สนามบินชิคาโก: คู่มือ O'Hare (ORD) กับ Midway (MDW)

สนามบินชิคาโก 2 แห่งแบบสรุป

ชิคาโกเป็นหนึ่งในไม่กี่เมืองใหญ่ในอเมริกาที่มีสนามบินคมนาคมพาณิชย์ 2 แห่งซึ่งเชื่อมต่อเข้าใจกลางเมืองได้โดยตรง ดังนั้นควรเข้าใจข้อแตกต่างก่อนซื้อตั๋ว ไม่ใช่แค่ตอนลงเครื่อง

สนามบิน O'Hare International (รหัส IATA: ORD) ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง ห่างย่าน Loop ประมาณ 17-18 ไมล์ ใกล้ชานเมือง Rosemont O'Hare ติดอันดับสนามบินคับคั่งที่สุดในโลกและเป็นศูนย์กลางหลักของ United Airlines กับ American Airlines สำหรับนักเดินทางต่างชาติ O'Hare แทบจะเป็นทางเลือกเดียว เพราะมีเส้นทางบินระยะไกลครอบคลุมมากทั้งข้ามทวีป ศึกษา ภาพรวมสิ่งที่ควรทำในชิคาโก สำหรับภาพรวมของชิคาโกล่วงหน้า ก่อนวางแผนทริปหลังผ่านตม.

สนามบิน Midway International (MDW) ตั้งอยู่ฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของชิคาโก ห่างย่าน Loop ประมาณ 10-12 ไมล์ เป็นสนามบินรองของมหานครแห่งนี้ Southwest Airlines ให้บริการที่นี่เป็นหลัก รองลงมาคือ Delta, Frontier และสายการบินอื่นๆ อีกเล็กน้อย ข้อดีของ Midway คือขนาดสนามบินกะทัดรัด เดินระยะสั้น ตรวจเช็คอินเร็ว รับกระเป๋าไว กว่า O'Hare ที่มีหลายเทอร์มินอลและกว้างใหญ่

• O'Hare (ORD) อยู่ห่างดาวน์ทาวน์ 17-18 ไมล์ ตะวันตกเฉียงเหนือ ศูนย์กลาง United กับ American สายบินต่างประเทศเยอะ มีหลายเทอร์มินอลเชื่อมด้วยรถไฟใต้ดิน ATS ขนาดใหญ่ คึกคัก เดินทางในสนามบินซับซ้อน
• Midway (MDW) ห่างดาวน์ทาวน์ 10-12 ไมล์ ตะวันตกเฉียงใต้ โดยสาร Southwest Airlines กว่า 90% ส่วนใหญ่ภายในประเทศ มีเทอร์มินอลเดียว ขนาดกะทัดรัด เช็คอินและตรวจกระเป๋าไว

เดินทางเข้าสู่ใจกลางเมือง: รถไฟ รถเรียกรับ และแท็กซี่

ทั้งสองสนามบินเชื่อมต่อกับรถไฟฟ้า CTA 'L' โดยตรง เป็นวิธีที่ทั้งประหยัดและเดินทางแน่นอนที่สุดเข้าสู่ใจกลางชิคาโก ไม่ต้องเปลี่ยนขบวนแม้จะมีสัมภาระก็ตาม

จาก O'Hare นั่งสาย Blue Line ได้ 24 ชั่วโมง ไม่มีวันหยุด เป็นหนึ่งในสนามบินอเมริกาส่วนน้อยที่มีรถไฟวิ่งตลอดคืน จาก O'Hare ไป Clark/Lake ใช้เวลาประมาณ 35-45 นาที แต่อย่าลืมว่า Blue Line จาก O'Hare คิดค่าโดยสารพิเศษสูงกว่าค่า CTA ปกติ ควรเช็คที่เว็บไซต์ CTA ก่อนเดินทาง ส่วน Midway ใช้สาย Orange Line ถึง Loop ประมาณ 30-40 นาที วิ่งตามเวลาปกติ (ไม่ตลอด 24 ชั่วโมง) ค่าโดยสาร CTA ปกติใช้ได้กับ Midway

แอปรถเรียกรับอย่าง Uber หรือ Lyft มีจุดรับเฉพาะในสนามบินทั้งคู่ และจะคิดค่าธรรมเนียมเสริมจากเมืองร่วมกับค่าโดยสารปกติ จาก O'Hare เข้าเมืองราคาปกติประมาณ $40-50 แต่หากเป็นช่วงพีคหรืออากาศแย่อาจสูงกว่านี้มาก ส่วนจาก Midway มักจะอยู่ที่ $25-35 ทั้งแท็กซี่และรถเรียกรับมีโซนรับของตัวเองในแต่ละสนามบิน โดยแท็กซี่คิดตามมิเตอร์ของเมือง ซึ่งบางเวลาอาจถูกกว่ารถเรียกรับโดยเฉพาะนอกชั่วโมงเร่งด่วน

