Jeanneke Pis: Brüssels andere Pinkelfigur – und was dich wirklich erwartet

Was Jeanneke Pis ist – und was nicht

Jeanneke Pis ist ein kleiner Bronzebrunnen in einem flachen Steinbecken am Ende der Impasse de la Fidélité, einer engen Sackgasse, die von der Rue des Bouchers im Stadtzentrum von Brüssel abzweigt. Die 1987 eingeweihte Statue zeigt ein junges Mädchen, das hockend uriniert – bewusst als weibliches Gegenstück zum weitaus älteren und berühmteren Manneken Pis konzipiert, der nur wenige hundert Meter entfernt steht. Der Schöpfer Denis Adrien Debouvrie wählte diese versteckte Gasse, um der Figur das Gefühl einer Entdeckung zu geben, statt sie zur Schau zu stellen.

Die Statue ist klein. Sie steht hinter einem Metallgitter, das zum Schutz vor Diebstahl und Vandalismus angebracht wurde, und man betrachtet sie von der Gassenseite aus. An einem kleinen Kettengitter hängen zahlreiche Vorhängeschlösser, die Besucher im Laufe der Jahre dort befestigt haben. Wasser plätschert aus dem Brunnen in das Becken darunter – ein leises Geräusch, das man oft schon hört, bevor man die Statue überhaupt sieht, wenn man in die Gasse einbiegt.

Die Gasse und ihre Umgebung: Was dich erwartet

Die Impasse de la Fidélité ist so kurz, dass man die Statue schon vom Eingang aus sieht. Die Gasse ist mit verwittertem Kopfsteinpflaster belegt und wird auf beiden Seiten von Rückwänden und Seitenfassaden der Restaurants gesäumt, die die Rue des Bouchers flankieren. Mittags zieht der Geruch von Pommes frites und gegrilltem Fleisch durch die Gasse. Im Sommer stellen Restaurantmitarbeiter manchmal Seitentüren auf, und das Klappern der Küche hallt von den Steinwänden wider.

Das Gitter vor der Statue ist oft mit kleinen Münzen gespickt, die Besucher zwischen die Eisenstäbe gesteckt haben – als Glücksbringer. Im Winter, wenn der Touristenstrom nachlässt und die Restaurantterrassen verschwinden, wird die Gasse ruhiger, und die Statue lässt sich leichter fotografieren, ohne dass sich andere Besucher ins Bild drängen.

Die umliegenden Straßen des Viertels Îlot Sacré sind einen kurzen Umweg wert. Der Grand-Place liegt zwei Gehminuten in südwestlicher Richtung, und die Galeries Royales Saint-Hubert – Brüssels prachtvoll verzierte Einkaufspassage aus dem 19. Jahrhundert – ist in die entgegengesetzte Richtung genauso weit entfernt. Die meisten Besucher entdecken Jeanneke Pis auf einem natürlichen Rundgang zwischen diesen beiden Sehenswürdigkeiten.

Historischer Kontext: Eine Statue von 1987 mit einer älteren Idee

Anders als der Manneken Pis, der aus dem frühen 17. Jahrhundert stammt und jahrhundertealte Folklore trägt, ist Jeanneke Pis ein zeitgenössisches Werk mit einem klar kommerziellen Ursprung. Denis Adrien Debouvrie schuf sie 1987 – teils um Mittel für die Erforschung unheilbarer Krankheiten zu sammeln, teils als augenzwinkernden Beitrag zur Straßenskulptur-Tradition Brüssels. Sie war nie als Träger tiefer historischer Symbolik gedacht, und wer das von Anfang an weiß, vermeidet die häufigste Enttäuschung beim Besuch.

Brüssel hat eine lange Tradition des trockenen, selbstironischen Stadthumors, und Jeanneke Pis fügt sich nahtlos in diese Tradition ein. Die Stadt nimmt es mit einem Schmunzeln hin, dass ein pinkelndes Kind zum geliebten Wahrzeichen geworden ist – und die Ergänzung durch ein weibliches Gegenstück 1987 hat den Witz fortgeschrieben, ohne ihm mehr Tiefe zu verleihen. Trotzdem hat die Figur inzwischen einen echten Platz in Brüssels Straßenikonografie eingenommen: Sie erscheint auf Stadtplänen und in so gut wie jedem Reiseführer seit den 1990er-Jahren.

Beste Besuchszeit und wie das Licht das Erlebnis beeinflusst

Die Gasse verläuft ungefähr in Nord-Süd-Richtung, weshalb direktes Sonnenlicht die Statue an klaren Tagen nur für ein kurzes Zeitfenster am Nachmittag erreicht. Für Fotografien sind bedeckte Verhältnisse – in Brüssel aufgrund des gemäßigten Seeklimas für einen Großteil des Jahres üblich – eigentlich ideal: Sie sorgen für gleichmäßiges Licht ohne harte Schatten auf der Bronzeoberfläche.

