Tore ng Hapon & Pavilyong Tsino: Mga Nakaligtaang Kakaibang Gusali ng Brussels

Ano Nga Ba ang Nasa Harap Mo

Magkatabi ang Tore ng Hapon at Pavilyong Tsino sa Avenue Van Praet sa Laeken, hilagang bahagi ng Brussels na kilala bilang pangunahing tirahan ng Belgian royal family. Mula sa kalsada o parke, tila malilito ka kaagad — naroon ang limang palapag na tore na parang pagoda at isang engrandeng Pavilyong Tsino na biglang tutubo sa gitna ng mga puno ng parke, walang katabing ibang estruktura na kapareho nila. Parang props mula sa dalawang magkaibang kontinente na napadpad sa iisang entablado — pero sa pinakamagandang paraan.

Halos 50 metro ang taas ng Tore ng Hapon, may mga patong-patong na bubong na paakyat sa tipikal na istilong pagoda, at kitang-kita kahit malayo ang maselang bakal at lacquered na detalye. Ang Pavilyong Tsino ay mas mababa at mas malapad, puno ng disenyong Tsino, mosaic ng ceramic tiles, nililok na kahoy mula pa Tsina at Hapon, at mga bubong na may antas na naglalaro ang liwanag kasabay ng oras ng araw. Sa umaga, green-gold ang tila kulay ng bubong. Sa hapon, mas litaw ang pagkakalilok ng harapan.

Ang Kuwento sa Likod ng Mga Gusali

Utang natin ang parehong estrukturang ito kay Haring Leopold II, ang Belgian na monarkang kasing laki ng bisyon sa arkitektura gaya ng kanyang mga kolonyal na proyekto. Sa 1900 Paris World Exposition, napahanga siya sa mga pabilyon ng Hapon at Tsina. Binili niya ang ilang bahagi ng eksibisyon at ipinagpatayo ng mga permanenteng bersyon sa Laeken. Natapos ang Tore ng Hapon noong 1905; sumunod ang Pavilyong Tsino, binuksan noong 1913.

Hindi talaga itinatag ang mga gusaling ito bilang simpleng museo. Nagpalit-palit ng gamit sa mga dekada — naging imbakan ng mga porselana at sining mula Tsina at Hapon ang Pavilyong Tsino, habang ang Tore ng Hapon naman ay mas display ng arkitektura kaysa tradisyunal na museo. Kasama ang Museo ng Japanese Art, tinawag silang Museums of the Far East na sakop ng Royal Museums of Art and History.

Lampas pa sa dalawang gusali ang proyekto ni Leopold II sa Laeken. Ang kalapit na Royal Greenhouses ng Laeken ay bahagi rin ng iisang royal domain — isa pang napakalaking proyekto niya: mga salaming greenhouses na gawa sa bakal. Taon-taon, ilang linggo lang bukas ito tuwing tagsibol kaya isa ito sa mga pinaka-"time-sensitive" na atraksyon. Kung nasa area ka, natural na karugtong sila ng dalawing ito.

Bakit Sarado: Ano ang Nangyari at Epekto sa mga Bisita

Isinara sa publiko ang mga gusali noong 2013 matapos matukoy ang isyu sa kaligtasan ng estruktura. Mahigit isang dekada na, at wala pang tiyak na petsa ng muling pagbubukas. Karaniwan ito para sa mga lumang gusali tulad nito — kombinasyon ng maraming dekorasyong panlabas, old school na teknik sa pagtatayo, at napabayaan ng ilang dekada kaya mahirap ayusin.

Para sa karamihan ng bisita, ibang-iba na ang karanasan. Walang interior na maaaring galugarin, walang koleksyon na mapapanood, at walang tours na inaalok. Arkitekturang panlabas na lang ang matitira. Kung talagang gugustuhin mo namang makita ang koleksiyong Far Eastern na dating narito, bukas ang Art and History Museum sa Parc du Cinquantenaire — may mga katulad silang display.

Kung interesado ka pa sa koleksiyon ng sining mula Asya at Aprika sa Belgium, ang AfricaMuseum sa Tervuren ay sulit dayuhin sa silangan ng Brussels. Mas malawak ito at nagkaroon din ng malawakang renovation, nagbukas uli noong 2018. Dito mo makikita kung paano muling binubuhay ang mga colonial-era museums.

