Charlestown

แผนผังย่าน

Charlestown เป็นคาบสมุทรเล็ก ๆ คั่นระหว่างแม่น้ำ Charles ทางใต้ แม่น้ำ Mystic ทางเหนือ และอ่าวบอสตันทางตะวันออก ทำให้ที่นี่รู้สึกเหมือนเกาะกลางเมือง เชื่อมต่อกับบอสตันด้วยสะพานมากกว่าถนนทั่วไป ความโดดเดี่ยวเล็ก ๆ แบบนี้เองที่ทำให้ Charlestown ยังมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแม้จะถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของบอสตันตั้งแต่ปี 1874

จุดสังเกตหลักของย่านนี้อยู่ตรงหัว-ท้ายในเส้นแกนเดียวกัน Charlestown Navy Yard และเรือรบสงครามตั้งเด่นริมฝั่งน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ ส่วน Bunker Hill Monument จะตั้งตระหง่านอยู่ใจกลาง Monument Square บนยอดเขาทางตอนเหนือ ระหว่างทางจะผ่านชีวิตประจำวันของชาวชุมชนบน Main Street, City Square, ไปจนถึงถนน Bunker Hill Street และ Warren Street ที่ไต่เนินขึ้นไป

จาก Charlestown มองข้ามน้ำจะเห็นกลางเมืองบอสตันเช่นเดียวกับที่บอสตันเองมองเห็น Charlestown — โอเบลิสก์ของอนุสรณ์สถานสะดุดตาในขอบฟ้าเมือง สะพาน Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial Bridge (ได้ชื่อตามนักสิทธิมนุษยชนและยุทธภูมินี้) เชื่อมย่านกับ Cambridge Street และ West End ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ส่วนสะพาน North Washington Street เป็นมิตรต่อคนเดินอย่างมาก ง่ายต่อการรวม Charlestown กับ North End ในวันเดียวกัน

บรรยากาศ & เอกลักษณ์

เช้า ๆ ใน Charlestown เป็นเวลาของชาวบ้านจริงจัง คนจูงหมาตัดผ่าน Winthrop Square นักวิ่งจ๊อกริมฝั่งน้ำที่ Navy Yard กลิ่นกาแฟหอมโชยจากคาเฟ่ไม่กี่ร้านบน Main Street ก่อนกลุ่มทัวร์แรกจะเริ่มแวะมา ถนนและบ้านแถวอิฐฝั่ง Warren และ Cordis Street จะส่องแสงแดดยามเช้า ทำให้ทั้งย่านดูเหมือนหยุดเวลาไว้

สาย ๆ บรรยากาศเริ่มเปลี่ยน นักท่องเที่ยวข้ามสะพานจาก North End มา Navy Yard มีเด็กและครอบครัวหนาแน่นช่วงวันหยุดฤดูร้อนกับใบไม้เปลี่ยนสี บริเวณเรือ USS Constitution จะคึกคักที่สุด ส่วนถนนที่อยู่อาศัยเหนือ Navy Yard ยังคงสงบ ชาวบ้านใช้ชีวิตตามปกติ ทำให้พลังท่องเที่ยวกระจุกอยู่แค่จุดสำคัญ ๆ เท่านั้น

ตกค่ำ Charlestown เงียบกว่าบอสตันย่านอื่น ร้านอาหารบน Main Street มีขาประจำมาใช้บริการแต่ไม่ใช่แหล่งเที่ยวค่ำ ๆ หลังทานอาหารทุกอย่างเหมือนจะปิดตัว สนามรอบอนุสรณ์สถานจะนิ่งเงียบตอนกลางคืน ขึ้นอยู่กับว่าคุณชอบบรรยากาศสงบหรือไม่

