạnh khu vườn.

Không khuyến khích đi ô tô. Princes Street chỉ cho xe buýt và taxi, các phố lân cận rất khó tìm chỗ đậu xe mùa lễ, chưa kể khu vực hạn chế khí thải (LEZ) và các quy định quanh New Town khiến di chuyển bằng xe riêng vừa tốn kém vừa mất thời gian hơn hẳn phương tiện công cộng.

Nếu bạn đi tram từ sân bay Edinburgh, hãy xuống ở trạm St Andrew Square rồi đi bộ khoảng 5 phút hướng tây nam sang Princes Street. Chi tiết về cách di chuyển quanh thành phố bạn có thể tham khảo hướng dẫn di chuyển quanh Edinburgh của chúng tôi.

Nhiếp ảnh, thời tiết và những thứ nên mang theo

Edinburgh tháng 11, 12 rất lạnh và hay mưa. Ban ngày nhiệt độ thấp, gió lạnh khiến cảm giác còn lạnh hơn sau hoàng hôn. Giày dép chống nước quan trọng hơn bạn nghĩ: các lối đi quanh vườn có thể lầy lội khi mưa, mà đứng lâu ở quầy vừa ướt chân rất dễ bỏ cuộc sớm.

Để chụp ảnh đẹp, giờ vàng là khoảng 1 tiếng sau hoàng hôn (tầm 15:30–16:30 tháng 12). Trời xanh đậm, đèn chợ và gian hàng lên sáng rực, lâu đài cũng bật đèn nền. Sau 17:30, trời tối hẳn sẽ khó thấy bóng lâu đài trừ khi bạn phơi sáng lâu. Chỉ với điện thoại có chế độ chụp đêm bạn đã ổn, nếu dùng máy ảnh chỉnh tay thì càng dễ bắt góc lâu đài từ các lối đi phía trên vườn.

Muốn ngắm toàn cảnh chợ và lâu đài từ trên cao, hãy ghé Vennel Viewpoint ở rìa phía tây Old Town, rất rộng rãi yên tĩnh và hoàn toàn miễn phí. Bạn nên ghé qua nơi này trước hoặc sau khi tới chợ.

Đánh giá thực tế: Ai nên cân nhắc mong đợi

Chợ Giáng Sinh Edinburgh thường nằm trong top các chợ đẹp nhất châu Âu. Sự công nhận này thực sự nhờ vào không gian và quy mô, nhưng nếu bạn chờ đợi một chợ thủ công tinh tế như ở Strasbourg, Cologne hay Vienna, bạn sẽ thấy hàng hóa ở đây không tập trung như vậy, không khí thiên về hội chợ hơn là không gian Giáng Sinh truyền thống. Khu vực trung tâm chủ yếu là trò chơi và các điểm thương mại, quầy thủ công, đồ ăn nằm phân tán, phải chịu khó tìm mới hết.

Những ai không thích đông đúc, nhạy cảm với tiếng ồn hoặc muốn thong thả đi dạo nên đi vào sáng ngày thường, hoặc cân nhắc kỹ xem chợ có phù hợp không. Sân băng George Street và trò Star Flyer rất đáng thử, nhưng bạn không nhất thiết phải tới chợ để trải nghiệm. Nếu mục tiêu của bạn là cảm nhận mùa đông Scotland đúng chất hơn là chỉ vui lễ, chợ nên coi như một phần của hành trình tháng 12 tại Edinburgh, chứ không nhất thiết là trung tâm của chuyến đi.

Nếu muốn biết rộng hơn mùa đông tại Edinburgh có gì, bạn nên xem hướng dẫn thăm Edinburgh vào tháng Mười Hai, có đầy đủ về các sự kiện trước thềm Hogmanay, các bảo tàng, phòng tranh cũng như cách thành phố đón khách mùa đông.