Am ruhigsten ist es am Morgen vor 10:00 Uhr. Das nahegelegene Restaurantviertel an der Rue des Bouchers kommt erst gegen späten Vormittag richtig in Fahrt, und die Gruppen vom Grand-Place trudeln meist nach 10:30 Uhr ein. Im Juli und August ist die Gasse von Vormittag bis Abend voll – in diesen Sommermonaten fühlt sich die Statue weniger wie eine Entdeckung an und eher wie ein Pflichtpunkt auf einer Gruppenrundtour.

Anfahrt: Mit der U-Bahn, zu Fuß und praktische Orientierung

Der direkteste U-Bahn-Zugang ist über den Bahnhof Brüssel-Zentral (Gare Centrale), der von den Metrolinien 1 und 5 bedient wird. Vom Stationsausgang am Boulevard de l'Impératrice sind es weniger als 10 Minuten zu Fuß bis zur Impasse de la Fidélité, vorbei durch das untere Ende des Îlot Sacré. Die Station De Brouckère, ebenfalls auf den Linien 1 und 5, ist ein etwas längerer Fußweg von Norden, bringt dich aber näher an die Rue des Bouchers heran.

Wer zu Fuß vom Grand-Place kommt, verlässt den Platz über die Rue de la Colline oder die Rue des Harengs, geht nordöstlich entlang der Rue Chair et Pain und biegt in die Rue des Bouchers ein. Die Impasse de la Fidélité ist eine kleine Gasse auf der linken Seite, die durch ein unscheinbares Schild markiert ist. Wer zügig durch diesen restaurant-gesäumten Korridor läuft, übersieht sie leicht.

Die Gasse ist gepflastert und eng. Eine offizielle Dokumentation zur Barrierefreiheit gibt es nicht. Obwohl es am Eingang keine Stufen gibt, können das unebene Pflaster und die beengte Breite für Rollstühle und andere Mobilitätshilfen eine Herausforderung sein. Die Statue selbst befindet sich ebenerdig und ist ohne Auf- oder Abstieg aus der Gasse sichtbar.

Fotografieren: Was funktioniert – und was nicht

Die größte fotografische Herausforderung ist das Metallgitter vor der Statue. Mit einem lichtstarken Objektiv und nah herangegangen lässt sich der Zaun fast vollständig aus dem Bild herausrechnen. Mit einem Smartphone wird das Gitter dagegen in der Regel sichtbar bleiben. Ein enger Ausschnitt der Statue, aufgenommen durch die breiteren Lücken im Eisenwerk, liefert meistens sauberere Ergebnisse.

Die Gassenwände und der Schlösser-behängte Zaun sind oft interessantere Bildelemente als die Statue allein. Weitwinkelaufnahmen, die die Steinwände und die Schlösserkette einbeziehen, vermitteln den Charakter des Ortes oft wirkungsvoller als ein Nahschuss der Bronzefigur. Nachts vom Blitz abraten – er erzeugt flache, überbelichtete Ergebnisse auf der Bronzeoberfläche und unterbelichtet die umgebende Gasse.

Ehrliche Einschätzung: Wie viel Zeit ist sie wert?

Jeanneke Pis ist einen fünf- bis zehnminütigen Stopp wert, wenn du sowieso im Îlot Sacré unterwegs bist. Als einziger Grund, quer durch die Stadt zu fahren, reicht sie nicht. Wer das kulturelle Gewicht des Manneken Pis erwartet (selbst eine kleine Statue mit übergroßem Ruf), wird Jeanneke Pis für sich allein noch ernüchternder wirken. Ihr Wert ist vor allem kontextuell: als Teil von Brüssels fortlaufendem Stadtscherz über Pinkelfiguren, als kleines Stück des Straßenbilds im Îlot Sacré und als kostenlose, unkomplizierte Ergänzung für jeden Spaziergang durch diesen Teil der Innenstadt.

Wer wenig Zeit in Brüssel hat und einen vollen Terminkalender, kann sie getrost auslassen. Familien mit Kindern, die bereits Manneken Pis genossen haben, werden die Parallele wahrscheinlich amüsant finden und den kurzen Umweg nicht bereuen. Architektur- oder Street-Art-Fans verbringen ihre Zeit besser in den Galeries Saint-Hubert oder auf der Suche nach Jugendstil-Fassaden in der Umgebung.

Jeanneke Pis mit dem Îlot Sacré kombinieren

Das Îlot Sacré (die „Heilige Insel") ist das fußgängerfreundliche mittelalterliche Straßennetz zwischen dem Grand-Place und den Galeries Saint-Hubert. Ein Spaziergang durch das Viertel verbindet mehrere lohnenswerte Stationen: das Brüsseler Rathaus und das Maison du Roi direkt am Grand-Place, die vergoldeten Arkaden der Galeries Royales und die dicht beschilderte Rue des Bouchers mit ihren hängenden Meeresfrüchte-Auslagen.

Der vollständige Rundgang durch Brüssels drei Pinkelfiguren – Manneken Pis, Jeanneke Pis und Zinneke Pis – ist ein kurzweiliger Spaziergang von 60 bis 90 Minuten, der verschiedene Ecken des Brüsseler Stadtzentrums erschließt. Zinneke Pis, 1999 entstanden und einen kleinen Hund darstellend, ist die jüngste der drei Figuren und steht weiter nordwestlich in der Nähe des Kanalviertels.