The Second City: Komedyang Pamanang Centro ng Chicago sa Old Town

Bakit Mahalaga pa rin ang The Second City

Bukas na ang The Second City sa Chicago mula pa noong Disyembre 1959, at hindi pa rin talaga tumitigil. Kahit 'yung katagalang iyon pa lang ay makasaysayan na, ang dahilan kung bakit napapanahon pa rin ito ay ang kalidad ng bawat palabas — maski ordinaryong Martes ng gabi. Dito sa teatro na ito pinagbuo at pinino ang American-style improvised comedy, tapos ikinalat sa mundo. Parang listahan ng mga henyo sa modernong komedya ang mga nag-training dito: John Belushi, Bill Murray, Gilda Radner, Mike Myers, Tina Fey, Stephen Colbert, Steve Carell, at marami pang iba — parang hindi na matapos-tapos ang listahan!

Hindi puro kasaysayan lang ang pakiramdam kapag andiyan ka na talaga. Maliit lang ang entablado, maganda ang view mula halos kahit saan, at walang safety net ang cast — todo bigay. Kahit polido ang mainstage revues, ramdam mo pa rin ang live na energy na walang streaming o TV taping na makakatapat. Wari mong saksing-saksi ka sa isang bagay na ginagawan pa lang — rehersado man ito o hindi.

Ang Lugar: Ano ang Aasahan Pagdating Mo

Matatagpuan ang building sa silangang bahagi ng Old Town sa North Avenue — bigay na bigay na agad ang ganda kapag naglakad-lakad ka sa paligid bago mag-show. Simple lang ang labas: walang bonggang ilaw, walang red carpet. Pagpasok mo sa lobby, relaxed at parang luma nang kaunti ang vibe — kitang sanay na sanay sa dekada ng halos gabi-gabing palabas. May bar, mga staff na sanay na sa tanong tungkol sa parking, at unti-unting ramdam ang sabik na energy ilang minuto bago magsimula.

May halos 300 na mauupuan sa main stage, at tiered ang seating kaya malapit ka kahit saan sa performers. Standard ang mga mesa sa cabaret area; tingnan ang format ng tiket mo bago umasang laging may mesa para sa inumin. Ang e.t.c. stage ay mas maliit na performance space sa parehong complex; dito tumatapak ang mga bagong ensemble— sulit silipin kung may extra gabing libre ka pa.

Dumating ng hindi bababa sa 20 minuto bago magsimula ang show. Mabilis dumami ang tao sa bar bago magbukas ang kurtina, at posible kang mahuli sa kaso ng late na pagdating dahil papapasukin ka lang kapag may natural na break sa palabas.

Ang mga Palabas: Mainstage, e.t.c., at ang Late-Night Option

Araw-araw may mga palabas sa lahat ng entablado ng The Second City. Ang mainstage revue ang pinaka-bida: isang scripted sketch show na ginawa mula sa buwan-buwang pag-iimprovise, tapos pinakinis para sa 90-minutong gabi ng tawa. Pabago-bago ang mga palabas, kaya kahit napanood mo na dati, madalas may bago na. Madalas ang mga jokes ay tungkol sa Chicago at kontemporaryong isyu; sulit pa rin kahit hindi ka lokal dahil ramdam mo ang galing sa pagkakalikha.

Pagkatapos ng main na palabas, balik ang cast sa entablado para sa libreng improvised set — bukas ito para sa lahat ng nanood. Dito minsan lumulutang ang mga hindi mo aakalain. Walang takot, talagang in-the-moment, at minsan sobra ang saya. Sulit magpaiwan dito — libre at mga 30 minuto lang.

May sarili ring set ng revues ang e.t.c. stage, kadalasan ay tumatampok dito ang mga ensemble na magiging susunod na mainstage cast. Mas raw at experimental ang pakiramdam dito kaysa mainstage. Para sa comedy lovers na may dalawang gabi, tipid at sulit na subukan pareho.

Kasaysayan at Bigat ng Kultura

Bago pa man ang The Second City, mayroon nang Compass Players sa Chicago — isang maikling-buhay na improv group noong kalagitnaan ng 1950s sa Hyde Park. Nang maghiwalay iyon, ilan sa mga miyembro nito ang nagtatag ng The Second City, na ipinangalan mula sa isang medyo nang-uuyam na sanaysay noong 1952 sa New Yorker kung saan tinawag ang Chicago na 'second city' o parang probinsya kumpara sa New York. Ginawang tatak ng mga founders ang pangmamaliit na iyon.