• CTA Blue Line (O'Hare) 35-45 นาทีถึงใจกลางเมือง วิ่งทั้งวันทั้งคืน มีค่าโดยสารพิเศษ ตรวจสอบยอดล่าสุดในเว็บไซต์ CTA
• CTA Orange Line (Midway) 30-40 นาทีถึง Loop ไม่เดินรถค้างคืน ใช้ค่า CTA ปกติ
• รถเรียกรับจาก O'Hare โดยปกติ $40-50 ถึงดาวน์ทาวน์ ช่วงพีคอาจบวกเพิ่ม $10-20 หรือมากกว่านี้ จุดรับชั้นล่างสนามบิน
• รถเรียกรับจาก Midway ส่วนมาก $25-35 ถึงใจกลางเมือง จุดรับผู้โดยสารชัดเจนบริเวณขาเข้า
• แท็กซี่จากทั้งสองสนามบิน คิดตามมิเตอร์เมือง O'Hare ไปดาวน์ทาวน์ $40-55, Midway ไปดาวน์ทาวน์ $35-45 แล้วแต่สภาพจราจรและจุดหมาย

สายการบินและเส้นทางบิน: ใครบินที่ไหน

เหตุผลหลักที่ต้องเลือกสนามบินคือตัวสายการบินนั่นเอง โดยส่วนใหญ่สายการบินจะเป็นตัวกำหนดปลายทางให้คุณ แต่หากคุณเลือกได้ ข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้ตัดสินใจง่ายขึ้น

O'Hare มีสายการบินต่างประเทศเยอะสุด United กับ American ใช้เป็นศูนย์กลางหลักทั้งในและนอกประเทศกับเส้นทางยุโรป เอเชีย ละตินอเมริกา และอื่นๆ ถ้าคุณบินเข้าจากนอกอเมริกาเหนือ เกือบแน่นอนว่าต้องลง ORD นอกจากนี้ยังมีสายการบินใหญ่อย่าง Air Canada, British Airways, Lufthansa, Japan Airlines และอีกมากมาย สำหรับคนบินในประเทศ สายการบินหลักของสหรัฐล้วนมีเที่ยวบินเข้า O'Hare หากอยากวางแผนบรรยากาศล่วงหน้า ดู แผนการเที่ยวชิคาโก 3 วัน เป็นจุดเริ่มต้นดีๆ

Midway คนละเรื่องเลย Southwest Airlines มีส่วนแบ่งผู้โดยสารมากกว่า 90% และมีเกตบริการเยอะที่สุด ถ้าคุณบิน Southwest ก็คือมาลง Midway ไม่ใช่มีแต่ Southwest เท่านั้น ยังมี Delta, Frontier และสายการบินเล็กๆ ที่บินภายในประเทศบ้าง Midway ก็มีเที่ยวบินนอกประเทศเล็กน้อย แต่ O'Hare ยังครองตลาดเส้นทางต่างประเทศเกือบทั้งหมด

ผังสนามบิน & ประสบการณ์ผู้โดยสาร

ขนาดสนามบินก็สำคัญ โดยเฉพาะถ้ามีแวะเปลี่ยนเครื่อง เปลี่ยนเทอร์มินอลเร็วๆ O'Hare มี 4 เทอร์มินอล: Terminal 1 (United), Terminal 2 (American ภายในประเทศและพันธมิตร), Terminal 3 (American ระหว่างประเทศและสายอื่นๆ), Terminal 5 (ขาเข้าระหว่างประเทศ) ใช้รถไฟ ATS เชื่อมระหว่างเทอร์มินอล หากจองขาเข้า Terminal 5 แล้วต่อเครื่องที่ Terminal 1 ภายใน 45 นาที ต้องรีบเดินจริงจัง

Midway มีอาคารเทอร์มินอลเดียวกับคอนคอร์ส 2 ฝั่ง (A และ B) เดินหาทางเข้าเกตไม่เกิน 10-15 นาทีในสภาพปกติ ขนาดกระทัดรัดนี้จะเห็นประโยชน์ชัดเจนถ้าคนเยอะเป็นพิเศษ เพราะ O'Hare มีจุดตรวจ TSA หลายจุดและอาจเจอแถวคิวยาว

สนามบินทั้งสองมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบ ทั้งอาหาร ร้านค้า แลกเงิน เลาจน์ (O'Hare มี United Club, American Admirals Club และเลาจน์อิสระอื่นๆ, Midway ไม่มีเลาจน์ของ Southwest โดยเฉพาะ), มีที่จอดรถ โรงแรมติดสนามบินจะหาง่ายรอบ O'Hare เพราะอยู่แถบ Rosemont มีตัวเลือกเยอะกว่าชัด เมื่อวางแผนพักใกล้สนามบินก่อนขึ้นเครื่องเช้านั้น O'Hare จะตอบโจทย์กว่า ถ้าอยากพักใกล้ย่านเที่ยวเมืองก่อน ดูที่ ที่พักในชิคาโก สำหรับคำแนะนําโรงแรมแต่ละย่าน