บุคลิกของย่านนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงมากว่าหลายสิบปี Charlestown เคยเป็นชุมชนแรงงานไอริชที่อิงแน่น มีวัฒนธรรมเฉพาะตัวและเคยโยงกับข่าวอาชญากรรมในอดีต แต่ตั้งแต่ปลายยุค 80s ย่านนี้ถูกเปลี่ยนโฉม คนรุ่นใหม่และมืออาชีพเข้ามาอยู่มากขึ้น บ้านขึ้นราคาสูงตลอดเวลา แต่ความตึงเครียดระหว่างคนดั้งเดิมกับหน้าใหม่ ไม่ค่อยสัมผัสได้สำหรับผู้มาเยือน สิ่งที่เห็นคือย่านเมืองที่ดูดี เต็มไปด้วยเรื่องราวทางประวัติศาสตร์

ที่เที่ยวเด่นใน Charlestown

จุดหลักคืออู่เรือ Navy Yard และ อนุสรณ์สถาน Bunker Hill ที่ Charlestown Navy Yard (ก่อตั้ง 1801 เป็นหนึ่งในอุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติ) ไฮไลท์ย่อมเป็นเรือ USS Constitution — เรือรบปลดประจำการณ์เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังลอยน้ำ เปิดให้เข้าชมที่ Pier 1 ข้าง ๆ กันยังมี USS Cassin Young เรือพิฆาตยุคสงครามโลก เห็นเทคโนโลยีเปลี่ยนชัด ๆ ภายใน 150 ปี พื้นที่อู่เรือเองปรับเป็นโซนอยู่อาศัยผสมสวน มีซากทางเดินเชือกและอู่ซ่อมแห้งเก่าเล่าเรื่องราวการต่อเรือของอเมริกา

เดินขึ้นเนินจาก Navy Yard ถึงอนุสรณ์สถานใช้เวลาราว 15 นาที ตาม Constitution Road แล้วขึ้น Bunker Hill Street ที่ Bunker Hill Monument สร้างขึ้นเพื่อรำลึกยุทธภูมิ Bunker Hill วันที่ 17 มิ.ย. 1775 (จริง ๆ แล้วรบที่ Breed's Hill คือจุดที่ตั้งอนุสรณ์) เสาศิลาแกรนิตสูง 221 ฟุตนี้คืออนุสรณ์ใหญ่แห่งแรกยุคปฏิวัติ ใช้เวลาสร้างถึง 16 ปี สามารถขึ้นบันได 294 ขั้นชมวิวสุดสายตาทั่วอ่าวและเมือง Boston ได้ พิพิธภัณฑ์ Bunker Hill ตรงข้ามอนุสรณ์ก็เล่าเรื่องราวและจัดแสดงวัตถุก่อนหรือหลังขึ้นอนุสรณ์

Charlestown ถือเป็นปลายทางเหนือของ Freedom Trail เส้นทางอิฐแดงยาว 2.5 ไมล์ที่พาเดินชม 16 แหล่งประวัติศาสตร์ปฏิวัติของ Boston ตั้งแต่ Boston Common ผ่านย่านต่าง ๆ จนจบที่อนุสรณ์นี้ ถ้าเดินจาก downtown มายัง Charlestown จะเหมือนจบบทสรุปอย่างสมบูรณ์

• USS Constitution และ USS Cassin Young ที่ Navy Yard (เข้าชมฟรี ไม่ต้องจอง ตรวจสอบเวลาเปิดบริการกับ NPS ก่อน)
• อนุสรณ์สถานและพิพิธภัณฑ์ Bunker Hill Monument ที่ Monument Square (ฟรี ดำเนินงานโดย NPS)
• ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว Navy Yard สำหรับกิจกรรม Ranger Programs และนิทรรศการประวัติศาสตร์
• Winthrop Square สวนเล็ก ๆ บนเนิน มีวิวเหนือย่าน
• City Square Park สวนใกล้น้ำที่ต้นถนน Main Street
• อนุสรณ์สงครามเกาหลีบนถนน Bunker Hill Street