Pagbisita sa Panlabas: Ano ang Makikita at Kailan

Libre pumasok sa parke sa paligid ng Tore ng Hapon at Pavilyong Tsino. Tahimik doon tuwing umaga sa weekdays — madalas mga taong naglalakad ng aso o siklista lang ang naroroon. Sa weekends lalo't maganda ang panahon, mas maraming pamilya at bisita na nag-eexplore ng royal domain, pero mas kalmado pa rin ito kumpara sa gitna ng Brussels na puno ng turista.

Mula sa parke, puwedeng paikutan ang perimeter ng dalawang gusali at makita nang malapitan ang intricacies ng disenyo. Kitang-kita rin ang keramika at nililok na kahoy ng Pavilyong Tsino kahit walang binoculars. Madali lang mag-picture mula sa lupa, at puwede mo ring kunan ang Tore ng Hapon nang buong buo sa langit. Walang light pollution kaya tuwing umaga o hapon, maganda ang ilaw para sa pagkuha ng litrato.

Madali ring mag-shoot tuwing maulap — karaniwan sa Brussels — dahil pantay ang ilaw at walang matitingkad na anino sa mga nililok na harapan. Puwedeng umulan kahit anong panahon kaya mainam magdala ng waterproof jacket. Wala masyadong masisilungan sa grounds.

Paano Makakarating at Isama sa Lakad sa Laeken

Matatagpuan sa Avenue Van Praet 44, 1020 Laeken ang complex. Sa pampublikong transportasyon, sakay ng tram 3 o 7 pababa sa 'Araucaria' o bus 53 o 83 pababa sa 'Pagodes/Pagoden' sa Avenue Van Praet; malapit lang ito sa pasukan ng parke. Mula sa sentro ng Brussels, mga 20–30 minutong biyahe depende sa connection.

Mas rewarding ang Laeken kung higit sa isang atraksyon ang bibisitahin. Bahagi ito ng mas malawak na distritong Laeken, kasama rito ang Royal Palace of Laeken (sarado), Royal Greenhouses, Atomium, at Mini-Europe — lahat ay pwedeng lakarin o mabilis lang sa transportasyon. Ipares ang panlabas ng Tore ng Hapon at Pavilyong Tsino sa Atomium para sa half-day itinerary na tutok sa hilagang bahagi ng Brussels.

Ang Atomium ay mga 15 minutong lakad lang mula rito— fully open ito sa bisita. Kung magla-Laeken ka talaga, maganda ang combo dahil nababalanse nito ang saradong site at isang may kumpletong karanasan sa loob.

Konteksto: Kasaysayan at Arkitektura

Ang pagpapagawa ni Leopold II ng mga gusaling ito ay sumasalamin sa hilig ng Europa noon sa estetika ng Asya noong huling bahagi ng 1800s hangga't unang bahagi ng 1900s. Uso noon ang Japonisme at chinoiserie sa Kanlurang Europa — at dahil sa mga World Expo, natutunan ng mga mayayaman at reyalidad ang mga anyo mula Silangang Asya, kadalasa'y sa European lens at hindi raw authentic na cultural exchange.

Hindi tunay na kopya ng Japanese pagoda ang Tore ng Hapon, pero halatang mula sa inspirasyong iyon: kahoy ang itaas na bahagi at may bracketed eaves. Kuwento ay mula mismo sa Paris Expo 1900 ang ibang bahagi. Ang Pavilyong Tsino naman, binuo gamit ang dekorasyon na galing Tsina at dinala sa Belgium — kaya may mas authentic na materyales, pero European royal version pa rin ito, hindi totoong Tsino ang layout.

Kung gusto mo pa ng konteksto kung paano tinatrato ng Brussels ang ganitong klaseng koleksyon, ang Art and History Museum sa Parc du Cinquantenaire ay magandang punto ng paghahambing — halos kapareho ang tema ng koleksyon dito at sa dating Pavilyong Tsino, at bukas ito ngayon.

Sino ang Dapat (at Hindi) Bumisita

Kung maiksi lang ang panahon mo sa Brussels at mas gusto mo ang museum sa loob o sikat na mga attraction na bukas, hindi dapat prayoridad ang Tore ng Hapon at Pavilyong Tsino. Sarado ang loob, at bukod pa, aabot ng 20–30 minuto ang biyahe mula sa sentro.

Kung plano mo na ring bisitahin ang Atomium o Royal Greenhouses of Laeken, sulit isama ang paglingon sa Tore ng Hapon at Pavilyong Tsino lalo na kung interesadong-interesado ka sa arkitektura o royal history. Pero kung art collections ang priority mo, mas mainam na pumunta na lang sa mga bukas na institusyon gaya ng Royal Museums of Fine Arts o Magritte Museum sa Royal Quarter.