ดีเลย์จากสภาพอากาศ & เรื่องฤดูกาล

ภูมิอากาศชิคาโกส่งผลต่อความน่าเชื่อถือสนามบินโดยตรง เมืองตั้งอยู่ทางปลายตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลสาบมิชิแกน จัดอยู่ในภูมิอากาศแบบคอนติเนนตัล ฤดูร้อนเจอพายุฝนฟ้าคะนองแรง ฤดูหนาวก็ทั้งหนาวจัด หิมะตกและน้ำแข็ง ตัวเลขเฉลี่ย 1991-2020 ที่ O'Hare (เป็นสถานีอากาศหลักของเมือง) เดือนมกราคมอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ -3 ถึง -2 องศาเซลเซียส (27-28°F) เคยมีหิมะสะสมมากกว่า 89 นิ้วในฤดูกาลเดียว

O'Hare มีปริมาณเที่ยวบินรายวันเยอะมาก เวลาสภาพอากาศแย่ ผลกระทบจะกระจายวงกว้างกว่า สนามบินมีระบบละลายน้ำแข็งทันสมัย รันเวย์ 3 เส้น ทำให้ทยอยเทคออฟได้พร้อมกัน แต่พายุฤดูหนาวก็ยังทำให้ดีเลย์หนักอยู่ดี ส่วน Midway ขนาดเล็กกว่า เที่ยวบินน้อย กรณีอากาศไม่ดีบางครั้งกลับเดินงานได้ราบรื่นกว่าเพราะรับภาระน้อยกว่า แต่ทั้งสองก็เคยเจอผลกระทบจากฤดูหนาวทั้งคู่

หากเที่ยวชิคาโกของคุณอยู่ระหว่างธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ ควรเผื่อเวลาเปลี่ยนเครื่องมากขึ้น และคอยเช็คสถานะไฟลท์เป็นระยะ ดู ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนชิคาโก สำหรับคำแนะนำฤดูเที่ยวชิคาโกแบบละเอียด ข้อดีของฤดูหนาวคือคนไม่เยอะ โรงแรมถูกกว่า ส่วนปลายฤดูใบไม้ผลิ (พ.ค.-มิ.ย.) กับต้นใบไม้ร่วง (ก.ย.-ต้นต.ค.) คือช่วงสภาพอากาศนิ่งที่สุด เหมาะกับการบินเข้าออก

เลือกสนามบินไหนดี?

นักเดินทางต่างชาติส่วนใหญ่ไม่ต้องคิดมาก เพราะขึ้นอยู่กับสายการบินหรือปลายทาง ถ้าต้องใช้ O'Hare ก็ต้อง ORD สำหรับคนบินในประเทศและใช้ Southwest ก็มาลง Midway จุดที่ต้องตัดสินใจจริงๆ คือกรณีเลือกได้ระหว่างสองสนามบินนี้และต่างสายการบิน

ถ้าจุดหมายในชิคาโกอยู่ฝั่ง North Side (Lincoln Park, Wrigleyville, Lakeview, Andersonville) O'Hare จะต่อสาย Blue Line ได้ตรงกว่า ใช้เวลาใกล้เคียง Midway แต่ถ้าไปฉีกใต้หรือย่านอย่าง Museum Campus และ South Loop สาย Orange Line ของ Midway ผ่าน Loop จะใกล้กว่า จริงๆ แล้วสำหรับนักท่องเที่ยวที่พักย่าน Loop, River North หรือถนน Magnificent Mile เวลารวมจากสองสนามบินเข้าเมืองต่างกันน้อยกว่าที่คิด

เปรียบเทียบราคาระหว่างสองสนามบินบางที Midway จะคุ้มกว่า โดยเฉพาะถ้าบินกับ Southwest ที่ราคาจะถูกกว่าสายการบินหลักที่บินเข้า O'Hare อยู่หลายสิบเหรียญ ถ้าต่างกัน $50 หรือมากกว่าต่อเที่ยว ค่ารถที่แพงกว่าของ O'Hare ก็ไม่น่าคุ้ม ยิ่งถ้าคุณบินเข้าต่างประเทศหรือต้องการความต่อเนื่อง O'Hare ก็ยังตอบโจทย์ด้านความถี่ของขนส่งสาธารณะ (โดยเฉพาะสาย Blue Line ที่วิ่ง 24 ชม.) ไม่ว่าจะเข้าทางไหน เมืองนี้มีอะไรให้สำรวจเยอะ ตั้งแต่ Chicago Riverwalk ไปจนถึง Art Institute of Chicago เดินทางจากสนามบินไหนเข้าตัวเมืองก็ไม่เกินชั่วโมง