อาหาร & เครื่องดื่ม

ร้านอาหารใน Charlestown ส่วนใหญ่จะอยู่บน Main Street และรอบ ๆ City Square โฟกัสกลุ่มลูกค้าคนพื้นที่เสียมากกว่า ไม่เน้นนักท่องเที่ยว ราคาก็เลยสบาย ๆ กว่าย่าน North End แถมบรรยากาศยังเป็นกันเอง

สไตล์อาหารมีตั้งแต่อาหารคาเฟ่/ทาเวิร์นแบบนิวอิงแลนด์ ไปจนถึงบิสโทรอเมริกันที่ทันสมัย ผับคลาสสิกแถว City Square ยังคงเสิร์ฟของง่าย ๆ คู่เบียร์ท้องถิ่นตามสูตรเดิม ขณะที่ร้านเก๋ ๆ แบบ farm-to-table ในอาคารอิฐเก่าก็ทยอยเพิ่มขึ้นตามห้วงการเปลี่ยนแปลงของย่าน

ถ้าเดินเที่ยวริมน้ำหรืออยู่ Navy Yard ก็มีร้านแบบ casual ไม่ไกล แต่ถ้าอยากหาอะไรจริงจังก็เดินช้า ๆ ขึ้น Main Street จาก City Square ไปทางอนุสรณ์ จะเจอทั้งคาเฟ่ ร้านเล็ก ๆ และบาร์ที่สะท้อนคาแรกเตอร์ Charlestown ได้ดี ถ้าอยากเห็นภาพรวมวัฒนธรรมอาหารของ Boston ดูคู่มือ อาหารในบอสตัน ด้วย

Charlestown ไม่มีตลาดสดหรือแผงอาหารข้างทางเหมือน North End หรือ Flaneuil Hall คาเฟ่เปิดแต่เช้าและปิดช่วงบ่าย ส่วนร้านอาหารเย็นปิดเร็วกว่าย่านอื่นในบอสตัน ถ้าหิวดึกต้องข้ามฝั่งไป North End หรือตัวเมือง

วิธีเดินทางมายัง Charlestown

ข้ามสะพานจาก North End มายัง Charlestown เหมาะมากสำหรับคนเดินเที่ยวในเมืองอยู่แล้ว สะพาน North Washington Street จาก Hanover Street ใช้เวลาประมาณ 5 นาที มาถึง City Square เดินต่ออีกนิดก็ถึง Navy Yard เส้นนี้เดินง่าย เชื่อมย่านเก่าสองฝั่งริมแม่น้ำแบบพอดิบพอดี

ถ้ามาด้วยรถไฟใต้ดิน MBTA สาย Orange Line จะมีสองสถานีที่เข้าใกล้ Charlestown สถานี Community College อยู่ท้ายย่านฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ ใกล้ Bunker Hill Street เหมาะถ้าจะไปที่อนุสรณ์ ส่วน Sullivan Square อยู่อีกด้าน เหมาะสำหรับใครมาจาก Cambridge, Somerville ทั้งสองสถานีต้องเดินต่ออีก 10-15 นาทีถึงจุดหลัก

รถเมล์ MBTA สาย 93 วิ่งจากสถานี Haymarket ใน downtown มายัง Charlestown แวะตามถนน Chelsea และ Warren สะดวกถ้ามาจาก Government Center หรือโซน North Station ถ้าจะดูภาพรวมการเดินทางในบอสตัน แนะนำ คู่มือการเดินทางในบอสตัน ที่อธิบายระบบ MBTA แบบละเอียด

MBTA มีบริการเรือเฟอร์รี่ระหว่างท่าเรือ Navy Yard กับ Long Wharf ใน downtown Boston นั่งเรือประมาณ 10 นาที ได้มุมมองใหม่ของย่านและอ่าว ใช้เป็นทางเลือกเดินทางจริง ไม่ใช่แค่ทัวร์ริมน้ำ แต่เช็กตารางและราคากับ MBTA ก่อนมาเอง ภายใน Charlestown เดินเที่ยวได้หมด จาก City Square ถึง Bunker Hill Monument ระยะครึ่งไมล์ แม้เดินแบบชิล ๆ ก็สบาย