May sarili silang paraan: gawa sa workshop ang mga eksena, pipiliin ang pinaka-astig na material, paulit-ulit ipe-perfect, tapos saka bubuuin sa panggabing palabas. 'Yung proseso mismo, hindi lang ang palabas o cast, ang tunay na ambag ng Second City. Dito binigyan ng estruktura at propesyonal na landas ang improv comedy — kaya nagkaroon ng mga bituin na nadala ang teknik na ito hanggang Saturday Night Live, telibisyon tuwing hatinggabi, at pelikula.

May iba ring kwento ang Old Town na kinatitirikan ng teatro: sentro ito ng counterculture movement noong 1960s at naging puso ng folk revival ng Chicago. Hindi man ito sing-mahalaga para sa karamihang bisita ngayon, pero dagdag kulay ito sa lugar — lalo na kung mahilig ka sa mga kasaysayan ng kapitbahayan ng Chicago.

Paano Pumunta at Paano Uuwi

Pinakapraktikal sumakay ng CTA Brown o Purple Line papuntang Sedgwick — mga 10 minutong lakad papunta sa teatro. Araw-gabi may biyahe, may koneksyon pa pabalik ng Loop o sa Red Line. May diretsong sakay din ng CTA buses 36 at 156 sa North Avenue.

Matagal madalas maghintay ng rideshare pagtapos ng show: abala ang North Avenue lalo na tuwing weekend kaya normal lang ang surge pricing. Makatutulong na maglakad muna ng kaunti bago mag-request ng kotse. Kung plano mong mag-dinner din, ang Wells Street sa Old Town at ang mas malawak na lugar ng Lincoln Park at Old Town ay puno ng kakainang puwedeng pamapahaba ng gabi mo, palabas man o pagkatapos.

Photography, Atmospera, at Pagkakaiba depende sa Oras

Bawal mag-picture sa loob ng performance spaces habang may palabas. Pero sa lobby at bar di pa nagsisimula — game na game. Gabi, maganda rin kuhanan mula sa labas, glow na glow ang building!

Nag-iiba ang energy sa lobby habang tumatagal ang gabi. Bago mag-show, karamihan first-timer at dumadaan pa sa pagsilip ng seat. Pag-intermission, asahan na ang saya at ingay! Pagkatapos ng improv, 'yung mga natirang umatend — masarap magkulitan at magkwentuhan sa labas, ibang klase sa museum o concert crowd.

Para sa mga planong patagalin ang gabi, natural ang Old Town na kumonekta pa-timog papuntang Lincoln Park, kung saan makikita mo ang Lincoln Park Zoo at ang lakefront. Hindi eksaktong may comedy district ang Chicago kagaya sa ibang lungsod, pero ang Green Mill Cocktail Lounge sa Uptown ay isa pa sa mga institusyon ng live performance na dapat mo ring bisitahin kung mahilig ka talaga sa performing arts ng lungsod.

Sino ang Dapat Umiwas Dito

Ang The Second City ay sketch at improv comedy para sa mas nakakatanda. Madalas direktang tinatalakay ang politika at lipunan — hindi ito pinapahina o pinapasimple ang tama. Ang mga bata, lalo na ‘yung maliit pa, hindi makakasabay sa usapan at late na talaga ang mga oras para sa pamilyang may bata. Kung gusto mo ng napakasistematikong show na passive lang ang manonood, baka malito ka dito kasi sobrang live at unpredictable ng format.

Kung jazz history, blues bars o orchestra talaga ang sanhi ng pagpunta mo sa Chicago, ibang kalseng kultura ang makikita mo rito. Hindi ito pamalit sa gabi sa Chicago Symphony o jam session sa Kingston Mines. Maging malinaw kung ano talaga ang hanap mo!

Kung gusto mong tuklasin pa ang buong performance scene ng Chicago, tingnan ang gabay sa comedy ng Chicago — sagad na ang content nito mula sketch, improv, at stand-up sa buong lungsod, hindi lang Second City.