พักที่ไหนดี

Charlestown ไม่มีโรงแรมใหญ่ให้เลือก ที่พักในย่านนี้จะเป็นบ้าน/อพาร์ตเมนต์ให้เช่าแบบ vacation rental หรือที่พักแนว B&B ในบ้านแถวปรับปรุง เหมาะกับใครอยากสัมผัสชีวิตท้องถิ่นจริง ๆ ส่วนใหญ่คนเลือกพักย่านข้างเคียงแล้วแวะเที่ยว Charlestown ระหว่างวันจะสะดวกกว่า

ย่าน North End, Downtown Boston และ Seaport District อยู่ใกล้ Charlestown สะดวกทั้งการเดินทางและตัวเลือกที่พัก มีครบทั้งราคาสูง กลาง ประหยัด ถ้าจะตาม Freedom Trail ย่าน Back Bay กับ Beacon Hill ก็น่าสนใจเหมือนกัน ดูรายละเอียดมากขึ้นได้ที่ คู่มือที่พักในบอสตัน ที่สรุปที่พักตามแต่ละย่าน

แต่ถ้าอยากลองเปลี่ยนบรรยากาศนอน Charlestown ตื่นเช้ามาเดินเล่นถนนอิฐใกล้ ๆ หรือเดินชม Navy Yard ก่อนคนอื่น เช่าบ้านบนถนนเหนือ City Square เช่น ย่าน Monument Avenue ขึ้นเนินไปฝั่งอนุสรณ์ จุดนี้จะเงียบสงบ บรรยากาศประวัติศาสตร์เต็มที่ อยู่ห่างเสียงรถจากสะพาน

Charlestown กับเมือง Boston

จะเข้าใจ Charlestown ต้องรู้ว่าผูกกับหน้าประวัติศาสตร์บอสตันได้อย่างไร ขณะที่ Beacon Hill กับ North End สร้างและขยายใน Boston ฝั่งเมือง Charlestown เคยเป็นเมืองแยกต่างหาก มีตัวตนของตัวเอง — และจริง ๆ แก่กว่า Boston ด้วยซ้ำ เพราะก่อตั้งต้นปี 1630 ส่วน Boston เพิ่งเริ่มสร้างเดือนกันยายนปีเดียวกัน การรวมตัวปี 1874 มีทั้งปัจจัยการเมืองและการใช้ชีวิต และจนวันนี้ Charlestown ยังรู้สึกเหมือนยืนแยกขอบเมืองใหญ่

ถ้าอยากสัมผัสประวัติศาสตร์ปฏิวัติ Boston แบบเต็ม ๆ Charlestown คือหัวใจสำคัญ คู่มือ คู่มือประวัติศาสตร์บอสตัน อธิบายวิธีที่ Bunker Hill มีบทบาทในประวัติศาสตร์ใหญ่ และการเชื่อมโยงกับกองทัพเรือสหรัฐ ส่วนทัวร์เดินเท้า ทัวร์เดินที่ดีที่สุดในบอสตัน หลายบริษัทมีทัวร์ครึ่งวัน รวม North End กับ Charlestown ไว้ด้วย

Charlestown อยู่จุดสุดท้ายของ Freedom Trail กลายเป็นบทปิดที่สมบูรณ์เวลามาเที่ยว Boston หลายวัน ถ้าคุณจัดทริป 3 วันและอยากเก็บประวัติศาสตร์หลัก ๆ แนะนำให้เลือก Charlestown เป็นเช้าสุดท้ายของทริป ปิดท้ายด้วยวิวอ่าวและได้ทบทวนเส้นทางก่อนออกจากเมืองที่ซอกซอยแคบอาจทำให้หลงได้ง่าย